傍晚，皇甫宣维打着赤膊从田里回来，沅湘立刻拿来布巾替他擦拭身上的汗水，换上干净的衣服。
每次，都是面红耳赤、手忙脚乱的。
皇甫宣维忍不住笑她，「看了这么多次还会脸红吗？」体贴地接过水盆，将脏水泼到外面。
沅湘微嗔，「我和你没名没分的，当然会脸红。」
皇甫宣维沉吟了下，道：「择期不如撞日，我们今天就拜堂成亲吧！」
沅湘闻言目瞪口呆，手中的布巾也掉在地上。
「不愿意吗？」皇甫宣维捡起布巾，笑问。
她飞快地接过他手中沾了泥上的布巾，跑到井边打水洗干净。
他跟了过去，站在井边，接过长长的绳索，「我来吧！」
满满一桶水倒在盆里，沅湘奋力地搓着那块可怜的布巾。
皇甫宣维蹲下身，状似不经意地开口：「这些天辛苦妳了。」
沅湘低着头，「你也很辛苦呢！」她心里何尝不想立刻答应了他，只是觉得这事来得太突然，反而显得不真切，她不知道皇甫宣维心里究竟在想什么。
「妳这么想听我亲口说吗？」他微微一叹。
沅湘抬起头来，用力地点了点，「你是知道我的心的，可是我从来都看不清你的心思。我明白你是有些喜欢我的，但若成亲，就是一辈子的承诺了。」她拧干毛巾，继续说道：「我们在这里成了亲，回到你的国家之后还算数吗？」
皇甫宣维扶她站起，双手自然地环住她的肩，「当然算数，谁也不能破坏我的承诺，即便是我父亲也不能。」
「他会反对吗？毕竟我是亡国的公主。」沅湘担心地说道，心里一阵剌痛。
他将她揽进怀中，为她挡去凉风，「我避让他很久了，总不能一辈子避让下去。相信我，能遇见妳是我的幸运。」
他执起沅湘青葱似的手，抚着有些粗糙的指腹，「这几日妳为了我日夜操劳，妳对我的好，我一一看在眼里。沅湘，已经很久没有人对我这样体贴入微了。」
他的话里带着莫名的伤感，沅湘鼻子一酸，泪水涌了出来。
「傻瓜，答应我不就好了，哭什么呢？」皇甫宣维轻拍着她的背，最后索性将她抱在怀里，走进屋内把她放在椅子上。
「我答应你！我答应你！」沅湘不好意思让他瞧见自己哭红的眼，双手捂着眼。
皇甫宣维拉下她的手，吻着她颤抖的眼皮，「去洗把脸，我们拜天地吧！」
沅湘不敢相信这是真的，缓缓张开眼看着他，问了句：「我的脸丑吗？」
「哭红的小鼻子很可爱。」皇甫宣维戏谑地道。
沅湘立刻从椅子上跳下，对着镜子仔细地上着淡妆。
皇甫宣维心里漾着感动。从小到大，他不曾享受过这样平静的生活和温情，偶然有个白衣女子闯进他的生命，他却没有能力保住她的性命。
好不容易遇见了沅湘，看见她对自己的真情真意，他是怎么也不愿放开她。
倚在门边，看她细细地上妆，他多希望时间能就此停住啊！
☆
两人简单地拜过天地，正要入洞房，充作车夫的张将军奔了进来，张口要说些什么，却在看到一脸喜色的沅湘后住了口。
皇甫宣维柔声对沅湘道：「妳先回房等我。」
沅湘心里虽然带着疑惑，仍旧乖乖地进去了。
「张将军，出什么事了？」皇甫宣维的脸色冷峻起来，压低声音问。
张将军立刻答道：「刚从沐阳得到的消息－－」
皇甫宣维打断他的话，提醒道：「小声点。」
张将军连忙凑在他耳边，「沐阳的老城主去世了，有人怀疑是龙竟下的毒手。」
皇甫宣维冷笑道：「龙竟真是心狠手辣呵！」目光转向紧闭的房门，「这事先别告诉沅湘，我怕她会受不了。」
