朱创林已气得七窍生烟了，也不理会此处宾客众多，当场便大声咆哮：“败家子！好歹我朱家也算名门之后，你……竟在这污浊之地败坏我朱家声誉！”
朱父另一掌又将送上之际，朱母邱氏连忙向前阻拦。
“老爷，这——可是大庭广众下，你不为儿子留点面子，也要顾及我们朱家门风呀！”
朱父一听，仔细思忖，也觉颇有道理，不再盛气。手一收。“来人呀！把二少爷给我‘架’回去！”
“是！”
大汉五、六人，像架什么似的将他腾空带回朱府。
大红灯笼犹在，红绣依旧，只是朱府上下可闹烘烘，忙了大半夜。
*>*>*>玉萝被硬带至欢喜楼，这可够呛了。自己可是名副其实的大闺女，还来这龙蛇混杂之寻欢场合，若教人知晓，一生名节不毁于一旦才怪。
朱家三少还好心的拉个小姑娘硬塞给她；而他则与那一名贵客寻花问柳去了。
那小姑娘看起来小她不下一、二岁，人是白白净净的。不过说真的，要教男人召她，可能有一点困难。一双单薄眼皮、小眯眼，长得不顶讨人喜欢，身材又平板，她料想，这小姑娘大概仍在发育初期吧。
她说她叫小红，山东临淄人氏。没法子维持生计才被兄长卖来欢喜楼，来了一、二年之久，今年才一十五岁。
人家叫姑娘全为那回事，而玉萝叫姑娘却单纯聊天；二人什么都聊，聊她家乡，聊她来这之后的过程，一聊全忘了时间。
朱家三少，正陪著李公子周旋在名妓仙曲身边。他二人皆非喜好女色的人，会来这，纯粹只为了一赏名花之风采。
仙曲是才女，美丽自然不在话下。她的温柔似水，男人莫不为之融化，继而掏出裤兜钱囊。不用说谁，眼前这一位朱家三公子——朱奕煌，才瞧上一眼便为之著迷、神魂颠倒、不知方向，不过他并无非分之想，纯以欣赏角度看待这一奇女子。
李罡，气势豪迈、相貌伟俊，等闲俊才自是压不过他的锋芒。他的天生威严、气宇轩昂，也莫怪他会是当今圣上的传人。
时年二十有二，已长得挺拔俊逸，温文尔雅的气质，教宫中宫女莫不为之心口
如小鹿乱撞般的怦怦然。
这个年岁，宫中已开始为他物色太子妃人选，他心烦这繁文缛礼，索性逃来好友这避避那扰人是非，顺便过来向朱二哥祝贺。
今日，奕煌也不知哪根筋不对劲，老怂恿他来；若非奕煌坚持，他是不会涉足这种风月场所的。
仙曲姑娘在他眼中，绝对可说是一绝世美人，只不过却不合他的胃口。她的性子太柔弱，这对喜爱冒险犯难的他而言，实在太过恬静了。
酒一杯杯下肚，他二人也非贪杯之人，适可便止。
仙曲姑娘以琴筝为两人助兴。流水般的筝音，忽起忽落、忽远忽近，配合弹筝者的心情、琴艺，宛若天籁，铮铮悦耳，美极、妙极。
曲毕，他二人也不吝给予掌声。仙曲心情一好，一曲接一曲，至夜深方休。
李罡提议：“我们该告辞了。”
朱三公子正沉溺在悠扬乐声中，在李公子轻唤下方才回神。
“好。现在吗？”
“时候不早了，不是吗？”
奕煌也发现时间的不早了，两人欲退出仙曲姑娘的绣阁时，仙曲叫住他们：“朱三公子、李公子，日后若有机会，可否容仙曲再伺候两位公子呢？”
仙曲这么大胆的要求，朱奕煌自然不顾佳人失望，爽快答言：“好，会的，一定再来。”
他的承诺，教仙曲放了心。她转问李罡，还是那独特款款深情的口吻：“李公子，你呢？”
