老陈走了以后，他招呼我在床边坐下。
我拿了张椅子到床边，坐了下来。我们对望著彼此，一时似有千言万语，却不知从何说他的脸色已不如下午那般可怕，但是精神状态显然不佳，苍苍的白发下，是一张疲倦瘦削的脸孔，嘴旁的两条纹路，显得又深又长。比去英国前，他又更加地苍老了。
“罗先生——”我首先开口，“关于唐菱的事，我很抱歉。今天下午，我是去向她道别的。”
“我知道，一切情形，小菱都向我说了。”罗汉钦和善地笑了笑。
我微微一愣，不解地望著他。
唐菱对他说了？莫非她已向他坦承我们之间的感情？如果真是这样，他为什么一点也没有生气？
他慈祥的眼神里，带著几分研究审视的味道，“振刚，你知道我今天下午为什么会到基金会去吗？”
我疑惑地望著他，等待他的答案。
他顿了顿，继续说：“昨天我回到家之后，小菱跟我说，前一阵子有人捐了一大笔钱给我们基金会，在我们最困难的时候，解决了我们的难题。”
他停住不说，细细地观察我的反应。
“哦？”一阵没来由的心虚，使我突然变得结巴起来，“这样吗？那……那很好啊！”
“振刚，”他饶富深意地注视著我，非常诚恳感激地说：“谢谢你！能够认识你，是我这一生最大的幸运。”
我的睑暮然涨得通红，急急地说：“你谢我做什么？那笔钱并不是我——”
“我知道是你。”他的语气十分笃定，“当小菱告诉我的时候，我就知道是你。”
我望著他，确定他并非在试探。
于是我耸肩、摇头，脸上挂著不自然的笑容，“你怎么会知道的？”
“感觉。”他指了指自己的脑袋，愉快地笑了起来，“当我一见到你的时候，便有一种特殊的感觉。我觉得你将会为我和小菱带来奇迹，你是一个可以托付的人。”
“什么意思？”我摊摊手，“我不懂。”
“我想将小菱托付给你。”他的眼里尽是期盼。
“什么？”我惊讶地望著他。
他诚恳地说：“现在我以一个朋友的身分，而非以小菱丈夫的立场，问你一个问题。”
他的脸色郑重而严肃，“你爱小菱吗？”
“我……”我皱了皱眉头，略一犹豫，随即坦承，“是的，我爱她。”
“我早知道你爱她，但总是要听你亲口承认，才会真正放心。”他的眼中充满了赞赏之色，“你爱她，宁愿自己痛苦，也不愿破坏她的幸福；你爱她，所以默默付出，而不求回报；你爱她，所以你不愿意夺走她，而使我受到伤害，因为伤害我，就等于伤害她。振刚，你是个真正的男子汉！”
“罗先生——”我的心中充塞著莫名的感动情绪，喉头似乎被什么堵住了，一句话也说不出来。
虽然我们相交不深，他却如此地了解我，一点也没有责备、没有嫉妒，他的胸襟竟是如此的宽大。在这一刻，我乍然体会到，他对唐菱的爱，是多么地无私真诚。
“小菱吧经告诉你，这十年来，她所遭遇的事情。”他的声音沉重伤痛，“初恋对她而言，是一场可怕的梦魇。当我遇见她的时候，她正深深地沉溺在那梦魇中，无法自拔。后来，她虽然渐渐恢复正常，能够再度走入人群，面对社会，但是那道伤痕，却始终存在。更不幸的是，我发生了车祸，下肢从此瘫痪，于是她开始自责，认为这一切都是爱情所造成的不幸，所以她更加地封闭自己，不愿再打开心门，和任何人谈感情。她苦苦地守著我、照顾我，因为她对我有很深的愧疚感。”他长长地叹了口气，继续说：“带著一种赎罪的心理，她放弃了自己的幸福和前途，说什么也不肯离开我。”
他迷蒙的目光望著前方，语气变得温柔了，“振刚，我爱她，所以我娶了她。如果，她没有任何名分地留在我身边照顾我，时间一久，流言将会对她形成极大的伤害。既然她不肯离开我，我就让她成为名正言顺的妻子，将来我若有什么三长两短，她还能以未亡人的身分，得到一点补偿。但是，我对她的爱，却并非男女之爱，而是一种父亲对女儿的疼爱、长辈对晚辈的关爱。这五年来，在名义上，她是我的妻子，但是实际上，她是我的亲人——一个介乎女儿和朋友之间的亲人。我这么说，你懂吗？”他的目光停驻在我脸上。
“我懂。”我用力地点头，胸中热潮澎湃。
他又发出一声长叹，“这么多年来，我始终没有放弃为她打算。我最大的希望，还是为她找到一个可以托付终生的人。现在，我终于找到了，那个人就是你。”他凝视著我，“我必须感谢你，你是这十年来，唯一敲开她心门的男人。自从她认识你，便有了很大的改变。
