哗哗的流水声，回荡在偌大的浴池间。
这儿是王爷府里专属于段胤翔的地方，一方冒着热气的池子源源不断地涌着天然热泉，而相隔不到十步的距离外，有着另一方池子，里头则是注满了微凉的池水。
这个地方，是段胤翔平日沐浴净身、放松心情的场所，而在这般微凉的夜里，他通常是浸泡在温热的池水之中的，但此刻他却一反常态地泡在冷池之中。
微寒的水和凉飒的夜风，让他的精神抖擞，同时也让自己的欲望霎时「降温」不少。
刚才，他虽然是要惩罚宁芯儿，可当她被他撩拨得意乱情迷之际，他体内的欲火其实也早已高张。
那个时候要勉强自己离开她，其实是需要很大的意志力的，倘若不是他一再地提醒着自己，不能轻易饶过这个三番两次戏弄自己的人儿，只怕他早已不顾一切地与她翻云覆雨了。
为什么？那个小女人到底有何魔力，为什么总能如此轻易就点燃他的欲望？段胤翔有些不解地思索着。
他虽然不是不近女色的柳下惠，却也早就不是那种血气方刚、随便撩拨一下就「上火」的少年了呀！
可那宁芯儿就有这本事，让他只要一碰到她、一尝到她的滋味就欲罢不能，忍不住想要更多……
结果，刚才他虽是惩罚了她，自己也连带受罪，高张的欲火让他浑身发烫，差点控制不住地要了她。
此刻，浸泡在冰凉的池水中，总算是让他恢复了「冷静」。
段胤翔吁了口气，静静地倚靠在池边，仰头望着满天星斗，思绪不由自主地飞到宁芯儿的身上，回想起先前几次碰面的情景。
第一次与她见面，是在皇太后所举办的那场赏花宴上。
那时，他只不经意地瞄了她一眼，见她的个头娇小，又有着一张纯真可爱的脸孔，便认为她还是个乳臭未干的娃儿。
第二次与她见面，她假扮成舞娘，到他府中来跳舞。
那时，她惹火的身材、娆桥的舞姿，瞬间炫惑了他的眼。揭开面纱之后，她那张既娇媚又纯真的容颜，更是让他几乎移不开目光。
第三次与她见面，她又变成了芙蓉郡主身边那个看似年幼的娃儿。
那时，他一心只想向芙蓉郡主追问那名舞娘的线索，根本没心思多注意她，因此当时的匆匆一瞥，只让他认出她和赏花宴中的娃儿是同一人，根本没有将她和那名艳丽娆娇的舞娘联想在一起。
直到这一次，她又换上了舞娘的艳丽装扮，刻意制造在寺庙的巧遇。
这回，要不是那名丫鬟意外闯进林子，透露了她的真实身分，他不知道还要被这女人戏弄到什么时候！
「可恶，那女人究竟在玩什么把戏？」
她一再地接近他，到底有什么目的？纯粹认为戏弄他很有趣吗？而芙蓉郡主竟也帮着她！
一想到自己竟被一名小女子耍得团团转，段胤翔就忍不住迭声咒骂。
不管她刻意接近的目的是什么，他都不会轻易放过她的。
他一定让她知道——捋虎须是非常不智的一件事！
第五章
段胤翔撇下宁芯儿之后，便将她独自一个人扔在房里。她既羞愧又难堪，不知道段胤翔究竟对她还有什么打算？
伤心难过的情绪让宁芯儿彻夜未眠，美丽的双眼更是哭得红肿。
眼看漆黑的夜色逐渐被曙光驱散，她打起精神下了床，轻轻推开房门，发现段胤翔并没有派人守着她。
这已经不是她第一次到王爷府来，有了上次假扮舞娘的经验，她对这偌大府邸的方向虽不至于十分熟稔，但却也有了个大致的概念，至少，她知道大门往哪儿走。
宁芯儿想了想，决定趁着此刻没人看守时，赶紧溜出王爷府。
打定主意后，她便蹑手蹑脚地朝大门的方向走去，然而才刚转过一个回廊，一个声音就冷不防地从身后传来。
「一大清早的，你鬼鬼祟祟地要去哪里？」
一听见这个声音，宁芯儿的身子微微一僵，脚步更是倏地定住。
