“可杰，你何必要个老女生呢？”
“你才不老呢。”可杰爱恋地凝视她。
蔼柔想想，还是先哄哄他吧，别让他带着失望去应考。“好吧，只要你能达到你说的标准，我答应在毕业前作你一年的女朋友。”
可杰高兴地要拥蔼柔的肩，被蔼柔一瞪，只得乖乖把手放回桌上。
“老师，你何必把自己贬得这么低，其实……其实从小学到现在我也交过不少女朋友，我知道你是特别的。”
蔼柔睁大了眼，敢情眼前这男生还是个小风流，小学就有女朋友了！？
“倒数三天了，还满脑子在想这些，好好念书，我等着看你的表现！”
※ ※ ※
考完第二天，可杰就打电话到她的宿舍，约她出去“散心”。蔼柔吓得什么都不敢问，马上答应出来。第一次看到他没穿制服，突然觉得他好像长大不少，只是脸上充满落寞之色，蔼柔赶紧转移他的注意力，问道：
“你好像长高不少？”
“嗯，你刚来教我时，我一七八，现在有一八一了。”
“哇，你高我十二公分呢！”
“其实你一六九也算很高了，我妈那边的亲戚都很高，大舅一八四，小舅一八二，连阿姨都有一七三呢，我妈一七○是最矮的。老师家有什么人呢？”以往都是谈课业上的事，可杰这时才发现对蔼柔的家庭状况一点都不了解。
蔼柔淡淡一笑。
“我父母都过世了，姊姊、姊夫住在澳洲。要去哪里“散心”啊？”
“我们去看电影，然后去吃HaagenDaz冰淇淋好不好？”
“好啊！”
回到宿舍门口，蔼柔向可杰说：“不管你考得怎么样，我永远是你的好姐姐，不要灰心。”
可杰赧然地说：“老师，对不起，我不该骗你，其实我觉得自己考得很好，只是想博得老师的同情，跟我出来玩。”
“真的！？怎么不早说呢？”
“没收到成绩单，什么都说不准。我还是希望老师不要只是我的好姐姐。”
蔼柔有些害羞地低下头。“再说吧。”
可杰痴痴地望着她的背影，不忍离去。
※ ※ ※
可杰收到成绩单后，不告诉她分数，只跟她约好一起去看姓名榜。
Ｔ大机械系，他果然成了她的学弟，现在就等着看他拿成绩单给她看了。
有人轻拍她的肩膀，她回头，可杰带着笑意的眼神温柔地望向她──
“从今天开始，你就是我的女朋友了！”
蔼柔接过他手上的成绩单
“哇！比高标还多三分！恭喜你了！学弟……”她讷讷地不知如何回应他所说作他女友的那句话。
可杰看着傻傻的蔼柔，不禁大笑出声，他拉着蔼柔的手──
“走，带你去吃冰庆祝一下。别担心，你啊，只要等着我的追求就好了！”
蔼柔喝着木瓜牛奶，想起两年多前学长沉痛与她分手的情景，不禁蹙着眉头。她不想再伤另一个人的心了，可是她怎么又碰上这种赶鸭子上架式的恋情呢？
可杰悄悄地望着静默的蔼柔，她在他面前总是嘻嘻哈哈的，要不然便是个温柔体贴的大姐姐，从没看过她这股带着轻愁的模样。跟他谈恋爱有这么痛苦吗？
蔼柔看着这个大男孩，轻声地说：“我怕我会伤你的心。”
“不会的。老师，我可以叫你的名字吗？”可杰轻握着蔼柔的手。
“还是叫我蔼柔姐吧，我想如果要交往的话，我们必须先约法三章。第一，一年为限，毕业前我是你的女朋友，但只要何时你碰上心仪的女孩子，我都可以立刻退让；第二，你刚上大学，不能贪玩荒废了学业，也不要因为谈恋爱而忽略了跟同学的相处及社团的参与；第三，嗯……第三，等我想起来再告诉你。”
可杰翻了个白眼！还没交往就先谈分手，他搂住她的肩──
“一切都依你啰！”
看着他深情的眼光，蔼柔也温柔地笑了。或许她也有点私心吧，想在大学的最后一年里浪漫一下。可杰这样开朗的个性，或许不会像学长那样容易受伤吧？
与可杰交往，她像对个小弟弟般的疼他、宠他；可杰则是时时刻刻都想跟她在一起，她只好搬出当初的“约法三章”，要他别忘了同学和社团。好在大一新生各种球赛不断，可杰又是标准的运动健将，练球占去他不少时间。
这天，可杰好不容易有时间到宿舍来堵蔼柔，看见蔼柔穿着一袭蓝色小碎花洋装，马尾巴与蓝丝带随着她与同学的谈笑轻扬着，像个春天的花仙子。可杰知道自己是陷进去了，从来没有爱得这样深，他知道他放不开她了！
看着可杰顶着大太阳不知等了多久，蔼柔轻叹了口气，她愈来愈不知道如何面对他。她原本以为他很快就会爱上其他女孩，谁知他反倒愈来愈认真了；他灼热的眼光让她不敢直视，于是她选择尽量地逃避。
