宫里的六个小太监正候在门外,带着皇上的祝贺口谕和赐礼。
子都能有的荣耀。
但在云都赤眼里,小太监真正的任务是:押送他去江府。
去了江府,就得暍许亲酒,就得任他们摆布娶一个下知是何面目的女人回来;下去江府,那是公然抗旨,云都赤的脑袋还没坏到不要命的程度。
他只得黑着脸上路了。
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看着云都赤的身影越来越近,赤元脸上的笑容越来越浓。
嘿嘿!记取上次让云都赤去相亲的教训,聪明如他,自然知道适时的拖上皇帝老头,好让事情顺利进行。如今跳过相亲直接来暍许亲酒,让事儿进行的更快,这真是太好了!
云都赤的眉头拧成了「川」字,看到赤元也恭候在江府的大门口,他的眼里更是冻起了寒冰。
「恭喜!恭喜!」赤元抱拳,毫不介意云都赤的臭脸。
「哼!」云都赤想都不用想就知道:一切都是赤元搞的鬼,居然联合了皇帝老头摆他一道。
「江老爷和夫人已经恭候多时。」赤元一脸无辜,对云都赤采取「非常手段」也不能怪他啦,他也是皇命在身嘛!他昧着良心为自己找借口。
「多谢你的苦心安排。」云都赤的话里,有明显的嘲讽。
「你我兄弟一场,为你费些心是应该的。」赤元谦虚的,对云都赤脸上的寒霜视而不见。
想象着老友骤见太监们的衰样,赤元更是忘形的奸笑出声。
「多谢!」云都赤淡淡的。
可,如果目光可以化成利刀的话,那么赤元已经被砍了十七、八刀、剁成肉酱了。
「不客气。」赤元笑嘻嘻的转头,避开云都赤杀人似的目光,只要这老兄乖乖
「应该谢的。」云都赤低沉的
他当然要好好「谢」这小子一番,不然怎么对得起这小于如此「好心」呢。至于许亲酒,喝就喝好了。在那江姓女子过门前,他有得是办法,让他们跳脚。哼!想摆平他,省省吧!
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「大人……」听到仆人通报,江老爷急急赶到门口,来迎接他的好女婿——当朝最炙手可热的云都赤大人。
他可不知道刚才在自家大门口已经有一场铿锵交锋了,在他看来这女婿虽然看起来凶狠了一些,不过这并不影响他对这门亲事的乐观估计。
毕竟他是费了九牛二虎之力,才得皇上赐婚,傍上了这当权的蒙古贵族,如此以后的荣华富贵可都是稳稳在手了。
「大人光临寒舍,真是蓬华生辉!」江老爷文謭谵的道,眉眼问全部洋溢着喜悦。
「不敢当!」
这冷冷的声音犹如当头一盆凉水冲到他头上,江老爷愣了愣,还是恭声道:「请大人上座!」
云都赤不声不响的落坐,冷漠的态度奸像要拒人千里之外。
「上茶!」江老爷掩饰着自己的局促。
「他呀,就是不善于说话。」赤元低声对江夫人解释。
他可没办法闲着,好歹替云都赤说几句,好纡解一下现场的尴尬气氛。
「是。」江老爷勉强笑着。
「对这桩婚事,皇上看好的很。」赤元话题一转,便把江家二老的注意力从云都赤身上吸引过来。
「皇恩浩大,江府上下没有一个不铭记在心的。」江老爷在言语间掩不住露出一丝得意,毕竟能得到皇上亲自许亲的汉人可不多呀!
「皇上眼光独到,令千金与云都赤的天作之合真是让人羡慕呀!」
「是、是……」江老爷马上抛下了一时的忧虑,嘴都笑得几乎合下拢了。
云都赤二曰不发,冷冷旁观的态度,倒似事情压根儿与他无关。
赤元只好挠着头,继续运用他的三寸不烂之舌,反正这也算是发挥他的长处。
云都赤越坐越闷,实在忍无可忍了。
「我去透透气。」云都赤抛下一句话,起身就走。
才刚开始呢,就这样摆谱?这下连赤元都咋舌了。
瞪着云都赤的背影消失在门外,赤元赶紧挂上一脸微笑,对着呆楞的江府二老解释道:「他只是……随便走走,这个……依据我们蒙古人的……规炬,这是正常的。」
「是,是、正常的!」江夫人唯唯诺诺的干笑几声。
她可没听过有这样的规矩,可除了说是,还能说些什么?
「当然!当然!」赤元也陪着干笑。
皇帝老头一心要赐婚,他也是没办法才陷害云都赤的呀,否则行「卖身」荣主的不就得换作他了吗?
为了保全自身的幸福,云都赤就小小的牺牲一下了,反正他好歹也没什么红粉知己(此时,赤元昧着良心把那个印子还是音子姑娘的,抛到了脑后。),谁让他们是穿开档裤一起长大的朋友呢!
