深山林中,一个纤瘦的身影穿梭在其中,不时地低头寻找所要的药草。每当她寻获一株药草时,她那白里透红的脸蛋就会现出一个迷人的笑容。直到太阳西下,夕阳柔美的光线撒在她姣好的面容上,眯起纯真清澈的杏眼,望了好一会儿远方的日落,少女才举步朝山下走去。
夏子君满意的看着竹篮里的收获,笑容不自觉的挂在脸上。
从小就没有母亲在身边的她,十多年来与父亲两人相依为命,家中虽然穷困,但与父亲相依的日子却过得很快乐。只是近数个月,父亲的健康逐渐下滑,穷困的环境不容许她为父亲延医诊病,只能每天到山林中采取药草为父亲煎煮。
回途中,夕阳艳红的微光遍布了山野,橙红的天际存有入夜前的余光,归巢的倦鸟在夕阳中飞翔,归家的人们多加快脚步,心急地奔回自己温暖的家。此时夏子君却放慢脚步,细细品尝眼前醉人的美景。
一天之中,西落的晚霞是她最爱的一刻。特别是处在高山中俯瞰一切事物,那种广视万物的感觉,总是令她久久无法忘怀。
陶醉在眼前景物的夏子君想起了家中病弱的父亲,收起玩赏的心情,也加快脚步走向山脚下的家。
回到家门口,一辆停置在屋外的马车引起了夏子君的好奇。马车的精致与简陋的木屋成了不协调的画面,夏子君疑惑的心想:这么晚了会有谁来访?
推开木门,夏老爹正与一名陌生老伯在谈话,不待她开口,夏老爹便拿起桌上的包袱交至夏子君的手中。"你的衣物爹已经帮你打理好了,你现在就与洪总管离开吧。"
笑容霎时凝结在夏子君的脸上,手中的竹篮震落在地,她错愕地望着父亲。"离开?爹要我去哪里?"
"洪总管是来带你到无情山庄的。"夏老爹冷冷的说。
夏子君苦笑的摇头,一点也不相信父亲的话。爹怎么可能会这么做!"您是和女儿说笑吧?"
"爹怎么会拿这种事和你说笑。从现在起,你已经是无情山庄的人了。"
"我不相信!您不可能会如此对待女儿的!是不是女儿做了什么事惹您生气?您可以告诉女儿,女儿一定会改!"夏子君慌恐的拉住父亲的手臂。
"你没有做错任何事,只错在你生长于一个穷苦的家庭。爹已经厌倦每日烦恼下一餐的苦日子了,卖了你,往后爹就能过着轻松无忧的日子。"
父亲残酷的话语字字刺痛了她的心,泪水早已滑落。望着父亲消瘦病弱的身影,她顺服了。夏子君紧抱着怀中的包袱,双膝着地拜别了辛苦养大她的父亲。
"爹,女儿明白自己不是男儿身是您一生的遗憾,卖了女儿若能让您过得更安好,女儿绝无怨言。女儿只求爹好好照顾自己,记得去看大夫,女儿就此拜别。"磕了三个响头后,夏子君忍住悲伤,随着洪总管踏出了生活十八年的家。
没多久,屋外传来了马儿的嘶鸣声,马蹄声由近逐渐的远了。
夏老爹站在门旁,不舍地望着已走远的马车,强忍的泪水终于忍不住落下。"爹的好女儿!爹从来不曾因为你是女儿身而遗憾过,爹高兴都来不及,怎会嫌弃你呢!为了你往后的日子,爹不得不忍心将你送走,你要原谅爹呀!"
##########
马车缓慢地前进,车内的夏子君早已泣不成声。虽然明白父亲狠心将她卖入无情山庄必定有他的理由,但只要想起从今起将与父亲分隔两地,她就忍不住想哭。
坐在马车前头的洪总管听着车内传来的哭泣声,不忍心地叹了口气。看到她这么难过,让他心生不舍,只是庄主的命令他不能不从。
过了许久,车内的哭声没了。是她已认命了?还是哭累睡着了?
车内的夏子君坚强地拭去眼泪。
既然进入无情山庄已是个无法改变的事实,她更应该勇敢地面对往后的日子。她夏子君可不是一个只懂得哭泣的小女孩!
艳丽的晚霞早已替换成满天星晨的黑夜,走了许久的马车终于停了,这也表示他们已经到了无情山庄。
下了马车,眼前宏伟的山庄令夏子君内心产生了不安,抱着包袱的手指不自觉的紧握,这个陌生的环境将是她往后生活的地方了。
夏子君跟随洪总管走进了宛如迷宫的山庄,夜里可视度不高,再加上已搞不清楚弯了几个弯,她完全记不得方才的路径,只有紧跟着洪总管,免得自己迷了路。
走了许久,洪总管带着她来到了一间小房间。
"以后你就住在这儿,你的工作是负责服侍庄主一切生活起居。明日一早我会派人带你熟悉这里的环境。夜深了,早点休息。"不待夏子君回应,洪总管便转身离开。
夏子君推门进入后才发现,这是间属于单人的房间,心中有些纳闷。她曾在大户人家短期帮忙过,记得下人皆是居住在多人的大房间内,为何她会有如此好的待遇?该不会是苦差事先前的甜头吧?她越想越觉得有这个可能。
夏子君坐在床边思考,方才哭肿的双眼越来越觉得酸涩,她脑子里的瞌睡虫已经在抗议了。连换下外衣的力气都没有,"咚"的一声,人已经平躺在床上睡着了。
翌日,熟睡的她让门外的敲门声惊醒,双眼一张开,她便急忙的跳下床。糟了!她睡过头了!
