这个故事，可能会让很多人吓一跳。
因为时空背景完全是西方的，设定在十九世纪初摄政时期的英国。
看了西洋罗曼史也将近有四年的历史了──对很多曼迷来说，这是个很短的历史，我知道。不过如果要追溯我第一本西曼的话，那么可能再得追加个十年，没有把那段时间算进去的原因，是因为之中有很长一段时间，我的注意力都放在内曼上，小小年纪，觉得西曼不合口味，就停看了……这几年才又重拾西洋罗曼史，并且一头陷入，不可自拔，甚至得了“买不停手”症……
这段小历史就介绍到这里，回到这个故事上来。大家都知道，四月一日是愚人节。对，这故事就是愚人节的产物。，话说在今年四月一日时，经常流连的西曼读书会一个元老级的“叫兽”在讨论区介绍了一本据说是“惊为天书”的原文版罗曼史，书名与故事情节如下：
Read between the lines
她的失忆──
优雅可人的Panrander Forge拥有完美的人生。富有的家世，一份高尚的职业，鹣鲽情深的双亲，两个疼爱她的哥哥……一切都定那么完美，直到那个晴朗的四月天，她开始收到一封没有署名的信。然后是另一封，又一封，再一封。每周日固定会送达的湛蓝色信封里，只有一张充满栀子花香的薄薄信纸，字里行间所透露的讯息勾起了她心灵深处从未有过的悸动，以及脑海中那个始终看不清的男人……
他的失意──
独居在费克庄园里的Ilied Uranger原是众人艳羡的天之骄子，高大俊帅的外表，傲人的事业，澄蓝如晴空般的双眸，无一不令女性趋之若骛。但他心之所系，唯有一个女人……一个他或许永远无法再度拥有的女人。多年前的一场误会、一个令他痛不欲生的夜晚，原以为握住了全世界的幸福的他，却因为自己的盲目而失去今生的最爱，更造成无法弥补的缺憾。现在他有一个机会，唯一一个机会来赢回挚爱女子的心……
看了故事大纲后，当下我们这群曼迷，上网的上网、追问的追问，只为了找到更多关于这本被“叫兽”如此推崇的作品。结果大伙儿费尽心思，就是找不到这本书，虽然有找到相同的原文书名，但是作者署名却不符合。正在大家觉得困惑之际，想看书的欲望被挑到最高点时，到了四月二日，却发现……这竟是一个愚人节的玩笑!真是青天霹雳。这本书竟然是不存在的。
当当，谜底揭晓：
Read between the lines──字里行间的隐喻
Panrander──骗人的
FOrge──伪造
Ilied──I lied我说谎了
Uranger──愚人节
还有其它的暗示就不一一列举了。
真是够狠的吧。最麻烦的问题是，你知道的，当你想看一本书时，那种被挑起来的渴望，如果没有立刻拿到那本书一睹为快，满足一下，可是会心痒的。
但这分明是一本无中生有的“天书”啊，根本就没有这本书的存在，该怎么办呢？
所以就有了这个故事。
我决定自告奋勇的接下这个故事的编写。希望能够满足一点点肚里书虫的饥渴。
不过，这可真是个大考验。正好考考我这几年来用功啃西洋罗曼史，到底吸收了多少？
算是一个挑战吧，我自己也挺好奇我能够写到什么样的程度。
结果在一开始就遇到重重的困难。
因为在历史背景上，看别人写的故事好像很简单，但自己写来却一点都不轻松。要写的深入，不是翻翻几本文学史或英国史能够做得到的。好在读书会上卧虎藏龙，立刻就有了一名拥有英国文学硕士学位、精通摄政时期英国史的“小英助叫”挺身来当书僮，替我解决了不少在时空背景上的问题。
虽然写的还是不够深入，但基本雏形应该是能看了。
只不过，原来的故事情节是设定在现代的美国，不知道为什么，我在设想情节时，却跑到十九世纪的英国了，真是对不住“叫兽”原来的提案。
而写到最后，我发现，我果然不擅长写“误会”的情节。这也是故事里漏写了原来“Read between the lines”设定里，所提到的因为误会而分离的场面缘故。
最后，要一提的是，这故事由于是以西洋罗曼史的基本形式撰写的，所以在用语与人物姓名上，我使用了一般现在翻译时所采用的方式。在西方人的名字与姓氏上，用了比较中文武的用法。
例如故事中女主角，命名成“费潘妮”，而不是“潘妮?费尔”。
而英国贵族的爵衔使用方式也在此简单说明一下。