然而，房内的沅湘已推开门走到他面前，蹙着眉道：「宣维，告诉我怎么了？」
望见她的目光，他着了魔似的道：「妳爹爹他－－过世了。」
沅湘脑中一片空白，一点声音也发不出来。
皇甫宣维担心地搂住她，「沅湘，别难过，妳还有我。」
她只望了他一眼，幽幽问着：「有我妹妹的消息吗？」
皇甫宣维看向张将军，将军只是摇着头。
他们父女从此阴阳两隔了吗？沅湘不敢置信地想着，只觉得胸口闷得慌，身子一软，倒进皇甫宣维的怀里。
他抱她进屋，两人和衣躺在床上。
皇甫宣维细心地为她盖好被子，腾出一只胳膊让她枕着，轻声道：「想哭就哭出来吧！」
沅湘窝在他怀里，动也不动的。
直到半夜的时候，她才小小声地哭了出来。
皇甫宣维轻轻拭去她的泪痕，不停地吻着她的额头和脸颊，她终于伸出双臂，紧紧地抱住了他。
两人相拥，度过漫漫长夜。
第三章
平静的生活过没几天就出了祸事。
那日，皇甫宣维从田里回来，惊见屋里一片狼藉，沅湘也不见了！
他匆匆赶到村口，果然发现张将军倒在地上昏迷不醒。
他救起张将军，冷冷地问道：「谁干的？」
「王派人来带走了萧姑娘。」
皇甫宣维面色沉郁地道：「我们立刻回邑南！」
将张将军送上马车后，皇甫宣维亲自驾着马。
他这次出来没有带多少人手，救了沅湘之后，就把大部分的人马派去护送沐阳的商队到邑南。商队走得慢，现在约莫刚到邑南，如果父亲是从这里察觉他没有回去，那么沅湘此刻也快到邑南了。
父亲对待身边女子的残忍他早就见识过了，只要沅湘不在身边一日，他就一日不能安宁。
皇甫宣维心急如焚，快马加鞭地赶回邑南。
他努力让胸腔里溢满的怒气一点点沉淀下去，脸上再也看不到愤怒的痕迹。
回到邑南，才翻身下马，宫廷的侍卫立刻上前，「王吩咐下来，请殿下一回宫就去见他。」
皇甫宣维扯扯嘴角，「好好医治张将军。」说着举步欲走，彷佛不曾听见。
侍卫急了，拦住他道：「殿下，请不要为难我们。」
皇甫宣维扫了他一眼，「回去禀告父王，就说我累了，晚宴的时候再去见他。」
说完，再不理会侍卫的苦苦哀求，大踏步离去。
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邑南的宫殿里雕梁画栋，亭台楼阁，小桥流水，美轮美奂。
皇甫向远正和一名女子说着话，接到侍卫的通知后，对女子说道：「看来他生气了。」
女子苍白着一张脸，双腿止不住地颤抖着。
「萧姑娘，妳贵为一国公主，却落到这样的下场，可有什么感想？」皇甫向远挑了张椅子坐下，好整以暇地看着累到极点的沅湘。
沅湘自从被带走后，除了问对方是谁，究竟要做什么，再没有开口说过一句话，此时，也只是沉静地望着皇甫向远，努力忍受双腿传来的疼痛。
刚开始，沅湘坐在马车里，还像个真正的公主，除了手腕处始终未曾解开的链子。而皇甫向远似乎很喜欢这条链子，总是拎起她双腕间的链子，看着、笑着。
盯着他的笑脸，沅湘紧咬着唇，不去抱怨自己被吊在半空中的手臂。
到达邑南后，沅湘下了马车，第一次见到邑南国的都城邑南。
高高的城墙，没有修饰的建筑，穿著长袍的男子，头戴面纱的女子，宫殿盖在遥远的山坡上……
即便是阶下囚，沅湘依然认真地打量着这座城邑，这里的建筑不像她的家乡那般强调装饰，多半以坚固耐用为主；人们的衣着也只是用来蔽体，不像沐阳城里衣着华丽的风气。
