“我知道，他有跟我说，我可以进去泡茶吗？”她指指茶水间问道。
“我来泡就行了，请你先到总裁办公室坐。”桑田离开座位前不忘把杂志扫进抽屉里。
“麻烦你了。”她给他一朵微笑。
其实堤绫香算是个不错的女人，原以为她没什么脑袋，也不知道靠哪点吸引了总裁，但相处过一阵子之后，他渐渐发现堤绫香身上有股能让人安定的力量，很能让人放心。只不过没想到总裁会选择联姻的方式进行合作，她或许还不知道。这样想想，他觉得隐瞒事实的自己有股罪恶感。
桑田叹了口气，端了茶送上楼。
“谢谢。”堤绫香向他道谢，让桑田更觉心虚。
看来她一个人挺无聊的，看起杂志打发时间，咦，这封面……不就是他刚刚看的那本！桑田大惊失色，急忙找别的杂志取代她手上的那本，只希望她还没看到里面的内容。
“这本比较新，看这本好了。”他难得笑了，却很僵硬。
“谢谢，这本是我自己带来的，整本的内容我都看过了。”
桑田脸色灰败，早说嘛，反正都不可挽回了。
“我第一次看见桑田秘书这么慌张。”堤绫香笑笑地说，看来桑田有进步，人性化多了。
“你不生气、不难过吗？他这样对你。”他不能说自己老板的坏话，但眼前这女人怎么还有办法一脸平静？
“本来我不确定，但现在我确定了。”连桑田都知道他要和秋原家联姻的事了，她没有理由再安慰自己。
桑田看着她的神情，突然有些了解了。
“你知道吗？你是第一个让我发觉自己很麻木的人，可是我现在看着你，我才发现你是那种只懂得自己躲起来舔伤口的人，你不习惯让人看见你的难过吧，你觉得与其要让别人为你难过，不如你自己难过就好是不是？你真的很傻！不过却是个好女人，放弃你的人会后悔的。”一向少言的他难得说出自己的感受。
对于桑田的评断，堤绫香只是笑了笑不说话，但桑田很确定自己说中了。
“你是个好人，又很聪明，我才教过你几次，你就可以泡得很好。”她喝着他泡的茶，神情还是很温和，只是多了些缥缈。
“桑田，你爱过人吗？”她转着茶杯不经意的问。
“我当然跟女人交往过。”他直觉地回答。这有什么好问，他都快三十岁了。
“我指的不是交往，我是说你有没有真心爱过一个人？”
桑田眉间打了摺，这问题说难不难，但他还在想。
“爱一个人是不是该尊重他？”她又问。
他点点头，原则上是这样没错，就算不爱，对别人尊重也是一种礼貌。
“我不能说我不难过，那是骗人的。但这是他的决定，我只能去尊重他的选择，你跟了他这么久，不该意外他这样的决定。”堤绫香掩不住泪光闪闪，每个人都有极限，她不知道自己还可以忍住悲伤多久。
桑田抽了张面纸给她，心里也泛着微微的酸楚，但他只能给她无声的安慰，那些说得出口的安慰词句也抚平不了她的哀愁。
突然有声音划破了这片安静，电梯门开了，藤崎刚的身影跟着出现。
桑田站直身子抚平西装上的皱摺，在经过藤崎刚身边时看了他一眼。
“怎么了？你不舒服吗？”她的眼眶泛红，看得藤崎刚有些心急。
“你有事想跟我说吗？”她还是希望他能亲口说出。
“我……”他显得一脸迟疑，知道自己该对她说清楚联姻的事，但话到嘴边就是难开口。
“这上面写的都是真的吧？”她摊开那篇报导，放到他面前。
藤崎刚不知道是谁走漏了消息，但对他而言都没差别，她已经知道了联姻的事。
“其实在秋原家的那个晚上，秋原小姐就对我说了，只是我很担心，不知道你会不会答应这件事，也一直在等着你哪时候会亲口告诉我。”
“我不想让你太快知道，因为我还不知道该怎么开口，该怎么告诉你我很爱你，可是我不能娶你，我该怎么说？”
这是他第一次说出爱她，只是竟然是在这样的情况下，她分不清此刻的自己到底该高兴还是难过。
“可是我迟早都会知道，我希望至少是你亲口说，而不是经由别人来让我知道。”她终于到达了极限，泪水控制不住地涌出。
他的手依旧温柔，轻轻拭去她脸上的泪水。
“我不想和你分手，你懂吗？我或许会娶秋原千趣，但我爱的是你，她只会是我有名无实的妻子。”意思就是他仍想占有她的爱，但合作案他也不能放弃。
“那秋原小姐怎么办？你若是娶了她就要为她的一辈子负责，她也是人，也会有感觉，你不能就把她放着不管。”她了解他的任性，但她的决定可能会影响别人的将来，如果她做得到自私，或许会同意他的作法，但……
