经理又笑了，神秘兮兮的。“这种事，如果你不是我表弟，我是绝不可能告诉你的，总言，一般人是不清楚于先生有什么了不起啦！可是那些身分越是显贵的人物越了解他的厉害。所以说，如果你运气好有机会帮他一点忙的话……”他拍拍店员的肩。“说不定你就不需要再在这儿作店员啦！”
真有那么神？
店员狐疑地看著经理又低下头去专心研究首饰型录，半信又半疑。不过看在那个东方人如此受上司尊重的份上，多巴结巴结总是错不了的。
人哪！只要有机会往上爬，谁不想呢？
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“他真的是在忙？整整半个多月？”
“当然是真的！”桑念竹大声为于培勋驳回李亚梅的怀疑，“他居然在浴缸里睡著了，如果不是之前他有给过我一把钥匙，我根本就进不去，然后他就会冻死在浴缸里。而且啊……”说著，一边整理书本笔记塞入背包里。
“他睡得好熟，我几乎叫不醒他，才把他拉出浴缸，他又坐在地上睡著了，然后是在马桶上睡著了，接著是浴室门口，再来是床边，好不容易让他躺到床上，我都已经满身大汗了！”
李亚梅听得忍俊不住。“你在拖死狗啊？”
“差不多。”桑念竹自己也笑了。“还有啊！我头一次见到他满脸胡须的样子呢！好奇怪喔！真像刚从牢里放出来似的。”
“牢里？哈哈，有那么邋遢？”
背起背包，“没错，他……哦！”刚踏出去一步的脚又收回来了，“他怎么又来了？”桑念竹困扰地揽紧了秀气的眉宇，两眼瞅著教室门口直叹气。
“那家伙好像不懂得什么叫死心耶！昨天我都跟他说得那么清楚了说。”李亚梅也瞪著同一个方向，不耐烦地咕哝。“算了，就说我口水多好了，我再去跟他讲一次！”
待所有同学都离开教室后，她们才出去，眼前人影一靠近过来，李亚梅立刻大马金刀地挡到桑念竹前面。
“我说先生啊！请问你懂不懂适可而止这四个字的意思啊？老实告诉你，你这样天天来献殷勤，不但打不动她的心，反而让她很困扰，会让她讨厌你喔！”
“发誓，我没有什么恶意，真的！”康纳尔忙举手作发誓状，“今天我只是想……呃，把这个……”展开迷人的笑，他递出一盒糖果饼干之类的礼物。“送给你，然后……”
虽然上回被于培勋狠狠地倒打了一耙，让他颓丧了好几分钟，但在朋友的积极鼓励下，他马上又充电成功，恢复信心满满。
没错，对方是博士又怎样？他比那个东方男人高大醒目，比那个东方男人英俊出色，再从那个东方男人的穿著上看来，他有把握自己肯定也比那家伙富有，总而言之，除了学历之外，他样样比那东方男人更胜一筹。
在这种条件悬殊的情况下，他真的没有机会吗？
废话，怎么可能没有！
“……如果可以的话，今天晚上我想请两位小姐……”
尚未听他说完，桑念竹眼里便已迅速蒙上一层困扰的阴影，就在这时，李亚梅突然惊呼著把礼盒抢过去，非常夸张的表情，很有故意大惊小怪之嫌。
“Oh, my God！法国瓦哈那手工巧克力耶！哇哇哇，还是果香口味的呢！”
康纳尔来不及阻止，也不好意思阻止，只能眼睁睁看著李亚梅很不客气地迳自拆开包装，打开盒盖，大剌剌地拈起巧克力来一口一口的吃，懊恼不已。