沅湘一眼就喜欢上这里的淳朴和简单，但皇甫向远见不得她露出笑容，下令让沅湘跟在大批军士后面，一个台阶一个台阶地走进邑南的宫殿。
自从得知父亲的噩耗后，她的身体一直不好，浑身乏力，再者她生来娇弱，从未走过这么长的路，青石板的山路对她来说格外艰难。
好不容易望见宏伟的宫殿，脚底已然疼得厉害。
等到亲眼瞧见气势恢宏、风格简约的王宫时，她的脚底已经起了水泡。
她紧咬着唇，努力撑着不要倒下。
皇甫向远满意地看着她愈来愈苍白的脸色，开始带她「参观」整座宫殿。
大部分的宫殿风格都很相近，只有皇甫向远的寝宫精致华丽，显得格外突兀。
皇甫向远问道：「真看不出妳有什么地方值得宣维这么喜欢，那小子竟为了妳生我的气。」
沅湘转头看向远处的宫殿。那依山而建的宫殿里，是不是宣维的住处？
「我们继续走吧！」皇甫向远沉了脸，坐上软轿继续朝前走。
然而，这对萧沅湘来说却是一大折腾。
刚才绕了半圈，她已是头昏眼花，再也走不动了。
她忍不住呻吟。脚底好疼，像是被火烤一样，连带的双腿也没了知觉，只觉得整个人都飘了起来，双腿几乎是自动地移动着。
她的额头渗出豆大的汗珠，眼前模糊一片，还来不及说什么，整个人已倒在地上。
醒来时，皇甫向远在一旁冷淡地道：「如果妳不想继续受苦，就离开宣维。」
「为什么？」她吐出一句。
皇甫向远的脸孔有些扭曲，恨恨地说道：「你们这些女人，迟早会背叛他！与其让他日后受苦，不如我现在就帮他斩除祸害！」
「我不会离开宣维的，不会的。」沅湘虚弱地说着。
「妳这个卑贱的女人，没有资格这样称呼他！」皇甫向远忽然暴跳如雷，几乎要冲过来掴她一掌。
沅湘没有力气惊恐，只能说道：「我喜欢这个名字，想一直喊下去。」目光穿过皇甫向远，投到湛蓝的天空，此时刚好有白云飘过，如甘泉般抚慰着她的心。
她靠坐在椅子上，在心里呼唤着皇甫宣维的名字。
宣维，救救我……
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皇甫宣维回到自己的寝宫，刚脱下外衣，就感觉到空气中涌动着欢乐。
「涟漪，妳为什么还在这里？」皇甫宣维叹口气，揉揉眉心。
偌大的宫殿里缓缓出现一道白色的身影，那女子幽幽地道：「宣维，我舍不得你。」
「当初我让妳拿到孩子，妳为何却自尽了？」皇甫宣维闭上眼问着。
父亲在他面前隐藏起残忍的一面，总是和颜悦色地笑着，状似一个亲切和善的父亲，硬是插手管起他的一切。
凡是亲近他的男孩子，父亲总说要试探他们是不是为了巴结皇室，而单独找他们谈谈，没几天，那些朋友就不见踪影。
反之，若是女子，父亲便说她们天生狐媚、不守妇道，若是他和哪个侍女多说几句话，第二天她肯定不见。
初时，皇甫宣维还不明白，只觉得身边的人一直在换，几乎没几个熟面孔；渐渐的，小小的他有些明白了，开始和周围的人保持距离。
他的笑渐渐没了温度，连他都不禁怀疑自己是否正常。
唯有涟漪用温柔的声音告诉他，「宣维，你是个正常的人，也有喜怒哀乐，只是你把它藏起来了。」
你会去爱一个人的，你需要爱。
我爱你，宣维。
后来涟漪死了，在他面前阖上了眼，从此他孤零零一个人。