“那你要我怎么做？她是合作案的附属品，推也推不掉的附属品。而你爷爷能接受我这样的男人吗？我拥有成功的事业，是藤崎家的独子，怎样也不可能做到入赘堤家的要求。绫香，我只想找到一个方法让我们继续相爱。”他说得很现实，却也很真实。
堤绫香觉得有些受伤，但他说的全是事实，眼睁睁地摆在眼前，不是不想接受就能当作不存在的。
两人各据沙发一方，伸手可及的范围却让人觉得遥远，从今而后，这样的距离只会愈来愈大。
“我也想继续爱你，可是你知道吗？我的童年过得很不快乐，因为我的家庭一点也不美满，我的父母各自有爱的人，但受制于礼教他们不能分开。从小到大，我从没感受过父母或长辈的疼爱，我的亲弟弟因为是私生子，母亲的出身不好，害得他只能当堤家的养子。”
“我的家庭古怪又不温暖，我曾经想过要是那女人不曾出现就好了，当然她并不是造成这一切的主要原因，只是我怎么能让自己心安理得的介入别人的婚姻里，我做不到。”
这是她第一次说出自己的家庭情况，而藤崎刚从未想过她曾面临过这些，让她在这样的情况下说出来，他觉得自责。
“抱歉，我不知道……”他的话消失在她的温热双唇里。
她突然吻了他，这是她第一次这么主动，恐怕也是最后一次。
“再说一次爱我好吗？”她把脸埋在他的胸膛上，听着他的心跳声。
“我爱你。”
“我也爱你，很爱、很爱。”说完，她离开他温暖的怀抱。
“但我不能，希望你懂。”她拾起搁置在沙发上的皮包，转身朝门口走去。
“绫香……”藤崎刚还想挽回什么，但他又有什么立场呢？
“就在今天说再见吧。”堤绫香离去的笑容好温柔，就如同他们重逢的第一天一样，只是这样的笑容也代表着疏远。
藤崎刚就这样让她走了，这不像他的性格，但他又怎么能去为难她呢？毕竟是自己的要求过分，即使他不认为这个决定是错的，但在这一刻他也无法说服自己是不后悔的。
今后他的收藏里将会永远缺少那—尊最美、也最生动的和服娃娃。
第八章
该是时候了！堤绫香看着最后一片樱花坠落泥地后下了决定，离开的想法从与藤崎刚分手后渐渐酝酿，现在时机成熟了。
她知道爷爷每天晚上都有阅读的习惯，只有这个时候恭子才会离开爷爷的身旁，趁着这时候说是最适当的。况且承恩刚好出差不在，这个时候离开没人会阻拦她。
“爷爷，您睡了吗？”堤绫香轻敲堤敏郎的房门。
“这么晚了还不去睡，有什么事？”堤敏郎威严的声音透过门板传来。
“爷爷，我有重要的事想跟您谈。”
说不紧张是骗人的，即使做了再多心理准备也无法让紧绷感完全沉淀下来，但是她该为自己、该为承恩重新定义自我的时候了，所以她不能退缩！
和藤崎刚之间算是结束了，所以她可以去任何她想去的地方，无论是在心理、情感上，她都没有任何牵挂。
“这么晚来打扰长辈是对的吗？有什么事明天再说。”堤敏郎直觉认为孙女是要和他谈藤崎刚的事，他说过很多次了，他是不会同意她继续和那男人交往的，就算他着急她的婚事，但只会同意绫香和他看中的人家交往。
“爷爷，这件事真的很重要，请您答应。”她继续敲门，如果爷爷不开，他今晚除非带着耳塞，要不然是不可能一夜好梦。
正当她准备要长期抗战时，门唰的一声拉开了。
“进来吧。”堤敏郎脸色阴沉，不情愿地开了门。
“谢谢爷爷。”
“有事快说。”他坐在暖桌旁，拾起老花眼镜及读到一半的书，明显没有认真听的意思。
“爷爷，接下来我要说的话也许很不敬，也许您会因此生气，但我还是一定得说。”
堤绫香的开场白成功地让堤敏郎的注意力转移。
他摘下眼镜，察觉孙女的神情不同于以往，好吧，他姑且听听一向乖巧的孙女要如何大逆不道好了。
“爷爷，其实我恨您。”她表情平静地说着，不像真的有恨意，但也没有开玩笑的意味。
“绫香，你……”堤敏郎一口气险些梗住，这的确是大逆不道的话，他正想发作时，堤绫香又继续她的坦白。
“不只我恨您，承恩也恨您——”
“那臭小子恨我是应该的，反正我也恨他。”他们一向水火不容，彼此憎恨也是正常的。
“爷爷，请听我说。不只是我和承恩恨您，爸妈也恨您，甚至是恭子，也对您有恨意。”
“恭子怎么可能恨我？”恭子从年轻时就一直跟在他身旁，虽是女仆的身分，但他从来没有亏待过她，更何况恭子一向对他忠心耿耿，这根本是信口雌黄！
