雷萨的全部注意力完全被屏幕所震憾，他甚至连同处一室的男子何时止住笑声也未知未觉。
"有意思吗？"男子隐含微笑，按上遥控开关，屏幕闪灭，两旁的移动墙壁合拢，盖住巨型屏幕。他打开室灯，拍一拍身边的位子，对着雷萨道："坐！"
雷萨终于可以迎上他灯光下清晰的脸，但目光不由先凝聚于他左边眉梢的疤痕--从额角一直划落至眉梢的疤痕。他本就不英俊，再加上这道狰狞的伤痕，理应会让所有会对帅哥流口水的女人退避三舍。但不知为什么，听说他的床上从不缺漂亮女人--而吸引那些女人的，绝非因为他有足以打造一座太空堡垒的银行存款。
"对于你的恶作剧，傻瓜的思维方式是最好的自保方法。"雷萨不随他的意，选择隔开茶几的另一边沙发坐下。指一指屏幕，他微笑开口："就是你大费周章'邀请'我的原因？"
"我对电脑合成的生化影碟没兴趣。真枪实弹才更刺激，不是吗？了解我的你问这么愚蠢的问题，表明什么？"他捏起身边的资料夹扔向茶几，切入正题，"仅仅一个失败的实验品，就让你做了不惹祸上身的选择？"
呵，但这一次他不会允许。雷萨必须帮忙！
"我似乎做了明智的选择！"雷萨眼角瞟都未瞟资料夹一眼，依旧保持微笑。在没有决定介入前，他绝不沾染任何与事件相关的东西。他的决定关系"嗅觉"！
"一项合作案。他们需要钱，我需要武器！各为所求，我向来喜欢目的简单而且明确的交易！"他抬起双腿架上茶几一角，懒散地开口。仿佛屏幕上威力无比，足以引发世界大战的可怕武器，在他而言只是孩子的玩具。
"我不想知道然后。"雷萨笑着摇头。
"我安排如此豪华的场面请你，你不感动？"他眯起眼笑。牵动疤痕的笑容竟会有种残酷的美感。
"你需要这些能轻易炸掉一架直升机的武器？"雷萨无可奈何。清楚他的作风的人都知道，排场不代表他对被邀请人的尊重程度，而是代表他为达目的的决心。
这一回他出动了房车及贴身随护做"邀请"工具，恐怕就算逃去地府也是躲避不开的。
"别说废话！"他无所谓地耸肩道："难道你要东南亚最具盛名的军火商买只能喷水的玩具枪？""你要什么？"而他找他的目的究竟是什么？
"你看到了。武器研制至今，虽然威力已逐显成效，但性能仍不稳定，十次发射最多只能成功五次，即便发射成功了，有时也会如屏幕上那样自爆。这样的武器怎能拿出去赚钱？"他从沙发里起身，自行决定了酒的品种，回身放在雷萨面前，"我已投资了大笔资金，但现在他们突然要求我追加双倍，说是要重聘新的科研员改进武器性能。"
"于是你开始怀疑他们的诚意？"雷萨听完他的叙述，问。
"我有钱，但对傻瓜的思维方式没兴趣。"他说得理所当然，"要维护祖传的名誉不容易，步步为营，事事谨慎才能活得长久。"他盯着雷萨半晌，突然又扯开一个笑容，看来很不怀好意的模样，"如果可以，我倒真的很想摆脱手头这些恼人的祖业，像你一样自由闯荡自己喜好的事业。"
"做梦！"雷萨想也未想，脱口而出。当他意识到自己又落入陷阱时，显然对方已从中得到满足。雷萨没好气地瞪他一眼："改不掉的恶习。"
"彼此彼此！"他摊一摊手，表情顽劣，"就这么决定。在期限内，你给我明确答案，投资或是撤资。"他起身，自认谈话已告一段落。他相信"嗅觉"信息的可靠度，"留下吃晚餐吧，新请的厨子手艺不错。"
"你在替我决定？"雷萨皱眉。有时还真的非常忍受不了他的独断独行。
"嗯……听说'嗅觉'成员最喜好挑战，越是困难、危险的任务就完成得越出色，想来我的案子档次不算低吧？还听说'嗅觉'要价不菲，你清楚我的资金实力雄厚，如果因为你们提供的情报而使我超额赚钱的话，我不是吝啬之徒，除原价外，附赠奖金不是问题。"他提起电话，拨内线去厨房交待，连菜单亦自作主张，"如果觉得为难，就把我当成普通客户处理，基于以上两点，你应该没有拒绝的理由。"
"如果是这样，我更有选择的权力。"雷萨盯着他的背影，看他拉门的动作停顿下来，似又想起什么。
"是吗？如果以上两条理由仍让你犹豫不决，那么我手头还有两条理由定能让你打定主意。"他又浮上了不怀好意的笑容，挑衅味道十足。
