她的脸色已苍白如纸，连行刑的人亦透出不忍之心，一名男子忍不住悄言劝道："姑娘，你就招了吧！省得白受皮肉之苦。"
看着她的摇摇欲坠，县太爷举手制止，倾着身子道："现在，你招是不招？"
她睁开眼睛凝望着县太爷许久，又向上瞟了下大大的"明镜高悬"四个字，一抹很淡很淡的嘲讽笑容在唇畔泛开。
看来是要认命了！
陆凝香点点头。"我招了。"
＊＊＊
"香儿姐姐。"软软的童音在屋子外头高高地扬起，一听就知道又是小念挽，总是人未到声先到。
果不其然，一下子就有个小小的身影钻进了房间。小念挽献宝似的将手上的野姜花高高举起，得意的小脸上漾着可爱的笑容。
"香儿姐姐，我又帮你送花过来了，漂不漂亮呢？"
这些日子以来，小念挽总是天天到她这儿报到，每天带着一束可人的野姜花来，他说："这种花儿闻起来很香，刚好香儿姐姐的名字又有个香字，所以碰巧跟香儿姐姐凑成一对喔！"
可爱的童言重语，悄然之间温暖了她的心灵。
插好了花儿，陆凝香继续着擦拭的工作。在裴庄，她已习惯自己无声的过日子，这让她感觉有一种超脱尘世的感受，总觉得有太多是非是出自于口中。而她的沉默是所有人的共识，无人问过她究竟是不能言抑或是不想言。
小念挽一如往常地坐上陆凝香床畔，喳呼了起来。"香儿姐姐，这花可不只我一个人送的喔！里面也包含我爹的心意，所以香儿姐姐也要跟爹说谢谢喔!"
见他说得认真，陆凝香轻轻点了个头。
"香儿姐姐。"念挽见她收拾的动作持续着，忍不住问道："为什么你都不说话啊？是不是不喜欢念挽呢？所以都不跟念挽说话。"说着，小小的脸蛋有着一抹失望寂寞的神情。
他眼底的寂寞今陆凝香的心口轻轻地一抽，她突然想到自己的遭遇，想到儿时的苦，不知不觉地放软了心。她走向念挽，抱住念挽的小身子，对他摇摇头，一抹鼓励的笑容在她唇畔写着。
"那香儿姐姐你不讨厌我喽！"他睁大眼睛，表情内尽是欣喜。
她眨眨眼，肯定地点点头，柔荚滑过念挽细细的发丝。
小念挽开开心心地握着陆凝香的手，信任且依赖地偎向她。
"香儿姐姐的手好像是娘的手一样喔！香儿姐姐当念挽的娘好不好？念挽好想要一个娘喔！"
她推推他，不同意地看着他摇摇头。
"为什么？"念挽皱着小脸大呼着。"香儿姐姐果然是讨厌我，所以才一直不当念挽的娘，对不对？"
陆凝香淡淡地叹了一口气，对于眼前这个固执的小家伙不知该如何是好。
一听到她的叹息和见到她眼中的为难，小念挽乘胜追击，他苦着一张小脸。
"香儿姐姐不要叹气嘛！念挽不吵就是了。"他说完，低下头低声咕哝着："为什么娘要这么早就走了呢？别人都有娘亲可以抱，可是就只有我没有娘，而且我又不讨人喜欢，爹爹也不讨人喜欢，我一定永远都没有娘了。"
他的话教陆凝香又疼惜又好笑，她将他整个人搂进了怀中。抱着小念挽，仿佛是抱着从前的自己，那个刚面临娘亲去世的小陆凝香。
小念挽满意地偎在陆凝香身上。看来还是给"娘"抱起来舒服，爹爹的身子硬梆梆的，总觉得像顶着石头。他暗暗道："我还是要让香儿姐姐做我娘。"
忽地，小念挽抬起了头，兴奋地拉起陆凝香的手。
"香儿姐姐不是说要跟爹爹说谢谢吗？念挽带你去找爹，他现在在河畔钓鱼喔！"