“我恨您是因为您总是只在意‘堤流派’的茶道要如何延续下去，从小到大我总是依您的意思过活，不能像其他孩子一样玩乐，我的生活就是学习茶道、花道、书道、乐器，您只在意如何培养一个优秀的继承人，而从未想过我是个活生生的孩子，我需要亲人的关心，但在堤家，我感受不到我像是个人，我像是个傀儡，您怎么摆弄我，我就怎么回应。”
“您一定不知道，我念中学的时候一直很想死，在学校受同学们的欺负我从来不说，因为我心想如果他们不小心害死我了，我也不会遗憾。因为您从不试着感受别人的体会，所以您永远不会去注意别人的心情，您只在意茶道和您自己。”
“承恩是那个最该恨您的人。人可以由出身背景来论断的吗？他的母亲是风尘女子没错，但那不代表承恩就是堕落的，他努力要让自己优秀得可以成为堤家人，即使所有人都觉得他很好，您还是打从心里瞧不起他。他又有什么错？一个孩子永远像寄人篱下的生活着，他不求什么，只要一份认同而已。”
“爸妈恨您永远这么好面子，他们明明早就貌合神离，答应他们离婚有这么难吗？两人靠着一张薄薄证书维持婚姻关系，他们早就累了，所以他们无视我和承恩的存在，我能理解，毕竟他们没有爱太久了，要拿什么来爱我们呢？”
“而恭子……她爱着您这么久了，您只当那是对主人的尊敬。虽然她从小就被卖到堤家当女仆，但她也有爱人的权利。您不爱奶奶，我们都知道，您也是因为媒妁之言才娶了奶奶，以恭子的身分也不能多置一词，直到奶奶难产去世，她还帮着处理一切大小事务。您看不出来她爱您吗？我不相信，您只是觉得恭子就应该是个佣人，就应该处在卑微的位置。但您又是这么的自私，只单方面享有恭子的好，如果您真的对她没感情，为什么不说清楚、不放她走？她有她自己的人生，但总觉得有天您会接纳她，她浪费几十年的时光，您给了她什么？”
“一个女人为一个男人放弃她的青春，却得不到该有的回应，她不该恨吗？”这个家族的丑陋她看了太久，也许早巳麻木，但该说的总是要说。
堤敏郎瞬间感到虚脱，因为她说的都是事实，他无从辩驳，但也正因如此，他才知道他顶着大家长的头衔，可以决定这个家的一切，他一直以为他的决定都是正确的，但实际上没有一个人是不恨他的。
看着爷爷的表情显现出悲哀，堤绫香也有些于心不忍，她不愿意伤了任何一个人，但所有人都受伤了，再不治疗所有人的痛，那些伤口都要化脓腐烂，而他们也许都要赔上这一生。
“爷爷，也许我们都恨您，但是……那是因为我们在意您。就是因为太在意了，得不到回应就会开始恨了。我们愿意维持您想要的样子，也是因为我们不愿意让您失望，但我们都会累、会渐渐疲乏、会渐渐失去我们原本的快乐。而我……已经失去快乐好久了，能不能把它还给我？”
堤敏郎久久不能平复内心的震惊，他一直钻研茶道，他的一生就是为此而活，对于其他的事他想得不多，对于周遭的人他也不甚在意，他让所有人都失去快乐，但他自己似乎也不快乐，他忘了上次令他开心的事是什么，也许那已经离他很远了。他也不记得自己的儿子、媳妇、孙女、孙子以及恭子的笑容，他们看见他都庄重有礼，但眼里从来没有光彩，因为他限制了他们的自由。
想想自己活了这把岁数，任性也该够了。或许绫香说得对，他欠他们一个完整的人生，该是让他们重新拥有快乐的时候了。
“我一直觉得我可以操控一切，我的确是做到了。但是就像你说的，你们恨我是应该的，因为我也不觉得快乐，更何况是你们。是我做错了……做错了……”堤敏郎说着说着眼眶也跟着红了。
这或许是一生奇景，她严肃刚强的祖父也有掉泪的时候，不过就当这是个秘密吧。
“爷爷，血缘关系是斩不断的，所以我们恨您的同时也爱着您。只是我再也不能照着您的步伐走下去，我会离开这里，就在今晚。”
“离开？！你要去哪里？去那个叫藤崎的人身边吗？”他可以试着改变自己，但没想到绫香打算离开。
“不，我不会到他身边，也不是因为他而离开这里。我不知道我除了茶道外还会什么，但我想去试，试所有想做的事，试所有以前不被允许的事，并不是为了谁，而是为了我自己。爷爷，是时候让我自由了。”和藤崎刚分手的事，她选择隐瞒。
“绫香……”
“爷爷，让我离开是对我最好的方式。把继承人的位子交给比我更适合的承恩，他需要您的认同，即使你们常常厌恶彼此，但那却是在意的表现，当别人夸奖您有个优秀又懂事的孙子时，我相信您虽然从不表现出来，可是应该是很高兴的，