「住口!你这是在血口喷人!」允祀气得跳脚。
「在众家兄弟姊妹当中，你是第一个让我从心底憎恨的兄长!额娘，咱们走，这御花园内闯进了一头沾满秽物的猪，不但脏又臭，还污染了御花园的圣洁，依儿臣看，今天这花也不必欣赏了。」芷蓝搀扶着她额娘，用着不大不小，却足以令允祀可以清楚听见的音量说着。
她说完之后，连辞别的礼仪都直接省略，伴随着佟佳皇贵妃离开了夏丹亭。
半晌之后，允祀才领悟过来她的讽刺，忍不住对空无一人的御花园大声地咒骂着：「你这该死的女人!」
是年，康熙二十三年。
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康熙二十八年七月，佟佳皇贵妃病笃，康熙册封其为皇后，翌日甲辰，病逝于榻上。
这年，芷蓝年方二十有一。
对于芷蓝而言，清瑛的死带给她的伤痛还没有愈合，额娘逝世又在她心口上狠狠地画下更深的伤口。
从此，她变得更为落落寡欢，笑颜长串的玲珑声语不再飘荡在皇宫深苑，就连康熙，也渐渐地远离这个如行尸走肉的女儿。
韶涓阁内，有着高雅素丽的气息飘荡着，精致的家具虽然有经过打扫，却可以看得出来这些家具已经失去气息，仿佛它们也染上主人的悲伤，而落落寡欢，连原本亮丽的光泽也失去原有的色彩。
往昔，韶涓阁内是热闹非凡的，因为其主子和硕格格会带着太监、宫女们互相嬉戏，有时荡秋千、有时下棋、有时赏花作诗。然而现在，韶涓阁内除了负责伙食与打扫的宫女之外，就只剩下服侍和硕格格的贴身婢女——慈儿了。
昔日热闹非凡的韶涓阁自从芷蓝失去最亲密的两个人之后，就再也没有生气，暗沉沉的空气闷得让那些宫女们受不了，纷纷另求他宫服侍，加上康熙不再常常驾临此处，韶涓阁就像是被人遗忘的地方一般，被遗弃在这片土地上。
若慈儿是一般的宫女，她当然也早早地离开韶涓阁，问题是她没有，因为她知道一切的事情始末。长时间和格格相处，她怎会不知道格格的性子是如何呢?就是因为太了解，所以她离不开格格，不过有件事情她不敢确定的，就是……格格的容貌似乎从六年前就再也没有变化过。
不!应该是她记错了，况且，自己还不是一样?容貌没有多大的变化，是自己多心了吧。
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光阴荏苒，经过十几年当自己的脸上已经开始出现细纹，而芷蓝依然年轻如昔，慈儿这才发现，她的容貌已经停止成长。
很显然地，芷蓝也发现了这一点，因此，她开始以纱覆面。
可是这样又能隐瞒多久呢?格格这未嫁之身很容易招来众格格、阿哥的注目，加上格格的额娘已经逝世，格格现在所要承受的压力也是不小。虽然现在皇上对格格不闻不问，可看着格格面对着那些虎视眈眈的皇亲贵戚们，她真的忍不住想替格格叫屈。
他们藉着拜访之名，行讽刺之实，在你来我往当中暗藏杀机，这对格格而言，虽然不会很难应付，可……以一颗受伤沉重的心而言，格格已经是疲乏了。尤其当格格知道自己的年纪与外观产生异变之后，眼前的格格不再是以前她所熟悉的那个和硕格格。
格格本身就是一个聪明绝顶的人物，只是和清瑛公子比起来，格格显然还是逊色许多。不过格格自从发现外表不再改变之后，她变得比以前更爱看书、更爱去研究一些惊世骇俗的思想，这些思想，简直要折煞掉她这小小婢女的一条小命。
说什么男女平等、什么西洋文学、艺术、语言、文化，这些全都是她不懂的东西，光是看就足以吓坏她了，更别提和那些绿眼睛、红头发的可怕怪物接触，他们可是蛮荒地带过来的野蛮人啊!
与其担心这些，还不如回归正题，想想办法如何替格格隐瞒其青春不变的秘密吧!
