秋意正浓，落地尽是红枫，随风洋溢洒落，风采动人。
一道剑气顿然扬起，吹起满地枫叶，殷红成为落雨一般，片片垂落，落在众人四周，扬起了惊艳呼叹。
“各位父老兄弟，在下初逢贵宝地，由于欠缺盘缠，浅露一手，还望父老兄弟不嫌弃，有钱出钱，在下感激不尽。”朗朗声音随着枫红落地，仔细一瞧，出声的少年面容清秀，双眸灿烂如星。
这少年对大家做了个揖，立刻又重新划起剑法来。只见他的长剑往上一挥，利落的身子在剑影之中忽上忽下，惹得没练过武的平常百姓全是瞠目结舌，随着少年的忽跃忽停而心情高低起伏着。
剑式终于止住，少年微喘着气息，站正了身子，对着大伙儿抱拳一拜，四周掌声更是难以止歇。他灵气的双眼瞥着所有人。端起了衣摆向众人走去，谁知围观人多，赏钱人少，只有几个零零星星的铜钱和极小的碎纹银丢到他的衣摆上头，有些人没赏钱便直接掉头就走，方才的热闹仿佛立即成为过往。
少年轻叹一声，将所有的钱兜进自己腰侧的一个小钱袋里头，喃喃自语。
“真要这么个挣钱法，我要何时才能与柔儿相会呀？”想着，他又一声叹息溢出，叹息和他的五脏庙发出的声响一同响了起来。
他摸摸自己的肚子，想到自己已经一天没有进食了，便四处张望了下，见到一问小客栈，稍微掂了下钱袋的重量，提步往前走去。
客栈里头人声鼎沸，小二哥见有客官上门，立刻上前招呼着。
“客官，您是打算用餐还是住店？”
少年略一思索，牵出一抹淡笑。
“用餐就得了。”
小二哥上下地打量一下这位少年，眼睛立刻透出一股现实的势利气息。眼前这少年年纪轻轻，身上粗布衣物磨损多处，脸上风尘仆仆，浑身似乎榨不出几两肉，看起来颇为寒酸。但他仍不敢妄下定论，有些江湖人士游走，虽然看起来不怎地，可是出手往往十分阔绰。想到此，小二哥仍然带着奉承的笑容，鞠躬哈腰地伸出手。
“客馆要用餐是吧？请随小的来。”他带着少年到大门邻近的一桌，便抓起肩膀上头的破布往桌子一擦，问着。“请问客官，您想用些什么？本店最有名的芙蓉豆腐，许多外地客官总爱点这道菜，吃了保证您是赞不绝口，齿颊留香的。”
少年微皱一下眉头，他抓了抓自己腰侧的钱袋，摇摇头。
“不忙，我只要两个馒头，一壶茶就得了。”现在对他而言可是非常时期，他必须省多少是多少，不得随意乱花钱。
店小二像是听了天下奇闻似的，他怪异地望了望少年，声音略微提高。
“两个馒头，一壶茶是吧？你待会儿，马上就来。”说完，他翻了下白眼，转身还刻意大声地对着掌柜方向嚷嚷着。“这位客官只要两个馒头一壶茶，知道吗？”
明显的恶意讽刺令少年略感难堪，他深深地吸口气，自言自语。
“唉！人情冷暖，世态炎凉，虎落平阳连犬都会欺负。”他冷冷一笑，强迫自己不去在意。
馒头与茶很快地上桌，店小二有些不情愿地将食物摆在桌上之后，转头顺手丢了根肉骨头给门口徘徊不定的狗，若有意似无意地边走边说着。
“你这只付人厌的穷狗，吃完了就赶快走，省得看了碍眼。”
他的话一根根都像刺一样扎进了少年的心口，少年用力地蹙起眉头，不停地深吸着气，用力地咬着牙。
少年拿起馒头咬下一口，冷硬的馒头配上了口味淡如清水的茶，心底纵然有多少委屈他也无法说出口。想到自己以前，出门虽然没有皇室贵族一般的架势，但最起码不用如此遭人奚落与轻视。他边啃着，边恨恨地皱起了眉心。