皇甫向远虽然不允许皇甫宣维身边有女人的存在，但到了需要子嗣的年纪，皇甫向远会安排一、两个女子到皇甫宣维的寝宫和他共眠，如果女子怀了身孕，她会在孩子生下来之后被杀死。
凡是亲近皇甫宣维的女子都逃离不了这命运，因此，即使是在他寝宫里，也没有侍女敢太接近他。
而涟漪是皇甫宣维的贴身侍女，大胆热情。她怀上了皇甫宣维的孩子，皇甫宣维在父亲知道之前，亲手扼杀了那孩子，并打算送涟漪回乡，终生不进邑南城。
涟漪接受不了这个打击，在失去孩子的第二天自尽了。
皇甫宣维发现了她的尸体，冷静地找来御医，皇甫向远则站在一旁，手里端着一杯清茶，脸上带着温温的笑。
自此，皇甫宣维再也没有接近过任何一个女人。
「舍不得我？」皇甫宣维淡笑道：「我知道要妳拿掉孩子太过残忍，可那时我没有任何力量对抗我的父亲，如果妳可以等一等，或许一切都会不一样了。」
涟漪苦笑道：「即便是今日，你有把握和你父亲对抗吗？」
皇甫宣维的眼里多了抹傲气，「我是他唯一的儿子，他若还顾念我的性命，自然会退让，不再插手我的事。」
涟漪惊惶地道：「宣维，你要用自己的性命去威胁王吗？」
皇甫宣维站起身，换了件白底银绣的外衣，更衬托出他的修长俊逸。
他束好腰带，说道：「只要是可以试的方法，我都会试。」
涟漪在他身后幽幽地问道：「宣维，你爱那个女孩吗？」
皇甫宣维顿了下，「妳想听到什么样的答案？」
「真心话，宣维。我已经是鬼了，你还有什么不能对我说的呢？」涟漪怕听到肯定的答案，可又想知道他心里究竟在想什么。
皇甫宣维转过身，轻抚着涟漪的脸，手指却穿透那无形的躯体，不禁伥然。
望见她泫然欲滴的泪，他长叹一声，「我第一个爱上的是妳，可妳却丢下我走了。我可以告诉妳，沅湘对于我，是慰藉、是陪伴，我待她好，是因为她待我好，还称不上爱这个字。」
他停顿了下，凝视着她，「这样妳可满意了？如果满意了就轮回去吧！人间的事妳管不了，也不必再管了。」说着就要离开，再不愿多说什么了。
多年来，他从最初的内疚、心疼，到如今的麻木厌倦，这样的日子过得太累了。
涟漪喊住他，「宣维，是我的执念困住了你，让你不开心吗？」
皇甫宣维的身影看起来有些孤寂，却未答话。
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晚宴时，皇甫向远兴致特别好，笑咪咪地和皇甫宣维喝酒。
皇甫宣维一直说着一路上的见闻，只没有提起沐阳。
席间杯觥交错，其乐融融。
酒过三巡，皇甫向远忽然问道：「宣维，此去沐阳，可有什么收获？」
皇甫宣维沉着应道：「我在沐阳应允与他们通商。事前未得到父亲的允许，擅自作主，请父亲责罚。」
皇甫向远大笑道：「这是好事，我怎么会责罚你呢？」开怀的笑容里带了丝阴沉，「听说，你在沐阳买下一个女奴？」
皇甫宣维面不改色地道：「她不是奴隶。」
皇甫向远双手拍了三下，「我这儿也有一个美人，带上来让你看看。在座的大臣若是喜欢，请随便享用，她可不是什么尊贵的公主，是我邑南的奴隶！」
皇甫宣维抿了口酒，淡笑不语。
两个侍女扶着一个身着红纱的女子步入殿门。她长长的头发披在身后，仅有两缕散在身前，乌黑的发衬着鲜艳的红纱，艳而华丽。