冰焱不等母亲说完，便打断了她的话。「娘，妘芸不是不祥之人，无凭无据的流言蜚语不可信的。」
他不解为什么连母亲也人云亦云、不分黑白？
何平晏没想到冰焱会如此固执，忍不住帮着劝道：「少爷，妘芸出生之后，妘家先是生意越来越差，然后又遭遇祝融之祸，接着妘成翰也一病不起，因此镇民们会认为妘芸是煞星、是祸水，绝非空穴来风呀！」
「是吗？」冰焱微微一哂，反驳道：「我和妘芸是同年同月同日，甚至同一时辰出生的人，她若是煞星，那我岂不也是？」
「妘儿，此话当真？」颜妍丽起柳眉，有些讶异的问道，她没想到，妘芸和冰焱竟有着如此巧合的关联。
「当然是真的，龚玺的婶婶正好是替妨芸她母亲接生的稳婆，这件事便是龚玺告诉我的。」
「你是你，她是她，不能相提并论的。」
冰焱一听，立刻接口道：「那么妘家发生的不幸也不能和妘芸相提并论，不是吗？」
「这……」
冰焱瞧向父亲，又道：「妘成翰的生意会由盛转衰，一定有许多原因，绝不会只是因为妘芸的关系，再说做生意本是有起有落，谁敢担保一定稳赚不赔？是不是，爹？」
冰青钰迟疑了，「这……」确实是如此，就算他冰青钰至今已是绝代镇首富，也不敢夸口自家的生意一定是有盈无亏的。
冰焱见父亲没异议，又转向母亲继续道：「天有不测风云，人有旦夕祸幅，多年前妘家所发生的大火本属意外，怎可将所有的责任推到妘芸身上，这样未免太不公平了，不是吗？娘？」
「呃，是没错……」
「再说只听信蜚短流长便否定一个人，岂不是太荒谬了？」冰焱将目光转向何平晏，语气中更有些兴师问罪的意味。
「少爷，宁可信其有，不可信其无啊！」尽管何平晏觉得冰焱说得有道理，却还是不能认同妘芸。
毕竟，人言可畏呀！他之所以反对冰焱和妘芸在一起，也是为了冰家声誉着想。
说到这儿，冰焱已不想再多作辩解，索性瞧向冰青钰和颜妍。
「不管爹娘同不同意孩儿的说法，孩儿希望爹娘给妘芸一次机会。」反正事实胜于雄辩，他又何必多言？
「唉……」眼见说服不了冰焱，颜妍轻叹了一口气，勉为其难的问道：「怎么给她机会？」
「两个月内，妘家若是能再兴盛起来，便表示妘芸和妘家一切不幸无关，爹和娘不可再对妘芸有任何偏见。」
「反之呢？」
冰焱沉默半晌，坚定的道：「孩儿从此不再与她相见。」
「老爷，你觉得呢？」颜妍瞧向冰青钰，征询他的意思。
冰青钰考虑了片刻，终于松口道：「就依焱儿吧。」
☆ ☆ ☆
星明月皎，流光相映，交织一片熠熠的夜。
用过晚膳之后，妘芸来到妘成翰的房门外，犹豫了一下。伸手轻轻的敲了敲门。
「爹，您睡了吗？」
房内沉默了半晌，才有声音响起，「还没，进来吧。」
妘芸一听，轻轻推门而入，一瞧见父亲正挣扎着要坐起，她连忙过去扶他一把。
妘成翰抬头瞧着女儿，惊讶的道：「芸儿，妳瘦了！」
几日不见，她看起来不只有些憔悴，脸庞也瘦削了些，整个人柔弱得令人心疼。
「爹，没事的。」妘芸强装一脸的笑容，掩饰心虚，「可能是前阵子染了风寒，瘦了一些而已，我已经康复了。」之前她在街上卖画的事，至今还瞒着她爹爹，不敢让他知道。
「那就好，那就好。」妘成翰不疑有他的点点头，又道：「妳呀！从小到大就是这样柔柔弱弱的，彷佛风一吹便会被吹走了。」