“嗯、嗯！太棒了，瓦哈那果然是瓦哈那，这滋味实在是……”李亚梅极其享受地闭起眼来品尝，顺便做评鉴。“微微的苦、微微的酸、微微的甜，还有丰富笼郁的水果芬芳，这些融合一起在舌尖上缓缓软化成秾稠的奇妙口感，令人感受到前所未有的崭新味蕾体验，实在是太教人感动了！”
是吗？那真是太好了，但是……
她感动有个屁用，他是要让爱丽丝感动，可不是她呀！
“呃，你……你喜欢就好，”康纳尔呐呐道。“那爱丽丝……”
“老实说，”李亚梅噙著揶揄的笑，继续一块接一块把巧克力往嘴里扔。“爱丽丝并不喜欢吃巧克力，所以我说啊！你干脆把这盒巧克力送给我算了，反正爱丽丝还不是会转送给我。对吧！小念念？”
下，她很喜欢吃巧克力！
可是这种时候，桑念竹再蠢也知道要顺著李亚梅的意思拚命点头。
“对，我不喜欢吃巧克力，讨厌死了。”点得太用力，口水差点滴出来。
康纳尔的笑容顿时崩溃了一个角角。“既然如此，巧克力就送苏菲亚吧！”
“真识相。”李亚梅赞许地点点头。
“那么今天晚上……”
“又是你们剑桥同学的派对？”李亚梅斜睨著他。
“不，不，不是，是自助餐式的宴会……”
“不必，”李亚梅摆摆手，手里还抓著一块巧克力。“不管是宴会、派对、烤肉或办家家酒，什么都好，爱丽丝都没空陪你去，因为她早已经有约了，OK？”
“早已经有约了？”康纳尔很惊讶。“是谁？”半个多月来，虽然饱受挫折，一次又一次地被她say no，可也不曾碰上那个东方男人来找过她，他还以为他们分手了，所以依然很有耐心地天天来进行长期抗战，可是现在却……
难道还有其他竞争者？
“是……”李亚梅先将手里的巧克力丢进嘴里，再朝他身后一指。“他！”
甫说完，桑念竹便讶异地顺著李亚梅手指方向把视线拉过去，继而惊喜的迎向前；而相对于她的欢天喜地，康纳尔讶异地回眸一瞧，瞬间，全世界所有的失望全跑到他脸上去开派对了。
李亚梅看得快忍不住爆笑，“很抱歉让你失望了，他们没有分手，只是那家伙最近比较忙而已。”语气分不出是调侃或幸灾乐祸，或者两者加料炒成了大锅菜。
而那头，桑念竹一见到于培勋身上的毛衣围巾，更是甜蜜在心头。
“这件毛衣穿在你身上真的很好看呢！”
至于于培勋，两眼盯住康纳尔，桑念竹一接近，充满占有性的手臂立刻伸长过去将她拥入怀里，显然是要强调他的专属权。“谢谢，我也这么觉得。”温柔地对桑念竹说完，即向康纳尔伸出右手。“你好，再次见面了。”
虽然不情愿，但康纳尔毕竟是个有良好教养的人，在这种状况下依然能保持他的温文礼貌，也伸出手去握住对方。
“你好，于先生。”
于培勋暗暗皱眉，收回手。“如果我没记错，拉克罕先生应该是剑桥的学生，怎会跑到这儿来呢？”这家伙真是有够死皮赖脸，竟然还不肯死心！
“我……”康纳尔有点尴尬。“我是想请……呃，请两位小姐今晚一起去参加宴会，所以……”
“是吗？什么样的宴会？”明知故问。
“为了欢迎自欧美各地远来伦敦参加欧美商盟会议的代表，家父和几位商界人士联合举办的洗尘宴会，为免场面太过严肃，特地另外邀约了许多年轻人，所以我才会过来……过来……”
泡别人的马子。
“这样嘛……”于培勋略一思索。“是正式晚宴？”
康纳尔微微一愣。“呃……是自助式餐宴，也不必太拘谨。”他问这个做什么，不可能是要去吧？
于培勋颔首。“几点？”
“七点开始，八点进餐。”