看着坐在窗边，静静地看着窗外不知道在思考什么的芷蓝，慈儿忍不住地叹了一口气。
过了这个冬天以后，又是另一个新的年头开始。二十个年头就在格格沉思阅读中这么过去，让人不得不暗叹时光飞逝、岁月如梭啊!好端端的一段青春年华，就这么在宫中蹉跎度过……
「慈儿，花开了吗?」就在慈儿独自感伤的时候，芷蓝突然开口问了这么一句。
「花?什么花?」慈儿一时反应不过来。
「额娘最爱的桂花，开了吗?」芷蓝愣愣地看着窗外飘落的雪花，伸出小手接着晶莹的白雪，看着雪在她的手心中化为一摊清水。
「格格，现在正值冬季，花，还未开哪。」慈儿赶忙将她的手拉进屋里来，并关上窗，帮她覆上雪白的貂衣。
「别关，慈儿。」芷蓝又将窗户打开，揭开面纱，伸出双手去接住飞落的雪花。「是雪，我想看雪。」
慈儿见她如此，心底暗暗叫苦。
格格总是这样，脑袋里不知道在想些什么，居然忘了现在正是冬天。
「砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。」芷蓝突然吟起诗来，让慈儿的眉头攒得更紧，只见她轻笑了一声，又低吟，「一重山，两重山，山远天高烟水寒，相思枫叶丹。菊花开，菊花残，塞雁高飞人未还，一帘风月闲。」
「格格……」慈儿担心地低喊一声。
芷蓝收回视线瞥了她一眼，朱唇微微地向上弯起，「别担心，我好得很。」
「可……」慈儿依然一脸担忧地欲言又止。
「说真的，我已经厌倦这宫中生活了。」
「格格?」慈儿受到惊吓地瞪大双眼。
「不离开，难道等那些皇兄来设计陷害我吗?」芷蓝唇边的笑容逐渐扩大，「既然我能保持青春，如果到宫外，或许还有机会等到清瑛投胎转世呢!」
「可是……皇宫之外，危机重重啊!」慈儿半犹豫地道。
「比起宫内而言，外边的危险还来的容易应付。」芷蓝清晰而明确地道：「我不想屈服在我那些皇兄们的压力之下，也不想随随便便地就将生命交付在他人的手中。要知道，我没有轻易地放弃自己的生命，是因为不相信清瑛就这么死去，然而，这么多年过去，我依然没有得他的消息，可见……他人真的已经不在这世上了。」
「格格……」慈儿眼眶中的泪珠滚落下来，「是什么样的事情让您变成这样?都怪那个布尔察清瑛啦!都是他害得您……」
「你这是指哪一点呢?慈儿。」芷蓝平静地看着她问，「若是指我的青春容颜，这我不知道；若是指清瑛让我对他投下整个情意的事情，那都是我自己一相情愿，怪不得他。」
「就让我等吧!」她笑得平静，「当我等不下去的时候，我自会了结我的生命。」
「格格……」慈儿含泪看着她，「您这是何苦……」
「身在深宫，我总是免不了有些疑惑放在心上，尤其和清瑛接触之后，我想要知道更多的事情。」芷蓝的眼中闪动着光彩，「什么是生活?什么是西洋?他们和咱们有什么不同?当我们在耻笑他们那奇异的外表时，他们又是怎么看待我们的呢?书中提到五湖四海风光秀丽，清瑛曾经对我提过一些，这都令我十分向往，我想用我这双眼睛看看整个天下、想用我这双脚行遍宫外的每一寸土地。」
「格格，您该不会是想……」慈儿并不笨，马上就意会到她话中的含意。
「皇上驾到——」突地，门口的传唤让屋内的主仆一愣。
「皇上怎么会突然来这里?」慈儿吓得在原地团团转，嘴里还念念有辞，「都已经十几年不闻不问，为何现在会突然到格格这里来呢?格格，还是把面纱放下来吧!」
芷蓝阻止慈儿替她把头上的面纱放下来，心里已大约明白康熙来此的原因了。
「慈儿，你说说看，这是不是我的一个契机呢?」
「啥?」
「这个皇宫已经容不下我了。」看着窗外浩浩荡荡进入芷蓝韶涓阁的队伍，芷蓝的黑眸渗入了光芒，「慈儿，不必费神去想皇阿玛的来意了，他是受了大阿哥的搧动，才会特地来到这里。」
「格格……」慈儿被她的态度弄得一头雾水。
「起驾，慈儿。」芷蓝的脸上带着神秘至极的微笑。
看着主子那张依然自信的脸庞，慈儿也在心中下了个决定。
快步地跟上主子的脚步，她相信，格格会有法子对付这群心怀不轨的恶人。
「皇阿玛吉祥。」芷蓝走出屋外，对康熙拜倒在地。
「芷蓝，抬起你的头来。」果不其然地，康熙不管在语气还是态度之上，都和以前大相径庭。
芷蓝依言抬起头来，那张清丽的容颜，当场让他和众多皇子、大臣都倒抽一口冷气。
芷蓝年纪算起来也是三十有五，可是细观她的容颜——肤嫩如白雪凝脂、明眸皓齿、巧笑倩兮、声音娇嫩如黄莺出谷、体态轻盈如柳絮飞扬，不管从哪方面来看，都依然保持在十五、六岁年纪的外貌，如此怪异之事，代表了什么?