“给我滚开，你这个小叫化子。”
一声大喝唤回了出神的少年，他转头向声音来源，正是方才的小二哥，脚边匍匐着一个脏兮兮的小乞儿，正可怜兮兮地对着小二哥叩着头。
“拜托你啊！小哥，我已经三天没吃没喝了，再这么下去，我会饿死的，求求你赏我一点点剩饭剩菜都好，求求你了，小哥……”
小乞儿瘦巴巴的手还没碰上小二哥，就被他狠狠地拍开来。
“滚开！别在这里碍手碍脚的，去别的地方，去去！”他不耐烦地又对着瘦小的小乞儿踢上一脚，小乞儿吃疼地倒在少年旁边。
“小哥，求求你，只要一点点就好……”小乞儿再接再厉地要爬起身来，正要上前，便被少年给拦了下来。
少年先是无奈地晃晃头，看来这个世道还真是人不如狗。
他拿起盘中还未入口的馒头交给小乞儿。
“这个给你充充饥吧！”
小乞儿高兴地接下馒头，忙不迭地向少年道谢。
“谢谢你，你真好，谢谢你……”
一面说着，小乞儿一面向前走去，突然身子向前一扑，将少年一同给扑倒在地上，两人摔得七荤八素的。
“对……对不起，我不是……”起了身，小乞儿愧疚地向少年道歉，然后便紧紧地抓着馒头往客栈外头飞奔出去。
少年还弄不清情形，他拍拍身上的灰尘，重新回座去喝他那壶早已冷掉的茶水，以及吃掉自己啃去一半的硬馒头。
客栈之中客人似乎愈来愈多，才一晃眼工夫，每张桌子都坐了客人。
门口外迅速地被夜幕笼罩，黄昏情景只是一刹间而已。
少年倒了最后一杯茶，准备喝完之后要起身走人，此时，门口站着一名黑衣男子吸引了他的注意。
这名黑衣男子冷峻无言地站在门口，他四周的气息仿佛凝住一般，他头戴遮住颜面的笠帽，宽大的帽檐遮去他泰半的脸孔，隐隐约约只能见到他鼻梁以下抿紧直线的薄唇和锐利的下巴。黑衣男子孤傲地站着，端详客栈内的一切，背上一把布包起的长剑，浑身是慑人的暗黑。
少年睁大眼睛，他从未见过这么沧桑的男子，传出一股危险的气息。
客栈内的小二哥自然见到门口客官，他嗅出这名黑衣男子不寻常的味道，立即上前招呼着。
“客官，请里边坐，打算用餐还是住店？”
黑衣男子稍微环顾四周，低低的声音恍若幽冥。
“没有空桌？”
“这……客官，可否委屈您和别人共桌，小店今儿实在生意太好了。”小二哥吞了口口水，不停地赔礼。
这种自命为江湖侠客的人，通常出手最为慷慨大方了，只要他能够招呼妥当，好处自然是少不了他的。
黑衣男子没有犹豫，转身就要离去。
“这位大侠，小弟就要走了，这桌就给你吧！”少年见状，立刻出声，叫住正要离去的黑衣人。
打算跨步离去的黑衣人停下步子，转头看他，凌厉的目光透过帽檐扫向少年。
少年毫无心机地对着他笑一笑，招来店小二，做状付帐。
小二哥这下倒是带着笑意，他开心地上前。
“客官，您用的一共是十二文钱。”他边说着边收拾桌子，想着待会儿要怎么好生地伺候那名神秘的黑衣人。
“十二文是吗？”少年右手往腰侧一探，突然脸色一变，紧蹙眉头。
他挂在腰侧上的钱袋呢？
这会儿怎么会是空空如也？
少年紧张地往桌下张望着，仍然没有他钱袋的踪迹。他仔细地回想方才自己怎么放置钱袋的，突然想起先前那小乞儿将他给撞倒的一幕，难道钱袋就是当时被那名小乞儿给顺手牵羊了？