"喔？"雷萨谨慎地不做出反应。
"你刚才的表情完全泄露了你的心思。仅止失败的实验便让你心存不安，若哪一天实验成功，武器真正流入市场，岂非会令你恐慌？所以，你的调查结果对事态发展起决定性作用。我也许会撤资，那么--"
"那么，我该先一枪打穿你的脑袋！"雷萨实在忍无可忍地翻了白眼。天！什么怪论调？买卖武器的人可是他啊！
"行不通吗？那我只能启用最后一条理由了。"他故作沉重地叹了口气，仿佛很惋惜的样子。"我姓雷，你也姓雷；我是你哥哥；十五年前我主动扛下父亲的事业，放你自由的那一刻你就该感激我且愧疚于我；所以，帮忙是应该的！当然，如果从今以后你还想继续延用'雷'字作姓氏的话，更该乖乖投降。"他边说边点头，自认句句在理的样子。
"雷鸣！你有必要翻出旧账来压我吗？"雷萨有些气急败坏，口吻却存着更多的无可奈何。
目光又移上他额角狰狞的疤痕。这是一道永远也无法抹去的印记。它记录着雷鸣换取他自由的全过程。
"我都被压了十五年了，偶尔也让你享受一下被约束的感觉，无可厚非吧？"雷鸣迎上弟弟的眸光，在他的表情中遥念往事。倏地，他笑开了，"你好久没有回家了，在这件事了结之前就在这里住下来吧，我吩咐佣人把你的房间整理出来。"
他似乎觉得这件事已成定局，于是又开始自作主张。拉开门准备交待时，看到门外昏睡着的他最得意的助手。他开始摇头叹息。
雷萨的头似乎也开始隐隐作痛起来。
"这家餐厅的蛋糕味道不错，不油不腻，尝尝看。"叶星动作粗鲁地将碟子推去祝颖炎面前，眼光第十次瞪向邻桌盯着祝颖炎丰满胸部、口水成河的中年叔叔，脾气快到达爆点边缘。她对别人的眼光无可奈何，并非表示她束手无策，"见鬼！颖炎，你先吃。"
叶星预备卷袖子拖色狼去暗巷好好教育一番。实在看不下去了，高级餐厅竟也有这种没品的恶魔！
"随他去！"祝颖炎按住她，秀眉紧锁--她现在没功夫计较这些。
"我没听错吧？T校最大胆，最前卫的火爆美女什么时候变成温顺小羊羔了？"叶星再一次怒瞪而去。
她与祝颖炎在美国读同一所大学，因为性格合拍，都属敢作敢当类型，物以类聚嘛，走得近些也就无可厚非了。毕业后她回到苏丹叶沙身边，而祝颖炎则遵循梦想，凭借傲人身材闯入文艺圈，成为美国时尚界身价颇高的当红模特。分道扬镳后虽然时常电话联络，却一直凑不准时间见面，今天相遇时难怪叶星兴奋。
"帮我，叶星。我需要你！"祝颖炎抿着唇，眼中突然有隐约的雾气浮升。
叶星深拧起眉。自她们相识以来，她第一次看到她表露无助。祝颖炎外表美艳，骨子里却是地地道道的强硬好胜派，否则也不可能进入她的好友名单。
"是谁？"叶星隐含怒火："告诉我！我保证让他从今以后见到女人会全身抽筋。"
"……"祝颖炎呆怔半晌，终于明白叶星的意思，啼笑皆非地轻捶她一下，无意间展露的娇媚令叶星也忍不住失了心神。"星，你歪想到哪里去了。难道像我这样的女人就注定要被骗上男人的床，最后落得被无情抛弃的惨淡结局吗？我不是花痴。"
"那是为什么？"叶星怜惜地抚过她的脸颊。
"还记得我哥哥吗？那个对你一见倾心的可怜男生？"祝颖炎笑。自从五年前的圣诞聚餐后，哥哥对叶星一见倾心，完全被她的特殊气质所迷倒。直到毕业后叶星回苏丹，哥哥仍对她牵念记挂呢。
"当然记得！祝岱融，对不对？我对'变态'男生的印象尤为深刻。"叶星哈哈笑道。她有个非常奇怪的概念--总觉得会喜欢上她的男生多多少少有些同性恋倾向。"他怎么了？不会真颓废到找个男生做恋人吧？如果真是，你千万别想把责任推卸到我的头上，借机逼我挽救他出深渊，哈哈哈……"
"他被绑架了！"祝颖炎迎上她。
"什么？"叶星一惊，收敛笑容认真地回望她，"被绑去哪里？知道大致方位吗？"
祝颖炎痛苦地摇头："自从你离开美国以后，哥哥拒绝了国家科研室的高薪聘请，与几个志同道合的朋友合开了一家研究所，专研制新型武器。可上个星期我去研究室探望他时，发现里面空无一人，电脑及科研器材全被砸坏了，资料也是满屋凌乱纷飞。在屋角的墙壁上，我发现了用血水写成的几个字。"