妘芸一听，忍不住又笑了，「没有那么夸张吧？」
「改天我让妳娘炖些鸡汤给妳补一补，把身子养好。」
「不用浪费了。」
「怎么会浪费？」妘成翰听得奇怪，莫名其妙的瞧着她。
因为之前彦慈才告诉他说家里还存有几百两银子，要他不用担心，所以，他根本不知道家里早已一贫如洗，更不知道，那几百两银子是怎么来的。
妘芸惊觉自己差点说溜嘴，赶忙圆谎道：「爹，我说笑的。以后我会多照顾自己，您不用担心，倒是您才该多吃些参鸡汤啊。」
妘成翰听了，轻叹了一口气，「让我吃才是浪费。」
「爹，快别这么说。」
「我这病哪，也不是一天雨天的事了，我自己知道情况──」
「爹！」妘芸轻斥一声，打断了妘成翰的话，不让他再说下去。「您别说这种丧气话，知道吗？这几天，有人出了一百两，想向您求幅字画呢。」
「哦？」妘成翰这一听，有些震惊，「是谁？」
「冰焱。」
「冰焱？」妘成翰诧异的向妘芸确认，「冰青钰之子？」
「嗯。」妘芸点了点头，煞有介事的说：「他很仰慕爹爹，托人百般肯求便是希望能得到您的墨宝呢！」
「是吗？」两年多没写字、没作画了，还有人记得他，甚至不惜花一百两，只为求他一幅画？
不可否认的，他心里确实有一丝惊喜的，彷佛沉静已久的深潭教一颗天外飞来之石荡出了一圈圈涟漪，久久不散。
妘成翰沉默了半晌，才又开口问道：「他想画什么内容，题什么字？」
「画的内容不拘，但他希望爹爹为他题十四个字──随富随贫且欢乐，卷土重来未可知。」
「随富随贫且欢乐，卷上重来未可知……」妘成翰细细思忖这几个字的含意，不禁又沉默了。
两年前的一场大火，不仅烧掉了他的凌云之志，也烧掉了他的绘画灵魂。这两年来，多少次，他试着重提画笔，脑中却都只是那场大火的影子，朦朦胧胧的，却又真真实实的啃噬着他的心，那痛啊，不仅逼得他无法动笔，同时逼得他日益消沉。
卷土重来？呵！他妘成翰真的有卷土重来的一天吗？
「爹？」妨芸见她爹闷不吭声的，心中有些忐忑不安。
没想到，妘成翰却回她这么一句。
「替我回绝冰焱。」
「啊？」
「我不画。」
「爹，冰焱他很诚心诫意的……」
「芸儿，妳不知道爹爹已经不画了吗？」妘成翰微蹙着双眉，仍无法突破心防。
两年多来的梦魇，不是一朝一夕可以遗忘的啊！
妘芸不肯就此放弃，还打算再劝劝她爹。
「可是……」
「好了，芸儿，爹想休息了，妳先出去吧。」
此话一说，妘芸无言以对。
好半晌，她轻声说了句。「爹，您早点休息。」立刻转身出了房门。
站在门外，她隐忍了好一会儿的泪水才夺眶而出，无声无息的滴落了下来。
她安慰自已，没什么好悲伤的，更不需要因此难过、痛心，她爹总会振作起来的，前几天，她不是才这样安慰过娘的吗？
或许，她爹爹只不过还需要一点时间……
或许，是她的遣词用字不对，表达得不好罢了……
或许，是她选错了时刻提起这件事而已……
或许……
☆ ☆ ☆
三天后，太湖畔。
相互辉映的湖光山色，幽深浩淼的碧波万顷，再加上艳花、帆影衬托着千里烟波，铺陈一片浑然天成的宜人景致。
妘芸依约前来，一眼便瞧见柳树旁那道面湖而立的颀长人影，连忙快步迎向前去。「你来很久了？」