小二哥见着少年忙上忙下的模样，心底疑云四起，他大声地又道：“客官，总共十二文钱，请赶紧结了帐吧！还有客官在等着呢！”
少年此时冷汗直流，他清了下喉咙，想和店小二打商量。
“这，小二哥，我的钱袋方才好像被那个小乞儿给扒走了……”
“什么？你是说你付不出钱咯！”店小王迅速地截断他的话，尖声嚷嚷起来，惹来不少人侧目。“不会吧！客官，你怎么连十二文钱都想吃霸王餐呀？”
“不是的，只是我的钱……真的被小乞儿给……”少年急得语无伦次，不知该如何是好。
两个人的争执招来了掌柜，掌柜上前，一手端着算盘，一手捻着他的八字胡，有些不悦地开口。
“怎么回事？在这儿嚷嚷，不怕叨扰了其他客官吗？”
店小二见到掌柜上前，立刻先声夺人。
“掌柜，这个无赖想赖帐，区区十二文钱也不付，直说他的钱袋给人扒了。”
“不是我不付钱，真的。”少年马上点头示好。“只是我的钱袋真给扒了，不然，我明儿个一定带钱来还，你们就包涵一下吧！”
“付不出钱是吗？”掌柜直直地看着少年，嘴角一扬。“就送他去官府得了，罗嗦这么多干啥？”
掌柜略一扬头，小二哥立刻抓起少年的手。
“唷！看不出你这无赖手倒是挺嫩的。”小二哥轻薄地调侃着他，拉起他就准备往外头走。“走吧！送你去衙门吃免钱饭，就不用担心吃饭还付不出钱来，丢人现眼。”
少年大惊失色，他使劲用力地甩开店小二的手。
“不行，我不能去衙门，如果去了，我绝对死定了，不要送我去衙门……”他恳求地望着小二哥和掌柜，灵亮的双眼布满了千托万请。“求求你们行行好，别送我去衙门，其它要我做什么都行！求求你们了……”
“甭了，我这儿不缺跑堂的，你又不是娇滴滴的大姑娘可以以身相许，还是送官府妥当些。”掌柜丝毫没有同情，挥挥手要店小二将少年给带出去。
小二哥重新扯着少年。“来吧！少罗嗦了，走吧！”
“不行，真的不行，我不能去衙门，不要送我去衙门！”少年挣扎地扭动着身体，想挣脱小二哥的桎梏。
去了衙门，万一给赵庆章逮到了，他的一生也就彻底地毁了。不行，怎么说都不能被送到衙门去，不行。
少年嚷着，眼中几乎掉出泪来，想到自己的未来可能堪虑，就觉得不甘。
“慢着！”两个字打乱了他们的争吵，气氛顿时陷人冷僵。
出口的正是站在门口许久的黑衣人，他从袖袋中掏出一锭银子。
‘他的钱，我帮他付。”说着，他不顾少年感激的眸光以及小二哥见钱眼开的眼神，径自坐到桌前，亮晃晃的银子摆在桌上，闪了许多人的眼。
小二哥这下才不甘不愿地甩开少年，对他轻啐一声。
“哼！算你好狗运，给你遇上了贵人相助。”说着，他无情地推了少年一把，将他送出门外。“快滚吧！下回别让我们再见到你。”
少年被这么一推，左脚绊到了门槛，在门口重重地跌了一跤。他吃疼地闷哼了声，便朝着里头的黑衣人大声致谢。
“大侠，感谢你的出手相助，小弟铭感五内，多谢多谢。”
黑衣人没有吭声，甚至没有转头，完全当他是耳边风，吹过就算。
少年倒不在意地耸耸肩膀，他爬起身来拍拍身上的灰尘，往街尾走去。
秋末的夜晚开始严寒，赶紧找个地方窝身才是最重要的。
