「也不一定要读这类强调贞节枷锁的书籍，只是那类淫书等妳大些，嫁了人再看。」
「《幽魂淫艳乐无穷》也被很多娘亲当成枕边书送给出阁的女儿，这是不是表示它还是有它的学习价值？」枕边书又名女儿图或嫁妆画，用来教闺女了解夫妻房事。
「那个学习价值是等妳与妳夫婿放下芙蓉帐之后的事，不是妳现在该懂的。」鹿玉堂有些懊恼自己将话题导向这头，他……突然觉得自己像个在教女儿床第秘事的嬷嬷。
「难道你认为女孩子在洞房花烛夜时，无知又愚蠢地指着夫君的腿间，问他怎么长了根尾巴，这样会比较好吗？」天香反问他，那天真的脸蛋实在是让鹿玉堂很难相信这句话是出自她的嘴里。
「妳懂得真多……」他不是在夸赞她。
「当然，我在瓦子勾栏出生，见多听多，懂得也多。」
瓦子勾栏，妓院。
以前拿瓦子院当玩游戏的地方，处处可见春宫壁画、淫书，再不就是真人实况的淫靡燕好，她要不懂还真难。
天香也不怕身世被人看轻，她活得坦荡，没什么不能说的，何况她瞧见鹿玉堂眼中只有惊讶而无嫌恶，她也更放心地续道：「我娘襁褓时就让人丢弃在瓦子院门前，是鸨嬷嬷将她养大的，所以一切就像早已铺好的路，她在瓦子里长大，成为瓦子里的姑娘，开始过着送往迎来的日子。她是个傻呼呼的好人，从没怨过她的人生，不小心也不清楚和哪个恩客怀上我时，也不曾有过打胎的念头，她说，她很期待我的出世，为了我，她滴酒不沾，每顿饭都吃得好饱，因为身子可不单是她一个人的。」天香夸着自己的亲娘，也不懂害躁，「我娘真的很好，又宠我，瓦子里的大姨小姨都很喜欢她，她琴棋书画都是一绝，评花榜上永远都是榜首，很多富家公子说要替她赎身，但她都笑着婉拒，说是怕我会被富家公子的正妻小妾欺负，情愿放弃嫁为人妇从良，也不让我受委屈。」
天香嘿嘿傻笑。不说她娘了，再说下去都要将人捧上天了。
「那妳娘人呢？」
「几年前过世了。」天香忘了先前她才诓过他，说她在写家书给爹娘，结果爹是谁不知、娘不在人世了，这几句话都露了馅。「你一定想问我为什么人会在这里而不是在瓦子院里吧？我娘过世前将我唤去床边，同我说了许多，她说很抱歉不能再继续疼爱我了，要我别和她生气，也说她无法见我长大，她心里头不好受，又问我未来有怎生打算？我也没出过瓦子院几次，真要我离开瓦子院，我恐怕也没法活，所以我就决定待在瓦子院里，兴许像娘那样过一生，无怨无嗔也不差。」
「不过妳后来还是离开了，为什么？」
「曲爷赎了我呀。鸨嬷嬷本是不同意的，因为我娘留了遗书，除了要鸨嬷嬷疼我之外，还要鸨嬷嬷允诺绝不强迫我做任何我不想做的事，所以那时曲爷要赎我，我不点头，鸨嬷嬷也没办去。可是曲爷这个人就是霸，别人不同意他也不当回事，他要的东西，用尽手段也要得到。」
鹿玉堂已经完全可以勾勒出曲无漪强迫赎她的恶霸嘴脸——跟之前强要留他下来伺候天香的恶形恶状绝不会差太远。
「后来我跟着曲爷回来，就在这住下了，生活也算惬意无虞，曲爷也满疼我的——至少比起对待其他人的态度，他待我称得上是极好了呢。」
她会点头让曲爷为她赎身，实在是因为曲爷不但撂话要让鸨嬷嬷的瓦子院无法经营下去，更用实际行动让瓦子院个把月没客人上门。痛哭流涕的鸨嬷嬷领着一大群大姨小姨跪在她面前求她帮忙、求她给她们一条生路，允了曲大土匪——不，是曲大少爷的要求。
