「小雀斑，对不起!都是我害了你跟著我没饭吃。」小盼满怀歉疚，「你不要再帮我了。」
「可是，你……」
「我没关系!真的。」小盼挺了挺有点酸痛的背脊，再道：「至少等你把工作做完，也吃饱了，再来帮我。」
「就像这样?」小雀斑突然从怀里拿出一个小纸包，颤著手打开来，里面赫然是颗小馒头。
虽然它摸起来又冷、又硬，表皮也沾了些许灰尘，但对几天来都喝水、没进食的小盼和小雀斑来说，还是忍不住看得口水直流……
「你怎么会有馒头?」
「是蕊拉偷藏给我的，因为轮到她煮饭。」小雀斑大方的剥下一半递给小盼，「来——我们快吃吧!」
「可是，小雀斑……」
这个馒头实在小得连一个人都吃不饱，但小雀斑却还分了她一半……小盼感动得好想哭。
「小盼，你别这样!难道你忘了吗?我的工作也并不是每天都做得完。当初我饿肚子的时候，你不也把自己仅有的一小碗麦粥分一半给我!」她很高兴自己有机会回报小盼。
「那不一样……」真的不一样，那时她有余力，且不曾如此饥饿过。
「一样都是分享，有什么差别?快吃吧!小盼。」看小盼久久不动，小雀斑索性撕下一小块馒头，往她嘴里送。
而这一餐，她们是和著泪水吞咽的……
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傲鹰庄园占地之广，实在是难以形容，一整栋的员工宿舍已经够壮观了，没想到主屋更是巍峨且气势磅礴。
挑高的石柱及像五星级饭店的门面，除了主要的走道和车道以外，傲鹰庄园可说是绿单如茵、花木扶疏，像极了度假中心。
主屋前还有个大喷水池，维纳斯的雕像仪态万千的摆在中间。
「小盼，你要上哪儿去?」一大早，才要开始工作，却见小盼匆匆往主屋走去，小雀斑追在她身後急问。
「去找老姑婆理论。」小盼脚步末停。
她已经想了一个晚上，老姑婆将他们这些仆佣一个人当十个人用、吃一餐饿二餐的做法，实在是太过分了，所以她决定据理力争!
「理论?小盼，你停一下!听我说……」
「小雀斑，你才要听我说——」
小盼倏地停下步伐，小雀斑来不及止步，硬生生地撞了上去。
两人在草地上滚了一大圈後，终於止住跌势，相互扶持地站起来。
「小雀斑，你不要阻止我好不好?这件事如果再没有人敢去争取，大夥儿迟早会饿死的。」
「我知道!老姑婆来到庄园的这半年来，大家都生活得好苦，可是，小盼，你看——」
小雀斑指著不远处的喷水池里，一个打著赤膊、挥汗如雨地蹲在那清洗的男人道：
「他叫艾顿，原来是受聘来庄园照顾马匹的，他不只是一个专业的兽医，对训练马匹更是有一套，而所有经他训练过的马，都能够替爵爷赚上一笔可观之财。
可自从老姑婆来了以後，大夥儿的工作就全变了样。除了本身原有的工作外，还要兼做那些莫名其妙被老姑婆辞掉的员工工作。
所以几个月前，艾顿忍不住跑到主屋想找老姑婆理论，结果……你看到他的背没有?」
「啊……」那怵目惊心的鞭痕，连离他还有一段距离的小盼，都忍不住发出惊颤之声。
「那是老姑婆打的?」
「嗯!她命人先绑住他，等饿了二天後，才亲自动手鞭打他。」
「老天!那女人有虐待狂吗?还是根本就心理变态?」小盼虽说得义愤填膺，却不见有退缩之意，难怪小雀斑又急著劝阻。
「小盼，不要去!听我的话，你熬不了的。」
「总得试试看嘛!」挣开小雀斑拉住她的手，小盼打算趁自己勇气未消失前赶快行动。
「小盼……」
「或者，我不找老姑婆了!」语气一顿，小盼接著道：「我直接找霍克雷理论去，说不定……」
「说不定，你就死定了!」
「为什么?」
「小盼，难到你忘了，老姑婆是霍爵爷的姑姑，你说她的不是，霍爵爷怎么会听你的?」
「我说的是事实嘛!霍克雷为什么会不听?除非他昏庸……」
「小盼!你……你不可以直呼爵爷的名字的!」打断小盼的话，小雀斑忍不住惊喘一声，连忙指正道：「在贝福郡，爵爷的地位很高，这附近的土地几乎全是他的，还有边境的麦田、加工厂和进出口生意，也全都属於爵爷一个人的，而且每个人都很尊敬他，你……」
「尊敬他?」打断小雀斑的叙述，小盼嗤之以鼻地道：「有这么多的产业，却让自己庄园里的员工都饿得半死，这种人干嘛要尊敬他?」
「小盼，你不——啊……」
还来不及意会小雀斑的惊诧所为何来，答案已现——
「你是在说我?」
老天!他就在她身後。那冷冽的嗓音，还有一股说不出来的特殊气息，小盼怎么也忘不了!