所以,今日他赤元无论如何都会让这许亲酒合得顺顺当当的。
嘿嘿!就算他云都赤会要什么花招,他都是兵来将挡、水来上掩喽。
第三章
为了拿到那十两银子,江雪寒重新画了墨荷图,可一直没有机会送出去。她心里急得很,因为再耽搁下去,白老板说不定会让其它人代笔了。
幸好这天府里有重要的客人来,大娘一时顾不到她,她终于有机会能溜出府去送画。
不过,她已经在偏门边的角落里蹲了很久,直到蹲得小腿发酸,还没能逮住溜出去的机会。
按说这偏门是专供仆人进出的小门,平时进出的人不多,可今天仆人们人来人
再等下去怕会耽误了时间,也伯有人发现她,她只好退到花园。
也许她可以在花园的角落找到低一点的墙呢!
可,花园里没有低一点的墙,就连以前有点残破的地方如今也已经修缮过了。
现在怎么办呢?
她咬了咬下唇。没奈何,只得鼓起勇气试着往上一攀了。可——她已经很用力了,却每次还构不到墙的一半,就硬生生地滑了下来。
不过还算幸运,她在厨房边找到了一个垫脚的竹篓,又找到一个僻静角落。更幸运的是,墙边长着一棵高大的老槐树,树枝一直延伸到外边。
她可以把那大槐树作为阶梯,先上树,再顺着树枝攀上墙头,然后翻出府去。她深吸一口气,腿上用劲一蹬,本以为能藤上树,谁知树没如意地跷上,还踢翻了竹篓,硬是把自己挂到了树上。
攀、再攀,再再攀,她咬牙努力着。
树皮很硬,手掌很痛,手臂更酸痛……
终于——她的指尖已经构着上头一根横着的树枝了。她紧紧攀着那根树枝,扭着腰、蹭着腿,好不容易将自个儿蹭上了枝头……
墙头就在不远的地方,似乎只要她伸过脚去就碰得到。
她喘口大气,一手扶着树枝,一脚小心翼翼的伸过去,差一点、还差一点、就差一点了……
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本来只是想找个僻静的角落透透气,可没想到会发现——一个背着小包袱的小偷在爬墙。
他不是好管闲事的人,但既然现在由他负责大都的安全,平白看着人家遭贼也不好吧。
他咳嗽一声,从暗处(事实上也就是一边树下,不算太暗,不过是江雪寒只顾着爬呀爬,没发觉而已。)缓缓地走出来。
听到可疑的咳嗽声,江雪寒的心脏几乎停止,当下并住呼吸,小心往下张望。
不远处有个人正慢慢的走过来,她的心提到了喉咙口。
没有人会注意到树上的她吧?不过还是小心为上吧!她慢慢的、一寸寸的收回她的脚……
风吹来,树枝一阵摇曳。
她紧紧抱着树枝,一动也不敢动,只有手臂上的肌肉剠痛着表示抗议。
她不由闭上眼睛祈祷:菩萨啊,快让下面的人走吧!
祈祷完了,她睁开眼,原本是希望看到树下的人已经走远,可——眼前;化,一张黑黑的国字脸骤然出现……
尖叫声中,她一头栽了下去。
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是他?他居然在作小偷?
一掠眼间,云都赤就认出他就是「亮眼睛」小书生。
又被饿惨了,所以来偷东西?
从他的爬树姿势,他就知道他的工夫蹩脚得很。可都作了小偷了,连爬墙都蹩脚到如此程度,也未免太不称职了。
云都赤掠上了树,谁想正适逢他睁开眼,这下倒省得他动手,那小鬼居然尖叫着一头栽了下去。
以这种姿势,首先撞地的会是这小鬼脆弱的脖子,他可不想看他折断了脖子!
于是,在江雪寒坠地的前一刻,云都赤飞身下树,顺势一抄手,恰恰接住了她的身子——谁想触手尽是温暖、柔软。
呃!是一个小女子?!
鼻端隐隐地传来丝丝的青香,像是草原上沾着露水的青草气息,不妩媚、不妖娆,但很好闻。
云都赤发觉,自己很享受这一刻的温暖与芬芳。他拥她在怀里,用似笑非笑的眼神上下打量她。
没有胭脂、没有扑粉、没有戴花插钗、甚至没有着女装,儒冠歪了,露出的秀发乌黑闪亮又有些凌乱,有几缕正散落在衣襟前,盖住的正是……那浑圆柔软!江雪寒抚着胸口、喘着大气。一时之间,她只顾着庆幸自己的小命儿还在,却没明白一点——自己正掉落在一个大男人的怀里。
不过好象有什么不对劲……
似乎有一道灼热的什么在她的身上梭巡,呃?她抬头张望,正对上他咄咄的目光。
是他引江雪寒一下子瞪大了眼。怎么会是他、他、他?
「汉人是不是有句话叫作『有缘千里来相会』。」云都赤低沉的声音响起。
「你有没有学过汉语?」江雪寒忍不住出声。有缘干里来相会?没学过就别乱形容!