谁说威武不能屈？遇上更狠更凶更有力的恶霸，不屈都不行。
至于曲爷赎她，当然不是被她的美色所惑，而是看中了她的淫艳文采。
她那时虽然不过十二，但已经写得一手好词，瓦子院里的姑娘时常需要捎些诗或句的粉笺给恩客，题些矫情而浮媚的思慕——思慕恩客钱囊里响当当的银子祖奶奶——而这工作都由她代笔，一整天写上百来张是常事，有时诗兴大发，她还会写起千言诗、万言词，非得让恩客在字里行间看到浓情蜜事，据说没有哪一个恩客看完她写的粉笺还不乖乖回来瓦子勾栏让众艳殊狠赚一笔的，曲爷似乎也是收到了哪个姑娘送上府的粉笺而对她感兴趣——这个感兴趣，单纯指他在她身上嗅到庞大的金银味。
曲无漪赎妳是为了什么？
鹿玉堂想问，但随即一想，男人赎女人回府还能为什么？问了似乎也多余，但是又有矛盾——如果曲无漪是为了占她为妾而替她赎身，又怎会放她与他孤男寡女在幽静的竹舍里？难道是因为她失宠了，才会沦落让曲无漪这样对待？
天香的小手突地在他面前挥舞煽动，「你别胡思乱想啦！我不管你现在脑子里替我和曲爷的关系想了多少种可能，你一定都猜不到的啦！」她还真猜中了鹿玉堂的忖思，笑道：「我不是曲爷的妾或宠婢，他会赎我也不是为我的容貌，他也没有召我侍寝过，我和他清清白白的——他又不喜欢我这种姑娘，否则我每回跪在他脚边求他收我做妾，他哪会一回也不点头，还踢开我。」
天香原想解释，反而越解释越糟！更糟的是，她浑然没有自觉。
她求曲无漪收她做妾？
鹿玉堂不只眉皱，还连心都拧蹙起来。
难道那个让他脸红心跳，足足在外头呆愣吹了半个时辰冷风，又像投湖自尽般跃进冰冷水里，试图用湖水来浇熄他脸上躁热的吻，不过只是她因曲无漪而发的春梦，他鹿玉堂只是正巧在她作梦时出现在她面前，被她错当成了曲无漪？！
很难高兴得起来。
很难有好心情。
很难……释怀。
第六章
「曲爷……呜——曲爷……」
许久许久不曾听闻过的嚎啕大哭声以极快的速度接近，回荡在曲府夭际，余音缭绕，不绝于耳。
「曲练，月底了吗？」人在书房的曲无漪头也没抬，神色肃穆地低头审视这次《幽魂淫艳乐无穷》的盈收以及该死的盗印者让书肆损失多少。
「没。」
「那么正飞奔过来的哀鸣是什么？」曲无漪为账本上足足十万余的盗印亏损而迁怒低咆，语气很差。
「听起来是天香的声音。不过主子，天香近来稿子写得很顺，没听说她还得用旧招式才能挤出好文。再说她要撒娇，也该向那位月俸一百两的鹿玉堂撒才是。」这不就是高价约聘鹿玉堂进来的最大用途吗？
那么，天香来做什么？
主仆两人、心里才正想着，书房门扉被甲力撞开，鲜红娇影扑倒在地，偏偏就是这么巧地牢牢抱住曲无漪的腿——
「曲爷，呜……」
天香哭得梨花带雨，好不可怜，呜咽的哭嗓抖着曲无漪的名。
「天香，妳怎么了？」曲练好立息扶起天香，一方面是因为主子已经因为盗印事件而脸色铁青，不见得有好心情让天香这么撒泼，说不定怒气一转，将气出在天香身上，一掌打下，将天香的小脑袋瓜给当甜瓜打——反正两者都是一击就会碎。
「曲练哥，呜……」天香换人抱。
