「喂，别得寸进尺。」
「掉在地上那几颗也不行?」
史巧意垮下小脸，「不行!」
附近的邻居都晓得，柿子树所结成的果实全归她所有，只有家人有幸分享，他算哪根葱!
公孙添寿两三口就解决手上的黑糖糕，饥肠辘辊下，他自动抓起盘里的黑糖糕，吃相不佳地往嘴中塞。
她朝他朝朝手，「午时日头大，过来这边坐比较凉爽。」
他依言坐了过去。
「好不好吃?」她象徵性取了块糕陪他一块吃。
「好吃、好吃。」肚子饿了什么东西都好吃。
他胃口极大地将所有东西吃完，正要朝这位好心的小芳邻道谢时，突地瞧见她面颊上有些屑屑，他伸手想为她抚掉，可她却有些羞涩的微缩小脸。
「颊上沾到糕屑了。」他微笑解释。
「有吗?」她紧快拿出系於腰间的香帕胡乱擦著。
「没水也没铜镜，你老是擦错了边。」他接过她的帕子，「看在你好心请我吃甜糕的份上，我帮你这个忙吧。」
他动作轻柔地拭著她的脸蛋，那模样就像她在擦拭古玩般地温柔。
他们两家比邻而居十多年，而他家她最熟悉的就属他了。
谁叫他从小就常爬墙，爬到她不熟都不行。
见他正要将帕子收到怀里，她伸手去抢。
「那是我的、我的手帕耶!」就算只有八岁，她也还是位姑娘，再说书上提过男女有别，姑娘家的贴身小东西是不能随意送男子的。
「我知道啊，我带回去洗乾净後再还你。」
这话听来挺有理，但史巧意认真想了想，又觉得很不对劲。
「帕子是擦我的脸，当然由我自个洗。」别以为她年纪小就好拐，她脑袋可精得很。
看来她不是那么好拐。公孙添寿突然灵机一动，取下脖子上的一道护身符。「今天是你的生辰，我就把这个我娘帮我求来的护身灵符给你，希望它能保佑你一世平安。」
伸手接过折成三角状的灵符，她漾开一朵连花都为之逊色的笑容。
「谢谢你的礼物。」
「不客气。」移开她的注意力後，他偷偷地将帕子收进衣襟。
他只是很单纯地想要有块绣有花鸟图样的帕子，史巧意的香帕很可爱，正他合意。
然而，他们举动全落人躲在一旁观望的史夫人眼里。
她原本想碰碰运气看今日午时有没有男子会跑到柿子树下，没想到真有位少年翻墙进後院，还被女儿拿扫帚穷追猛打，定眼细见才知是邻居公孙家的三公子。
三公子这孩子翩然俊雅，再过几年必能追上其兄长。
既然姻缘是上天注定的，她岂能让这么好的女婿跑掉?
於是，史夫人决定先下手为强。
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接下来的几日，史夫人忙东忙西，脸上总带著笑容，有时又低语吩咐丫鬟准备东西，神神秘秘的模样令全家人都觉得她好可疑。
到底是什么事让她心情这么愉快?
小丫鬟端来一套织坊刚做好的衣服，进史巧意闺房，瞧见她一脸发愕，手上的毛笔悬在半空中好一会儿，墨水凝成水珠，正要滴上摊开的书本时，她立即移开书本。
「小姐，你也小心点嘛!」
「想事情想得太出神了。」她歉然一笑。娘近来行为举止太诡异了，让她这个女儿担心得连做事都分心了。「你来我房里有事吗?」
「夫人要小婢请小姐到公孙府一趟。」
去公孙府干么?
