月下又对着梅舒城道：「梅庄主，要是我春夏秋这三季都来，能不能再给个折？」她还想画「菊园野合图」或是「莲池戏水欲无边」这类的图。
「当然。」梅舒城也干脆。
见月下和梅舒城交谈甚欢，天香无力阻止，只好自己退到一旁去赏自个儿的花。
「不知道会不会一回曲府，就瞧见鹿玉堂回来了？」天香对着牡丹花自语，眼睛跟着亮起来。「不过也可能练哥还是摇头说没寻到人……」肩头又垮下来。
会不会找得到他？
会不会找不到他？
会不会找得到他？
会不会找不到他……
天香不自觉去拔牡丹花的花瓣，每问一句就拔一片，可是她也不敢问到最后一片，就怕呼之欲出的答案又会让她想哭。
她稍稍走远，不过还是在能见到月下及梅舒城的范围内，步上了拱桥，在那里望着水面发呆。桥与水面有个圆，偏偏桥上只有她孤孤单单一个，看起来好讽刺。
「臭鹿玉堂，你到底躲哪去了嘛！你不知道……我很想你吗？你不觉得每天都耳朵痒，因为我在骂你吗？」她跺跺脚，气自己的无能为力，只能在这种时候说给自己听。
「我好像听到有人在骂鹿玉堂？」有女人的声音飘来。
「我也是。」男人的声音跟随着。
三人同时寻着说话的来源，天香在不远处的石舫里看到那对男女，而那对男女在拱桥上看到了天香。
「是那个身上有大哥……鹿玉堂味道的姑娘！」女人指着天香叫。
天香可没忘记鹿玉堂说过，他与自家兄妹的感情似乎不怎么好，他还在躲他们哩……这个想法让天香直觉要躲人。
她才挪动了小小一步，石舫里的男人便踩着池水而来，飞也似地拦下她的去路。
「又见面了，小姑娘。」那男人有一双和鹿玉堂极相似的深眸，只是较为轻浮不羁，没有鹿玉堂的内歙沉稳。
天香正要退后，后方的女人也逼近她，挡住去路。「她身上的味道没散，看来不是我们当初以为的单纯，当她不过是和鹿玉堂擦身而过的路人！」她又在天香身上嗅。
「你们想干什么？」天香慎戒地问，双臂环胸地保护自己。
「说吧，鹿玉堂人在哪里？」女人寒着声问。
天香发现她的嘴唇像鹿玉堂，薄薄的，说起话来有些冷峻。
「不知道。」天香没说谎，但女人听来却是倔强。
「不给妳苦头吃，妳是不乖乖说了！」女人冷哼，手指不过一转，寒芒逼人的匕首已经抵住了天香的脸颊，刀锋压陷在嫩肤里，几乎要划破豆腐般的肌肤。
「我是真的不知道！我也在找他呀！」那女人以为亮出刀子她就能知道鹿玉堂在哪儿吗？！要是这样奏效，她就天天在曲府门口拿菜刀抹脖子，看鹿玉堂会不会立刻跳出来！
「妹子，别使劲，划破姑娘家的脸蛋就不好了。」男人握住女人的手腕，将天香的脸自刀下救出来。他漾着笑，「听妳这么说，妳确实是认识鹿玉堂，而且还和他有关系。那日……我们在银鸢城遇见妳！鹿玉堂还跟妳在一块的，是不？」
天香不说话默认了，眼眶红红的。
「难怪我们往前追，就没了他的味道，原来他压根待在银鸢城没走。」女人咬牙，对于当时粗心且贸然去追人感到扼腕，错失了先机。
「妳跟鹿玉堂是什么关系？」男人对这比较好奇，问着天香。
没想到男人一问，天香就哭了起来，连累积情绪都不用，老早蓄满的眼泪立时决堤，扑簌簌地落满双颊。
「我不知道……」她当然希望两个人关系匪浅，可是又怕只有自己单方这么认定。
「妳除了这三个字，就不会说其他人话吗？！」女人火气」来，吠得用力。
男人阻止女人继续说下去，女人哼一声，撇头走到另一边，免得她忍不住一掌劈死天香。
「鹿玉堂留在妳身边几天？」他这个做弟弟的，可以单凭鹿玉堂花多少时间在她身上而看出她与鹿玉堂的熟稔程度。
半天表示鹿玉堂尚能容忍她的存在。
一天代表鹿玉堂不讨厌她出现在他的视线里。
五天则是鹿玉堂接受她。
十天……通常鹿玉堂不会花这么多时间在一个女人身上，要是有十天或十天以上的日子，他大概可以断言，鹿玉堂爱上她了。
「一个多月。」天香抽抽噎噎的说。
好短的日子，还不够……她不满足啦……
男人很惊讶听到这样的答案，他身旁的女人也愕然转过头，两人脸上写满不敢置信。
男人好不容易制止差点冲动喊出的「嫂子」，又想到鹿玉堂已经离开她了，心里有疑问。
「那他为什么没继续留在妳身边？」按照她的说法，鹿玉堂应该不可能离开她，还放她一个人在园子里望池掉眼泪。