一听见她的声音，冰焱立刻回过头来，俊容浮上一抹笑意。「来了一会儿而已。」他不想让她等，所以才提早到来。
凝视着她，他发现她的气色好多了，相较于三天前，似乎更有精坤、脸色也红润多了。
「怎么了？」
妘芸见他盯着自己直瞧，害羞之余，双颊又添红艳，忍不住以手理理云鬓作为掩饰，因为她一迎向他灼灼的目光，除了怦然心动外，便只能宣告投降。
「妳的气色好多了。」冰焱见她一脸娇羞，更舍不得移开目光。
「是吗？」一听见他称赞自己，妘芸嫣然一笑，微微别过头去，含羞敛眉的说：「拜主子所赐呀！」
「我？」
「嗯。」妘芸轻点螓首，轻声的说：「要不是你待我这么好，我现在还在街头卖画呢。」
冰焱听了，意有所指的说：「我不是要妳的感激的。」
「我知道。」
她又何尝不明白他的情意？只是……目前，她只能做好她的本分，其它的，她不敢奢求呀！
为了避开敏感话题，妘芸转移了思绪，将手中的画轴递给冰妘。
「这几天在家，我画了幅画，你瞧瞧。」
「嗯。」冰焱见她突然转移话题，不禁有些失望，可又不好再追问下去，只好将满腹心事暂时搁下。
摊开画轴一瞧，他忍不住颔首赞道：「烟波浩渺，跃然纸上，画得很好，只不过……」
「只不过什么？」妘芸急急问道，迫不及待想知道美中不足的地方花哪里。
冰焱明明瞧见她紧张在意的神色，偏偏要卖关子，「少了什么。」
「少了什么？」
冰焱定定的瞧着她。一字一字的道：「少了妳和我。」一幅景致迷人的太湖山水画少了他和她，岂不是美中不足？
妘芸听了，愣了一愣，难掩讶异中带着羞怯的坤情。
冰焱见了，还故意逗她，「怎么，我说了外行话？」
「不是……」 哎呀！他这不是明知故问？
想着想着，她颊上红艳久久攀附着，不肯褪去，害得她只好低头不看他，免得教他笑话。
冰焱见状，也不忍再戏弄红颜，便道：「等会儿我带妳去一个地方，妳再把它补上。」
「我们要去什么地方呀？」听他提起，她久蛰的好奇心又被勾了起来。
瞧他坤秘兮兮的，到底要带她去哪儿？
「去了便知道。」冰焱一副不想宣布谜底的模样。
妘芸一听，心里是更加好奇了，「现在不去吗？」
「现在……」冰焱顿一寸一顿，突然道：「想不想泛舟？」
「泛舟？现在？」她灿眸一亮，熠熠神采几乎教春光失色，「当然好啊！」
第六章
泛舟太湖，无限湖光山色尽收眼底。
妘芸瞧着瞧着，忍不住钻叹出声。
「好美喔！」
冰焱一听，侧眸瞅她，唇畔禁不住逸出一丝笑意，「妳若喜欢，以后我们可以常常来。」
「嗯。」妘芸听得动容，觉得自已好幸福。
谁说她是绝代楣女？她简直是绝代镇最幸运的人了，否则，上天怎么会赐给她这么一个懂得保护她又体贴她的主子呢？
「在想什么？」冰焱瞧她半晌没说话，可眉儿是笑弯弯的、眼儿是亮澄澄的，分明是想到什么开心的事情。
妘芸别过头来，神情带点天真又带点疑惑的问道：「冰焱，和我在一起，你不怕吗？」
「怕什么？」他又好气又好笑的反问她。
到现在，她还质疑他的一片真心吗？
「人言可畏嘛！」她担心别人会在背后说他的是非。
「傻瓜！」冰焱轻搂着她的肩，笑着斥道：「世俗眼光，我不在意。」他要是在意别人怎么说的话，又岂会和她在这儿泛舟赏景？
