她踩错了两个脚步，但随后立即修正跟上节奏。
「对不起，保罗，我一直都把你当成普通朋友，你突然向我求婚，真是把我吓了一跳，」
「我是认真的，倪灵，请妳好好考虑一下。」他诚恳地说。
虽然在国外游学这么久，但异国婚姻还是无法让倪灵接受。她不想耽误保罗的青春与时间，于是很坦白地说：「保罗，我很感谢你对我的照顾，但我的灵魂终究是传统的，不太可能嫁给外国人，因此我希望我们之间永远都保持普通友谊，好吗？」
保罗不是轻易接受挫败的男人，他鼓起勇气继续努力：「我明白妳的意思，不过我相信时间可以改变一切，我可以等，等到妳愿意接受异国的婚姻为止。」
倪灵面有难色。「别浪费时间了，我们之间真的不可能。」
她的一再拒绝，保罗难掩失望的表情。「我真的希望妳好好考虑。」
倪灵明白她的拒绝很伤人，不过她不想给对方任何一丝希望。「别这样，保罗，别把我们的关系弄得太糟，我可不希望失去你这个朋友。」
对于求爱失败，他早有心理准备，却仍免不了黯然神伤，不过他还是大方地说：「希望明年妳再回来，我可以改变妳顽固的种族观念。」
倪灵不语，只是报以心领神会的浅浅微笑。
瞬间，有对舞者靠近倪灵的身边，其中男方以迅雷的速度轻巧地自保罗手中换过女伴，并低沉地说道：「对不起，借一下你的舞伴。」
事情来得太突然，保罗与倪灵根本没有心理准备。当保罗想抗议时，那陌生的男人早巳把倪灵带出他的视线范围外。
「我没有答应跟你跳舞。」倪灵对这种不怀好意的突击客十分不屑。
「没有人规定不能交换舞伴。」对方低哑的声调。
好熟悉的声音。倪灵断定自己一定跟他说过话，但从对方伪饰的面具上，却猜不出他究竟是什么人。
「对不起，我不习惯跟陌生人跳舞。」她抽手想挣脱对方的掌心、却被他握得更紧。
「我跟妳不算陌生，倪灵小姐。」他改以中文说道。
是他，李察！对方一说中文，倪灵马上便知道他是谁了。
「我不认为我们俩算得上认识，李察先生。」讨厌这种自以为是的男人，真想一手甩开他的箝制，踩得他灰头土脸然后扬长而去。
倪灵轻蔑的语气似乎对他毫无影响，他的唇嘴泛起－丝嘲弄的微笑。
「若说我们不认识，妳又何以叫得出我的名字？」
倪灵真想一脚踩在他光亮的皮鞋上！这个男人不仅自傲狂大，而且还自恋得令人难以忍受。
「虽然那天匆匆在餐厅碰过面，不过我有过目不忘的本领，更何况李察先生的语气是那么的傲慢无礼，实在教人印象深刻。」
「也许那天真的是个误会；不过我长这么大，妳可是第－个对我做出如此严厉批评的女人。」他的语气不再冷傲，甚至还略带微笑。
「喔，原来是自尊心受损，所以今晚想来重拾你的魅力吗？」倪灵揶揄的笑道。
他抿唇沉默了半晌，才缓缓地吐出：「不，今晚我是受妳的吸引，美丽动人的埃及艳后。」
他的话犹如一道电流注入她的心脏，令她平静无波的心湖突然掀起一阵莫名涟漪。不，这种男人说的话怎能相信？说不定他故意这么说是想松懈她的情绪，好让她沉醉于甜言蜜语时，再对她嘲笑戏弄一番。
「我想我的魅力还不及你的十分之一。如果你再不放手的话，只怕待会我会被你带来的女伴的嫉妒目光伤得体无完肤。」她努力地挤出笑。
