“絮妍妹妹，你大概还不知道吧！我爹今天可是上门跟裴知县谈谈咱们的婚期呢，现在也没什么好避嫌的，反正咱们迟早会成了夫妻。”
海富贵面露淫笑，又要探手去拉裴絮研缩回的小手，才刚探出狼爪，冷不妨地让一旁窜出的人影给抓得正着。
“海公子，絮妍已经是我况某人未过门的妻子，你如此轻薄她，按照朝廷律令，可是要斩下一双手，还要充军边疆个一年半载。”况昭云突地自裴絮妍身后出现，冷沉的眸光满是怒火。
“昭云？你怎么会在这里？”裴絮妍相当惊讶，她怎么都不知道况昭云就跟在她身后。
“没想到这园子里竟出现了狼迹。絮儿，幸好我跟在你身后，不然遭这狼爪袭击了，可就糟了。”
早在裴絮妍离开房间时，况昭云早跟在裴絮妍的身后，小心翼翼地盯着人儿，以免裴絮妍生气过了头，一个不小心又跌进了芙蓉池内。
“你……是况昭云？”
海富贵同样吃惊，不过此时却是怒火中烧，忌惮于况昭云的身份而不敢发作。
“正是在下，絮儿即将成为我的妻子，请海公子不要再骚扰她。”况昭云嘴角抿出一丝冷笑，一个使力，加重海富贵手腕上的力道，顿时疼得海富贵眼泪直流，哭爹喊娘。
“啊！好痛！你轻一点！你快把我的手扭断了
裴絮妍不忍看海富贵痛苦难耐的模样，索性出声求情。“算了，别伤他。海公子是无心的。”微冷的小手覆上况昭云的手掌。
她帮他求情？
况昭云眯起狭长的黑眸，心头猛地一阵不痛快，这才不情愿松开对海富贵的钳制。“算了！看在絮儿的面子上，这双手先还你，不过这笔账我可记下了。”或许他该剁了海富贵那一双贼手，不知道偷吃她多少次豆腐了。
‘哼……”海富贵半刻不敢停留，连滚带爬地迅速离开。
“你为何帮他求情？海富贵这种人不过是人渣，浪费粮食的米虫。”况昭云扳过裴絮妍的身子，眼神透漏着浓浓的不满。况昭云一向嫉恶如仇，对于海富贵这种人，他绝对会毫不客气斩下他一双手。
裴絮妍水眸带着幽怨。“请你不要老是说我是你的妻子好吗？至少现在还不是，你刚刚的行径跟海富贵没有两样。”
怒气染红了裴絮研白皙的双颊，心里还是相当介意况昭云在房里说的那几句话。
虽然她不是什么大富人家的女儿，至少还不需要到摇尾乞怜，攀附别人的地步，如果这桩婚事真是为报恩而娶她，她宁可不要。
裴絮妍拂开况昭云的双手，欲转身离去。
“看来你相当介意我说得报恩两字，其实也没错，我是真想娶你，况且你爹不是也很希望我能娶你，那一天在书房里，你爹一直跟我说你的好，贤淑知礼。温柔婉约，绝对会是一个好妻子。不过就我看来，你爹好像不怎么了解你，就我的了解，你个性急躁，脾气也不怎么好，绝对构不上温柔两个字，连我问他你最擅长的女红是什么，他也说不出个所以然来，依我看，说不定他没有我来的了解你。”
况昭云语调轻松，似乎在说着平常不过的事。
然而况昭云一番话，却颇具杀伤力，深刻地勾动埋藏在裴絮妍心中最底层的伤痕。
裴絮妍回想起从小爹不疼，而亲娘更是因她死的往事，激动的情绪再也无法平复，早已泪涟涟，裴絮妍咬紧唇瓣，不让自己哭出声。
“我没勉强你娶我！”裴絮妍哭喊着，清灵的脸蛋覆满委屈的泪水。
况昭云瞧见裴絮妍哭得如此伤心，心头亦是让裴絮妍的眼泪狠狠地刺痛了，况昭云猿臂一勾，将哭得一塌糊涂的裴絮妍带进怀里。