娘很少会打扰她，如今让人请她过去一趟必有要事。
她站起身抚乎裙面，正要踏出房时，小丫鬟突地低喊，「小姐，夫人请你换上这套新衣裙，打扮一下再到公孙府找她。」
又不是去觐见皇上，何必要打扮?况且她穿这样很得体，也很美啊，实在母需浪费时间在妆扮仪容上。
小丫鬟似乎会窥心似地，语气轻柔的说：「小姐，夫人的命令不可违背喔。」
正要跨出门的脚紧急煞住，俏脸一垮。
史府的庭训就是「百行以孝为先」，她怎能忤逆娘亲？！
史巧意很认命地张开双手。「来吧，我任你摆布。」
小丫鬟见她一副「从容赴义」的模样，不禁感到好笑。姑娘家都很爱将自己打扮得漂亮，叫人赞美，但她们家的小姐偏偏例外。
第三章
煦阳暖暖，但随著时刻近午，天候逐渐变得燠热。
史巧意换上月牙白的新衣裙，肩上披著一件嫩红色坎肩儿，头上梳著两团小髻，娇俏可爱的模样令人打从心底喜爱。
她不疾不徐来到公孙府大门前时，几位家丁正忙碌地应付上门谈生意的客人。
她站在台阶下仔细观察训练有素的家丁们，周旋在这群访客时所用的言词与手段，牢记在心。
从小，她就精打细算，清楚自己是块经商的料，所以她所看、所学全为将来接管家业做准备。
公孙家是富甲一方的商业钜子，府里的几位经商高手及远从京城聘请过来的老帐房，就成为她偷师的对象，因此她常藉故进出公孙府，一来陪公孙夫人谈谈话，二来刻意绕到知书堂多看、多学些东西。
她瞧得正兴头时，有位资深的家丁眼尖瞧见她，连忙跑下石阶，一脸恭敬地来到她面前。
「巧意姑娘，怎么不进府呢?」
夫人曾交代过，隔壁的史府主子全是贵客，其中巧意姑娘更是一等一的贵客，可以毋需通报，直接让她进府。
「待门口的访客少一点我再进去。」她一个小姑娘挤不过这群人。
该名家丁热络道：「这事简单，小的现在就帮你开路。」
她娇憨甜笑，正要随他拾梯而上时，一个挺拔出众的少年出现在他身边。
抬眼一看，竟是公孙家那最爱爬墙的三公子，
「阿寿，你不在家里帮忙又去哪了?」其他三位公子不是做功课就是为家业忙碌，只有他有闲情逸致到外头闲逛。
公孙添寿怎会听不出这娇腻语气夹带著微微的嘲讽。
「我刚从医馆收了帐册回来，可不是去玩的。」
史巧意一脸无辜，「我又没说你去玩。」
「你的语气听来就是这样。」他瞪了她一眼，看到她唇边浅浅的笑意後微感气恼。「我做事比我二哥还认真，但你却总认为我是个不学无术的纨袴子弟!」难道他很像那种吃饱闲闲没事干的人吗?
「我没有这么认为啊。」她小声抗议，不满他无理的指控。
「你的笑容就有那种意思。总有一天，我会成为八面玲珑的商人，帮公孙府接进大大小小的生意，绝不让你看扁!」他信誓旦旦道。
她怔然好一会，随後漾开笑容，「阿寿，我从没看扁你，而且我也相信你能成为名满天下的大商人。」她笑容灿烂，眸里闪动苦慧黠的光彩。「而我也会继承家业，成为全国知名的古董女商人。」
他看著她的笑颜许久，觉得此刻这张精巧娇柔的脸蛋完全显露出她固执的本性及敏慧的想法，他淡淡拧眉，通常这年岁的小姑娘不是扑蝶玩耍，就是习字绣花，很少会已立定志向的。
「巧意，你真的只有八岁?」他总觉得她虚报年岁。
「过完生辰我就满八岁了，前些日子你不是才吃过我的庆生甜糕吗?」没想到他这么健忘。
是啊，他前几天才吃了她好几块黑糖糕，还挨了一顿打。
这时，那名领路的家丁打断他们的谈话。
「三公子、巧意姑娘，你们有话进府再谈吧。」
两人相偕走上台阶，在几位家丁合力开出条路後，终於踏进朱红色大门。
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他们顺著回廊，绕著雕著吉祥花鸟图样的石墙，经由镂刻的空隙瞧去，看见建於庭园小湖上的古亭里那两位谈笑的妇人。
「我娘在那儿!」
两人异口同声道後，先都楞了会，旋即不客气笑出声。
「这么大还找娘啊，史巧意，你长不太喔。」他大笑糗她。
生平最受不了他人的讥笑，她气呼呼双手擦腰，反唇相稽。
「你才长不大，见到娘就那么兴奋，难道你还没断奶吗?」
没断奶?
一个男人被说成这般，公孙添寿心中一把火燃起。
「我要你道歉。」
她挑高秀眉，「凭什么?」是他先笑她的，她反击哪有错?
「你刚才出言不逊中伤我的尊严，看在你年幼无知的份上，你道个歉让我消消气，我就不气你。」他抬高下巴，傲慢如君王。
「我年幼无知，你不就肚量狭小?和一个小姑娘计较这么多，你不会感到丢脸啊?」
「你……」公孙添寿气得七窍生烟。
「我怎么样，说啊?」她下会因为年纪小、个子小就怕他。
两人你一语、我一言，你来我往吵得亭里的两位夫人都听到了，公孙夫人示意丫鬟前去看看是谁这么没分寸在府里大吵大闹。
「三公子、巧意姑娘，你们怎么在这里?两位夫人正在亭内等著你们呢。」
总不能让娘等太久。公孙添寿皱著眉想。
「孔夫子说得没错，唯小人与女子难养也，再和你这种小姑娘计较下去，不就显得我没太风度。」男子汉大丈夫能屈能伸，再与她吵下去，他很有可能被冠上以大欺小之罪名。