李罡站在门外，意兴阑珊地回道：“再说吧。”
“喔。”
她的口气明显示失望。原来她年中的不是朱家三少，而是李公子。
他二人一出欢喜楼才想到——“小黑脸，他人还在里边啊。”
二人再折返欢喜楼找人，当他二人一贴近房门，不但没听见旖旎的春声，反倒听见——“小红，哪日我带你出去瞧瞧。”
“不好吧？欢喜楼没这规矩的。”小红有所顾忌地说。
玉萝一再拍胸脯保证：“怕什么，有我在，安啦。”
奕煌与李罡站在门边听了二人的对话，心中狐疑。一名小厮竟敢夸大口，也不想想今天这一宿是谁出资的。
奕煌敲敲门，打断二人的对话，出来应门的是小红。
“朱三公子。”
玉萝一时之时忘了，现在的身份可是冒充的，竟忘了掩饰声调。娇滴滴的女音浑然呈现在他们耳前。“朱三公子。李公子，你们怎么这么早便——”
她见二人面容全变了，这才意识到自己的疏忽。立即压低声音说：“三少爷，李公子。”
李罡以怪异的眼神看了他良久，奕煌的醉意稍浓点，故对他的异常表现并未多加注意。
“钰杉，我们该回去了。”
“喔。”
她对小红说：“我先走了，下一次若有机会来，我再来找你。”
小红面露羞色直点头，她误将玉萝的意思扭曲。小红来这已一、二年之久，面对玉萝的体贴以及维护，芳心难免大动。见他人虽黑了点，讲话口气又娇气了些，不过她不在乎。她决定下一回他再来时，定要好好伺候他。
当小红送他三人走出欢喜楼时。奕煌低语问他：“见你男不男女不女的，竟也拐得著小姑娘，真佩服你喔。”
玉萝瞪大杏眼，辩称：“我才没男不男女不女，我和小红又没怎么样。”
玉萝一面说著，一面示意小红搭腔。
小红光会点头，两人好似一对“小”耍宝，一唱一搭的。
“有没有，我又没看见，要不，下一回你若有怎么样时，记得叫我去瞧瞧，小黑脸。”
和小红告别，三人才出欢喜楼。朱三少的疯人醉语她才不理会，不过李公子的炙人目光可令她大大不舒服。
走著走著，玉萝已落后到他二人约三步远之距离。也许太专注于和他们保持距离，李公子何时停在原地她也不知竟教她撞个正著。
“哎哟！”
那娇俏女声又出现了，李罡不得不起疑心；再者，她的身体太过柔软了，不似一般男丁的硬挺。可疑！
他对钰杉问道：“钰杉，你家男丁多否？”
男丁？玉萝看了他一眼，李公子没醉呀，他问这事莫非——她巧妙回答：“不多，单单钰杉一个，不过姊妹可多了，上上下下有十来个。”
玉萝是指，冼家只有她一个女儿，但她的侍婢有十二位，这可不是单单她一支独秀、姊妹众多吗？
这也难怪，李罡心忖，难怪他长得这么秀气，姊妹多自然他的阳刚之气就相对减少。疑虑一解，也不再追究他的不男不女样。
嘿！醉态可掬的朱奕煌也不觉他们的落后，自己一个人走得大老远。
李罡一把抓住玉萝的手便要赶上奕煌。
但玉萝的挣扎及她的柔嫩手心教他生疑，他还以为自己看走了眼：在月色的映照下，她的手腕竟白如凝脂般，他只稍稍疑惑地看了她一眼，即刻拉她赶上前。
这其间，玉萝手心都泌出汗珠了，足下裹著两寸半的金莲，哪里跑得快？此际，她结结实实地感到他的力量之大，不可轻忽。
总算跟上来了，但玉萝一直心虚李罡的凝注目光。
回到朱府，朱府上下，除了新娘子外，所有的人这一夜都不得安眠。