** *** **** **
夜半时分，城内所有人都已人睡，万物呈现酣眠，只有风潇然仍清醒的。他从二楼客房窗口一跃而下，离开了客栈。
白天城门口总有官兵守候盘查出人城的人，为了避免麻烦，他总是选择半夜宵禁时出城，一来省得被人设计一场瓮中捉鳖，二来不用惊扰太多人，顶多只是看守城门的一个官兵而已。
深夜的城，像是沉睡一般。风潇然静静地走在街上，皎洁的月光将他的身影长长地拖曳在身后，他的脚步无声无息，轻得像是风吹拂过一样。
街上一个人也没有，偶尔听见几声野狗悲嚎。
风潇然冷冷地扬起唇角，有些不解自己晚上的行为，为何会无故出手帮助一名陌生人？他的心不是已经冷如冰、坚如石了吗？
或许，在那一刹那间，他在那个少年的眼底看见了曾经无助失落的自己，他帮助了少年，就像帮助了自己一样……
风潇然猛地一摇头，将这些思绪抛出脑海。他加快步伐，很快地，来到了城墙门回。一名官兵倚着城墙打着盹儿，根本没有意识到有人正端视着他。
风潇然右足往地上一点，整个人向上腾跃而起，迅速地越过城墙，一下子，他已经来到了城外，而且未惊动任何人。
他望了下月儿，施展起轻功往城外西郊飞奔而去。
风儿飒飒，在他耳畔呼啸而过，他越过了一大片树林之后，赫然发现一间小小的破庙，可供他今日栖身之所。
这破庙倒是名副其实，屋顶上的瓦片争相脱落，有些隆起有些凹陷，庙墙上的漆早已剥落得离谱，两根柱子早已崩塌，整座小庙只有两根石柱可怜兮兮地顶着，而两扇庙门则是东倒西歪，随着风吹起，发出吱嘎吱嘎的声音。
这样的地方，甭说是遮风避雨了，恐怕人待在里头都有安全之虞。
风潇然没有做太多思索，他大步地跨进破庙之中，里头的神像和供桌倒在地上，已长满了蜘蛛丝，一股潮湿腐臭的霉味扑鼻而来。风潇然略一锁眉，仍然挑选一处最干燥的角落，他倚着墙壁席地而坐，闭目养神。
破庙外头的风声飒然，吹动了树梢，引起叶子之间摩擦的声音，忽大忽小，有时风吹过的声音，像是有人在身旁诉说低语一般。
隐约间，风潇然听到了破庙外头似乎有一股动静，很轻巧，很小心翼翼。他赫然睁开双眼，背脊整个僵直起来，耳朵细细地聆听着四周有些异常的气息。
脚步声愈来愈近，他握着剑的力道也愈来愈紧。这些日子，他早已养成了闭目养神但不熟睡的状态，可以随时注意身侧动静。他必须学会自保。
就在脚步声移到了破庙门口的一刹那，风潇然的剑已出鞘，恰恰顶住了来者的喉咙，只消再一寸，那人的喉咙必被狠狠划开，当场血溅五步。
“哇呀呀！什么东西呀？我不是坏人，别杀我呀！”大声嚷嚷划破，宁静的夜和令人窒息的氛围，伴随着木柴落地的声音。“你是谁呀？我跟你无冤无仇的，别一进来就拿剑指着我的喉咙，我是无辜的……”
这声音有些熟悉，顺着月光一瞧，不正是今晚在客栈里所帮的少年？只见他慌乱地叫嚷，眼睛恐惧地望着锐利的剑端，额头上摘下两滴冷汗。
风潇然仍没有放松警戒，他低低地问：“你在这里做什么？”
少年一动也不敢动。
“我身上没钱，只是来这里歇歇腿，窝一个晚上而已。晚上天寒，所以我就会树林里头捡些柴火。这位侠士，可不可以把你的剑给放下，刀剑无情呀！这么顶着，挺可怕的。”他吞了口口水，紧张兮兮。