天香脸色一苦，「他对我有误会……是我自己嘴拙，一句话偏偏就说得不对……他一定是很在意我那样说，可我没有那个意思呀……」她也不管眼前的男人和她没交情，跟他哭诉起自己的心事，将两人相遇的始末——从在饭馆相遇，到竹舍共处的一切，滔滔不绝，和着眼泪，一项项都说给男人听。
「你知道吗？我写稿时，他一定在旁边陪我，不时提醒我要站起来动动手脚，盯着我到桃花林里去散步，说写太久会手酸眼酸气不顺……我不懂这些，可是我知道他全是为了我好……他晚上还会替我弄温水洗手，而且不是捧盆水让我自己洗就了事，他会一根一根、一截一截把我的手指慢慢洗干净，还会仔细帮我擦干……」
越细数他的一切，她越觉得出口己身在福中不知福，她想要他回来，回到她身边——
「他看起来好像很凶，可是他好好……他还给我承诺，允我不要他走的话，他就留下来……可是我好笨，没在曲爷赶他走时跳出来保护他……」她好后悔，要是时光从头，她绝不让他走，若他执意走，她也要跟着他，他去哪儿，她就跟着哪儿去——
天香哽住声音，话没办法说全，可是鹿玉堂和她相处的点滴还在脑子里打转，一幕幕都好珍贵。她哭得凶，捉起男人的衣袍擦眼泪。
「听起来好怪异……」
听男人这么一说，女人完全同意。「她说的那个人，是我们认识的鹿玉堂吗？」一根根帮人把手指洗干净？！她知道鹿玉堂一根根把人手指折断的功力不错就是了……
「楼哥，我想到一个好方法。」女人压低嗓，凑到男人耳边。
「妳不用说，兄妹一场，我知道妳所谓的方法是什么。」因为此时他心里也同样浮现某种方法，而他相信两人约方去绝对是司一种。「哦？」女人挑眉，两人眼中有默契，左右击掌，异口同声——「掳绑她，逼鹿玉堂出面！」
第八章
月下哭得一把鼻涕一把眼泪，心里知道若将这个「坏消息」带回曲府，肯定要挨曲无漪的骂、可是事态紧急，瞒也瞒不住，只能洗净了脖子，不顾自个儿的下场，将梅庄里后续发生的事一五一十说出来——
果不其然，曲无漪大发雷霆，
「什么？！天香被一男一女掳走？！」
「我和梅庄少爷根本做不了反应，就见一对男女一人一边架住天香，将她自拱桥拖下池里，可他们也没摔得一身水湿，那两人竟然还在水面上走路……我和梅庄少爷看傻了，要追过去又没他们那身本领，只能眼睁睁……看天香被带走。」她有些实情没说，就是当她瞧见那对男女使着水上飘的轻功时，她很赞赏地直拍手，以为那是梅庄安排的武术表演，藉以娱乐游客，直到那女人抛下一句「明日午时，带鹿玉堂到金雁城与银鸢城中途的清风亭来换人，迟一刻我就削断她一根指头！」她才惊觉事情不对劲。
「曲爷，他们说要用鹿玉堂来换天香……鹿玉堂是谁呀？」月下没听遇这个名儿。
「就是让天香失魂落魄的家伙！早知道姓鹿的这么麻烦，说什么也不聘他进曲府——曲练！全是你的错！」立刻迁怒！
「是，是属下不对，没料到鹿玉堂仇家满天下，连累天香。」曲练也立刻认错。在曲府有条不成文家规，主子永远是对的。
「要拿十个鹿玉堂去换天香我都不会皱眉，可是现在鹿玉堂人在哪里？！」曲无漪踢翻椅凳，难掩烦躁地满屋子踱步。
「就怕他离开了四城，往异地去了。」这也是曲练最担心的事。
「啧！」曲无漪眉峰不曾松缓，突地心生一计，「曲练，去找斐知画过来！」
曲练先是怔仲，然后呀的一声，懂了。
「对了，我们怎么都忘了这号人物？！有他在，还有什么找不到的人？！」果然急中才能生智。
「快去！」
「呃……那个……曲爷，我可不可以先躲一下？你也知道……我和姓斐的八字犯冲。」月下在曲练快步去找人时，嗫嚅朝曲无漪道。
「妳先到天香的竹舍去好了。」曲无漪没啥耐心地挥挥手。
「谢曲爷！」月下半刻也不敢多留，脚底抹油就溜了。
足足过了半刻，曲练终于带着一个男人回来。
「爷，找我？」斐知画温文儒雅，举止得宜地朝曲无漪躬身。他梳整齐的发髻未束赘冠，仅以银簪子固定，发丝如泉流泄，秀气英挺的眉眼看来犹如画中仙人。
「一路上曲练应该都将原委告诉你了，我就不多说，画吧。」他努颚，指着桌上的纸墨。
「曲练都说了，我也明白了，不过我没见过鹿玉堂，所以这墨……就得下点功夫了。」斐知画笑道。
「我知道，找个见过鹿玉堂的人，盛一碗鲜血当墨就好，对吧。」曲无漪缓步走到曲练身后，曲练突感头皮一阵发麻，然后绝望地听到主子的吩咐。