“好，我们会去。”
咦？他们要去？
桑念竹惊讶地仰起脸，表情意外，李亚梅也诧异地望住他，康纳尔最是错愕，险些失声反问回去“为什么？”，幸好良好的教养再次拯救了他，才能及时把那种失礼的话硬吞回肚子里去——在心仪的女孩子面前失态是他最不愿意的。
但他忍得住，其他人不一定忍得住，特别是女人。
康纳尔一离去，两个女生立刻争先恐后抢著问：“为什么要去？”
于培勋淡然一哂，“我必须让他搞清楚，最好尽早放弃对小竹的肖想，才不会搞得他自己灰头土脸。你也要去吗？”他问的是李亚梅。
“有热闹看，我怎能不去？”李亚梅眉开眼笑，毫不顾忌地表现出她想看热闹的勃勃兴致。“放心，我会自己找伴。”
于培勋笑笑，然后指指李亚梅手上的巧克力。“小心长痘痘。”
“呃？”李亚梅低头看了一下，随即哭笑不得地呿了一声。“才不会咧！本小姐从没长过……啊！”再抬头，于培勋与桑念竹早已转身走了。
不过，根据他刚刚说的那句话来臆测……
这个有趣的男人，好像不似表面上那般简单喔！
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一回到梅菲尔，甫进大门——
“我好想你！”才低喃了这么一句，于培勋便粗鲁地把桑念竹压在门板上，狠狠地覆上自己的唇，累积多时的贪婪需求一古脑倾泄而出，令桑念竹几乎喘不过气来。
好半晌工夫后，他的欲望稍得纡解，这才依依不舍地放过她。
“你偷亲了我，我也要亲你，这样才公平！”
“可是……可是人家只是偷亲你一下下而已……”桑念竹脸红红地作辩解。
“不要狡辩！”两根手指头封住了她的辩驳，于培勋故作正经。“否则就不给你吃最喜欢的巧克力慕斯了哟！”
两眼一亮，“你做的？”桑念竹惊喜地淌下口水来。
“当然。”好笑地替她抹去嘴角的口水，他脱下大衣交给她。“你先去起居室等著，我马上就过去……啊！对了，你要喝大吉岭、伯爵茶，还是锡兰茶？”
“当然是……”
“大吉岭？”
“答对了！”
“那就不必准备鲜奶了。”
从十九世纪开始，下午茶便是英国人生命中的一部分，钟敲四下（最正统的下午茶时间），世间所有的一切瞬间为茶而停顿下来，即使有天大的事，也得先恭候英国人喝完下午茶再继续。
再说的夸张一点，就算你快病死了，也得先喝完下午茶再去翻白眼；即使战争战到了最后关头，还是得喝完下午茶再来决一死战；洲际飞弹飞到半途，先停下来喝完下午茶再继续往前飞……
于培勋是台湾人，没有这种习惯，但桑念竹有，因为她是在英国长大的，用餐可以用中餐，英国六茶——床前茶、早餐茶、工休茶（午前茶）、下午茶、五时茶和夜茶——可绝不能省。
泡茶是女主人的责任，所以于培勋先把泡茶用具拿来给她，随后又回到厨房里去，待桑念竹泡好茶，他也端著点心出现了，桑念竹见了不禁又是一阵惊呼。
“那些全都是你做的？”
“如何？”
“好厉害喔！”赞叹著，桑念竹的口水氾滥得更厉害了，几乎淹没黄河两岸。
正统的英式下午茶点心是装盛在三层瓷盘上，最下层是佐以熏鲑鱼、火腿、小黄瓜的美乃滋三明治，第二层则放传统英式圆型松饼搭配果酱和奶油，第三层是以细致爽口著名的玛德莲蛋糕、巧克力慕斯，以及令人食指大动的水果塔等。