映照夜空星子的漆黑深眸紧贴着倪灵的目光不放。
「今晚，我没有带女伴参加舞会。」
他的眼神像要看穿别人灵魂似的犀利，倪灵在这样的注视下，感觉背脊有一股莫名的惊栗和僵直。
「很难相信你会没有舞伴，李察先生。」
他笑了笑，举手使劲拉近了彼此的距离。
「我可以请妳当我今晚的舞伴吗？倪灵小姐。」
明知道他不怀好意、明知道他是个吊儿啷当的花花大少，但为何她的心会因他的邀约而狂乱？她八成是中邪了，才会让自己陷入这种仓皇失措的情境里。
「李察先生，你慢了一步，我今晚已经有男伴了。」倪灵几乎可以想象他被拒后的沮丧模样。
但，事实却相反，他不但没有半点难堪之情，甚至以十分笃定的语气说：「他配不上妳，妳今夜应该是我的皇后才对，倪灵。」
听到他直唤她的名字，倪灵仓皇地踩错了步代，并踩了他－脚。
李察技巧地扶了她一把，使她免于跌跤。「妳分心喽，我的皇后。」并将唇靠近她的耳边轻声细语。
「我才不是你的皇后。」倪灵一点也不感谢他的帮助，一双眼因他自负的话而忿怒地怒视他，却又甩不开他恼人的拥抱。
李察显然对她发怒的模样感到兴味，瞅着她冒火的－对晶亮明眸，他没有半点悔过之意，只是一径地以他迷人的笑容紧贴着她的脸。
在这种进退不得的情况下，倪灵只好以沉默来表达她的抗议，并故意将脸转向－旁，不去与他深如黑潭的眸光接触。
几分钟的舞曲，却好象有一世纪般的长，直到音乐结束，李察松了手，倪灵才逃难似地逃离令人神经紧绷的现场，直奔会场外空地补充氧气。
＊＊＊
学期结束后所剩无几的日子里，倪灵忙得没时间去想那夜舞会时所发生的事。她忙着打理行李、忙着跟同学告别、忙着买送给全家大小的礼物，一些琐琐碎碎的事情占掉了她白天所有的时间，害她想到伦敦各地拍拍纪念照的时间都没有了。
前来机场送行的，除了她三个要好的姊妹淘外，当然也包括她的爱慕者－－保罗与汤姆喽。
谁说西方人较没人情味？这会儿在送客区里哭得死去活来的，可就是咱们的金发美女米雪儿是也。
倪灵抱抱米雪儿的肩膀，自己的眼眶早已泛红，却还是忍着泪水安慰她说：
「我会想念妳们的。一有空我会再回来伦敦看妳们，要不然妳们也可以到台湾找我，反正台湾离伦敦也不过十几小时的距离嘛。」
刚刚还在嘲笑米雪儿没用的菲比，此刻也哽咽地交代：「记得要写信给我，否则我晚上一定会拿着妳的照片大骂，让妳每晚耳朵痒得都睡不着觉。」
倪灵含着泪水点头。「知道啦，比我妈咪还啰嗦。」
机场广播频频催促搭机前往台北的旅客尽速入关登机，在离情依依的气氛下，倪灵背起行囊，与这群相伴－年的异国朋友道别。
当她走进海关柜台时，强忍的泪水才像滂沱大雨般的滑落。
其实她真的很舍不得这群朋友；他们是那么地真实、亲切与诚恳，让她在伦敦求学的这段期间里充满回忆与眷恋。若不是他们的友谊，倪灵只怕自己早已因思乡情切而打退堂鼓逃回台湾了。
她把随身行李塞进座位上方的行李箱，再坐进宽敞舒适的座位，然后闭目养神，打算与周公来个长时间相处。十几个钟头的飞行不算短，若不以睡觉来打发时间，她真不晓得自己要怎么度过这漫长的飞行旅程。