第四章
硬著头皮，小盼慢慢地转身，直到看到霍克雷胸前闪亮亮的钮扣，她才缓缓地把头抬高与他对视。
阳光下，没有闇影的遮掩，可以清楚的看到那双有如冰珠子般的鸷冷眸子，此刻正炯然地看著她，两道刚毅的浓眉虽酷得有型，但整个男性化的脸部线条却绷紧得吓人，小盼心底升起一股说不出的惧意。
只不过，这股惧意并不是他冷酷的外表所带给她的，而是发自小盼的内心——一种连她自己都捉摸不清的心思。
真是不明白，她跟霍克霍的接触，只不过是那一夜向他求救时，攫住他的一截衣角而已，但他身上那股独特气息，竞令她觉得熟悉、想亲近!
想亲近！？
她想她是疯了!对一个冷峻到恐怕连站在他身边一会儿，都可能会结冰的男人，她居然想亲近?
「说下去!」霍克雷冷冷地盯著她道。
「呃!说……」被他的声音吓了一大跳，小盼这才拉回思绪。她注意到小雀斑阻止她说话的眼神，一时又住了口。
她和小雀斑的谈话并末结束，再加上小雀斑阻止她的眼神，小盼开始怀疑，她据理力争的结果，会不会反而会害了大家?
毕竞，找霍克雷理论，基本上就是对他权威的一种挑战。而像他这样一个高高在上的爵爷，能接受吗?
还有，潘朵莉是他的姑姑，她却要告她恶意欺压，他会相信吗?
「谢谢你那天救了我。」小盼垂下眼眸，改变话题。「还有，谢谢你替我请医生。」
「我不是要听这些。」单眉一挑，克雷表情依旧严厉。
「那你想听什么?」小盼反问，努力装作无惧於他的厉颜。
「把你刚刚末说完的话说完!」
他听到她们谈话的部分内容，而她那一句——他不值得尊敬，让他突升兴趣，决定给她一次机会。
「我——」悄悄地觑了小雀斑一眼，她担心会无意问害到她。
「怎么，不敢?」
「是你要我说的，那我就说了!」
小盼悄悄地退了两步，才清了清喉咙道：
「我听说，霍先生虽严肃，却是个好老板，在贝福郡更是人人尊敬，可是……我不相信!」看他的脸色从原本的平静无波，到愈来愈凝重、深沉，小盼的头皮也愈加发麻，更有一股骑虎难下的困窘。
未了，只见她咽了咽口水，继续道：「因为连自家员工三餐都无法温饱，霍先生可能只是浪得虚名，有什么值得尊敬?」
「你知道自己在说什么吗?」霍克雷冷著声音道。
「当然知道，而且我说的全是实话。」虽然他冷峻的表情，令小盼有些害怕，但她还是要自己勇敢一点，把话说清楚。
「霍先生漠视潘朵莉夫人欺压我们，不但要我们做超时、超量的工作，还经常找碴，不给我们饭吃，光是这一点，就够说明你不是个好老板!」
小盼大胆地说出口後，一时间，空气中弥漫著一股风雨欲来的紧张气氛。
感觉到小雀斑在她身後扯紧了她的衣服打颤著，小盼也紧张得不觉握紧了拳头。
霍克雷沉著脸，没有出声。
良久，终於听到他沉声道：「你知道我会怎么处置你?」
「为什么?」小盼不置信地瞪著他，「是你要我说的，现在我说了，你却要处置我?你这个人……真不讲道理!」
语毕，小盼听到小雀斑的抽气声，才意识到自己可能又惹恼这个高傲的爵爷了，果然——
霍克雷的眼光一沉，瞬间进射出一道杀人的冷光，然後，他抑著脾气警告道：「别惹怒我。」
「谁想惹怒你，我不过是实话实说而已!我们知道潘朵莉夫人是你的姑姑，而且，她又是傲鹰庄园的管家，我们是应该听从她的指挥做事。
可是，要我们工作，也要给我们饭吃呀!每天都只吃一餐，工作量又是以一抵十，谁吃得消呀?」
反正说都说了，要惩处的话，她大不了就跑给他追嘛!
在想好了方法且确定自己退得够远後，小盼才豁出去地说著：「霍先生要不要试试看，让你的宝贝马儿不吃草，看看它还有没有力气驮著你跑?」
小雀斑已经整个人都呆住了，连停好了车来到霍克雷身边的莱得，在听到小盼所说的那些话後，都不自觉地冒出一身冷汗。
这丫头到底知不知道她在跟谁说话?如果爵爷真要处罚她，就算她现在退得够远，也绝对逃不了的呀!
「你最好记住自己的身分。太放肆的话，没好处的。」冷峻的视线和小盼的眼眸对峙了片刻後，霍克雷冷冷地抛下话，才大跨步离开。
而小盼则是紧捏著拳头，气得半死，最後还是忍不住对著霍克雷离去的背影顶上一句——
「明明是你包庇自己的姑姑还敢说!」
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这是傲鹰庄园有史以来，第一次员工大集合。
召集人，当然是霍克雷!