她不明就里地跟着念挽跑着，没料到他小小的身子跑起来竟是那样矫捷，陆凝香跑得气喘吁吁的，在阳光的照耀之下泛着一层薄薄的汗。
迅速地穿过一大片草原，远远的，正是裴剑晨坐在溪岸与姜老头并肩钓鱼。
两根长长的钓竿固定在地上，姜老头顶着斗笠，靠着树干打着盹儿。
裴剑晨则是仰躺在草地上，靠着一颗大石头，似乎在冥想着什么。
他修长的身子佣懒地伸展着，眼睛因阳光的照射而微微眯起。
"爹，我带香儿姐姐来看你们钓鱼，她还要跟你说谢谢喔!"小念挽一见到裴剑晨的身影，高兴地挥着手，迈开脚步奔向他。
一见是小儿与……她，裴剑晨撑起了身子望着他们跑近。
陆凝香跑得上气不接下气，原本苍白得吓人的脸庞浮起了红晕与生气，更添风情。裴剑晨有几分怔仲，心底宽满满都是陆凝香的神情。他不悦地一摔头，自责着自己将挽儿置于何处。
河畔的地面较是崎岖，小念挽拉得用力，陆凝香的脚上被石子狠狠地绊了下，身子向前摔去。
他一见状，敏捷地接住了她向前倾倒的身子。
陆凝香跌到了他的怀中，稳住了脚步后，想起这是第几次两个人的接触了？第一次的误认，第二次是莽撞，加上这一次……是缘？是孽？
她抬起水灵灵的眼与他相望，他低头凝望着她的眼，竟忘情地沉浸在她双眸里的困惑。
原本是绕着挽儿的千缕情丝，现竟是款款地围绕住她灵性的双瞳，一丝一丝地被她吸引进去。
在他以为自己是心如止水的时候，上天竟让她来激起他心湖中的涟漪。
"嗯咳!"一声佯装的咳嗽声唤回两人，姜老爹眯起了一双老眼，饶有兴致。"怎么？你们两个肯定相克，一见面就老是跌跌撞撞的。"
裴剑晨连忙放开陆凝香，道歉："冒犯了。"他俊朗的脸因姜老爹的调侃而有几分羞涩。
她望着他轻摇头，眼底居然有着连自己都没发现的淡淡笑意正发散出来。
小念挽捂着嘴偷偷笑，他跑向姜老爹，大呼小叫着："才不是相克呢，我爹跟香儿姐姐可是有什么千里来什么会的，所以才会老是跌在一块儿嘛！"
"你这个人小鬼大的小家伙，不会用成语就甭乱说。"姜老爹低低地笑着，捏捏小念挽的鼻头道："有缘千里来相会才对。"
小念挽皱皱鼻子。"反正姜老爹听得懂啊！反正香儿姐姐也听得懂啊！"说着，他拿起姜老爹的钓竿胡乱挥着，笑声洋溢。
"小家伙，别这么个乱挥啊！这样是钓不到鱼的。"
小手的主人低头轻轻笑着，凑到了姜老爹的耳边咬起耳朵。
"才不呢！念挽已经钓到鱼了。"他聪明的小脑袋不知在想些什么，又吃吃地笑了起来。
"钓到了？"姜老爹不明不白地摸摸发白的头发，看看走近的裴剑晨，又看看沐浴在日光底下的陆凝香，似乎是明白了。"呵呵！没想到你这个小家伙鬼点子可真多呢！"说完，也跟着小念挽吃吃地笑着。
"念挽。"裴剑晨的声音响起。
小念挽一抬头，见了爹爹来者不善的脸，立刻知道爹爹肯定要数落他了。
他马上跳出姜老爹的怀抱，跑向陆凝香。
"香儿姐姐，对不起，刚刚都是念挽跑太快了，所以害你差一点摔跤，你让爹不要骂我好不好？"
陆凝香下意识地将小念挽护在身后。他软稚的童音总是将她内心最柔软的一部分牵引，她握住小念挽的手，轻轻抚摸着他的头，而小念挽也自然而然地抬起头享受她轻柔的抚触，双手环抱着她不盈一握的纤腰。
