一个充满威严的声音响起:
「别再说了,好不容易将逃走的圣女找回来,你别再提废除这制度的事。」
「母亲,」一个低沉斯文的男声急切地道:
「但这太不人道了,以活人来祭祀就必须牺牲一名少女的生命呀。」
雪雩好奇地走过去,凭轻功跃上屋顶,居高临下地打量屋内的情形。
哇!屋内的布置真是金碧辉煌,气派非凡;紫檀椅上坐着一头戴百鸟朝凤冠的中年美妇,威严的脸上有不怒而威的气势,这……应该就是女王陛下吧?
但这女王拄着根拐杖,她的一条腿似乎不良于行。
而站在她面前,修长挺拨、温文儒雅的男人是谁?皇太子吗?雪雩猜测着。
千鹫女王叹了口气:
「彦宇,你别再说了。娘知道你宅心仁厚,天性善良,但河神祭是我千鹭国十八年一度的重大祭典,也是祖先们传下来的规矩。如此方可保国泰民安,圣女也是早就选定并训练好的,我不能因你的一念之仁就取消这制度。」
「母亲,」皇太子--凌彦宇,沉稳有力地道:
「我尊重先人所传下来的祭典,但以活人祭祀真的太残忍、太不人道了。或许我们可以丰盛的食物或其他的牲畜来代替呀。」
「行不通的。」千鹫女王摇摇头。
「朝中的老臣们绝不会同意,万一将来有什么天灾人祸,后果谁来承担?彦宇,你就快继承王位了,你这孩子就是仁厚有余,魄力不足。但要治理一个国家,单靠仁厚是不够的,还必须加上毅力、胆识与过人的勇气。娘希望你能将眼光放远一点,以大局为重。」
就像渡宇那样……千鹫女王幽幽地在心底叹了口气。
渡宇是天生的领袖人物,气势逼人,机智潜沉的他,一言一行均充满了领导者的独特魅力,真是天生的帝王之相。
女王原本对出类拨萃的大儿子寄予无限之希望。但,渡宇这孩子真是伤透她的心了,脾气又臭又硬,根本不听她的安排不说;他竟做出那种事……那种丑闻,害死了弟弟的未婚妻。
女王也在一气之下,废除了渡宇的王储之位,改立彦宇为皇太子。
那件事情发生后,渡宇更是性情大变,他本来就厌倦世俗之富贵,不想继承王位。夏珞馨一死,他更是彻底地放浪形骸,自暴自弃,远随军舰出海四处南征北讨,根本不回宫。
虽然骁勇善战,胆识过人的渡宇屡战屡胜,频建奇功。但女王要的不是一个长年在外征战的儿子,开拓疆土的事交给将军们去处理即可,她要渡宇回来继承王位。
渡宇是曾做错事。但,他还是女王心底最疼爱的杰出子嗣呀。只要他回来认错、赔罪,女王可以原谅他对夏珞馨做的那件事,恢复他的王储身分。
只可惜,渡宇的脾气比她更强更傲;再加上……他早就不想当皇太子;女王一废他的位,他乐得在外逍遥。
凌彦宇神色一黯,同时也想起那一张飞扬狂放的脸--凌渡宇。
必须像他那样吗?那样的粗犷豪迈、冷倨傲然,举手投足间尽是睥睨群伦的王者气魄。
但彦宇恨他,恨他唯一的哥哥!是他抢走了珞馨,害死了珞馨!