第二章
朱创林在大厅上气呼呼地训斥今天的新郎倌朱仲甫。
但当李罡一出现，朱老爷随即卸下气鼓鼓的面孔，换上一副哈腰躬揖的低姿态对他说：“李公子，您回来了。”
李罡问他：“朱老爷，这是怎么一回事呀？大喜之日，怎让仲甫兄跪地？”
面对他的询问，朱创林将原本始未、来龙去脉全说了。
李罡皱了下眉头，并扶朱仲甫起身。思忖一会，他问朱二公子：“仲甫兄，冼家千金，你不爱？”
朱仲甫忙说：“不爱、不爱！据传闻，她是乌龟额头、死鱼眼，又加上一张血盆大口。这教我怎么敢娶嘛。”
他每说一样，玉萝便火冒三丈，心忖著：哪有，哪有！我哪来乌龟额头、死鱼眼。一派胡言嘛！她直抱不平，却也只能气在心底。
“他”的指指点点与气结，全看在李罡眼里。见他将仲甫的形容全往自个儿身上比划，他正纳闷那干他何事，他比划个什么劲。
现在，他是在解决朱二少爷与冼家千金的家务事，故也分身乏术，顾不得他的异样了。
他对在场诸位说道：“各位，要不，咱们陪同朱二公子去见见冼家千金是何等模样好吗？若是像朱二公子所说的，冼家小姐是这般丑人的话，由我作主，朱二公子毋需受这种痛苦待遇，由我下令将冼家小姐完璧送回冼家。”
他的话引来两极的反应。
仲甫太满意太子的英明了。而朱家却担心他们担不起这么大的一起退婚流言；
至于冼家更不用说。冼老爷可是名绅富贾，朱家肯，冼家未必肯。
再说，这可大大关系到冼家千金往后的人生。这……草率不得的。
朱二公子当然开心李罡太子的调解方式，于是一句——“李公子决定便是了。”
全场顿时鸦雀无声，眼见一场荒谬的“完璧归冼”糗事即将上演了。
朱家大小总动员，往新房而来，他们的諠哗声吵醒了熟睡的金花。
金花整整衣冠、凤冠霞帔，坐正了等人来。不过她的睡意仍浓著呢。
门咿呀一声打开，朱仲甫率先走进门来。哎呀呀！桌上怎么一回事？甜糕、甜
汤不再满满的。谁吃的？新娘子吃了。他心底思忖：这冼家大小姐，不光人丑，还很贪吃呢。姑且不论此事，现在有太子作主，还是先看新娘子才是正事。
仲甫也不依规矩来，没拿秤，便掀开盖头。这一下子，在场的人士全看呆了！
眼前的新娘子哪来的额秃、死鱼眼状的丑不拉几？美色当前，朱二公子又怎生得出退婚的念头？青楼内稍有姿色的女人他都不放过了，更何况像她这样貌美如花的大小姐，现在还是自个儿的娘子，他说什么也不会将她推出门的。
李罡哪会看不出他的垂涎之意？不过他还是问他：“仲甫兄，还退不退？”
仲甫直摆手，看呆了不说，连心思也大大转变。“不退、不退，你们可以先出去了！”
打见著了娇艳的新娘子，他一双眼就没眨过；说难听点便是——口水差点要流下来的猪哥相。
*>*>*>在冼家，小姐身边的侍婢，没有点姿色与才学，可应付不了冼家小姐的。
十二名婢女中又属金花最美，嘴儿也最伶俐，当然也就最得玉萝的欢心。两人的感情特别好，是以玉萝任性不出嫁，冼夫人也只能想到让金花顶替了。
人至退，霎时间，金花在人群中瞧见了——小姐。小姐也在人群中，金花开心一笑；不笑还好，她一笑，仲甫的神魂全飞了。他埋怨自己的愚蠢，听信外传谣言。
这么美的女子，他竟浪费掉大好时光，也不知好好享受与美人共度良夜春宵。