裴剑晨止住了脚步，看着眼前的一切。
眼前的画面与浑然天成的大自然合而为一，仿佛他们是很自然的一对母子，感情融洽温馨，他似乎看到了挽儿，正抱着念挽与他一同嬉戏着，而念挽脸上满足的神情也是他未曾一见的。
挽儿的脸庞一闪而过，取而代之的是眼前的陆凝香。她仍是一身的清冷，仍是一身的淡漠，但是她的眼底眉间却洋溢着缕缕温情，凝望着小念挽。
裴剑晨几乎是看傻了。
＊＊＊
"所以你这个傻家伙，根本就是念错了。"红袖嘲笑地看着念挽。
念挽认真地点头。"那我不能叫香儿姐姐做姐姐，要叫香儿阿姨才对？"
"没错，这样你爹和香儿姐姐的辈分才是一样的，他们如此才算是平辈。"红袖点头。"如果你一直叫香儿姐姐，恐怕她一辈子都只能当你的姐姐了。"
"我不要，我要香儿姐姐当我的娘。"念挽嘟着嘴，不喜欢当姐姐的提议。
"那记得以后要改口了，别一直姐姐姐姐叫个不停。"
"我知道，我以后要叫香儿阿姨。"小念挽古灵精怪地笑着。"我要香儿阿姨以后当我的娘。"
"叫香姨就好。好了，小鬼头，还有什么事要跟红袖姐姐商量的吗？"
小念挽马上露出一副崇拜与恳求的表情。
"红袖姐姐，你知不知道还有什么方法可以让香姨当上念挽的娘呢？念挽知道红袖姐姐最厉害了，一定可以想出比念挽好上好几十倍的办法。"
聪明的小东西，马上就可以改口，而且还知道拍马屁。
红袖想了想，唇边勾出一抹带着好意的笑容。她压下小念挽的小头颅，一副商量大计的模样。
两个人叽叽咕咕了半天，小念挽抬起头来兴奋地道："这个样子香姨就可以变成念挽的娘啊？"
"对啊！你就可以实现你的愿望了，小家伙。"
小念挽高兴地跳了起来。
"那我们赶快去做。"说完，便呼地冲出了红袖的房间，小小的身子像是箭一般。
红袖也急急地跟出去，圆圆的脸上是好奸的笑容。
裴庄实在太过平静了，偶尔让它热闹一点也是不错的主意。
＊＊＊
夜，是深深的黑暗，带着点缀的星子和一轮皎洁的新月。
陆凝香坐在窗前，仍难入睡。
她痴痴地透过窗子望着星空中的月，心情有些翻覆辗转。
原本以为自己已是无欲无求，就算发生了天大的事也无法动摇她平静冰冷的心，她认为就是这么过了一生，夹着对红尘世事的失望与无谓，带着对人性自私的透彻，就过了罢！
但是老天爷却让她来到了这里，让她看到以往从未见过的生活方式，和一些未曾体验过的感受。姜氏夫妇的热情、胡庸医的有趣、江氏母女的温情体贴、小念挽的活泼可爱、以及……他。
不语是她给自己的一层保护，可以借着不说话使她与他人不再有深刻的交集，她只想存在一个只有自我的世界中，没有无谓的希望，没有好佞的陷害，也没有感情的心伤。
但为何她却似乎感觉着自己内心中的防卫，正一层一层地瓦解剥落，像是在分割着什么、溶解着什么。
"香儿姐姐，你睡了吗？"
有人轻叩房门，陆凝香回过神，下床上前去开了门。
门外站着是笑吟吟的红袖，她手上端着一只木盆，盆内尽是万紫千红的花瓣，淡淡地传出香气，唤起来十分怡人。
她的眼睛略显不解地望向红袖，不知眼前的小女孩夜里来此有何用意。