他就知道自己沦为捐血为墨的可怜人！呜呜。
曲练咬牙，拿出短匕，心一横朝腕间划，血流如注，全进了砚台。
「曲练，脑子里什么都不要想，单纯只想着鹿玉堂，将他的容貌全烙出来。」斐知画挑了毫笔，蘸上血墨，摊开绘纸。
好痛，呜……
「我知道好痛，不许想，会让我分心。」
「喔。」当下人的，命苦。
「曲练，拳头一握一放，这样血流得快些。」
「……」这样还流得不够快吗？虽然他双眼是闭着的，但他好像可以听到他的血是用喷的呀……
斐知画开始作画，下笔未曾迟疑，纸上勾勒出鹿玉堂的墨绘，栩栩如生，见画如见人，一幅画完，短短须臾。
「爷，是这人吗？」斐知画指着未干的人像图问。
「没错，一模一样。」
「那好。」斐知画将画纸折过来又撂过去，折成纸鹤。「纸鹤，去找画上这个人吧。」
原本置放在他掌上的纸鹤竟然动起双翼，振振翅，飞离斐知画的手。
「别跟丢了纸鹤。」
「好！」曲无漪迈步要追。
「爷，打赏。」斐知画唤住他的脚步。他不做白工。
「她在后头竹舍里！」曲无漪抛下话，一鞭子缠住曲练的手臂，吼道：「你还傻站着做什么？追纸鹤去！」
「啊……主子，我失血过多，头晕呀……要不，您也让我止个血先……不然，那碗没画完的血也让我喝回去补一补好不？唉……」最后绵长的叹息，代表他所有的请求都被拒绝。
当下人的，命贱。
「谢爷赏赐。」斐知画对远去的主仆道谢，收拾完画具，开开心心领赏去。
纸鹤飞呀飞，绕着曲府上空转，穿过曲府迂回长廊，横过波光邻邻的湖面，越过耀耀泛白的峭拔假山，始终没离开曲府。
「纸鹤不会飞错了方向吧？那里是曲府下人房呀——」曲练气虚的声音紧随纸鹤而来。
「斐知画的伎俩从不出错。」曲无漪否决了他的猜测。「若出错，就是供血那家伙的问题。」八成是曲练那时脑子没乖乖「想」鹿玉堂，不知道想到曲府里哪个俏婢女，才会让纸鹤飞往下人房。
啊？又他错喔？曲练满腹委屈，但也只能咽下。
纸鹤拐了个小弯，消失在曲府主仆眼前，飞进曲府工头正在筛选新进零工的小厅里——
与麻子荣正排在长长人龙间，等待曲府工头审视的鹿玉堂一掌抓住向他飞撞而来的纸鹤，手掌里的纸鹳竟蓦然自个儿着起火来，在他手里烧成了灰烬。
「鹿兄，不烫喔？」麻子荣没瞧见鹿玉堂松手，仿佛他手中握着的不是火那般轻松。
鹿玉堂拂去手上的残灰，不以为意。他连烙铁都握过，区区一张燃烧的纸又称得上什么。只是这只飞来的纸鹤又是什么玩意儿？
「鹿玉堂！」
闪身进到小厅的曲无漪及曲练一瞧见鹿玉堂，分别发出大吼——
他们寻了许久、找了许久、盼了许久的鹿玉堂竟然就近在咫尺，而且还是在他们曲府之内！亏他们几乎要翻遍银鸢城每一寸土地，就是没他半点消息，没想到这家伙却像个无事人一样杵在这里。
曲无漪当然想大声喝问鹿玉堂为什么会在这里，但那现在也不是啥重要事，因为还有更要紧的正事——
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清风亭上，沙沙风声，旅道上人烟渺渺，似乎被弥漫在林间的肃杀之气给吓得刻意避开这个即将成为厮杀战场的禁地。
天香被绑在亭柱上，扭着身子就是挣不开用麻绳。
「你们到底要做什么啦！放开我——」她扯嗓，小脚踢踢蹬蹬。
「楼哥，塞住她的嘴！」女人塞着双耳，她已经受够天香一夜不睡，那张嘴吱吱喳喳嚷不停。
「不，要些惨叫才有感觉，等会鹿玉堂来了才有高潮迭起，最好是她一边哭喊着『玉堂救我』，鹿玉堂则是英雄救美……这不是有趣许多吗？」男人背靠着另一根亭柱，口气带笑，有些不正经。
「你还有心情等看戏？！我可没你的雅兴，等会鹿玉堂一来，我就立刻要取他性命！反正他横竖都是死，跟这个小姑娘演不了多少歹戏；还不如早早封住她的嘴，省得亲眼见到鹿玉堂断气，我还得忍受她惊天动地的号哭！」女人冷冷道。
「等等，妳不是鹿玉堂的亲妹吗？！为什么妳要这样待他？」原本还在摇扭吵闹的天香安静了下来，为她听到的血腥句子感到纳闷不解。
为什么亲兄妹会有这种恨不得将对方碎尸万段的深仇？
「亲妹？！他都不认我了，我又何需念情！」女人红了眼，眼里的怒火正炽。