妘芸一听，顿时宽心了，可地想了一想，又问道：「你不在意，那你的家人呢？」
「他们不反对。」
「真的？」
「真的。」冰焱伸手扳过她的肩膀，让她面对着自己，「妘芸，我不只要妳当我的侍儿，妳明不明白？」
「我……」妘芸一低头，下意识的又想逃避问题。
冰焱却不让她如意。轻轻抬起她小巧的下巴，「若妳只把我当主子、当恩人看、我不会勉强妳，但我希望妳给我一个明确的答案。」
「什……什么答案？」她愣愣的问着。
冰焱凝视她的眸，声音低沉沉的，「究竟妳当我是朋友、是恩人、是主子，还是其它？」
「我……」说实在，她自个儿也不清楚。
不可否认，一开始，她是感激他，也把他当恩人看待的，可是后来，她和他渐渐熟识之后，又觉得两人是十分谈得来的朋友，甚至，比朋友更暧昧了些，直到，她答应做他的侍儿，他又成了她的主子，一个身兼恩人、朋友身分，只会对她好，却不会要求她做任何事的好主子。
所以，一时要她说个分明，究竟是如何看待他的，她也说不上来，她只知道她喜欢跟他在一起的感觉，那么自然，那么愉快，那么被人保护，见不到他，她便会思思念念，魂牵梦萦的。
难道这……就是爱吗？
「妘芸？」见她迟迟没有回答，冰焱忍不住轻唤了她一声，催促着她。
难道，要听她说句真心话，这么困难吗？
「冰焱，我……我不知道。」妘芸迎向他殷切的目光，却没勇气坦白隐藏的心事。
顾虑着家人，也顾虑着他的身分，她终究是选择了继续自欺欺人，煎熬彼此的感情。
「真的不知道？」不愿相信，冰焱眸光一点，俊容失了光彩。
妘芸轻咬下唇，只是摇头。
「妳……」没有答案，却比给他一个不想要的答案更伤人。
他沉默的瞅着她，整个人如坠冰窖。
依妘芸的个性，既不肯正面回答，便是真的对他无意了，她的不肯表态也只不过是怕说出真相后会伤了他的心吧？想到这儿，他心中一阵酸苦滋味翻腾着、蔓延着，狠狠烧灼了他的心。
原来，他一直自作多情了。
「冰焱……」妘芸见他突然神色有异，忍不住担心了起来。
是她说错了什么吗？
「我没事。」冰焱强作镇定，以冷淡武装起自己，不让她发现他的心已划上了一道伤痕。
这伤啊，他自己承受就好，就算她不爱他，他也不愿意让她背负多余的烦扰啊！
于是，他故意不看妘芸，而将目光投注于远方山水，却发现临近的一艘竹舟上，乘坐着一对夫妇，其中那个男人正十分垂涎的盯着妘芸直看。
他立即蹙起两道浓眉。
「冰淼，你真的没事吗？」妘芸见他不只反常的一句话也不说，还面露不悦，心里不禁有些慌乱。
是不是她方才不肯实话实说，惹恼了他，害得他不高兴？
但见冰焱充耳未闻似的应也不应一声，神色淡漠似在沉思，她的心剧烈的疼了起来。
此时，妘芸又悔又恨，冰焱却没察觉她的神色有异，自顾自的想着该怎么教训那个登徒子才好。
突然，他脑中灵光一闪，不动声色的由怀中取出一枚铜钱，悄悄弹指一射，不偏不倚的打中那个男人的膝盖。
「哎哟！」
只听见一声哀号响起，有人落水了。
☆ ☆ ☆
那男人一落水，舟上的女子便手忙脚乱的想拉他上去，偏偏力气不够，试了好几次都徒劳无功，而落水的男人又不会游水，急得频频呼救，反倒因此喝进了更多的湖水，情况相当危急。