我可以感觉到，她的心情不再平静，并且越来越痛苦。对于爱情，她有著难以解开的心结，她自卑，她自惭形秽，更重要的是，她认为她对我有一份不可推卸的责任，她不能离开我，所以她不能爱你。”他摇摇头，苦涩地笑了笑，“我知道她的心情，却苦于无法说服她。后来，我得知自己的脊椎上长了肿瘤，第一个反应，竟是欣喜。我祈祷著，希望我的肿瘤是恶性的。”
“不！”我激动地说：“你不可以这么想。”
他拍拍我的手，潇洒无惧地笑著说：“不必为我担心难过，我非常清楚事实。在目前的情况下，恶性肿瘤对于我和小菱、小倩而言，反而是一种幸运。万一开了刀之后，我连轮椅都不能坐，而必须终日躺在床上，那岂不是很糟糕吗？”
我难过地低下头，没有话反驳。
他说的没有错，脊椎大手术的确是一项非常危险的手术，一不小心就会造成终生遗憾。
那颗肿瘤，不管是恶性或是良性，似乎已经注定了不幸。
他继续说：“当我确定自己的病情之后，就下了一个决定，我决定把小菱托付给你。我希望你们能够多接近，但不巧的是，我女儿也爱上了你。对于我而言，这真是个两难的问题。我希望小菱能够找到她真正的幸福，但是我也同样希望小倩快乐。事实证明，你不可能接受她，小倩的单恋只会为自己带来痛苦。”
“所以你就想办法将她带去英国度假，又话我为唐菱画像，希望我和她能够有多一点时间相处？”我终于明白了一切。
“是的，我是这么打算的。”他笑著摇头，“没想到你已经打定了主意做君子，再多的机会也诱惑不了你。”
“不管怎么说，唐菱是你的妻子，我不能也不会这么做。”
“现在我的病情既然已经曝光，我也没有必要再继续隐瞒下去。”他的神情沉著而坚毅，“我已经改变主意，我决定开刀了。”
“你要开刀？”我讶异地问。
“是的。”他平静的神色里，丝毫没有惊慌，“如果证实是恶性肿瘤，我会比较安心些。现在只希望老天恩待我，不要让我变成全身瘫痪。我宁愿死，也不要终日躺在床上，求生不能，求死不得。”他突然接住我的手，郑而重之地说：“振刚，我要你现在答应我，万一我有个三长两短，你一定要代我照顾小菱，永远爱她，不离开她。”
我胸口又是一阵血气翻涌，他对唐菱的情义，教我感动莫名。我用力地握住他的手，许下了不悔的承诺，“我答应你，我会永远照顾她、爱她，用我的生命去保护她，不让她再受到任何一点伤害。”
“很好！很好！”他的眼眶湿润了，欣慰地连连点头，“有你这句话，我就放心了。”
他忽然想起来，“你找到小倩没有？”
“找到了。”我回答。
“让她来见我，我有话对她说。”他无力地靠在枕头上，显得十分疲倦。
“好。”我站起身，走出病房。
经过急救后的小倩，已经被移到普通病房，唐菱就在床前守候著她。
“还没醒吗？”我问。
“还没有。”唐菱轻声地回答。
病床上的小倩依然紧闭著双眼，苍白的嘴唇毫无血色。
“罗先生想见小倩，你先过去，说我们等等就到。”我对她说。
唐菱点点头，轻悄悄地走出了病房。
我跟著她到门口，在她的耳边轻轻地说：“唐菱，不管发生了什么事，我会一直守在你身边。”
她凝视著我，眼里有感激，还有更多的感动，“谢谢你！”她点点头，转身离去。
走了两步，地似乎想到了什么，回头说：“汉钦的病情，还是由你来告诉她吧！”
我微微颔首，心情沉重无比。
我转身进人病房，在床前坐下。
小倩动也不动地躺著，她那小小的、漂亮的脸孔，如今显得毫无生气。这样一个正值青春年华的女孩，差点为我丧了命。她用她的生命来证明她的爱，而我所能给予她的，永远是无情的答案。她不但得不到我的感情，很可能连父亲都要失去。
我不知道她是不是能够承受这个突如其来的打击，我不知道我和唐菱的安慰，能不能帮助她度过这人生中最痛苦的时刻。
我执起了她的手，低下头，默默地祈祷著。
不知道过了多久，突然有一只手轻抚著我的头发。我抬起头来，握住了那另一只手，“小倩，你醒了？”
“你哭了？”她的声音微弱，原本清亮的眼睛如今显得黯淡无光。
“是吗？”我眨了眨眼睛，发现自己的眼睫果然是濡湿的。
“你哭了，你为我哭了！”她的神情竟是喜悦而感动的，“呵，我真高兴！能够得到你的眼泪，我就算死了也无憾。”
“小倩，不可以这么想。”我为她拂去脸上散乱的发丝，“告诉我，你现在觉得怎么样？”