她回头一看，果然就见段胤翔高大的身影伫立在身后，而眼看他神清气爽，宁芯儿的心里顿时有些不是滋味。
为了他，她彻夜难眠，可他却好像睡得很舒服似的，很显然……他根本就没将她放在心上……
宁芯儿的眼神一黯，心里有股受伤的感觉。
「怎么？又想偷偷开溜？」
宁芯儿抿着唇，没有否认他的问话。
「哼！就算让你成功溜掉了又如何？我一样可以轻而易举、不惊动任何人地将你再度掳来。」
「你——」
段胤翔的话让宁芯儿为之气结，却又无法否认他说得没错。
凭他的身手，只要他想，随时都可以像昨夜一样，不动声色地潜入她家，趁她不注意之际将她打昏掳走。
「你到底对我有什么打算？」宁芯儿忍不住直截了当地问。
「你认为呢？」段胤翔反问她。
「我不知道！倘若你想要报复我，昨晚……昨晚你也已经报复过了……可要是我爹娘发现我不见了，那可是会引起轩然大波的。」宁芯儿提醒他。
段胤翔沉吟了会儿，不得不承认她说的没错。要是她家中的人发现她无故失踪，肯定会掀起一阵骚动。
想了想之后，段胤翔有了决定。
「我送你回去吧！」
「呃？」宁芯儿诧异地愣了愣，没想到他会这么爽快地决定放了她。
「来人哪！备马车！」段胤翔对下人们吩咐完之后，转头对宁芯儿说：「我亲自送你回去。」
「啊？不用这么大费周章吧！你只要让我离开就行了，我自己会回去的。」宁芯儿委婉地推拒。
「那怎么行？你虽然不算皇亲国戚，可也是个县令千金，怎能委屈你自己走呢？就由我亲自送你吧！」
「可……可是……若是由你送我回去，我要怎么解释昨晚的事……」宁芯儿为难地蹙起眉心。
她本来是打算偷偷溜回去，倘若没有人发现她的失踪，那她便假装什么事都没发生过，可若是由他亲自送她回去，一切岂不是穿帮了？
听见她的话，段胤翔忽然勾起嘴角，眼底闪过一抹戏谑的光芒。
「距离送你回到家还有一点时间，你可以趁这段时间赶紧想个藉口。」
看着他那似笑非笑的脸，宁芯儿一怔，心里忽然浮现一抹顿悟。
「你……你是故意的？！」
他是故意要亲自送她回去，好让她爹、娘全都知道她失踪一夜的事，并让她陷入不知如何解释的窘境。
可恶！这男人竟这样欺负她！
「启禀王爷，马车已经准备好了。」
「嗯。」段胤翔对宁芯儿说：「来吧！我送你回去。」
宁芯儿咬了咬唇，心里陷入一阵犹豫。
段胤翔看出了她的迟疑，一副好商量的模样说：「怎么？你不想走吗？也行，我不勉强你。」
宁芯儿蹙起了眉心，不知道他又在打什么主意了？
「倘若你想要继续留下来作客，我当然竭诚欢迎，我这就派人到贵府，告知令尊你想在我这儿多住几天。」
「不！」宁芯儿紧张地低呼。
倘若他真的派人去跟她爹娘报告，那事情岂不是会愈来愈复杂？说不定还会完全超出她可以控制的范围。
段胤翔睨着她，像是很享受她此刻的为难与无助。
「如何？到底要怎么样，你自己做个决定吧！我可不想勉强你。」段胤翔微笑地说。
什么不想勉强她？其实他根本没有给她什么选择的机会嘛！
「你不是要送我回去吗？那就走吧！」
「没问题，马车都已经准备好了，上车吧！」
段胤翔唇边的笑意加深，已经等不及想看她在面对即将来临的骚动时，会有什么样的反应了？
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宁芯儿和段胤翔坐在同一辆舒适华丽的马车里，马车内的空间虽已相当宽敞，可因为有段胤翔的关系，宁芯儿仍觉得十分狭小。