“我这番话不是要羞辱你，我希望你能正视你自己，不要拿对待裴力行那一套来应付我，我要真实的你。”
况昭云了解一个人一旦受了伤害，会用伪装的个性来掩饰自己的脆弱，而那时时伤害裴絮妍的人就是裴力行。
裴絮妍疑惑地睁开凝泪的眼眸，有些不明白况昭云的用意。“你的意思是？”
面对裴絮妍的疑问，况昭云仅是笑而不答。“把眼泪擦一擦吧！该用晚膳了，他们应该等我们等得不耐烦了。”
* * *
特意置的花厅，加上满桌子的美味佳肴，裴力行可说是用尽了心思，然而裴力行特别遣退了下人，整个厅上除了裴氏父女、况昭云三人外，还多了海氏父子。
裴力行一见到况昭云随同裴絮妍一同前来，自然有说不出的欣喜，态度更是热络。
“况大人！这些都是粗食野菜，希望况大人不要嫌弃！这饭呢可是用我们江宁城最着名的湘芝米煮出来的，味道绝对不错，况大人快尝尝吧！”
而海富贵再见到况昭云，脸色顿时黑惨一片，一句话也不敢吭。
“是啊！况大人，这湘芝米可是当今圣上点名的御用米食，绝对会让况大人赞不绝口。”
况昭云拉着裴絮妍坐在自己身边，宣示的意味相当浓厚，看在海氏父子眼中更是格外刺眼。“今天特别拜托裴知县请海员外过府一叙，实在是有两件事要请教两位。”
“况大人直说无妨！”
“湘芝米盛名远播，确实是上上之选，不过听说前些日子海员外搜购了所有产湘芝米的田地，而那些田地曾经种出使人致命的毒米，不知道海员外怎么敢收购那些田地？”况昭云的嘴角弯出一抹颇具深意的笑痕，锐利的眸光直直看向在座的三人。
海生财一接触到况昭云压迫性的目光，顿时冷汗涔涔，支支吾吾地答：“哦！况大人怎么会突然问这问题，那些……致命的米粮都已经销……毁了，现在那……些湘芝米可都是新……种的，呃……我想绝对不会……有问题的。”
除了海生财之外，裴力行的脸色早已惨白不已，心头直喊不妙。
“这样啊，别在意我随口问问的，并不是怀疑什么，另外三个月前江宁城闹水患，朝廷拨下二十万斤的米粮，不知道裴知县怎么处理？”
“下官……下官……当然依照朝廷的吩咐，一一发给灾民了，确实发送了。”裴力行举起手臂，擦拭着不断冒出冷汗的额际。
“是吗？不过据我所知，好像不是这么回事，你们好像没说实话。”
况昭云冷沉的语调一出，海生财与裴力行皆大为惊慌，两人不自觉惊喊出声。“啊……”
两人皆是心虚不已，冷汗涔涔，脸色苍白，如坐针毡，恨不得赶紧逃离现场。
呵呵……看来好戏开锣了……
他况昭云就不相信逮不着这两只老狐狸的尾巴。
第七章
明明是场热闹、互攀交情的晚膳，却因况昭云一再的逼问而让人坐立难安。
“裴知县发给县城居民的米粮有一半是早已腐坏，根本无法食用，百姓不得已只好典当家财好跟海生财购买米粮。然而据我所知，朝廷当日拨下的米粮是两天前从怀安城那收割过来的，再连夜运送至江宁城，这时间不过隔个七八天，米粮不至于腐坏的如此严重，不瞒两位，这件粮案就是我况某人南下江宁的原因，我想这个案子裴知县跟海员外应该可以给我况某人一些意见才是。”
况昭云嘴角的笑意逐渐加深，黑沉深邃的眸光满是压迫，看在裴力行与海生财的眼中更是不寒而栗。
