？？？

　　甲板上微风轻吹，甚是快意。

　　高高在上地远眺出去，整座扬州城尽入眼中，如诗如画的景致一时让笛儿看呆了，好半天都说不出话来。最后，她终于清吁一口长气说：“我都不知道自己居住在那样一个美丽的地方。”

　　于岚就在身边，微笑地说：“的确很美，我到过不少城乡，但扬州也算是其中数一数二了，春天绿柳扬风飘，夏天荷在岸边放，秋天枫红连槭落，就连冬天封港的白雪皑皑也别树一格，令人难以忘怀。”

　　“你到底多大岁数了，岚弟，听你这番谈吐，我都猜不出来你到底见识多少天下，似乎不是你这年龄的人会有的。”

　　“呵，嫂子认为呢？我打小就随爹行船天下，跟著哥哥们四处玩耍，多长了些广博的眼界而已。可能正因为我是家中么儿，又和哥哥们年纪有点相差，所以看来老成些。”

　　“我猜你……十七。”他虽不及于翼高大，但还有成长的资质。

　　于岚摇摇头。“我今年十五岁，嫂子。”

　　“啊？”十五，比自己还小了两岁呢。

　　“我猜嫂子和二哥同年吧？”

　　“咦，难道他才十七？”看不出来，真看不出来。

　　“嗯。”于岚笑笑说：“大哥年岁和我们差最多，今年二十有二，这是因为我们兄弟三人的娘亲都不一样的缘故，爹爹总说他没想到自己独身一辈子，还会有三个儿子呢。”

　　他们一家人还真是个个奇异。笛儿没想想自己，光顾著听他口中的话，已经觉得不可思议地猛摇头了。嫁入这一家，自己也成为另一个引人入胜的话题，她一直到很久后才晓得。

　　“啊，大哥——”于岚眼尖地看到岸边的人影，高兴地挥了挥手，指给笛儿看说。

　　笛儿不敢跨出太远，只好眯著眼直瞧。岸上港边熙来攘往的，到处都是忙著搬运东西的工人与指挥的工头，笛儿佩服他的好眼力，能点出身在其中的滕于翼。她看著于翼在岸边和两名男子比手划脚的，似在争辩些什么。

　　“他们在做什么呀？”

　　“那是在议价。你看见了那些白白的堆成小山状的砖块了吧。那就是我们要运送到河南的货物之一，盐砖。只是扬州的盐官很狡猾，总是会在盐砖上动手脚偷工减料的，哥哥要是不紧盯著点，有时还会被骗了。我知道很多船家都不想接扬州的盐运，总亏本。”

　　“喔……”她注意到一点点不寻常之处。“他们怎么偷工减料法？”

　　“手法不一而定，有时会在盐砖上动手脚，混些泥土在砖里吃重，有时会故意先泡过些盐水，让它看来比较有份量，再不然就是以劣盐混杂在好盐里，□混高价。

　　总之都是些非常伤脑筋的贪官污吏，个个把盐运当成搜刮银两的肥羊，拚命剥削呢。”

　　“嗯……”笛儿沉吟了一会儿。“岚弟，你能帮我个忙吗？”

　　“嫂子不需客气，有什么需要我的地方就说吧。”

　　“麻烦你帮我□上双眼，带我到岸边去。”

　　“嫂子，你要下船啊？”

　　笛儿用力点头说：“我家相公有被人敲竹杠的嫌疑时，我这做娘子的怎能袖手旁观，我要下去帮他一臂之力！”

　　于岚见她如此义愤填膺，到底他的小嫂子注意到什么自己与大哥都没有发现的事，他不由得好奇起来。“那就让我护送嫂子到大哥身边吧，如果嫂子途中又怕水而晕倒了，我可担不起被大哥责骂的罪过。”

　　？？？

　　“滕大少，您看仔细了，这可是最上等的官盐，光瞧这雪白的色泽，您就无从挑剔起了，依照公定的行情，您可不能给我打任何折扣呀。”扬州新近上任的盐漕转运使程成，胖胖的弥勒脸蛋上，堆著满是谄媚的笑，圆滚的肚皮几乎挤破他那件九品官服。