「皇阿玛，儿臣说得没错吧?这十二皇妹根本不是正常人，她是妖怪啊!」允祀和允礽双双在康熙面前上奏。
「启奏皇上，此女既然可以常保青春，可见她懂得长生不老之术，请皇上明鉴。」内政大臣也跟着到他面前上奏。
只见康熙的眉头紧紧的皱起来，直看着她的双眼，在那双灿目之中他只看见澄澈如水。
芷蓝跪在地上，没有畏惧，也没有害怕的神色。
「你……不害怕吗?」康熙沉声问着。
「儿臣是害怕。」她清清楚楚地道，「只是儿臣相信皇阿玛，相信皇阿玛会给儿臣一个公道。」
「你要朕给你什么公道?」
「皇阿玛以为呢?」芷蓝笑看着他。
「大胆!皇阿玛乃天之骄子，不会被你这个妖怪所迷惑的。」允祀出声斥骂。
「八阿哥言重了，我这个『长生不老的妖怪』待在宫中这么多年，除了讨皇阿玛欢心以外，从未犯下任何危害到皇阿玛的错事。」芷蓝微笑道，「还不如八阿哥，想女人想到了自己妹妹身上。」
「允祀?」康熙怀疑的视线调到允祀的身上。
「皇阿玛，这一切都是这个妖女捏造的，绝对不是事实。」允祀倏地跪在地上，大声为自己辩驳，「儿臣绝对没有做这件事情。」
「你没有做?」康熙突然冷笑出声，「你当朕是瞎子还是聋子，还真以为不知道你犯下的那些好事吗?除了多年前，芷蓝对朕提过的蓉桂以外，想不到你这心眼居然还打到芷蓝身上?」
「儿臣不敢!」允祀惶恐地猛磕头。
「你不敢?刚刚在朝堂之上，你是怎么跟朕说的?」康熙严厉的视线一一扫过身后的众人，「你说你十二皇妹为保持青春美丽，所以暗自将道士引入后宫，天天狂欢作乐。好呀!现在谁可以告诉朕，道士在哪里?」
「皇阿玛，您千万别被这……」允祀欲极力辩解，但被康熙一瞪，所有到口的话又吞了回去。
「芷蓝一直都是朕最心爱的女儿。」当康熙的视线转回芷蓝的身上时，他的神情是和蔼的，「在你们的眼中，你们大概都以为朕是厌倦了这个女儿了吧?其实，朕只是想将她留在宫中陪着朕啊!」
芷蓝闻言，小脸露出明白的微笑。
康熙见到她的笑容，便知道任何言语上的说明都已经是不必要的了。芷蓝了解他的不舍，也能体会他的好意。
想到此，康熙真的好后悔。当年他不应该阻止她离宫，也许让她出宫，非旦不会让她独守空闺，甚至能让她找到她的幸福……
「你们谁也不准再说什么了，传朕的旨意，从今以后，削除和硕格格的封号爵位，将她的名字从皇室族谱中剔除，咱们大清皇朝，从此没有和硕格格的封号。」
芷蓝，皇阿玛这么做会不会太晚了?
「皇上，此事……」内政大臣的话还没有说完，便被康熙一手挥断。
「朕不需要什么长生不老，况且，芷蓝再怎么说，也是朕的女儿。」
「儿臣谢皇阿玛不杀之恩。」芷蓝额头重重地磕在地上，连续磕了三个响头，才站起身。
而康熙并没有等她磕完头，便率领着所有人离开了。
目送他离开之后，芷蓝的心头释然了。
皇阿玛没忘了父女恩情，留了一条后路给她走，使她不至于绝望。
第八章
以前身处深宫，看到的是皇宫深处的丑陋面貌。勾心斗角、阴谋诡计蔓延在每个人心上，谁都想在众多人当中脱颖而出，都希望能衣食无忧、安全无虑。权力与钱财限制住人们的眼界，她所处的世界是那么狭隘，如今得以离开宫闱，莫怪她对皇宫一点留恋之意都没有，实在是她看得太多、知道得太多，加上清瑛对她的影响，所以才会有如此的心态呈现。
芷蓝很清楚地知道，身处皇宫、贵为格格，她并不自由。虽人本来就不是自由的，许多事情就像是蜘蛛丝一般一条接着一条缠绕在人身上，不断困住人的行动，也困住人的心灵，惟有超然的心态，才能够在这一团混乱当中求得自我、求得所谓的「自由」。
她不明白自己身上为什么会发生这种异变，可是她并不埋怨自己的遭遇，有许多事情，她想藉由自己的眼睛去见证，想替清瑛完成一个心愿——
愿看尽天下之书、行遍天下之路，尽自己的能力来能完成事情，闲适地过完一生。
清瑛生前办不到的事情，她想替他完成。
这是她在先失去清瑛，后失去额娘之后，重新为自己订立的一个目标。
若不这样，恐怕她会失去生存下去的希望。
谁能告诉她，她能活过多少的岁月呢?还是……等到她厌倦这人世，就能自绝自己的生命?
别去想吧!等行遍天下之后再作决定也不迟。
「慈儿。」打定主意之后，芷蓝便唤着一直以来，伴随着她的贴身婢女，「我现在是孑然一身，你还是别跟着我，另找主子吧!」
「格格的意思是要抛下慈儿，独自一人离宫?」慈儿不相信地瞪大双眼。
「我既没有力量照顾你，也没有能力供你吃、穿，我怎能教你跟在我身边吃苦呢?」芷蓝虽然未曾踏出宫外的世界，但是在某些方面，她的想法是准确的。
「不!格格您毕竟还是千金之躯，如何吃得了苦?还是带着慈儿，毕竟，慈儿还可以工作养活您。」慈儿坚持地不愿意离开她的身边。