她从皮包里拿出一张纸递去叶星面前。叶星看着纸上的四个字，脸色渐渐变得惨白。
"香港！维奇！"她的声音微微颤抖，"维奇……他在香港？"
"你认识他？"祝颖炎不可置信地瞪大眼，捉住叶星的手臂摇晃。
"不！"她只见过他一面，两年前的苏丹，家族惯例一年一度的狩猎大会上。那时维奇的身份只是卡费希的护卫，所以并未引起她的多大注意，直到他成为雷萨与叶之的追捕对象后……"但有一点，我知道非常清楚，凡是在圈子里闯荡的人都会有个希望--那就是远离这个名字，最好一丝一缕的关系也不要牵扯上。"
能令叶之与雷萨为之头痛的名字，怎不让人心寒？
"他……很可怕？"叶星的口吻仿佛瞬间抽去了祝颖炎的所有信心，她全身瘫软，只是不自觉地低喃，"那么，哥哥落入他的手中岂非真的危险？他会杀死哥哥吗？哥哥会死，是不是？"
"在未查清事实的情况下，不要过早下结论！"叶星握住她的肩膀，帮她冷静，"首先，你根本不能确定祝岱融是否被绑架；其次，即便他真的被绑架了，你也不能仅靠留存墙壁的几个血字来判断他的下落，或者那些字根本是别人布置的陷阱也未可知。"
这是叶之的思维方式，跟着哥哥闯荡的时间，她亦学会了不少东西。包括理性的分析。
"那要怎么办才好？对付色狼的方法我驾轻就熟，但是……叶星，不管怎样，你一定要帮我！"祝颖炎仿若抓住了救生圈，"也许那个叫维奇的人真的很可怕，很难对付，但你一定要帮我！"
叶星不自觉地皱眉，自己心中亦没有准确的答案。帮不帮已不是重点，然而维奇面对叶之及雷萨都没有把握全胜，她又有多少能力去帮？她没有底数。
但祝颖炎来到香港，站到她面前，从那一刻开始，她便已成为她的责任。天性的好胜及霸气开始在体内作祟，此刻脑中叶之与雷萨的影子统统被抛去九霄云外。情理之下，她给了祝颖炎叶星会给的自信笑容，说了叶星会说的豪言壮语："祝颖炎的问题就是叶星的问题！"
"真的？"祝颖炎终于舒口气，仿佛卸下了压住身体的所有重量，可以正常呼吸了。她知道，只要叶星点头，她便可以完全仰仗--在学校时便是如此。
第二章
叶星双腿围圈，盘坐沙发，手肘搁置腿关节支撑着脸颊，持久地保持着雕塑状态；半垂头的姿势让精短的刘海遮去了脸部的表情，让人无法揣摸她的心思。
叶之则仍坐在离她不远的办公桌前，研究那支刚被妹妹用暴力打散的钢笔，看似全神贯注，实则他已不着痕迹地分散注意力去叶星处第五十八次。隔壁他专属休息室的软床上躺着一具男人光用想便会喷鼻血的性感娇躯，叶星把她带来他的面前时只说了四个字，"借你的床"，然后他的休息室便不再是他的了。
叶星安置妥当，从休息室出来一直沉默到现在。叶之虽然很想知道事情始末，但如果妹妹不想开口，他亦绝不会开口询问。
"我今夜不回去睡了。"叶星仿似从梦中清醒，清清喉咙开口。
"要我为你们找间宾馆吗？"叶之头也不抬，随意问道。"你的朋友急匆匆地从美国赶来，应该不会仅呆两三天便打道回府吧？"
叶星怔了好半晌，无奈耸肩道："干吗每次都把自己塑造得跟神仙似的？真受不了你！"
对于哥哥的预知能力，她早已从惊叹转化为崇拜，而后到如今的敬畏。从小到大，她在叶之面前从来都不存在什么秘密，所谓的秘密充其量不过是她不说，他便不问而已。他正努力给她完全独立的空间。她清楚，只要叶之有意图，她仍会无所遁形。
叶之这才抬起头，托着下巴与叶星对视，脸上挂着玩世不恭的笑："瞧，这并不难猜！那个女孩的皮包上贴着美国航运的标签；当你拥抱她时，她眼中并没有欣喜；她的神态疲惫，言行中透着焦急，想来该是有什么难事请你帮忙。种种细节加起来，足以判断事情大概。懂了吗？善于观察也是闯荡的重要条件之一。"
"像你这样的怪胎几世纪才会出一个。"叶星不置可否地摊摊手。叶之说得简单，这些能力又岂是一朝一夕能学会的？
"怪胎的妹妹会差到哪里？"叶之回敬，不忘眨眼睛糗她。"你朋友的请求--很高难度吗？"否则怎可能让向来自信满满的妹妹坐着当雕塑？