为何她偏会遇上柔弱的宜都公主呀？葵夫苦恼的想。这几天她跟在义父旁工作，和 这公主打过几次照面，虽说公主对她颇为和善，但不仅要小心有啥风吹草动就会让宜都 公主发晕，谈到一些刺激的话题也有可能使这公主昏倒，真要照顾这位公主也挺累人的 。
要是她不好好应对，公主又出了啥差错，她可连宫中也待不得了。
“不——我——这是——那个……捡到的，对，就是在附近捡到的。”越想好好回 话，越说不出什么像样的回答，葵夫有些慌了。
“皇兄又不到这后院来，你也没机会去前殿，你不过才进宫没几天，怎么有机会捡 到这东西？”从公主的表情，看不出她打算拿葵夫如何。
“这——这是……”怎么他们兄妹都老爱打破砂锅问到底？干脆打昏公主算了。
“你……偷了这东西对不？”
“不！这是……”葵夫当然反射性的一口否认，可是她又回答不出个所以然，不得 已只好就这么静默下来。她头偏了一边懊恼的想：这公主平常不是很容易受到惊吓吗？
前几天光听到“刺客”两字就吓昏倒了，怎么这会儿不但人挺清醒的，还一直追问 个不停？“是——是我拿的。”葵夫盘算著，就干脆说自己是个小偷，吓吓这公主，说 不定公主被这么一吓会晕倒，之后会把这件事忘得一干二净……这是她现下唯一想得到 的脱身之法，好像稍嫌天真了些。看来宫中她又待不得了。
“唉，下次别做这种事了，要是被皇祖母发现了，她不把你赶出去才怪。”
“公主——公主完全不怪葵——咳，怪信绫犯了宫规？”葵夫震惊的问。
显然昌明不是很介意葵夫的冒失，她笑著回道：“宫里又不止你这么做，我只是很 好奇你是怎么拿到皇兄随身的折扇罢了。再说，你的心情我多少能体会……”
要昏倒的人轮到葵夫了。公主每回答一句话，她就更听不明白。宫里不是只有她这 么做？意思是大家都做小偷？能体会她的心情？难道公主发现了她的秘密？
“信绫不明白公主所说……”
“你要再装傻，我可会生气哟。”昌明以手插腰，撇了撇嘴道：“不就是你喜欢皇 兄，所以才会偷他的东西以解相思之苦吗？”
我——喜欢昭明？这句话葵夫没真说出来，只是卡在脑中反覆的回荡。
昌明见葵夫不语，以为她是被说中心事故而害羞，还有些自鸣得意的向下说去：“ 瞧，大伙不都有自己心仪的对象？喜欢当代七大美男子的宫女有一大票，每个人莫不用 尽手段的去拿点他们身边的什么东西当纪念，这种事常常发生啦。大多是用买的，也有 少部分像你这样用偷的……不过还是别这样的好，若是你真那么想亲近皇兄，我再帮你 想想法子好了。”
“不，我不是这意思，公主不必费心了，我并不想见他——我只是——”不想再见 他？葵夫不认为那真的是自己的真心话。难道……她喜欢上李儇了？不，不可能，她一 直只把他当成好友，也许有那么一点欣赏他，但是说到喜欢或爱……？
“公主，公主为何这么帮信绫？也是因为裴太医的关照？”
“表叔？他没提什么呀，我帮你也没啥特别的理由，还不都是因为我总觉得你很像 ……我恋慕的人嘛。”公主羞怯的回答，脸蛋儿也不自觉的红了起来。“我会亲近你， 也是这理由嘛，虽说你们明明是截然不同的两个人，但我却总以为看到你就好像看到他 一样……”
“公主恋慕的对象是？”没想到这个李家兄妹中年纪最小、最弱不禁风的昌明居然 有了心仪的对象？葵夫的心开始猛然狂跳，等著公主的回答。
“那还用说吗？当然是声名远播的定远侯伍葵夫啦。”昌明没注意到葵夫的脸色瞬 间变得铁青，仍自顾自地接著说：“你瞧，他不仅年轻有为，又极富才干，假以时日必 会位极人臣、享誉天下。再说，他至今未娶，据说是为了找寻下落不明之未婚妻而甘愿 迟婚。你想想，这么专情的男子可是少见哪，哪个女人不会为他动心呢？”
“公主没告诉别人……这件事吧？”葵夫第一件想到的问题就是：若是传出公主喜 欢定远侯，说不定会出现可怕的结果——皇上赐婚。
“大家都知道吧，在这辈短流长的宫中，没有什么事可成为秘密的。”注意到不太 自然的葵夫，昌明赶紧说几句好话安慰她：“你放心，今天的事我不会向别人说的，你 就别担这个心了。今后我们就做个好友，得了空别忘了来本宫那走走啊。”