例如男主角莫德瑞的爵衔是公爵，但他不叫做“莫德瑞公爵”，因为莫德瑞是他的姓名，不是封衔。一般爵位足以封地做为命名的方式，所以他是“费雪公爵”，而不是“莫公爵”，或是“莫德瑞公爵”。
而一般爵衔比较小的贵族，例如“子爵”或“男爵”，通常也不被称为“某某子爵”或“某某男爵”，而是称“某某爵士”即可。
这些头衔的使用方式满复杂的，我也不想弄混大家，只是英文的用法与中文的语法在经过转译时，仍然会有一些地方无法完全翻译出来。希望透过这样的说明，可以帮助没有阅读西曼习惯的读者们更容易进入这个故事。
同时，对这方面有研究的读者们，如果看到有误用的地方，欢迎来信指教，但也请多多见谅。把它当作一个故事来看就好。
但愿你们能够看到这本书。
因为它真的是一个很美丽的故事。
而书名订为“千言万语”，当然也是因为原本的“天书”被取名成“Read between the lines”的缘故。希望这个中文书名取得还算贴切。^^
楔子
亲爱的费小姐：
我想像正在读这封信的您，必定会感到些许讶异，或者我能够谦卑地期盼您慈悲地将这封信读完，那将是我莫大的荣幸，而我深深为我的唐突致上最大的歉意。
或许您会因我刻意地隐藏身分而感到愤怒，但是请务必不要觉得受到冒犯，实是因为我从来没有写过一封像这样的信，因此我的笔有些羞赧。它坚持我必须保留神秘感，否则我就无法写下去了。
此时，我坐在我书房窗前，桌上放著湛蓝色的信笺，栀子花香自花园里随风飘来，令我不禁也跟著有点恍惚。不知您是否也喜爱栀子花的芬芳？直觉告诉我，当风吹过您可爱的发梢时，所吹动的香味，比栀子更芬芳。
善良可敬的您，能否挪出一个短暂、静谧的时刻，听我为您诉说？
您真诚的朋友
第一章
一八二○年，约克──
潘妮坐在软椅上，她低垂著头，一头金发松松地垂在肩上，那俯首的姿势带著一种天生自然的优雅。
她在读一封信。
这是一封今天早晨才送来的信。今早他们全家人一起到教堂礼拜，等到回来时，管家何太太已经将信送到她房里来。没有人有印象是谁送来这封信。
她经常收到许多从各地方寄来的邮件。因此大多数的人多是来信与她讨论一些专业知识，大多时候她会津津有味地读著那些信件，然后谨慎地回覆。但是没有一封信会像现在这封一样，引起她莫大的兴趣。她很好奇。
信纸与信封都是天空般湛蓝的颜色，字迹相当漂亮，显然是出自于一双受过良好教养的手，字里行间充满著一股深沉而略带压抑的情感，引人遐思的文字就像四月的栀子花香般，萦绕著她的脑海，久久无法散去。
一封神秘的来信。
很短暂的困惑了潘妮一个下午。
不过当她想到今天是什么日子后，她的困惑就在一声清脆的笑声中消失殆尽了。
四月一日啊。
想必这是个愚人节的玩笑吧。
肯定是的。
不过，究竟是谁会向她开这样的玩笑，她却不太能确定。
克霖？不，克霖目前不在家里，应该不会是他，而且字迹也不像。那么，是凡恩了。但凡恩会开这样的玩笑吗？撇开字迹的问题不说，他的文笔有那样生动吗？看来似乎也不大可能是他，除非他找人代笔，或许就有可能。
好啊，凡恩……她就先不拆穿，假装一下好了。
等今天一过，写这封信的人一定会迫不及待地宣布真相，答案也就揭晓了。
潘妮决定要耐心地等一等。
不过这个想法在隔天立刻受到挑战。
没有人承认写了这封信。
而一个礼拜后，同样是星期日早晨。
一封湛蓝色的信静静地躺在潘妮的信篮里，等著她拆开来，将她引进一团蓝紫色的迷雾中……
潘妮拆开那封信，读著那优雅的字迹，困惑再度回到她自信美丽的脸庞上。
是谁，写信给她？
而这声称他的笔太羞涩而不能署名的神秘来信人，究竟想做什么呢？
更令她无法释怀的是，当再一次毫无预料地看到信篮里那封带著淡淡栀子花香的信件时，她的心竟然忍不住轻颤了一下，仿佛、仿佛许久以前，她也曾经收过类似这样的信，而那时她的心是无比地期待著……
期待？！
多奇怪的想法啊。怎么可能会是期待呢？
印象里，她不记得她曾经有过类似这样收到神秘信件的经验。而这样有趣又神秘的事情，如果曾经发生，是绝对不可能会被她所遗忘的。
潘妮读著神秘来信人的第二封信，丝毫没有察觉到内心里，一股期待正在酝酿。
她想知道究竟是谁给她写信。
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布莱顿，费克庄园──