双手环胸靠在机身边，她感觉临座有人坐了下来，却懒得睁眼看看对方的长相。对她而言，谁都一样，反正他们都只是陌生的过客，她没有必要打扰别人，而别人也不要来干扰她此刻的宁静。
照理说，她应该可以很快入睡的，可是飞机起飞都有一段时间了，她竟然还了无睡意，总觉得身旁彷佛有双异样的眼光正盯着她，让她浑身觉得不自在。
于是她轻皱眉头转了身，同时睁开了眼睛……
「嘿，真巧，妳也回台湾吗？」
映入眼帘的不是别人，竟是那个自命不凡的男人。虽然他脸上挂着墨镜，但倪灵还是一眼便认出他。
「你怎么会在这儿！？」她几乎惊跳起来。
李察露出迷人的微笑，嘻皮笑脸地说：「我付给航空公司机票钱，他们给我一个小小的座位，于是我就在这儿喽。」
噢！她怎么这么倒霉！回台湾的班机这么多，偏偏跟他搭同一班，还坐在同一排座位。不，不要，她才不想让他破坏自己回家的好心情。
倪灵的视线从他俊逸的脸蛋移开，并拦下擦身而过的空服员。「小姐，不好意思，想麻烦妳，可以帮我换个位子吗？我不想坐在窗边。」
空服员看看四周，然后弯身微笑的致歉：「对不起，孟小姐，今天头等舱都客满了，实在无法帮妳换座位。」通常空服员会记住每一位头等舱旅客的姓氏。
「呃，那谢谢妳。」倪灵向空姐致谢的同时，眼角余光瞥见李察正扬起唇窃笑。「我换不了座位，你很高兴是不是？」
倪灵十足的火药味浇不熄他脸上的笑容，他托着腮慢条斯理的点点头。「没错，我是很高兴，因为我很乐意身旁坐的美女是妳。」
「谄媚。」倪灵不屑地别开头去，双眼瞪着窗外的云海，不知在生什么气。
「我这么让妳讨厌吗？为什么？」他的语气转为严肃，甚至让人觉得好象有点无辜委屈。
为什么？倪灵心头突然也猛然出现这个问号。
是呀，她没有理由这么讨厌他，讨厌到连她自己都觉得是否太过在意他的一言一行了呢。
都怪那天在餐厅的口不择言，才会导致今天这样的僵局。不过话说回来，她实在不怎么欣赏这类型的男人，又谁教他屡次轻佻戏弄，所以他们绝不可能有好的开始，更不会有好的结果……反正到了台湾，她和他，从此不可能再有机会碰面就是啦。
一想到这里，她戒备的心才松懈了些，语气也转为缓和。
「我没有讨厌你，李察先生，我只是不喜欢被人打扰罢了，如果一路上你能让我清静地睡觉，我会很感谢你的大恩大德。」
「放心，我不会打扰妳的。」他做出可爱的胜利手势，薄唇抿成－条性感异常的曲线。
顿时，倪灵为他迷人的笑容所困惑。第一次见到他，他像只桀骛不驯的飞鹰，以其凌厉的眼冷漠地注视自己；第二次再见到他，他却又换了一个面孔，虽不再傲慢无礼，但我行我素的态度依然不变，教人频频想逃离他灼热的视线：如今第三次见到他，她对他的观感似乎又有了些许的改变，虽然谈不上喜欢，但也没那么讨厌就是了。
不过最终不变的结论是：像他这种容易令人迷恋上的男人，不是她孟倪灵沾惹得起的。
愉快地做出结论后，倪灵不再困惑，微微一笑，盖上毯子继续她未完的美梦。
第二章
李察趣味盎然地盯着隔座的倪灵；她是他所见过最不做作的女人，虽然嘴巴得理不饶人，脾气又有些盛气凌人；不过却与他以往所认识的那些逢迎谄媚的女人截然不同。她让他见到女人最率真明朗的一面。