可杰望着她一言不发，蔼柔有些尴尬地开口：
“今天怎么有空来？”
可杰突然搂住她，低声说：“我好想你！”
蔼柔吓得跳开两步。
“才三、四天没见嘛！怎么，不开心？打球输了吗？”
可杰有些生气蔼柔逃避他的碰触，无精打采地说：
“你从来都不来看我们比赛，那里知道我们是所向披靡啊！”他像小孩般地嘟起嘴来。
“好好好！对不起，把你瞧扁了！”蔼柔拍拍他的脸，像大姐姐在哄小弟弟。
“我们要跟历史系办迎新，我要大家都看看你。”可杰期待地看着她。
“历史系的女孩子气质好，正好看看有没有你喜欢的啊。”蔼柔装傻地说。
“蔼──柔！”蔼柔知道当可杰不喊她蔼柔姐时，就是真的生气了。
“好嘛好嘛！可是你不觉得叫我这个大四的老女人去跟大一娇滴滴的新生比是很残忍的事？”
可杰笑着说：“要不然我就不去了。”
“算你厉害，我去就是了。”蔼柔不希望可杰错过大一新鲜人该有的一切。
※ ※ ※
那一次的迎新晚会，可杰事前不知已做了多少宣传，说他会带女友来参加，搞得他们一到会场，四周就突然鸦雀无声。蔼柔想夺门而出，可杰却立刻搂着她的肩，大声地宣布：
“各位，她就是我的女朋友！”
她恨不得钻地洞把头埋进去！
蔼柔不停催着可杰多跟历史系的同学认识。她知道年龄还是很大的问题，如果他们相遇在工作以后，问题会小些，可是她即将步入社会，他才刚进大学，以后还要当兵，这样的感情是很难有结果的，更何况她对他是姐弟的情感居多呀。
当她正与一名以前调酒社认识的男孩聊天时，可杰突然说：
“蔼柔姐，我头痛，我们先走吧。”拉着她就往外走，害她连说再见都来不及。
“你头很痛吗？这样突然离开很不礼貌的。”蔼柔不高兴地甩开他的手。可杰总是那么容易吃醋，强烈的独占欲常让她吃不消。
一路上，可杰都不吭声，到了蔼柔宿舍门口，才埋怨道：
“那有女朋友像你这样当的！忙着把男朋友推给别的女生不说，还跟别的男生聊得那么高兴！”
“你醋劲也太大了吧！不过是以前社团的旧识罢了。你看不惯，那我们就算了！”一整晚，蔼柔为了该不该与可杰继续下去，已经伤透了脑筋，没想到他还发脾气，一气之下话就出口了。蔼柔转身想进去，却被可杰从身后一把抱住。
“不要走！我以后不惹你生气了，我发誓！”可杰紧紧地抱住她，全身微微地颤抖着。
感觉到他的恐惧，蔼柔也不禁心软──
“可杰，别委屈你自己，我真的不适合你，我马上要毕业了，根本无心谈恋爱，这样的感情是不会有结果的。”
“我不管！你当老师不可以没信用，你答应我要做我一年女朋友的，你不可以反悔！”可杰脆弱的眼神像失了主人的迷路小狗。
蔼柔柔声地说：“你这是何苦呢？我……”话没说完，可杰已吻住她的唇，吻去她的叹息、封住他的恐惧。他热情大胆地探索，与她的唇舌交缠。
这算是她的第一个深吻吧！可是蔼柔却完全没有昏眩的感觉，只有一点愤怒。在他面前，她永远懂得比他多，这是第一次她无法掌握情况，完全处于被动。很明显的，他这方面的经验比她丰富多了，蔼柔忿愤地想着。
可杰气息不稳地放开她，沙哑而好奇地问：
“咦？你怎么都没脸红啊？”
蔼柔生气地说：“从小到大，我从来不知脸红为何物！说，你吻过多少女孩？！”
“你嫉妒？我就知道你还是在乎我的！”可杰高兴地笑了。
蔼柔板起脸来。“我想起来了，当初约法三章还有一章我没说，第三章是──不准对我毛手毛脚！”话说完，蔼柔立刻头也不回地冲进宿舍。
可杰在心里说：我不信我的柔情打动不了你，不会只有一年的。
※ ※ ※
自从那日之后，可杰果然遵守她的“第三章”，没有再尝试吻她，处处顺着她，乖乖念书，让蔼柔挑不出任何毛病。他们几乎回到家教老师与学生时的关系，他很尊重她，她很爱护他，偶尔会看看电影吃吃饭。可杰的爸妈都忙，常常不在国内。他吃腻了外面的便当，蔼柔便会到他家下碗肉丝面给他吃。蔼柔想：可杰或许是有点恋母情结吧，不过她倒是挺满意他们现在这种相处的模式。但在蔼柔没注意时，可杰却以充满渴望与爱恋的眼神望着她。