「我的姑奶奶，发生什么事了？是稿子写不出来吗？要不要休息一下，明儿个再写？妳这几日交出来的初稿足以让妳睡上十天半个月都足够，坊刻的匠人师傅们还没将前几张初稿的活板排好哩，不哭不哭喔——」曲练天不怕地不怕，就怕曲无漪以及女人的眼泪这两样。他像个软言安抚宝贝女儿的老爹，细声哄着天香。
「谁允她睡上十天半个月的？！」曲无漪冷然道，瞪了曲练一眼。
「呃……」曲练自知失言，只能干笑。
曲无漪接手捉过天香，与她面对面。「妳又在耍什么性子？！找鹿玉堂哭闹去！」
他吼完，天香就哇的大哭，抱住他的项颈，将满脸的眼泪全朝他衣上擦。
「曲爷——他不理睬我了！我跟他说好多好多话，他就是不理睬我了……怎么办？我要怎么办？我不知道该怎么办了——」她声嘶力竭，唏哩呼噜的说着，不过曲无漪也不傻，短短几句之内，他已经摸到头绪。
那个「他」，不做第二人想，就是鹿玉堂。
「他不理睬妳更好，妳就乖乖地、认命地坐回桌前，心无旁骛将所有心思都放在文章上，好好写本稿来，省得妳和他还有闲情逸致去逛市集。」
「我不要——我不要！你叫他理我！你叫他别不同我说话，你去跟他说！去跟他说啦！呜呜……」她仿如被孩群排挤的娃儿，吵着要大人替她讨公道，要大人端出架子命令孩群和她一块玩似的。
「一定是妳不好好写稿，摔桌摔砚台的，才让他生气吧。」曲无漪想也不想就将矛头指向天香。他可以理解、也可以体谅鹿玉堂的反应，因为他也有好几十次被天香气得想结束她的生命。鹿玉堂还算好，他只是不理睬天香罢了，真宽宏大量。
「才不是这样！他……他是听完我说自己是在瓦子院长大，娘是勾栏院的姑娘，我是让你赎身回来……他就不理采我了……他是不是看轻我的身世？是不是觉得……我不值得他疼了？」天香从曲无漪肩上抬起泪湿的小脸，泪水洗涤过的双眸饱含惊恐，自己越说越害怕、越说越茫然，只好又埋回曲无漪的肩上哭泣。
「鹿玉堂是那样的人？！」曲无漪拧起剑眉。「也不想想他自己也非富贵人家的子弟，拿什么身分来看轻妳？」
天香只能在他肩窝里摇头。她也不知道呀……
可是她那么明显地感觉到他的不高兴、那么清楚地察觉他的有意疏远——刚开始的三天五天，她能当他是心里有事，所以才会无心理睬她，可是十几天过去，她再傻也明白他不高兴及有意疏远都是针对她来的，她想了许久，就是从他忘了叫醒她的那天早上开始，他的态度变得淡漠……
「曲练，去把鹿玉堂揪过来！」胆敢看轻他曲无漪手心里的一块宝——尤其是能为他带来惊人盈钱的「如意君」？看来不给鹿玉堂一些颜色瞧瞧是不行的。
「是！」曲练领命而去。看来主子已经找到了能发泄这回《幽魂淫艳乐无穷》被不肖盗印商趁机大发利市的怨气。他不由得在心里暗吁：有鹿玉堂真好，他曲练这回不用被主子当成迁怒的可怜虫了。
「要是鹿玉堂不好，我把他换掉-再替妳找人来，不用为了那种对于别人的辛苦身世嗤之以鼻的家伙掉眼泪。」曲无漪口气没有特别轻缓，也不像在安慰人，但夭香就是知道他的好意。
然而她心里好乱，她好在乎鹿玉堂，在乎到只要他瞟来一个冷淡的眼神，她就会心慌得不知如何是好。她知道自己的身世不光彩，但是谁能选择自己会在哪户人家落地出生？她不能，她娘也不能，可那不是她们该背负的罪过，她没有错，她娘也没有错，不要轻视她……