这一生,他绝不原谅他。
「娘,他们每人都是我千鹫国的子民,要我眼睁睁地牺牲任何一人的性命,我真的做不到。而且,我一点都不想继承王位……」他的声音越来越低。
「也许,娘该找皇兄回来继位。」
他恨凌渡宇,但他同样对这皇位不感兴趣。
「住口!我说过不准提他。」女王突然暴喝:
「我早说过我没那大逆不道,处处与我作对的孽子。」
千鹫女王不想再谈,威严地下令:
「很晚了,你回房去吧。」
「娘,听说幽灵杀手已将圣女找回来了,你要如何处置她?」彦宇担忧地问。
「如何处置?」千鹫女王冷笑:
「她私通男人逃走,你想我要怎么对她?千鹫圣女是我千鹫岛国的精神像征,也是必须献给河神的,她竟敢犯下这不可原谅的罪过,绝不轻饶。」
「娘……」彦宇还想再说什么,但女王冷峻地道:
「珞茵。」
一娉婷袅娜、容貌明丽的女官走进来,款款地行礼,「见过女王陛下,见过太子殿下。」
她是夏珞馨的亲妹妹--夏珞茵,一样的娇顺可人。夏珞馨死后,女王基于补偿的心理,将原本只是宫人的她地位三级跳,封为夏婕妤。
婕妤地位仅次于皇后。
看到温婉的夏珞茵,女王的气似乎已消一半了,她神色渐缓地开口:
「夜深了,服侍殿下回宫休息。」
「是。」
夏珞茵转向凌彦宇,盈盈一笑,「殿下,请回宫。」
横梁上的雪雩看得津津有味,哇……这就叫女人味吧!瞧这美人那副风情万种的模样,她可能一辈子也学不会。
不过,糟了……雪雩暗叫惨,这个美人身上是洒了七斤香水是不是?香味又浓又烈,她平生最怕的就是刺鼻的香味。完了!完了!她忍不住了……
「哈……哈啾!」
随着惊天动地的声音,雪雩直直由横梁上栽下来。
「啊?」夏珞茵吓得尖叫,而女王和彦宇则目瞪口呆,不敢相信他们所看到的……
好痛!好痛!我的小屁屁好痛喔!眼冒金星的雪雩挣扎地想坐起来,突然,她的眼前多出一只大手。
「你没事吧?」凌彦宇柔声问,盛满关怀的双眼锁住雪雩清灵无双的小脸。
「你是谁?为什么躲在上头?」女王冲过来,看清雪雩的脸后,她瞬间倒抽一口气,不……不可能!不是她!
那个女人早就死了!十八年前就死了;但……这张脸怎么如此相似?
不可能是她……都十八年了,她没理由还像少女一般!而且,她早就死了,眼前的人……难道……是她的女儿?但那个婴儿也早就被她处死了呀,莫非当时那个宫女真的把婴儿放走?
不!不可能的,天底下没这么巧的事,她只是长的很像姜纤影,她……她应该是逃走的圣女梅茹心呀。
千鹫女王勉强恢复镇定,盯着雪雩严厉地道:
「梅茹心,你好大的胆子呀。和男人私奔的事我都还没和你算帐,你竟敢潜入我的寝宫?来人呀!给我押下她。」
「母亲,」凌彦宇挺身挡在雪雩之前,「您先别生气,让我来问问她,听她怎么说。」
「还有什么好说的?」女王怒气更炽:
「她和男人私奔已是罪不可赦,如今竟又鬼鬼祟祟地潜入哀家的寝宫,是想对哀家不利吗?这等妖孽留她不得,彦宇,你让开。」
千鹫女王在冲动之下几乎想亲手杀了雪雩,太像了!这张脸……太像她最恨之入骨的女人!
「母亲,」彦宇不安地挺身护住雪雩,他从没见过母亲如此铁青骇人的神色,她怎会如此失常?