「没有女子哪会有你这种小人。哼，让开点，我娘正在找我。」史巧意一点也不让自已居於下风，吃亏的事她史大小姐从不做的。
他错愕站在原地，认识她这么久，到现在他才晓得她的嘴巴竟然这么厉害!长大後那还得了。
两人争道而行，谁也不让谁的模样看在两位夫人眼里格外有趣。
史夫人手持圆扇，指向九曲桥入口前的两人。「你看，这两个孩子感情可好得很。」
「看来你的提议可行喔。」
公孙添寿与史巧意终於走进亭内。
「巧意，你总算来了，为娘等了你好久。」姑娘家虽然要打扮，但让她们等了快一个时辰未免有点夸张，况且今日情况下同，若让未来的婆婆因等太久而生气，那可就不好了。
史巧意乖巧地走到娘亲身边，天真烂漫地挽住她的手。
「娘，你要巧意来公孙府有什么事吗?」
公孙夫人微笑著向她招手，「巧意，来我这边。」
她柔顺走到她身边，漾开一抹甜蜜的笑容，福个身请安。
「夫人，日安。」
「真乖，我待你好不好啊?」
巧意这丫头打从出生就讨人欢心，这些年又常来公孙府里走动，让一直很想生女儿的公孙夫人过足疼女儿的乾瘾。
「夫人待巧意很好。」有好东西从不少自己这一份，她对自己真的好好喔。
「那你长大後嫁进公孙府当我们家的媳妇可好?」
史巧意小脸微愕。要她嫁进公孙府？！
她未满十岁，谈这话未免也太早了点。
公孙添寿闻言，很不客气笑道：「娘，她嫁进门，我们家将来铁定鸡犬不宁，还有，你将把她与哪个人凑成一对?」他思忖一会儿，方道：「绝对不可能是大哥，那就是二哥和老四两人之中有位得娶她为妻喽。」娶她为妻，真不幸。
在场三位女子被他这席话气得脸色发白，其中以公孙夫人为最。
「你不说话没人当你是哑巴!」声音顿时冷到极点，她很想掐死这个大嘴巴的儿子。
史夫人拉过还未回神的女儿，轻拍她嫩呼呼的面颊。「还记得娘跟你提过，神明给你的姻缘签，提到你今年生辰的午时将会出现一位对你有深厚影响的男子?」
史巧意点点头。这事她还记得。
「那日娘有瞧见三公子翻墙进来，还吃了好几块甜糕，所以说……」史夫人掩嘴一笑，「三公子极可能是上天为你安排好的夫婿。」
这席话著实吓著两位当事人，不敢相信地看向对方。
「我才不要娶她!」
「我才不要嫁他!」
他们想也不想就大声反驳。天下间那么多男女，他们为何得凑成一块？！
公孙夫人微笑看著两人，「阿寿，你向来不是和巧意很要好吗?如果她长大嫁你为妻，这个安排很圆满啊。」
「为何不把她与二哥、老四配对?偏偏我就得那么倒楣!」
例楣?
史巧意小手握成拳，俏脸一沉。
娶她为妻有那么委屈吗?
史夫人没料到他反应那么大，好声好气道：「既然那日午时你翻墙到柿子树下，就代表你俩有缘：再说，你收了我家巧意的帕子，男方收下定情之物可就不能再抵赖了喔。」当日的情况她可是看得一清二楚，绝下容许他赖掉。
「那帕子不是定情之物啦。」他连忙澄清。
他完全没料到这事竟然会成了要胁他的筹码，早知道就不该向她要。
「你这么说就是不愿娶我家女儿喽。」史夫人敛起笑容，沉声再问：「我家巧意是哪不好，这么不得你欢心?」她女儿可是绝世俏佳人，他竟然不识货!
「像巧意这么好的姑娘不娶进门也很可惜，再说这是神明的旨意不能不信，看来你和巧意真的很有缘分。」公孙夫人好声说道，对史巧意实在是很满意。
「天下男人那么多，老天爷祢为何偏偏要选中我?我不要娶一位凶巴巴的姑娘为妻，那我一辈子肯定抬不起头来的!我不要娶她、我不要、我不要……」他像中了邪边喊边逃。
她又不是缺耳朵、缺鼻子，为何他的态度这么恶劣?她怎么会遇上这种事?怎么会认识这种人?
羞愤到了极点的史巧意，对著他愈跑愈远的背影气得跺脚又尖叫。
「公、孙、添、寿，我史巧意情愿今生不嫁，非得追到你心甘情愿娶我进门为止。
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吓!公孙添寿被梦境给惊醒，满身大汗坐在床上发呆。
女人的毅力他在史巧意身上充分见识到了，她真的实现誓言追他，还追了整整十一年。
十一年来，她无时无刻不出现在他的生命里，甚至连在做生意时她都跑来与他一较高下。
为了要躲避她锲而不舍的纠缠，他甚至自愿揽下游走四方做生意的重责，为公孙府开拓更大的商业版图，而她在及笄後，更是肆无忌惮地追著他跑，还帮忙管理史府位於各地的几家古董店分号。
她对古董有种莫名的狂热，每件古玩到她手上就能立即被分辨出真伪，真品再经史府的古董店一转手，价格往往翻了两、三倍以上。
近年来，她甚至贩卖西域及海外的一些奇珍异宝，由於她是引进海外稀奇古物的第一人，付给胡商的金子又很大方，生意也就愈做愈大。
在这些异国来的珍品成为王公贵族争相购买的东西後，许多古董商见有利可图，纷纷效法要向胡商多进些异国珍品，可是胡商们感念史巧意的识货与大方，都把最好的东西留给她所经营的珍宝斋，一来报恩，二来建立深厚的情谊。