门外的敲声不断,夏子君稍稍整理仪容后才打开房门。门外站着一位年龄与她相仿的姑娘,见她身上粗简的衣衫,应该与她一样是山庄里的丫环。
"早!"夏子君微笑的向她点头道早。
"早!我叫玉梅,是庄里的丫环。洪总管要我带你熟悉一下这儿的环境,顺便通知你,庄主过几天才回庄,这几天你就好好习惯一下庄里的一切。"玉梅看着眼前笑容迷人的夏子君,心想,她喜欢这个刚进庄的伙伴。
"很抱歉,能否再给我一点时间,我梳洗一下马上好。"夏子君不好意思的说。
"我在外头等你。"玉梅笑着回答,体贴的替她带上门。
夏子君以最快的速度梳洗一番,走出房门,玉梅正在不远处等待。
在玉梅的陪同下,夏子君花了一天的时间,熟悉庄里每个地方。从厨房、后院,到花园、厢房,夏子君用尽所有脑力,努力的记下庄里的一景一物,同时也要记下庄里的所有规矩。
"我已经带你大致上逛了庄里一圈,你不必强记下每个地方,最重要的是庄主的寝室,以及庄主常走动的书房等地。另外……"玉梅欲言又止,心中在挣扎,不知是否该老实告诉她。
"还有什么事要注意的吗?"见她吞吞吐吐,夏子君好奇的问。
"服侍庄主你可要随时谨慎,千万别惹怒了庄主。"她还是点到为止,免得吓着了她。
"庄主生气起来很可怕吗?"夏子君小心的问。
看着玉梅说话吞吐,夏子君心想:她大概猜对了。
"你放心,我会小心服侍庄主的。"
望着夏子君信心满满的笑容,玉梅也只能祈求上天保佑她了。
无情山庄庄主阎律天并非是个难以伺候的主子,只是他那冷酷严厉的面孔,总让人吓得说不出话,再加上天生具有的强悍气势,足以令人汗流浃背、说话吞吐。庄里有许多仆人,却没有人有勇气天天在庄主身旁伺候。除了洪总管之外,谁也不敢抬头与庄主相视,在他面前总是害怕地低着头。
"辛苦你了。"唉!她也只能这么说了。
"服侍庄主的工作并不吃重,怎么会辛苦我呢?我反倒觉得太过轻松而感到不好意思。"
"如果有困难可以来找我,我会尽力帮助你。"
"谢谢。"夏子君笑说。
"带你认识一下其他人吧。"玉梅牵起了夏子君的手,走往他们仆人最常聚集的地方。
##########
在无情山庄的日子已经过了三天,天性开朗的夏子君很快的便与庄里的人熟识。庄里的每个人待她都很好,令她感到奇怪的是,在大家的眼里,她似乎见到了怜悯。为什么他们会觉得她可怜呢?想了三天,她仍想不出一个所以然。
白天里,她总是笑着面对大家,但是一到夜深人静,她的脑海里总是不自觉地想起家中年老的父亲,担心他一个人会不会寂寞?担心他身上的病是不是有好转?更担忧没人在身旁照顾他的生活起居。
除了到庄里的头一个夜晚,今天已经是她第三个失眠的晚上了,不单是因为担忧父亲,另外一个原因是因为自己的怪癖--认床。这个怪癖是她来到这儿的第二个夜晚才发现的。
夏子君躺在床上翻来覆去就是无法入睡。唉!她好挂念家中的父亲,也想念家里的床被。
夏子君索性起身,既然睡不着,躺着也是惘然,不如到外头走走,说不定走累了睡意就来了。
披上外衣,走出房门,夏子君随意的在四周闲晃。庄里的环境她尚未完全熟悉,只敢在近处走动,若是贪得一时闲意,最后迷失了方向,那可真是得不偿失!
当她走到庄主寝室附近,一个伫立在庭院中的黑影吓得她慌乱了方寸,立即躲进角落黑暗中。有贼!才刚到这儿不久,就让她碰上了偷儿闯空门,她现在该怎么办?
狂跳的心跳声道明了她的手足无措,纤细的十指紧张得交缠,脑子里猛想着解决的方法。
对了!赶紧通知洪总管!但是要找洪总管就必须越过偷儿所在之处,她又不会轻功,怎么可能在他毫不发觉下越过他。若是走回头,寝室那里都是女流之辈,就算结合了所有女子的力气,可能连抓住他都没法子,当然也要她们有勇气抓贼才行。此时走也不是!不走也不是!探视身旁又无任何可攻击的武器,她到底该怎么办!