欧亨利是费克庄园的总管，“总管”两个字听起来很有派头，但其实整个庄园里，除了厨娘麦玛丽、园丁老约翰、和照料马厩的鲍伯以外，剩下就只有他一名仆人。其他全被他的主人给遣散了。
费克庄园医经是全英国，除了王室以外，最具有价值的庄园。然而从六年前那一场意外发生以后，所有的一切都改变了。
他，欧亨利，庄园的总管，竭尽所能地想维持住庄园的旧日风华。
他定期请人来维护庄园里古老的建筑，敦促老约翰细心照料庄园里美丽的花园，马厩里的马也愈养愈肥，但还是无法阻止这座美丽的庄园日复一日地失去她旺盛的生命力。不管再怎么努力都没有用。
死亡逼近了。
他十分清楚，当六年前，他的主人失去脸上最后一抹笑容开始，费克庄园就跟著庄园的主人一起渐渐死去。
不过现在，改变这命运的机会来了。
欧亨利站在书房门前，轻轻叩响那扇实心的大门，然后恭敬地走了进去。“爵爷。”
书房里，站在窗前的男人没有回过头。室外的光线在他脸上形成阴影，教人无法看清他脸上表情。不过任谁都无法忽视他挺拔的身形。唯一遗憾的是，那投射在地板上的长影旁，倒躺著一根手杖。
亨利先将手上的托盘放置在小几上，然后为他的主人将桌前的一张椅子挪到窗前。
男人不发一语地在椅子上坐下。然后看著他的总管亨利将托盘上的热毛巾取来，为他敷脚。
是的。他跛了一条腿。
每天都得花时间热敷大约半个小时。
而即使能够站立行走，这时时抽痛的腿还是令他感到无比地愤怒，它提醒他，他不是永远无法被击败，他也有脆弱的一环。
谁会料想的到，费雪公爵也会有站不起来的一日？
他看著亨利熟练地将毛巾浸在热热的药汁里，扭干，再敷在他的左膝上。如此重复了许多次，就像昨天、前天、大前天一样，他以为亨利替他敷完脚之后就会自动离开书房。
然而，亨利在敷完最后一条热毛巾后，却没有马上离开，像是在等候著什么。
不知过了多久，翻著一本厚厚诗集的公爵终于抬起头。
“还有什么事？”
亨利看著公爵纠结的眉头，深吸了一口气，小心翼翼地道：“爵爷，听说……费小姐回本土了，半个月前的船，从法国……”
“砰！”地一声，公爵手中的诗集掉落在大理石地板上。
他紧捉著桌沿，双膝忍不住颤抖起来。
她，回英国了……是吗？
亨利低垂下眼，悄悄地退了出去，将这消息所带来的震撼留在身后的房间，在公爵的内心里发酵。
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费潘妮在离开英国多年后又重新回到约克，在当地引起一场小骚动。
从她回到约克后第一次与家人一起上教堂礼拜起，每天下午，费家的接待厅里都出现了许多不请自来的访客。大多是邻近的居民。
这里是一个典型的乡村，居民多是纯朴的农民。他们对潘妮的法国之行感到十分好奇。
潘妮和母亲一起准备点心亲切地招待这群邻人，并且在他们对她的法国生活透露出向往时，尽量满足他们的好奇心，为他们描述她在法国的生活。
费家没有贵族身分，不过在当地颇受敬重。
潘妮的父亲费锡安是当地教区的牧师，母亲玛莎则是主日学校的教师。
凡恩在军队里已经得到上校的军阶。克霖则是一艘船的船长，曾经在拿破仑战争里取得英国海军的私掠状，不过既然战争已经落幕，那么这一段历史可以暂且不提。目前他人在前往东印度洋的海上，继续他的航海冒险。
而潘妮则有一项密不外宣的秘密──每个人都知道费家的儿女受过良好的教育，但除了费家人以外，没有人知道潘妮对科学和天文学方面的知识十分专精。她的姨父安宾瑟正是法国法兰西学院的物理学教授。
当她二十岁时以一篇匿名发表的“宇宙之谜”，被伦敦天文学会评选为当季杰出论文时，他们才惊觉到，如果潘妮是个男人，她的成就可能会超越过她的科学家姨父。
不过，不幸的，潘妮不是男人。因此他们只能竭尽所能地保护她不被外面的世界所伤害。
在英国的法律对妇女还谈不上什么保障以前，潘妮最好远离她的姨父，不要再涉足科学。
然而这种出于爱与保护的限制，却阻止不了潘妮对天文的热爱。虽然她无法参加伦敦天文学会固定举办的沙龙，但是她的论文能引起科学界的注意，她已经十分高兴。
然而也是在同一年，她匆匆离开英国，到法国与姨父一家人同住。外界都在猜测潘妮离开英国的原因，但是没有人能从口风严密的费家人嘴里探听到任何有趣的消息。