看过冒牌冼家小姐——金花后，仲甫才深深感受到，家花绝对比野花还香；脂气浓、骚味重的青楼女，和眼前淡抹却娇妍的冼家小姐相比，除了天差地远之外，实在想不出其它的形容词。
此时，玉萝对她眨一下眼，但转身退出人群之际，太不巧了，李罡又看到二人的眉目传情。
李罡心忖道：钰杉与冼家千金是什么关系？他又在打什么暗号给她？
李罡在花园叫住他：“钰杉，今夜到我住处。”
他的建议不啻是个好主意，玉萝还担心自己今夜的去处呢。若教她睡下人房，万一有睡相差的男役粗腿一跨，她不失贞才怪。
她十分满意他的要求，是以欣然答应：“好哇，现在吗？”
李罡对自己的决定深感后悔，他以为他应该不会答应的。但照这情况看来，似乎是他失算了。
在不能后悔的情况下，两人一前一后往上房移动。
上房地处东花园范围，她早上曾误闯过此地。紫檀花篱，内有百花争相怒放，彼此争艳著。
白石板铺成的花径，蜿蜒在花丛间。石雕立灯五步一盏，正燃著火烛，共计有五座大屋、三厢房、一书房及一座厅房。
据了解，这里可是朱家招待达官贵客的地方，故豪华气派丝毫不逊于主屋。
书房内有龙形石香盒的龙涎檀香袅袅直上。虽说终年点著檀香，奇的是，屋内不但没有熏黄的痕迹，香气更是久久不散。可见确是异国进贡的上上香品。
桌上罗列著玉杯、玉壶，连装著点心糕饼的盘子，也是刻花镂草的玉器，富贵豪华可见一斑。
进入大厅，李罡开门见山，也不拐弯地问他：“你和冼家千金相识？”
玉萝拿大石砸自己呀！以为逃过与男丁混杂在一块的厄运，岂知又跳进了另一个大坑，出不来了。
她尴尬的回道，表情还有点紧张呢。“怎么可能不认识！我原本在冼家当长工的呀。”
他拉那么长的尾音，吓坏了李罡。他知道他会辩解，但不知他竟会以这种大嗓门冲口而出的方式回答。
“原来如此。但你为何会来此，又不回冼家呢？”
“这李公子您就有所不知，我来朱家的目的是为了保护我家小姐的安危——”
玉萝说得煞有其事。
凭他？李罡打量他全身上下。“保护？”这种身材还能保护别人呀？
照他看来，他是连自己都难保了。瘦瘦小小的，打个比方说，若他小指一戳，保证他东倒西歪的。
最后提到了休息的问题。李罡问：“你真不回佣人房？”
“不，我会怕他们。”
他拿他说过的话反问他：“怕？你不是可以保护冼家小姐的安危吗？”
“那不同。你也见过了那些佣人及长工，他们个个魁梧强壮，我这么瘦小，万一他们不小心一个翻身过来，我可成了豆腐被压扁了。”
听了他的形容，李罡忍不住笑了出来。他真是可爱。姑且不论这些，今夜他也累了。打发他睡另一房，自个儿也回房休息了。
次日——李罡已起床，而钰杉这小厮仍窝在被窝中。他心忖：这小黑脸怎么看也不像个长工，试问哪家长工如此嗜睡的？睡这么迟，他决定去唤醒他。
来到他的房，咿呀的开门声也吵不醒他，瞧他睡得正熟、正香甜。
“小黑脸，该起床了。”
他左右摇晃棉被中的钰衫。
玉萝咕哝一句：“银花，别吵我，让我多睡一会嘛。”
银花？李罡纳闷他口中的银花是谁，李罡再一次使力摇晃她。
玉萝在耐不住烦的情况下，慵懒的起身，眼儿仍迷□NB427□著，最后还是在自己的一声尖叫声下清醒的。