「殿下,」夏珞茵紧扯着彦宇的袖子,充满戒心地瞪着风雪雩,殿下注视她的温柔眼神太不寻常了,她不能掉以轻心。
一群御林军令命进来,动手便抓住雪雩。
「啊!」雪雩惊呼,他们的动作太粗鲁了,猛力一抓便扯破她的衣袖,雪白的手臂被划出血痕。
「住手!」凌彦宇冲过来,「不准碰她!」
「彦宇--」女王尖声怒吼。
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在皇太子凌彦宇的极力力保下,雪雩奇迹似地免除一切的刑罚,千鹫女王不再追究她私奔与潜入蒲阳宫的事,但有一条件:圣女不得再居住在圣苑;必须迁入皇宫中的「静心斋」,以便女王就近监视。
古朴雅致的静心斋。
圣女以前在圣苑的奶娘--莫夫人,也被接来静心斋服侍她。这天早上,莫夫人将一干奴婢支开后,目光炯炯地望着雪雩:
「你并不是茹心,为何要冒充她?」
雪雩一愣,这是她到千鹫国来第一次有人揭穿她的身分。「你?」
莫夫人叹了口气:
「莫言是我的儿子,自茹心五岁被选进圣苑后,她就是我一手带大的。除了我和莫言,从没任何人见过茹心的容貌。姑娘,你知道你现在在做的事吗?你知道当千鹫国圣女的下场吗?」
雪雩无言地望着她,一时答不出话来。
莫夫人警戒地四处张望,确定左右没人后,抓着雪雩的手诚恳地道:
「姑娘,不管你是谁,听我的话:快逃!快离开这里吧。十八年一度的河神祭快到了,届时你的性命……我就是不忍看到茹心丧命才鼓励我的儿子带她逃走。姑娘,你也快逃吧,没理由让你当茹心的替死鬼呀。」
「莫夫人,谢谢你。」雪雩微微一笑,感动地道:
「没错,我只是顶替茹心姑娘的圣女身分;我叫风雪雩,是中原人士。几天前,茹心姑娘和莫大哥初抵中原时救过我的性命,那时他们正被幽灵杀手追杀,我便和茹心互换装扮,冒充她回千鹫国。我很清楚我必须在河神祭中所扮演的角色,但没有关系,真的没关系……反正,我身染绝症,再活也活不了多久了。我是心甘情愿当茹心的替身,就算是我报答她的恩情。」
「雪雩?」莫夫人的眼中已盈起泪水。
「我很感激你为言儿及茹心所做的一切,但我不能眼睁睁地看你去送死呀,你放心,我一定想办法让你逃出;或者,雪雩,你直接向女王说明这一切吧,只要让她明白你根本不是千鹫岛的圣女,她会放你走的。」
「不,我不走。」雪雩坚定地摇摇头:
「抖出真相后,女王一定又会派幽灵杀手到中原去找茹心姊和莫大哥。这不是我所希望看到的,既然我已决定帮他们了,就绝不会半途退缩。」
「雪雩……」莫夫人欲言又止。
「别说了。」雪雩突然以迅雷不及掩耳之速冲到门边,毫无预警地打开门,大喝:
「谁?出来!」
她感觉得到有人在外面偷听,雪雩虽不会武功,但在师父和两位师姊的刻意训练之下,听觉比一般人灵敏,许多人听不到的细微声音都难逃她的耳朵。
一个硕长的人影由暗处走出来,雪雩及莫夫人同时瞪大眼……来人竟是……彦宇太子!
「殿下?!」雪雩惊讶地说不出话来。
彦宇淡淡一笑,若有所思地望着雪雩,「对不起,我刚到,并不是有意偷听。」
他复杂犀利的眸光转向莫夫人,莫夫人立刻道:
「参见殿下,臣妾先行告退。」
莫夫人匆匆退下后,彦宇以深不可测的黑眸沉沉地注视她,像是要直直望人她内心深处般。
「为什么?」他沉声问。
雪雩还没由他突然出现的震惊中反应过来,只能??地道:
「什么为什么?」
「你和莫夫人的谈话我都听到了,你是个叫风雪雩的中原女子,根本不是圣女梅茹心。 为什么?你为何要顶替她回来送死?你既会轻功,反应又比一般人灵敏,真要逃离这蟹并不是没有机会,为什么?你为何不逃走?」
在他急切的逼问下,雪雩慌乱地根本不知如何回答,她唯一的反应便是想躲!