“我很好，只是觉得虚弱了点。”
“你不应该做这种傻事。”我怜惜地注视著她，“如果你真的自杀成功了，我将会一辈子良心难安。你就这么恨我，一定要用这种方式来惩罚我吗？”
“不，我一点也没有要惩罚你的意思。”她垂下眼睑，“我只是太难过了，难过得不知道该怎么发泄心中的痛苦，所以我就……”
“所以你就不顾别人的痛苦，一心求死？”我责备地望著她，“你可以不管唐菱，不管我，难道你也不管你父亲了吗？”
“我爸——”她的神情突然转为著急，“我爸怎么样了？他在哪裹？”
“他也在这家医院，他要我带你去见他。”我放低了声音，缓慢而沉痛地说：“但是，在你去见了他之前，我必须把他的病情告诉你。”
小倩聪慧的脑袋立刻有了反应，她盯著我，神色僵凝，“我爸……他到底怎么了？”
“他的脊椎上长了一个肿瘤……”我将实情告诉了她。
“爸……”听完我的叙述，小倩立刻挣扎著下了床，哽咽著说：“我要去见他！”她坐在床沿慌张地找寻著她的鞋子，豆大的泪水不住地滴落在地面上。
我将她带到二二三病房，一见到罗汉钦，她立即扑上前去，紧紧地抱住他，哭著说：“爸，对不起！对不起！我错了，我不应该对你生气。爸，我没有恨你，一点也没有恨你，请你原谅我，原谅我的不懂事……”
罗汉钦的眼眶湿了，他抚摸著小倩的头发，慈祥怜爱地说：“小倩，爸爸一点也没有怪你。你现在还小，将来你就会明白，我这么做，完全是基于爱你。要知道，单方面的感情，只会为彼此带来痛苦，我不愿看你继续这么痛苦下去，我要你快乐，你懂吗？……”
“我懂！我懂！”小倩不住地点头，泪如雨下，“我什么都懂了……爸……”
一旁的唐菱，忍不住别过脸去，轻轻地擦拭著眼角。
我后退，悄悄地将房门关上，将这个小世界留给他们一家三口。
夜，已经很深了。我走出医院，点燃一根烟，在风中伫立。寒凉的风，吹散了腾腾的烟雾；深沉的夜，融化了我的叹息。
我抬头看天，天上无星无月，暗沉无光。明天，会是个好天气吗？
当罗汉钦的开刀检验报告出来的时候我正在家里刮胡子。刺耳的电话铃声，打破了室内的沉寂。我随手拿条毛巾上擦干满是泡沫的手，接起电话。
电话那头，传来唐菱软弱沉重的声音，“振刚——”
“唐菱，报告出来了？”我心急地问，“怎么样？”
她没有回答我的问题，只是沉默著。逼人的沉默，令人窒息的凝重气氛，我的喉头仿佛破人捂住了似的，忽然感到呼吸困难。
她不需要回答，我已经知道答案了。
我的心不住地往下落，落至一个无边无际的黑暗里，一个冰冷奇寒的深渊中。
“医生说……”唐菱的声音十分细弱，“癌细胞已经蔓延，依照乐观的估计，或许还有三个月……”她顿一顿，又说，“汉钦说，他很高兴这样的结果，这正是他所想要的。振刚，他好勇敢，他……”她说不下去了，隐隐的啜泣声不住地传来。
“唐菱，我马上过去。”我不再多说空泛的安慰话语。
“不！”她阻止我，“你这几天跟著我们在医院里，已经很累了，不要再过来了。你过来也无济于事，不是吗？”
我们在沉默中挂了电话，在此刻，所有的言语都是多余的了。
我坐在电话机旁，动也不动，犹如石雕木像一般。
罗汉钦终于得偿所愿，他可以少受些折磨，只要通过死亡的关卡，就可以脱卸所有的痛苦和烦忧，将一切的怀念和伤痛，留给活著的人。
我幽幽长长地叹了口气，将睑埋在掌心中，许久、许久……门铃声乍然响起，我缓缓地站起来，打开门，小倩站在门外，一睑的凝重沉郁。她的两眼略显红肿，年轻的脸庞失去了光彩，剩下的只有哀伤。
“赵大哥，我可以进来吗？”她望著我。
这时我才发现自己一直站在门口发呆，忘了让她进屋。
“进来吧！”我让开身子。
她走进客厅，站在石磨前，低垂著头，不知道在想些什么。那株缠绕著石磨的珊瑚藤，零零落落地开著三、四朵花，逐渐枯黄的枝叶间垂挂著许多小小的卵圆形果实。一进人冬天，它使会慢慢地凋零，最后整株枯死。
“小倩——”我将手按在她的肩头，说，“你要坚强起来。”
她慢慢地蹲下身子，抚摸那小小柔弱的花朵，喃喃地说：“冬天来了，连它们都要枯死了。”
我在她身旁跨下，伸出手轻轻地掠过那些叶片，沉声说：“是的，它们即将枯萎，可是明年春天，它们还会再复活，到那时，枝叶依旧茂密，花朵依然盛开，一切都会重新来过。”