夏子君紧张得身子不小心扫过身旁的树丛,树叶声引起黑影的注意。
"是谁?"他冰冷的声音更有杀手的气势。
听他这么一喊,夏子君的心跳得更快了。糟糕!被他发现了!怎么办?怎么办?
挣扎了好一会儿,她还是决定慷慨就义。就算今晚是她断命之日,她也要把他的容貌记清楚,等她见了阎罗王,必定狠狠告他一状,加添他一笔恶行。
咬紧牙根、握紧拳头,夏子君缓缓走出角落。一与他面对面,夏子君拼命的想看清楚他的五官,只可惜老天爷不帮忙,背对月光的脸孔,她只能见到一对深沉精锐的双眸。
"你……这个小偷,还……不赶快离开,我们庄主就在附近,只要……我大声喊叫……你就没地方逃了!"不知道她谎言的威胁能否吓走他。
阎律天看着抖得全身快散的女子,冷冽的眼神不自觉的柔化了。
今天一抵达府里已是深夜,一身疲惫的他却毫无睡意,独自来到院中沉思,却让一阵树叶晃动声打断了他的思绪。本以为是哪个不知死活的夜贼闯入庄里行偷,万万没想到现身者竟是他思念已久的她,更想不到,自己却成了她口中的恶贼。
当年在她身上的稚气已转变成今日的柔美,惟一不变的,是她那双活跃灵智的眼睛。打量她的眼睛往下看去,他忍不住蹙起眉头,她的身子太单薄了,仿佛强风一吹便会倒地似的。
夏子君见眼前的黑影似乎没有离开之意,深邃的双眼却一直在她身上打转,让她更不知所措了。
不知道她现在开口喊救命,是否会有人赶在她送命前来救她?不管了!她现在只有硬着头皮拼了!"你……别想杀人灭口,我已经记下你的外貌,如果我死了,也会到阎罗王那儿告你一状……"
接下来的话已被眼前所见的惊吓给堵住了嘴。
才一眨眼的工夫,离她四、五步的黑影已经直立立地站在眼前,她根本没瞧见他移动身子!夏子君呆望着站在面前的男子,恐惧的眼神带着些许的困惑。
为什么在黑夜下隐约所见的五官,会让她产生似曾相识的感觉?那种熟悉的感觉,像是已埋藏在心中多年,几乎被她遗忘似的。她曾见过他吗?记忆中她似乎不曾认识过以偷为业的人。
阎律天更接近她时才发现,在她惨白的面容下有着粉嫩的肌肤,忍不住想触摸她的粉颊,但一见到她害怕的神情之后,他的手却硬生生地停在半空中,她眼中的惊恐犹如刀剑刺伤了他的心。
黑暗中,夏子君见他的手向她伸出,心慌的想:他是想掐死她吗?突然间涌上的恐惧吞食了所有感觉,夏子君毫无预兆的举起双手推向眼前的危险男子,只可惜倒地的人不是他,反而却是她自己。
"唉呀!我的……"她忽然顿住,"屁股"二字她不好意思说出口。天哪!好痛啊!如果不是感觉到他身上的温度,她还以为自己推的是一尊石像呢。
"你没事吧?"一个急切关心的声音从阎律天口中问出。
夏子君一睁开眼就对上了一对关切的双眼。此刻他正蹲在她面前,身子急忙倾前想知道她是否安好。
夏子君反射的又是两掌,这次很成功的推开了眼前的大特写。"别靠近我!"
一想到自己即将死在这名恶贼手中,她的身子就止不住地发抖。
她惊恐的表情再次刺痛了他的心,她还是与一般人一样惧怕他!这个答案惹来他的不悦与心痛。难道当年她只是因为年小无知而不怕他吗?
阎律天站起身,转头不愿见她脸上的恐惧。"我不是夜贼。"
"你不是小偷?那你是谁?为什么夜闯无情山庄?"夏子君怯怯地问道。
"阎律天,这里的主人。"
"阎律天"三个字犹如青天霹雳一般,打在夏子君的身上。
糗大了!搞了老半天原来是她想得太多了。他不是贼,而是她往后日子要伺候的主子--阎律天。
屁股着地的夏子君惊吓得抬头望着他。由于他侧过身子,夏子君终于可以清楚的看清他的容貌。
他端正的五官像是以刀刻划出来的刚硬,浓黑的双眉下有双深沉犀利的眼睛,高挺的鼻梁再加上鲜少有笑容的薄唇,给人非常强烈的冷硬感。
第一眼看上去,的确令人感到胆战心惊,冷漠无情的表情更让人不敢越雷池一步,也难怪她会将他误认为是个轻易取人性命的恶贼。
在他一身简单的衣着下,有副宛如铜皮铁骨的身材,随时爆发着一种威胁,比一般人还高大的身躯,散发着一种教人冷汗直流的强悍气势;而他说出来的每句话,都像是不容许他人反驳,仿佛所有一切皆操控在他手中。与这种男子对敌,下场一定非常惨。