　　滕于翼沉默地盯著自己负责秤重计量的手下，他们搬运了几块盐砖到水面上的小舟上，根据船身的刻度就可知道这些盐砖是否被下过手脚，不足斤两。结果在斤两方面没有问题，他也命人把盐砖打碎两、三块来检验，确认里面的确没有夹带著胶石或杂物。表面上来看，一切都相当的正常而没有问题。

　　可是，程成这个人过去在运作官粮时，经常就被人检举他会旧米充新米上缴国库，自己却偷偷把新米变卖到黑市去。这回听说他央求贿赂许多高官，好不容易让他当上了盐运使，他又怎么会乖乖按律法办事，于翼非常怀疑。

　　“如何？您看这些官盐，一点问题都没有吧？您要再不相信，还可以多抽些盐砖来查验啊。上面可是扎扎实实地打著咱们大唐的御条呢。”程成一双眯眯眼，笑得成了两条贼缝。

　　虽知此人不可相信，但眼下捉不到他的把柄，看来也只有冒险一次了。

　　“好吧。我就以官盐地价码，一石九千钱收购此次的盐砖，程大人。”

　　程成高兴地搓著手说：“爽快、爽快，我就知道滕氏最讲信用的，有您鉴定过的盐在市场上也都得到很高的信赖，能托给你们的商船队，就等于是交给圣上最能安心的人手上了。您放心，这些盐砖绝对不会有问题，等您运抵洛阳城，等于就是为咱们圣上又赚进大笔库银呀。”

　　“客套话就省了，程大人。这是我们滕家票号的收据，您就拿去兑现吧，一共是一万石的九万贯，没错吧。”

　　“喔，没错、没错。”程成猛吞口口水，瞪著那张票子的眼睛都直了。他颤抖地伸出手去接那张票——“慢著！”票子却被途中杀出的程咬金一把抢走。

　　商笛儿举高银票，在程成鼻前面晃说：“你不配拿这张票子，大人。”

　　“你、你、你是哪来的贼，快把票子还给我，不然我就命人捉拿你了。”程成眼看就快到手的银票，却被这名少年模样的家伙抢走，气得一脸通红。

　　“捉我，行呀。不过这样一来，你头顶的官帽恐怕也戴不了两天，大人，我劝你还是三思。”

　　“我？我做了什么会被罢官的事，容得你这黄口小儿瞎说扯淡！”

　　“根据我所知大唐朝律，鱼目混珠，假盐充真盐在卖，可是条相当大的罪，更别说是你这身为朝廷命官的盐运使……一旦罪证确凿，恐怕不只是罢官，还会被流放到最荒凉的房州去牧羊呢。”

　　“我、我、我怎么把假盐充真盐了？胡说八道！”程成指著笛儿的鼻尖大叫：“来人呀，把他给我拿下，就以污蔑朝廷命官一罪，送官府严办！”

　　“慢著！”喝止这场闹剧的滕于翼，严词正色地捉住笛儿的肩膀说：“你没事下船做什么，这边的事不是你可以玩儿的，快快给我回船上去。银票也给我。”他接著转头不悦看著站在身后的弟弟说：“于岚，我要你看著她，不是叫你跟她一起瞎搅和的，还不带她回船。”

　　“你别骂岚弟，他是帮我也在帮你。”笛儿委屈地一扁嘴。

　　“帮我制造混乱吗？我已经够忙了，没空陪你做孩子气的鬼扯淡。”他无情地说。

　　可是程成却半途插口说：“滕大少，你认识这名污蔑本官的大胆少年吗？他是何人，这件事我可不会轻易就算了，他如此侮辱本官的清廉，我的名誉大大地受损——”

　　“程大人，请你到一边去。我正在处理这件事，你要埋怨，等我办完事后再说。”

　　滕于翼压根没把程成放在眼中。

　　气得吹胡子瞪眼睛的盐运使，因畏惧于他们黑旗滕家的势力，只能敢怒不敢言地退后两步。

　　“银票可以给你，但你要答应先听我说完话。”笛儿把银票藏滕大海在身后说。

　　“你有什么话，等我回船上再说。”