是老天让她出现在这里,正好让他善用她,云都赤对她说的话恍若未闻,嘴角浮起近似冷酷的微笑:心中已经有了整盘的计划。
「你又饿了?」所以跑来大户人家偷东西。
呃?江雪寒一楞,随后她老实的回答:「是呀……」早点是一早吃的,爬墙又好象很消耗热量,中午快到了,午饭又没解决,当然有点饿了。
「你的家人呢?」
「我没有家人。」娘亲不在了,爹从不过问她,大娘又是那么嫌弃她,她有什么家人?
不知怎么的,云都赤的心一紧。不过,他对这小鬼的身世很满意,刚好配合自己的计划。
「那你想过不用饿肚子,还有双亲照顾你,更有小姐身分的日子吗?」他一步一步的诱导她。
不用饿肚子,还有双亲照顾,听起来不错,可那对她来说是痴人说梦。至于小姐的身分,大娘早说了,她不配!
「不可能。」她摇着头。
「完全可能。」
「你不了解。」江雪寒脸上泛起一丝苦笑。
他不了解她的家、她的处境,他说的都不会在她身上实现。
「只要你与我合作,你就可以拥有这一切。」云都赤肯定的。
江雪寒怀疑的回视他。
「我会给你找一对父母。」让江家二老收她为义女,只要他施些压力,江老头不得不答应的。
皇帝老头不是说要他娶江老头的女儿嘛,他就娶她好了,他才不会让皇帝老头称心如意呢!
「那也是别人的双亲,不是我的。」江雪寒对他的提议一点也下感兴趣。
「他们会呵护你。」云都赤想要说服她。
「呵护?」有多久了?自从娘去世后,她就没有享受过呵护。她不禁有些心动了。
「也不会让你挨饿,你也不用作小偷。」
不挨饿是不错……呃,等一下,小偷?江雪寒差点背过气。她忍下住提高了声音。「我?小偷?」
「放心,我不会报官的。」云都赤都觉得自己快变成大善人了,这小鬼对他的计划,最好不要说有不满意的。
「啪!」一个响亮的耳光,马上让他的眉蹙紧了,想也不想的立刻收回双手,让她直直的跌落在地上。
「哎哟!」拜他所赐,又一阵疼痛袭向她的尊臀,江雪寒狼狈的坐在地上,怒目瞪向他。
「你是谁?」江雪寒对他下客气了。他出现在府里,又在这种僻静角落,说不定最后要报宫的还是她呢!
「接受我的安排对你是最好的。」如果不是她还有点利用价值,凭她的那记耳光,他就要她好看。
「哼!」她撇撇嘴,一副不以为然的样子。
「我两次救你小命。」这小鬼该懂得对救命恩人要有所图报,听从他的安排才对。
救她?亏他大言不惭!
如果不是他骑马胡乱冲撞,她又怎会险险些送命;如果不是他忽然出现,她也不会吓得跌下大树;如果不是他,墨荷图也早就换成白花花的银子了。
对他,她实在提下起感激之意。
「你该听我的。」他俯下身子与她平视,上扬的唇展露一个残忍的弧度。无论如何,一切都必须按照他的意愿进行。
「我……要被你害惨了。」忽然,她僵直了身子,苦起了脸。
不,他的安排对她只有好处,怎么会害惨她呢?他刚想出言让她宽心,可——顺着她的视线看过去,正看到——赤元凸起的眼珠子,以及江夫人怪异的脸色。
「眼珠子快掉下来了。」云都赤站直了身子,调侃赤元。
「你,你……」赤元结巴着。
刚才他看到江夫人听了一个仆人低语,就起身离开了大厅。他伯云都赤有什么状况,就也找个借口跟了出来,却没想到……
这位仁兄居然会——躲在这里调戏民女,还很没眼光,居然挑了这么个不男不女的邋遢女人!
「江夫人,您来得正好。」云都赤淡淡的。「有个人你要见见。」
不顾江雪寒一个劲的往后躲,他一把将她拖到了最前面。
「雪儿,拜见大娘!」江雪寒无处可躲,只得硬着头皮上前。
「哼!」江夫人脸上阴晴下定,这个贱丫头,居然明目张胆的勾引男人。
呃?她竟是——江府的小姐,他许亲的对象引云都赤不由愣了。不,不是!他记得很清楚,赤元拿来的画轴上画的不是她。
不过——这么一来他就不用费心弄什么收义女的把戏了。云都赤的嘴角不自觉地向上扬起。
不小!
天哪!她、她就是大街上那小鬼,那……那印子姑娘是谁?是她吗?不对?好象……可是……似乎……
赤元脑子里一团浆糊。
「还不退下!」江夫人对江雪寒沉声命令。
「是。」
望着江雪寒退后的身影,赤元忍不住问:「那位是……」
「唉!家门不幸呀!出了这么一个上不了枱面的丫头。」眼看瞒不住江雪寒的身分,江夫人假惺惺地道:「她娘只是个妾,从不管教她,让她空有小姐的名衔,却性子粗野,倒是让两位大人见笑了。」