而就因为是史无前例，又是临时召集，根本没有人知道所为何事，也难怪人心惶惶。
不过，大多数人最害怕的，莫过於是潘朵莉在霍先生那里告了他们什么莫虚有的罪状，他们恐怕就有被裁撤之虑。那么，往後该怎么维持家里的生计?
另外，小雀斑和小盼则是怕前日触怒了霍克雷，今日恐怕会大祸临头，所以躲在最後头。
「小盼，我想，我们一定完蛋了。」小雀斑露出一张苦瓜脸。
「小雀斑，你不要紧张好不好?霍克霍会召集所有的员工，又不一定是坏事!
说不走是他想通了，也了解了老姑婆的高压手段真的很恶劣，所以才要当众宣布，拯救我们脱离苦海。」乐观一向是小盼最大的优点。
「小盼，你别异想天开了。你不了解老姑婆，她不会那么容易就让你扳倒的。」
「我又不是要扳倒谁，只是希望霍克雷可以了解真相，给我们一个公道而已。」
「拜托你!小盼，不要再直呼爵爷的名字好不好，我都快被你吓死了!万一被他听见，免不了又生气。」
「他爱生气，我有什么办法?还有，小雀斑，现在是民主社会耶，帮佣只是你的一份工作好不好，又不是像古时候……」
「好了，小盼，别再跟我争这些有的没有的，爵爷好像在叫你。」
「叫我?」
终於停止争辩，小盼和小雀斑同时拉长了耳朵倾听。
没办法，谁叫她们要躲在最後面，什么也看不见!
「杨小盼，你到前头来!」他看到她躲在最後面。莫非，她懂得害怕了?
「他真的在叫我耶?」
「那就快去!」小雀斑催促著小盼，实则心里非常担心害怕。因为好像只有小盼一个人，听不出霍爵爷语气里的不悦。
「小雀斑，别这样，开心一点，祝我革命成功吧!」
小盼勇气十足，抬头挺胸地往前走。却不知一场风暴正在前头等著她
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「杨小盼，把你前天告诉我的话，再说一遍。」
噢……这男人的记性真的有够差!这么简单的事讲一次就应该记住了，他居然叫她再重复一次?
可看他直盯著她，一副不容人反抗的样子，小盼也只好乖乖的把前天对他说过的话，当众再说一次。
「……真的，我们不是无理的要求，只希望有合理的对待!」
呼!终於把大夥的心声和郁闷都说完了，好辛苦，却也好开心!
现在就等霍克雷真的能明白，然後给大家一个公道，那就好了!
「克雷，这个丫头根本是一派胡言。」潘朵莉怒斥著，然後瞪著小盼道：「明明是自己偷懒，还敢大言不惭。」
「我一派胡言！？我偷懒、大言不惭！？」
哇咧!这个睁眼说瞎话的老姑婆，真是够了!
她每天都被操得半死不活，还被饿得头晕眼花外加四肢无力，她居然还这么说她、瞪她！？
哼!要瞪眼就来嘛!谁伯谁呀?她才不会瞪输这个坏心的老姑婆咧!
还有，既然要对质，她也不会介意把实情给说得更清楚、更明白……
「霍先生，我没有胡说。我们在这个苛刻的老姑婆领导下，生活真的非常辛苦……」
「什么叫生活非常辛苦?根本是你自己好逸恶劳，工作不力!」潘朵莉截断小盼的话，严厉的控诉道。
「我才不是工作不力，根本就是你坏心的将我们一人当十人用，还吹毛求疵，硬说我们的工作结果不合乎你的标准，所以不给饭吃!」
要双手擦腰才能增加气势是不是?那她也会，而且姿势肯定比老姑婆还漂亮!
「当然是不给饭吃!丫头，你看过有谁偷懒不工作，老板还给饭吃的吗?」潘朵莉鼻孔仰天，睥睨著小盼。
「没有!不过——」
「不过就是自己没把工作做好，所以被罚没饭吃!还好意思煽动所有员工，不要脸的向克雷告状!」潘朵莉言词刻薄，冷笑地打断她接下去的话。
哇!老姑婆果然厉害，每句话都堵得她死死的，看样子不拿出证据恐怕不行了——
「我当然要向大老板告状，难道要像艾顿一样，不过才向你多讨口饭吃，结果却被你鞭打个半死。」小盼开始举例反驳。
「是吗?艾顿!」霍克雷问道。
可被点名出来的艾顿，却一反常态的没有说话，只见豆大的汗珠沿著双鬓落下，他却连动都不敢动一下。
「艾顿，快把事情的真相告诉霍先生，他会替你作主的。」小盼鼓励著他，当然也为了证明自己所言不虚，「要不，你把上衣脱下来也可以，让霍先生看看——」
「不……」嗫嚅了半天，艾顿好不容易才吐出一个字。