　　“不行，你现在就听我说。”

　　“笛儿……”滕于翼扬高一眉，威吓地瞪她。

　　“你不相信我吗？翼。”

　　女人就是这样，搞不清楚状况和地点。于翼不悦地伸出手。“把银票交出来，笛儿我就不会和你计算这次你惹的麻烦。”

　　“我问你信不信我的话？还是，你相信那只贪婪的白猪，也不愿意相信我，你的妻子？”笛儿挑战地看著他说。

　　“妻……妻子！”程成发出嚎叫，接著又怒跳起来。“谁、谁是贪婪的白猪！”

　　“于岚，把程大人带到一旁去。”嫌他碍事的于翼指示完，步步朝笛儿逼近。

　　“笛儿，你别让我动手。”

　　“我没有错、我也没有骗你，更不是无理取闹，要怎么样你才会相信我？我是好心下船来告诉你这重要的事，你别被这些白花花的盐给骗了，我已经看出来了这些其中有些盐砖根本就不是盐！”

　　于翼皱眉，他怀疑地看一眼程成，对方额上开始冒出斗大的汗珠。

　　笛儿趁此时爬上那些盐砖的顶上，捉起其中一块说：“你瞧仔细，这盐砖里面到底是些什么。”

　　说完，她把盐砖泡到水盆中去，慢慢融化的盐砖里竟然流出了一道浊黄色的水，程成见状辩解地说：“这只是里面有些杂质而已，再好的盐砖都难免会有一点点炼制时的泥土……”

　　笛儿得意洋洋地说：“杂质？！那么我们就来尝尝味道吧！”

　　她自己先舔，接著把盆子递给于翼，连于岚也好奇地凑过来舔舔那块融化的盐砖水……于岚惊愕地叫道：“这水中有甜甜的味道！”

　　于翼冰冷的视线射向浑身发抖的男人。“程大人，请你告诉我，为什么盐砖不是咸的，却是甜的味儿？您这盐砖还真奇特。”

　　程成见大势已去，噗通一声，双膝软跪在地。

　　笛儿抬起她扬眉吐气的骄傲小下巴，朝天一哼，这下看这无耻的盐吏，还怎么辩驳。有她商笛儿在，谁都别想欺骗她夫君的银两！

　　第七章

　　程成狡诈的诡计被商笛儿眼尖的识破后，自是无颜再讨价还价，接受了滕于翼给他的条件——货款被折扣了三分之二，拿著那仅剩三分之一的三万贯银票，像条战败的犬夹著尾巴落荒而逃。

　　临走前他还狠狠地瞪了笛儿一眼，要不是她身边有一大一小的雄伟门神守护，恐怕程成会为自己东窗事发而找上笛儿泄愤。

　　“我爹爹说得果然没错，这些盐使根本没几个好东西。”笛儿朝程成的背影扮了个鬼脸后，带著邀功的可爱笑脸，期待地仰头看著她夫君。

　　于翼视而不见对于岚说：“去替我监督那些搬运工，别让小船超重、盐砖泡水。”

　　“是，大哥。”

　　笛儿失望地捉著他衣袖，强迫他注意自己。“你都没有话要告诉我吗？相公。”

　　“有。”

　　她小脸一亮，他终于想起来要赞美她的聪明才智了吗？

　　“你为什么不告诉我，你怕水一事。”

　　反过来被讨债的笛儿苦著小脸。“我们回船上再说。”

　　“现在你就愿意回船了？”

　　有什么办法，谁叫他哪壶不开提哪壶。“要是我说我还想多陪陪你在岸上挑选货物，也不会答应嘛。”笛儿蹲下来，开始在地上数落起蚂蚁：“小蚂蚁呀，小蚂蚁，这世上的人真没有十全十美的耶，像你们勤劳的工作，结果却都没有人称赞你们，真是可怜又辛苦你们了。可是我就说你们也笨吧，喜欢做苦工，还得挨著被人白眼的功夫。笨就笨吧，喜欢就喜欢上了，现在也没得反悔了。”