“原来况大人是为这粮案而来，呵呵……”裴力行力图镇定。“下官确实将米粮一一发送给江宁城百姓，但是米粮长虫发霉却也是不争的事实，如果况大人还是不相信的话，整个衙门的人都可以作证，下官以为会不会是况大人多虑了？”
裴力行确切了解况昭云的目的后，一颗紧绷的心这才舒缓了下来，嘴角不自觉扬起一抹得意的笑痕，然而裴力行如释重负的表情，完全落在况昭云的眼中。
“是呀！发粮这件事我也在场，我也捐出我仓库里的米粮发给大伙，那批来自朝廷的米粮确实发了米虫，这事况大人可要查清楚才好，可别冤枉了好人。”海生财亦是跟着帮腔，与裴力行一搭一唱，配合的好极了。
“当然真的没这回事最好，不过按照朝廷律令，地方官贪污，不仅抄家，还有可能会流放边疆，更惨点还会杀头处斩，我想裴知县应该不至于知法犯法吧！”
况昭云严肃的神情，威胁力十足，即使真没这回事，听到的人也足以吓出一身冷汗。
“是……是……是……下官等谨记在心。”
一提到粮案，坐在况昭云身旁的裴絮妍，身子猛然一僵，脸色顿时惨白一片，此刻更是坐立难安，看着裴力行心虚的模样，裴絮妍心中不祥的预感愈发明显，让裴絮妍更加忐忑不安。
天啊……难道他已经知道了？
裴絮妍咬紧发颤的双唇，看向裴力行，却发现他一派轻松，仿佛料定了况昭云动不了他。
难道阿爹有把握不会让昭云发现？
“对了！裴知县，方才听海公子说你曾把絮儿许配给他，可真有这一回事？”况昭云话锋一转，将话题由严肃的粮案带到婚事上。
“哈哈……这是误会……小女并没有和海家订过亲，这应该是片面说词。况大人，承蒙况大人看得起小女，下官高攀了。”
裴力行早知道况昭云有意娶裴絮妍为妻，早已高兴的三两天睡不着觉，更别说曾经与海家有过口头上的承诺，一概推说误会。
话至此，海富贵再也按捺不住。“胡说！前些日子裴知县才说要把絮妍妹妹许配给我，怎么这会儿反倒成了况昭云这臭小子的未过门的妻子，裴力行你可要给我一个交代。”
海富贵气昏了头，口无遮拦地破口大骂。
“海公子！这纯粹是误会，我想你应该误会我的意思了，不过也太迟了，我已经答应况大人，要将絮妍许配给他了，海公子再另择所爱吧！”
裴力行随即转换个巴结的脸孔，频频对况昭云示好，看在海氏父子眼中自然怒不可遏。
“裴力行！咱们十多年的老交情，今天就算玩完了，哼！咱们走。”海生财带着海富贵怒气冲冲地离去。
海氏父子坐上马车离开知县府，一路上依旧是怒气难消。“爹！那裴力行太可恶了，也不想想要不是有我们，他哪会有今天！”
海富贵仍旧是愤愤不平，心有不甘。
“富贵，算了！不过是个女人而已，你要多少个，开个数便是，何必硬要裴力行的女儿，说不定你娶他女儿，就跟养老鼠咬布袋一样危险，娶到一个家贼，我可吃不消。”
陡然一条墨黑的影子上住海氏父子的去路。
“两位请留步！在下是况大人的属下。”来人正是沿路追来的霍奇。
“况大人找你来做什么？”海生财警戒地盯着眼前的人。
“叩可呵！不瞒二位，况大人早查清楚海家跟裴知县之间所干的勾当，我想两位也知道裴知县打算将女儿许配给况大人，你们想想况大人可会为难裴知县？这自然不会，如此一来，所有的罪过可就要海家扛了，海员外是个聪明人，应该知道这绝对不划算吧！”