不过吃下午茶点心也是有学问的，并不是喜欢先吃什么就先吃什么，而是要先尝尝咸味的三明治，让味蕾慢慢品出食物的真味，再啜饮几口芬芳四溢的红茶：接下来是英式圆型松饼，先涂果酱再涂奶油，吃完一口再涂下一口，让甜味在口腔中慢慢扩散开来；最后才由甜腻厚实的蛋糕、水果塔等，带领你品尝下午茶点的最高潮。
这一段冗长的过程也就是英国人最喜爱的慵懒时光，边吃边喝边闲聊八卦，讲一些有的没有的五四三，“优雅”的时光就这样悄悄流逝了……
“咦？你不要茶了吗？”见于培勋将茶匙放入杯中，桑念竹有点讶异。
“老实说……”于培勋咽下最后一口三明治。“我比较喜欢喝咖啡。”
“可是下午茶没有人喝咖啡的呀！”
于培勋轻笑，“你忘了吗？”起身，“我不是英国人。”走向厨房。“我去泡杯咖啡。”
“下午茶喝咖啡？”桑念竹低喃。“奇怪的人。”
不一会儿，于培勋端著一杯香味四溢的咖啡回来了，另一手还拎著一支玫瑰花，瞧见桑念竹正在吃最后一块巧克力慕斯，不由得失笑。
“你有没有注意到，所有的巧克力慕斯都是你吃掉的喔！”
“好好吃嘛！而且……”雾蒙蒙的眸子俏俏觑向他。“巧克力慕斯是你特地为我做的不是吗？”
“聪明的女孩，”他在她身边坐下，并把玫瑰花递给她。“哪！给你奖赏。”
喜欢的男人送玫瑰花，没有一个女人不喜欢的。
“谢谢！”桑念竹娇羞地道谢，决定要把这朵玫瑰永远的保存起来。然后，她好奇地往他的咖啡杯里望进去。“你喝咖啡也不加牛奶不加糖吗？”
“多数时候，纯咖啡才够香醇。”
桑念竹下以为然地皱皱鼻子，“不，是够苦！”她咕哝著回过头去继续吃她的“情人节巧克力”配玫瑰香味。
“小竹。”缕缕热雾中，于培勋自咖啡杯缘上方觑视她，朦朦胧胧的，她仿佛古典仙子般飘逸。
“嗯？”
“那个家伙常常去找你吗？”
“才不是呢……”
一听，于培勋以为桑念竹要对他撒谎，眉头不觉撩起两道纹，却又听得她的下文。
“他几乎是天天来，不是要请我去参加派对，就是要请我喝茶，不然就是看电影，我都叫亚梅跟他说这样很令人困扰，可是他还是又来了！”吃下最后一口，再拿纸巾抹净嘴后，她叹息了一下。“我真不懂，他们明明都知道我有男朋友了，为什么还要这样缠著我呢？”
“那么……”啜了一口热腾腾的黑色液体，于培勋低眸盯著自己的咖啡。“如果我说我可能还会忙好一阵子，也许没什么空去找你，你会……外遇吗？”
桑念竹怔了怔，继而娇嗔地捶了他一下。
“你在说什么呀？我又没有和你结婚，外什么遇嘛！”
严肃的视线移过来紧盯住桑念竹，“你会吗？”于培勋坚持地又问了一次。
桑念竹这才察觉他不是在开玩笑。
“你……你为什么这么问？当然不会呀！”她低喃著俏俏偎进他怀里，将玫瑰放置在鼻端底下，深吸一口那幽人的芬芳，感受他温柔的心意。“你有你的工作，不能因为你之前都很闲就认定你都不必工作，这点我明白，你不用担心嘛！”
“那就好。”于培勋喃喃道。他最担心的就是这一点，在他尚未和桑念竹结婚之前，当年预见的那场滑稽婚礼始终是他心底的一块大疙瘩。
即使是现在，他认定自己非桑念竹不娶，桑念竹也不像是个会随便变心的女人，但他依然挥不去心头那股子阴霾，偶尔还会猜想说：麦尼这样缠住他不放，会不会是天注定他是属于“大老婆”的，所以要藉这种方法来赶走“小老婆”呢？