红袖看出陆凝香的疑惑，她高高地端起手上的木盆，笑眯眯地道："香儿姐姐，在裴庄那么久了，肯定你还没洗过一个舒舒服服又香喷喷的澡吧？这些是我每回洗热呼呼的澡时会放入的花瓣，洗完之后身子会香气逼人，真是舒服极了，所以今儿就特地带过来，我连洗澡水都给你打好了呢！"
看着她兴匆匆的模样，陆凝香有些失笑，知道眼前这机灵的小姑娘，动机一定没这么简单。她对她摇摇头，拒绝她的好意。
看到陆凝香的拒绝，红袖的俏脸垮了下来，失望的样子溢于言表。
"这样啊！可是人家的水都已经打好了耶！"显然红袖将小念挽的伎俩也发挥得淋漓尽致。
陆凝香本就不善拒绝，她淡淡地呼了一口气，将手交给了红袖，表示感谢她的好意。
红袖马上笑了起来，灿烂的笑容中有一丝的不怀好意。
她拉着陆凝香的手，走到了裴庄后面独立的一个小屋子，离大伙儿的屋子有些许的距离，平日是放柴火的地方，里头还算宽敞。
屋子内的大木桶装的是热腾腾的水，弥漫着氤氲蒸气。
红袖将木盆里的花瓣倒进水中。
"香儿姐姐，我每回都是在这儿洗的，不会有人出没，所以你尽管大大方方地在这儿享受吧！"
说着，她就要伸出手帮陆凝香解开衣襟上的布扣，陆凝香摇摇手，表示自己来就可以了。
"好，那我出去帮你把风。"红袖笑着，笑容中的狡猾愈来愈深。
当然，陆凝香没有注意到红袖笑中的深意。当门一合上，热气中的香意立刻扑鼻而来，真如同红袖所说，十分地舒适怡人。
既然来了，何不就照着红袖的话做呢？
陆凝香褪去了衣物，将身子整个浸入热腾腾的花香水池中，打从心底的轻松随即涌现，香气今她有几分昏昏欲睡。
她自喉间深深地滑出一口叹息，突然，有一个庞大高挺的身影破门而入，然后响起一阵细细的笑声，最后屋子的门又被关上，而且还有门栓的声音。
定眼一瞧，进来的人影不是别人，正是裴剑晨。
陆凝香自然地将身子往水里沉，双眸中布满了警戒与不满，严厉地看着他。
裴剑晨显然有些不明不白。他不知道念挽没事带他来这儿做什么，居然还合伙红袖将他莫名其妙地推进屋子里，现在又把他给锁了起来。他不明就里地一转头，简直不敢相信自己眼中所见的一切，瞠目结舌。
木桶内的佳人一丝不挂，白琼玉脂般的肌肤浸在热水中而透着红晕，她的发丝微湿地贴在鬓边，更添风情韵味。氤氲的水气弥漫中有着她灵秀动人的眼，盈盈闪闪的，他竟感觉自己有些口干舌燥了起来。
惊觉自己的失态，裴剑晨忙转过身背对她。
"香儿姑娘，我……真是冒犯……都是小儿不好……他将我……我跟着他所以来到！没想到居然……唉！都是我不好，教子无方……"他的声音略显喑哑，也感觉自己的耳根子似乎正熊熊地燃烧着，体内迅速地窜着一股暖流。
听出他的尴尬，她不自觉地去除了警戒，泛着笑容，觉得饶有兴致起来。
门外的小念挽还不怕死地嚷嚷："爹，记得要让香姨变成我的娘喔！"
这话令裴剑晨更是无法应对，他气得怒吼："胡说什么？马上给我开门！"
"笨蛋，别乱说话。"门外的红袖也斥责小念挽，然后快速的逃离现场。
"可恶！我出去一定好好修理那个小家伙！"他气煞了，只有用力捶门。捶完之后，他也不敢转头，面壁说："香儿姑娘，你还是快把衣裳给穿上吧，我不会偷看的。"不知不觉地，他的脑海里又浮现出刚刚那诱人的景象，他努力地想把这景象甩出脑外，怎可以造次呢？