　　“你要不要回船上？”滕于翼双手抱胸，他怎么不知道笛儿想要什么，他是故意不称赞她，看她还玩什么花样。

　　“回、当然回。”她拍拍膝盖上的尘土说：“夫君请先，我会乖乖跟著你到天涯海角的。”

　　“你有话要说，就说。”他见她也闷不了多久。

　　“我真的可以说吗？”笛儿眨眨眼，窥看著他的神情问。

　　他不置可否，但已经够给笛儿勇气了。她令人发噱的抛开顾忌，得意忘形地扯著滕于翼的臂膀说：“赞美我，相公，我很厉害吧，我真的很厉害吧！我说过我很聪明的，你都不信，这会儿我证明给你看了，我跟著我爹爹学商、学看货、学计斤论两，我爹爹都说我是天才呢！你说呢，相公，我是不是天才？”

　　于翼都还没有反应，身后的于岚已经爆笑出声。

　　被于翼瞪了一眼，于岚才清清喉咙说：“大哥，嫂子的确很厉害呀，我也很想知道她是哪儿练来的如此好的眼力，我们都没有发现那些盐砖有何不对劲，她又是从哪儿看出的。我想嫂子要你一句赞美，你就别吝啬了。”

　　吝啬？这小娘子乐得快飞上天了，还需要什么赞美。

　　“就是呀，岚弟都这么说了。”她不停地以眼神敲边鼓说。

　　“嫂子，你到底是如何破解这招瞒天过海的招数？在一层盐表下的盐砖中，藏著麦牙糖呢？”

　　说到这一点，笛儿都不禁要佩服自己的灵机一动。“因为我发现到了鸟儿在那堆盐砖上盘旋不已，我心想就奇怪了，为什么鸟儿会对‘盐’有兴趣，这儿又没有花香或鱼儿，通常鸟儿都会被带有甜味的东西所引。我就想起爹爹说的，很多货物都不能光看表面，就像很多橘子金玉其外、败絮其内，那么盐中一定藏著什么会吸引鸟儿的东西。我只是大胆推敲，得到求证的结果而已。”

　　“这么说来，你全部都是猜的？”

　　“当然，我又不懂法术，哪晓得天机呀！”

　　于岚呵呵笑著，转头对自己兄长说：“看来，大哥，我们可得了一名意外的好帮手呢。嫂嫂的胆识与见解，异于常人，可非泛泛的商家千金。您还是向嫂子说声谢吧。”

　　“谢谢我倒不用了，相公和我本该鱼帮水、水帮鱼，我不帮相公，谁帮相公呢？

　　但是相公要是觉得有那一点点‘良心不安’，就给我笛儿一样东西吧！笛儿好想要！”

　　她贼贼笑说。

　　“嫂子想要什么？”

　　于翼还没来得及阻止他那语不惊人死不休的娘子，笛儿就抢先大声说：“还用问吗？天底下，我最想要的就是‘相公’了！今天晚上相公如果愿意让我——呜呜呜！”

　　他板著脸捂住她的小嘴。“你问题太多了，岚弟，快去工作吧！”

　　于岚红著脸乖乖离去，自己虽然喜欢上嫂子的天真坦率，但大哥会对她严苛不是没有道理的。嫂子一张嘴，还真是口没遮拦呢。

　　“唔唔唔——”笛儿双颊通红的挣扎，等于翼确定于岚离得够远而放开她时，笛儿翻著白眼大呼吸地叫道：“相公，你好过分，我差点被你弄得没气，以为自己得去见阎王了。”

　　“你听好，以后闺房中事，绝对不许对外人说。”

　　笛儿咋舌说：“这也不许，那也不成，相公，你真的比我爹爹还□唆。”

　　“我不是你爹！”

　　“知道了，别吼嘛！你要是我爹，我又怎会嫁你，那会乱了伦常。”

　　“商、笛、儿！”

　　又是她说错话了。笛儿心想男人的禁忌怎么比她这个女人家还多，她真有点觉得莫名其妙。不过，谁叫他是自己看上的夫君，她就是没办法讨厌他——呃，就算讨厌，也是“喜欢”的讨厌，而非“讨厌”的讨厌，这点可是有很大的差别。