「我不明白你在说什么,太子殿下,请恕我先告退。」
她逃难般地冲向门口。
彦宇倏地扣住她的手:
「雪雩!」他炽烈真挚的黑眸遇上她的惊慌失措,哑声地低喊:「我不会让你留在这里等死,我会安排你逃走,不让你当圣女,相信我!我会保护你。」
虽然只见过一次面,但他对她的强烈反应连自己都震惊!这外表柔弱,但毅力却坚定惊人的特殊女子竟狠狠地唤醒他沉睡已久的感情……自珞馨死后,他以为一辈子都不会再苏醒的情焰,竟在乍见的那一刻,如火山爆发般,汹涌地迸出。
来不及理清这混乱而仓卒的情愫……他只知道一点,他不要她死,不愿她去当圣女。
所以,他今天会来到静心斋,没料到却听到另一个惊人的事实--她的真实身分。
「安排我逃走?」雪雩真的以为自己听错了。
「太子殿下,你知道你现在在说什么?我是千鹫岛的圣女,被安排献给河神是我既定的命运,我不会去反抗它,殿下,你请回吧。」
「雪雩!」彦宇挫败地大吼。
「殿下,请你自重,请放手。」雪雩绷起小脸,哦!老天,事情怎会弄到这种地步?她都已决心代替茹心姊受死了呀,一个快死的人为何还要承受这些麻烦?
「雪雩,你听我说……」
正当两人拉扯成一团之际,一阵雄浑豪放的大笑声突然传来。
雪雩愕然回头,只见一剽悍狂野的男人嚣张地斜倚着外头的栏杆,男人从头到脚都是一身黑;散乱不羁的黑发披泄而下,增添他邪气俊美的惑人气质;黑战袍、黑皮靴、黑披风,魁梧坚实的身躯满是桀骛不驯的气焰,粗犷伟岸的身驱紧裹在战袍下;尤其那一双冷如夜星的黑眸更是无比犀利,似笑非笑地迅速扫过雪雩全身。
剎那间竟有一股奇异的电流「轰」地窜过她全身,雪雩莫名地涌起怒气,仓卒地回避眼神以掩饰她的不安。太过分了……这男人的眼光是如此邪恶下流!毫不隐藏他赤裸的情欲,在他火热大胆的目光下,她竟觉得像被扒光全身衣物般!
太太太……太下流了!
「哈哈哈!有趣,有趣。」嚣张的男人放声大笑。
「堂堂一千鹫国的皇太子竟意图非礼圣女?哈!想不到我难得回宫一趟就撞见这么有意思的事,真是太有趣了。」
「你?」凌彦宇的脸色转为僵硬铁青,「你回来做什么?」
凌渡宇根本不理他,性感的薄唇泛起一洒脱迷人的神秘笑意,突然,他猝不及防地往前一掠,大手便直直袭向雪雩。
雪雩惊呼,反射性地连往后退,「你想做什么?不要过来!」
「雪雩!」凌彦宇如临大敌地大叫,双手一勾把她藏到自己背后,愤怒的眼像要喷出火来。
「凌渡宇!不准你对她无理!」
凌渡宇?惊魂未定的雪雩楞了一下,他也姓凌?
两个男人的目光在半空中霹雳相会,焚焚怒焰眼看就要被引爆,凛冽紧张的冰冷气团令一旁的雪雩喘不过气来。
「凌渡宇,我警告你--」彦宇沉怒地开口:
「我不会再让你有任何机会伤害我喜欢的女孩。绝不!她的身分不会永远是千鹫国的圣女,我会尽快给她一个全新的身分--千鹫国的太子妃!」
彦宇也不想如此急躁,但……气魄逼人的渡宇一出现,他便感到前所未有的烦躁不安,他怕……历史不能再重演!他要尽力保护喜欢的女孩,最快最有效的方法就是--让她成为他的人。