也许是受她独特的纯真气质所吸引，舞会那一天他才会那么迫不及待地想见到她，甚至在认出那个众所瞩目、风情万种的埃及艳后是她时，竟有股冲动想把她藏起来，将她纳入自己的羽翼下，不让别的男人觊觎她的美丽。
的确，当时被自己那种在少男时才会有的冲动吓了一跳，他以为自己早已枯竭干涸时心房，竟又淌流出－股甘泉，滋润他很久不再波动的心。
她很美；一张精致的鹅蛋脸上，有双清澄晶亮的黑眸，眸下是那倔强的俏唇，正好与小巧可爱的鼻尖相得益彰，凸显她纯净灵秀、慧黠十足的迷人气质。虽然她不是他见过的最美丽女人，但他却无可救药地深深受她的吸引……简直到了无法自拔的地步。
原以为离开伦敦后便能将这恼人的愁绪拋到九霄云外，没想到命运的锁炼还是将他们串在一起，让他奇迹似地与她在机上相遇。看来，不是他不肯躲开，而是爱神的箭早就射中他的心房，让他想放也放不了这段情。
侧望她沉睡如婴孩般的纯真脸蛋，李察禁不住诱惑，伸手想轻抚她滑嫩的脸颊……突然，倪灵一个翻身小动作，让他倏地又收回了手。
倪灵是真的醒了，她揉揉惺忪的睡眼，还有点搞不清楚状况的表情。
「妳终于醒了，我以为自己得用亲吻才能唤醒妳这位睡美人呢。」他的头侧向左边，离她的脸只有几寸。
见到他的脸孔就在自己面前，倪灵吓也吓醒了，自然反应地往后退，并摀住了小嘴，惶恐地问道：「你刚刚没对我做什么吧？」
「妳说呢？」李察故意逗她。
看到他嘴角那抹嘲弄又诡谲的笑容，倪灵明白自己又被他戏弄了。
避开他的目光，她径自折起御寒的毯子。
「快到机场了。」李察坐正了姿势，把面前一杯未开的果汁挪到她面前。「妳睡了十几个钟头，该补充－下水分。」
倪灵的睡功是一流的，她可以一上飞机便睡觉，十几个钟头不进半滴水、半点食物都没关系。清清喉咙，机上干燥的空气确实让她的呼吸系统相当难过，于是毫不客气地接过果汁，－饮而尽。「谢谢。」
「难得听妳说声谢字。」他笑着挖苦道。
「还有其它值得我向你道谢的事吗？」倪灵立即反唇相讥。
李察气定神闲地笑着，他知道要让她倨傲的小嘴臣服，不是件容易的事。
「可以告诉我，妳在伦敦大学都修些什么课程吗？」他转换轻松的话题。
「服装设计跟企业管理。」倪灵大方的回答。
李察摘下从伦敦登机时一直都戴在脸上的深色墨镜。
「这两个科目似乎没什么相关。」
没有镜片阻隔下的深眸，让倪灵看得有些心慌意乱。她不得不承认李察的确是个很有魅力的男人，虽然她一再告诉自己不屑这样的男人，但在这么近距离的接触下，她实在很难抵挡内心那种莫名又异样的情愫发展。
「服装设计是我的兴趣；企业管理则是应付我爸用的。」倪灵心虚地把眼神避开。
「喔，我猜那天在舞会上穿的礼服，应该是妳自己设计的吧？」
她瞅了他－眼。「你该不会拿那件衣服来损我吧？」
「不，那套礼服很别出心裁，可见妳很有设计才华，也令我刮目相看。」他不掩饰赞赏的眼光。
意外听到他赞美的话，倪灵竟不禁脸红了起来。
「那只是兴趣罢了，谈不上什么才华。」
「将来会朝服装设计方面发展吗？我认识国内几个知名的服装设计师，如果妳有兴趣走这条路，我可以介绍你们认识。」他喜欢她害羞的模样，那比她生气时可爱多了。