“哪里像是虚弱体质的公主呀。”看著昌明离去的身影，葵夫嘟嚷道。好险她和这 “定远侯”跑得快，要不万一皇上真赐了婚……她想都不敢想那会是怎样的结局。
她烦恼的事又多了一桩。连这看来不顶聪明的公主都注意到信绫和葵夫长得相像， 那么其他人又是作何感想？可公主却又不以为葵夫和信绫是同一人，而且公主方才所提 ……会真如这公主所言，她对李儇抱有情意？虽然她不想承认，但也提不出有力的反证 。眼前，她也不知如何估量自己的心思。
“调查的结果如何？”
“回公主，果然如公主所料，并没有名唤‘裴信绫’的宫女人宫纪录。”静夜担心 的问道：“要向皇太后报告这事吗？有这么个来路不明的人物潜伏在宫中……”
“来路不明？”决明笑了起来。“别担心，我很清楚她的来路。对了，你觉得她怎 么样？”
“怎么样？她大部分时间都留在华阳殿帮忙裴太医，挺守规矩的；好几位和她有过 往来的姊妹们都异口同声的说她不仅人长得美，性情随和，又略通诗书，能写得一手好 字，动作伶俐，像这么聪慧又有见地的女子倒是替这宫中添了不少生趣，几乎听说过她 名字的人都抢著想和她结交呢，就不知裴太医是从哪儿找来她的，要不是她来路不明， 我也想和她攀个交情呢。”
这么看来，伍侯爷倒是挺能适应这宫中的生活嘛。
只是伍葵夫为何突然决定要以女人的身分待在宫里？她似乎和大哥处得不错才是呀 。
是她和大哥间出了什么问题？
“对了，公主，最近京里闹得挺热闹的那件事你觉得如何？”
“说下去。”
“定远侯失踪至今快四天了，至今仍无消息。兰陵坊的群众都开始散去，许多原先 在坊里街上叫卖的小贩也开始收摊了。各种奇怪的流言满天乱飞，就不知道侯爷到底有 啥想不开的，说走就走，他可也是朝廷命官，身为将军，贸然失踪可是犯下擅离职守的 罪名，这下……”
难怪自昨天起皇兄就一副闷闷不乐的样子。皇兄肯定是知道了这事，为了保护她而 没声张；原本伍侯爷就不需每天上朝，现下也不会有人对她失踪一事提出意见，但日子 久了，到时她想回来也回不来了。
嘿嘿嘿……她该不该把这个消息转达给皇兄知道呢？
葵夫无精打采的在井边汲水，完全没将身旁三、四名宫女闲聊的对话给听进耳里。
她脑中全是前些天宜都公主的一句话——：她喜欢李儇？的确是不讨厌他，一直以 来和他相处得仿佛是理所当然；她不是没想过有一天要离开他，可是一旦真的见不著他 了，越想就越心痛，却又不知所措。她……该怎么办？
“信绫姑娘觉得如何呢？”突然一句没头没脑的问话冒了出来。“信绫姑娘？”
“啊？什么？失礼了，我没听清楚你方才所说，千日姑娘能否再说一遍？”一时间 ，葵夫差点忘了信绫是她的化名。原本想利用这几天好生休养，可不知为何她周遭越来 越热闹，华阳殿附近的宫女都净往这儿跑，老找她闲扯。为了不被人指指点点、传出不 好的风声，她可是耐著性子陪她们；虽说她们无恶意，可她还是觉得有些累。
“我是问，信绫姑娘以为刚入宫晋见太后的薛大人如何？”
“薛大人？哪位薛大人？”
“哎呀，就是和太子殿下、定远侯伍将军、安疆侯单大将军及宁国公世子并称为‘ 当代七大美男子’的中书左仆射兼任文华阁大学士的薛子琰薛大人嘛。”
“是他呀……”葵夫想起那个在金鸾殿上和东宫里照过几次面、文质彬彬的年轻文 官。她曾听说他六年前——二十岁时就中了状元，深受皇上器重，连李儇也很倚重他。
“他看来挺斯文的，听说他琴棋书画样样精通，是当代少见的才子……”葵夫还是 把对他的评语做了此保留。宫中的年轻女官风靡所谓“当代七大美男子”的举动可说是 有此疯狂，她这几天也算见识到了；自然遣词用字上会谨慎些。说好听点是斯文，说难 听就变成柔弱了。她虽欣赏他的才华，却实在搞不懂那名看来手无缚鸡之力的男子为何 比李儇还受到宫女们的欢迎。
“我不是问这些啦，我是问你觉得他这人怎么样？譬如说长相啦……”
葵夫不禁失笑道：“既是号称‘当代七大美男子’，又岂有不好看的道理？”
“堪称七大美男子之首？”一名唤作“秋水”的宫女插嘴问道。听说她是属于“薛 子琰”派的支持人马。
“论起长相，还是伍侯爷比较美吧。”包含千日在内有三人附议。这个千日算是对 葵夫最为殷勤的，自命为她的好友而义不容辞的教葵夫一些宫中规矩，就不知是否和她 主子是基于同一理由才亲近葵夫的。“怎样？信绫姑娘你评个理吧。”