霍奇一脸窃喜地偷观着海生财逐渐泛黑的脸孔，不忘再多加油添醋一番。
“什么？可恶！该死的裴力行，不过我们海家没做什么违法的事，怕是况大人误会了啊！”海生财亦不是省油的灯。
“误会？哈哈哈，裴知县已经清楚交代三个月前粮案的来龙去脉，我想裴知县所说的内容对海员外可说是相当不利啊！”霍奇脸不红气不喘地撒谎，他压根儿不知道海生财究竟跟裴知县做了什么勾当。
听到这里，海富贵再也按捺不住怒火。“爹！我早说过裴知县那家伙迟早会出卖我们，你看，他连絮妍妹妹都给了况昭云那个家伙，摆明了是要甩掉我们，好把所有的罪证都推给我们，我们绝对不能让裴力行称心。”
“对对对！海公子说得对极了，你们先认了罪，大人自然会轻判。”
“富贵不要胡说！咱家没有违法的地方，大人，在下有事先告退了。”海生财敏感地拒绝，随即不理会霍奇，命令下人驾着马车迅速离开。
“可恶……”
海富贵愤怒不已，暗自咬牙，并没有将海生财的警告听进耳里，更不愿就此息事宁人，尤以他即将到手的美人就这么活脱脱成了别人的，再说那档子事可不光他们海家，裴家凭什么置身事外？无论如何他绝对不甘心。
* * *
夜过三更，晚意四起，徐徐清风拂过芙蓉池，裴絮妍缓步来到况昭云的寝房外头，隐约瞧见房内还燃着火光，况昭云正埋首于书堆中，专注的神情让裴絮妍不知该不该出声打扰。
裴絮妍心神不安地端着一盅热汤，清澄的眸光漾满担忧，犹豫着要不要叩门。
叩叩——裴絮妍还是鼓起勇气敲了门。
“进来！”
裴絮妍听到况昭云的回应，这才推开了门进到屋内。
“这么晚还没睡？”况昭云泛着血丝的瞳眸明显有着疲累。
裴絮妍绽开一抹浅笑。“我看你房里的灯还亮着，所以就顺道过来看看，虽然案子很重要，不过该休息的时候还是要休息。”
“哦？还特地帮我熬了盅暖汤，絮儿真体贴。”况昭云放下手上的书卷，步至裴絮妍身旁，顺手接过那盅热汤。“红枣鸡汤？真香。”况昭云轻啜了几口，眼神则是一刻不移地落在裴絮妍略为仓皇的小脸蛋上。
况昭云瞬时的逼近，裴絮妍的眼眸迅速闪过一丝惊惶，这细微的表情变化尽数落人况昭云的眼中。
这小家伙想必是有所为而来，况昭云展露笑意。“冷吗？瞧你抖成这样！”
况昭云状似无心地拉过裴絮妍纤细的身子，解下身上的软裘套在打颤的人儿身上。
“不冷了！”裴絮妍顺势倚着况昭云厚实的臂膀上，双手环住况昭云结实的腰际，然而眼神却特意流转至况昭云身后的桌上，那一堆散着各式书卷的八仙桌。
了丑年赋税总额、税收总录……衙门事略……
裴絮妍默默记下着桌上书册的名字，无奈身子过于娇小，裴絮妍努力仰高颈子好看个仔细。
“真难得看见你来找我！”
“嗯！”裴絮妍压根儿没仔细听况昭云的问话，一概模糊回应。
甲卯年……什么……那个是什么字……不管了
裴絮妍努力—一记下。
裴絮妍这古怪的举动自然都让况昭云察觉了，况昭云抿着笑意。“絮儿，我想吻你。”
“嗯！”哎呀！那个字究竟怎么念？一个巾一个失
眼见裴絮妍爽快的回应，况昭云有些惊奇，狐疑地再抛出一个问题。“絮儿，我今晚也想要你……”