不一会功夫，曲练带着鹿玉堂回来。
「曲爷，人带来了。」
曲练刚说完，右脚都还没跨进书房门坎，迎面挥来的冷鞭让他慌忙蹲低身子。
他身后的鹿玉堂早在曲无漪出手之前就看到他挥鞭的动作，但他没躲开，那一鞭火辣辣地甩上他的左颊，鞭上粗硬的绳面撕裂着他的皮肤，瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓。
「还、还好闪得怏。」曲练拍抚着自己的胸口。要是稍有差池，那一鞭恐怕会打下他一层皮肉。
腥红蜿蜒地沿着鹿玉堂的颈子流淌下来，没入襟口，衣裳染开了刺眼鲜赤。
曲无姿手腕一收，长鞭回到他掌间，他没多停顿！腕力再施，第二鞭继续无情挥打过来，偏偏就是如此精准，在同一道伤口上再添一次重创，原本清亮的击肉声因为滑腻血红而变得低闷，但力劲没减少分，鞭子抽回，几滴血珠子像泼墨般溅开——
鹿玉堂躲得掉，他却不动，就连快速的第三鞭要再挥过来，他仍没要逃，只是瞅着天香泪眼婆娑地抱住曲无漪的脖子。
天香张着小嘴，还反应不过来，眼眶源源不绝滚落热泪，直到第二鞭收回时，鞭子上的血滴到她的脸，和着眼泪在她颊上糊成一团，她才注意到曲无漪不留情的第三鞭正准备再朝鹿玉堂抽——
「不行！」
天香跳过去捉那条长鞭，要阻止它再烙上鹿玉堂的脸，十指一揪，真的让她提着了鞭身，连人带鞭给曲无漪甩了出去，她牢牢不放手，但曲无漪的力道太强，非她所能阻止，身子跟踉跄滑开，双手还扣得死紧，掌心被粗鞭磨得又热又痛，不放就是不放！
鹿玉堂冲上前，捉住长鞭，将它卷在虎口，挡下鞭子如蛇的走势，也用胸口挡下天香被鞭子拖动的身势。
「好痛……」天香的双手像被火焚过似的，疼得无法抡掌。
徒手去捉鞭，当然会痛！
鹿玉堂虽没有开口斥骂她，但是脸上确确实实写满这样的责备。
他拿过茶壶，用里头已经凉掉的茶水倒在她合拢的掌心，替她缓疼。
「天香，回来。」曲无漪命令道。
天香回头觑向曲无漪，又抬头看看鹿玉堂，粉唇咬了咬，没抽回鹿玉堂握住的手，也代表着她想留在鹿玉堂身边。
「那种看轻妳身世的男人，妳还护着他做什么？」
「我……」天香无语，只能低着头，无助地看着茶水从她指缝间流泄，就算她想留住什么，却无能为力，就如同她想要留住他对她的好，似乎也正一点一滴从掌间失去……
「妳别忘了，他算是妳的下人，该是他看妳的脸色，而不是妳让自己变得像个小媳妇，可怜兮兮地恳求他的施恩！」
天香忍着眼泪，她来找曲爷，是要叫曲爷替她跟鹿玉堂说别对她冷淡，并不是想要让鹿玉堂被教训，她没想到曲爷连让鹿玉堂开口解释的机会也不给，就先扬鞭打人。
看到他脸颊上那条粗咧咧的伤，她好难受，可是她更难过他在此时此刻竟仍不愿跟她说话，一个字也不肯……安慰她也好、骂她蠢也好、吼她也好、叹气也好，他就是不开口。
「天香，回来我这边！」曲无漪恨极了同一句话要说两次以上，不由得加重语气。
如果鹿玉堂留她，她就不过去，只要他给一个字，她就留在他这边。
但是鹿玉堂仍是沉默，沉默到让她逐渐咧嘴在笑……笑她自己好笨，笑她到现在还弄不懂他的意思吗？