“嗯……”葵夫打量了下左右两方人马，才笑道：“我以为是殿下呢。”
“是吗？信绫姑娘原来喜欢的是殿下呀，这也难怪你闲著时就老魂不守舍，一听到 前殿有人来就紧张成什么似的，原来是这么回事。不过这样倒是很轻松呀，殿下时常觐 见太后，要见殿下的机会多得是，哪像我们……”
乍听秋水这么说，葵夫不由得吓了一跳。怎么大伙都说她……难道她在不自觉中表 现出来的真是如此？她真的……，爱上了李儇？
“你瞧，我们支持的是伍侯爷，他不常进宫，我们又难得出宫，想见他这么一面可 是难上加难呢。”千日幽幽的叹了口气。
“若非传说他已有未婚妻，大家都还谣传殿下和伍侯爷是一对呢。”秋水笑道。
“唉，断袖之癖！”一旁有名宫女惊叫起来。
“是呀，谁叫他们老是腻在一起，又都尚未娶妻，会有谣言误传也理所当然吧，太 子对伍侯爷的态度也的确过于暧昧了。”
“那不过是对好友的关照罢了，哪能算是暧昧……”原想辟谣，可葵夫才把话说出 口，心头又开始绞紧起来。李儇对她又是抱持怎样的想法呢？果真把她当成部下、臣子 、朋友而已？她的手不自觉的扶上腰间，隔著衣服轻抚著龙纹玉佩。以前她不明白自己 是否算得上是爱恋著他，可是她知道一件事——她不想就这么离开李儇。而她居然蠢到 需要旁人提醒才知晓自己的真心。现在发现会不会太迟了？
“所以说喽，太子娶妃以后就不会有这些闲言闲语的困扰了。”
“啥？太子要娶妃？”葵夫的思绪突然被拉回众人的谈话之中。
“我是听服侍太后的女官长手下负责更衣的女官同房的采女说的，皇太后有意在一 年内让太子迎娶妃子呢。据说要让薛大人为众家大臣出色的闺阁千金和王侯郡主们绘制 人像，再由太子圈选……。”
“最近你的气色很差喔。”
“义父……你觉得我是当伍葵夫好，还是扮裴信绫好？”葵夫茫然问道。
“怎么又问起这个问题了？前几天我们不就谈过了吗？当然以做父亲的立场，我自 然会以为男扮女装之路行不得久远，还是趁早改装为宜。”裴致远不禁叹了一口气。
“可这一阵子你待在宫中将近一个月来，义父不曾见你笑得开心。这十多天来更糟 ，终日是一副失魂落魄的模样；现在看来，你在当定远侯时，远比现在要开朗得多呢。 虽说女人还是像个女人家的样子好，可你似乎不喜欢。也罢，只要你能过得开心，即使 你想重披战袍，为父也绝对会帮你的。”
“不是我逞强好胜，只是……”葵夫估量著该不该说，自从十几天前听说李儇要娶 妃后，她的心情一直很低落。她旁敲侧击的问道：“听说太子将要大婚？”
“你是听谁说的？”裴致远盯著女儿看了一会，一抹恍然大悟的神色闪过眼中。
“你为了此事而闷闷不乐？”
“怎么可能？李儇他爱娶谁是他家的事，与我何干？”葵夫不自觉的羞红粉颊，噘 起嘴，撇过脸。“我怎么会爱上那种目中无人、骄傲自大、自命不凡的家伙。他除了长 得好看、文才武德齐备以外，简直是一无是处。”这是一种“此地无银三百两”的表现 手法。
“那……我就不必告诉你这事的后续发展喽？”致远表现出一副无所谓的样子，自 得其乐的坐了下来。“反正与你无关嘛。”虽然口气像是批评，可用词却不全是那么回 事呢。原来葵夫的意中人是李儇哪？他早该注意到这孩子不寻常的举动了。
口口声声嚷著说讨厌出仕，可是她所表现的才干却又好得让太子激赏，葵夫似乎连 自己也没发觉，她的所作所为早超出了“为报师恩”的单纯目的。这么解释就合理多了 ，何以葵夫没断然回到师父身边，一切都有了答案。
“义父，我……”葵夫一时接不上话，不知说啥才好。她干嘛老搬石头来砸自个儿 的脚。
“别担心，殿下不是那种会沉迷于女色的性格。他不会因此而荒废国事的。”致远 故意曲解葵夫的用意。“将军就别挂心了。”
“不是这样的……”
“太后所选的人，必是名门闺秀，足以母仪天下的人选。我相信太子也一定会欣然 接受的。”致远扫视了下葵夫焦虑的表情。
“不，昭明不会接受的，昭明所选的妻子是——”葵夫握紧挂在腰间的玉佩。
那该是订情信物才是。而她要了这东西来，却只能一辈子当他的臣子？
“是呀，殿下所选的人……该是谁呢？”裴致远看了葵夫一眼，摇头叹息离去。