大四下了，蔼柔也开始思考自己的未来。当初姊姊、姊夫到澳洲去，曾要她搬到桃园的舅舅家，可是她不想去，于是就一直住校。她想在台北找工作，那就要开始找房子了。刚巧姊姊的房客决定不续租──这栋房子是爸妈留给她们的；自从十二岁父母出外旅游飞机失事双亡，她搬到刚新婚半年的姊姊、姊夫家中，就没再回到这个位于台北的家了，或许她可以搬回这里。她拨了一通国际长途电话到澳洲。
“Hello。”浑厚有力的嗓音响起。
“姊……姊夫吗？我是柔柔，我想跟姊姊讲话。”蔼柔好久没跟姊夫宋浩然说话了，一时有点不习惯。
“柔柔？！是你！发生什么事了吗？你近来好不好？”宋浩然惊喜地问。
“我很好，只是想跟姊姊讨论房子的事。”她简短的回答。
有些失望她不想跟他说话，浩然只得说：“哦，那就好，我叫你姊来听电话。”
蔼柔跟姊姊蔼玲讲了许久的电话，终于敲定蔼柔住回她们在台北的房子，在台北工作。
蔼玲轻柔的嗓音响起：
“房子我交给你全权处理，你要注意自己的安全哦。对了，你也快毕业了，我和你姊夫准备回去参加你的毕业典礼呢。”
“姊夫工作忙，不如你带汉汉回来就好了。”汉汉是姊姊三岁的儿子，在国内结婚五年一直没怀孕，没想到在国外的第二年，终于有了好消息。
“你真的不要姊夫回去？他很愿意请假的。”
“真的不需要了，等我工作安定下来，我再利用年假到澳洲探望你们嘛。”
“这样子啊，好吧。”
进入睽别近十年的家，蔼柔已经有些不认得了。她打开当初租出去时仍保留的爸爸的书房，房内摆设如旧，爸爸最珍爱的书仍静静躺在书架上，只是它的主人再也无法拿起来批注细读了；左侧的躺椅是妈妈的专利，以前蔼柔老爱趴在地毯上看书，妈妈总会说她是生来陪爸妈晚年的，因为她跟姊姊差了十二岁，可是他们却抛下她先走了。蔼柔轻轻拿起枕头抖了抖，紧紧地抱在怀里，慢慢地跪了下来。
“爸、妈，我回来陪你们了！我终于有自己的家啦！”蔼柔的眼泪夺眶而出，再也无法控制。她痛痛快快地哭了一场。十二岁那年，她硬是挤进新婚燕尔的姊姊姊夫的家中，姊夫待她极好，主动表示接纳，没打算送她到并不亲的舅舅家去；可是她却常觉得自己打扰了他们俩的甜蜜天地，甚至认为他们一直没生孩子是她造成的。之后她一直住校，寒暑假则去舅舅家住。她一直有很强的寄人篱下感，表面上她嘻嘻哈哈，其实内心深处她像无垠的浮萍，没有归属感。现在她终于有自己的天地了，她要将它布置成一个最温馨的家。
回到宿舍的途中，蔼柔还一路想着要采买什么家具，用什么颜色的油漆来涂墙壁呢。她心不在焉地准备踏进宿舍大门，却有人唤住了她──
“蔼柔姐。”
“可杰？好久不见了。咦？你好像瘦很多呢。”蔼柔仔细地打量可杰，原本丰润的双颊有些凹陷，瘦高的身材显得格外单薄。想想她这个女朋友真的当得挺失败的，几个礼拜没见了吧？她竟都没想起他来。
“我得了急性肠胃炎，住院了两天。”可杰有些垂头丧气地说。他好生气蔼柔从来不主动联络他，等了两个礼拜，还是他耐不住思念来找她。
蔼柔有些自责地说：“怎么没跟我说呢？我好去照顾你啊。”
可杰无所谓地耸耸肩。“都过去了，反正我现在也好了。”
“都好了吗？我今晚没事，煮皮蛋瘦肉粥给你吃好吗？”
可杰高兴地说：“太棒了！”
“走！我们去超级市场买材料去。”
狼吞虎咽地吃完蔼柔煮的皮蛋瘦肉粥，可杰满足地拍拍可怜了很久的肚皮。
“真好吃！你是跟谁学作菜的？”
“跟舅妈学的。”每年寒暑假是她的烹饪课时间。原本并不常来往，使她初到舅舅家还挺别扭的，透过教作菜才让蔼柔跟舅妈快速熟稔起来。
“你最近到底在忙什么？都不见人影。是去找工作吗？下次找工作我陪你去，现在很多求职广告都是陷阱，很危险的。”
“你别担心，我会保护自己，那种免经验可、月入数十万的我不会去应征的。”
“你不是想转到资讯系吗？可以成吗？”蔼柔转移话题。
“有你这样的严师监督，上学期我可是拿书卷奖呢。这学期期中考也考得不坏，转系应该是没问题的。”可杰温柔微笑地注视着她。
“书不是为我念的，而是为你的将来打算，我很快就不在你身边，你可还是要保持念书的好习惯哦。”蔼柔抬起头来，却看到可杰的脸色倏然变得惨白。
可杰低吼出来：“为什么？！为什么？！我付出这么多，忍着不碰不亲你，处处依着你的意思，我图的是什么？就是希望在你毕业之后还能继续在一起啊！”