她可以清楚地感觉到自己整个人笼罩在他灼热的气息之中，那种被包围的感觉令她的一颗心不禁怦怦地跳个不停。
段胤翔睨了她一眼，好笑地说：「虽然这马车挺宽敞的，但你也没必要刻意离这么远吧？」
「没……没有啊……我并没有刻……刻意离这么远呀……」宁芯儿心虚得结巴了起来。
「你怕我？」
「没有。」宁芯儿摇了摇头。
她怎么会怕他呢？只是……和爱慕的对象单独相处在一个小空间里，让她显得格外的手足无措。
不知为什么，每次她愈是希望表现出自己最美好的一面，就似乎愈会表现得不自然，而经过最近这一连串的事件之后，始终认为她是故意恶作剧的段胤翔大概怎么样也看不上自己了吧？
一想到自己长久以来的爱慕终究成为一场空，宁芯儿不禁感到有些难过。
「既然不怕，那就过来啊！」段胤翔说着，伸手一拉，她娇小的身子顿时撞进他的胸膛。
一阵淡淡的幽香从她身上传来，让段胤翔的心神一荡，差点克制不住地对她做出其他逾矩的举动来。
他低头望着宁芯儿，就见她因为他的举动而满脸通红，那雪白双颊上漫布的红晕煞是迷人。
呵！他突然发现，这妮子的表情实在丰富，一会儿红着脸，一会儿蹙着眉，真是有趣极了。
倘若不是她三番两次地戏弄他，或许他还会对这个有着纯真面孔、惹火身材的小女子动心，可……一想到她和芙蓉郡主恶劣的行径，所有美好的感觉就顿时烟消云散了。
此刻的他，只想冷眼看她发窘、出糗，让她知道在老虎头上打苍蝇是一件愚蠢至极的事情。
马车又行驶了好一会儿后，段胤翔掀开帘子朝外头一看。
「快到你家了，你已经想好一套合理的解释了吗？」
「呃……」当然是没有。
经过他这么一提醒，宁芯儿整个人更是坐立难安。现在她的思绪乱纷纷的，怎么可能想得出什么好理由？
怎么办？怎么办？要是爹娘问起她失踪的事，她该要怎么回答才好？
就在宁芯儿心乱如麻之际，这辆豪华舒适的马车已经到了目的地。
「来吧！下车了。」
段胤翔像是等不及要看好戏似的，半推半拉地将宁芯儿带下了马车。
当她一现身，门口的守卫一看见她，立刻大声地嚷嚷了起来。
「小姐呀！你可总算是回来了！」
听见守卫的声音，一群人从屋里奔了出来，一看见宁芯儿平安无事，众人都不禁松了一口气。
「小姐，谢天谢地，您没事真是太好了！」
「您到底跑哪儿去了？老爷和夫人都快担心死了！」
从众人激烈的反应，宁芯儿知道自己这一夜的失踪已经引起轩然大波，她不禁在心里暗暗叫糟。
「小姐！小姐！您终于回来了！巧巧快担心死了！」
宁芯儿的贴身丫鬟巧巧一边奔出来一边嚷嚷着，当她看见身旁的段胤翔时，不禁惊愕地瞪大了眼。
「是你？！你不就是那天在林子里那个——」
巧巧的话说到一半时，老爷和夫人听见女儿回来的消息，也相偕出来一看究竟，而她的话就硬生生地被老爷的惊呼声给打断了。
「王爷！」县令宁智颂错愕惶恐地行礼。「下官不知威远王爷驾到，有失远迎，还望王爷恕罪。」
听见老爷的话，巧巧的眼珠子差点掉下来。
她怎么也想不到，那天在林子里意图轻薄小姐的登徒子，竟然是身分尊贵的威远王爷！
这下子巧巧原先要指控的话全都吞回肚子里，不敢再吭半声。
「芯儿，你到底跑哪儿去了？怎么还劳动王爷送你回来？」宁智颂半指责地问着女儿。
「呃……我……」
「怎么回事？你快说呀！」
「那个……事情是……是这样子的……」
宁芯儿急着找藉口的时候，眼角余光瞥了段胤翔一眼，就见他似笑非笑，仿佛等着看她出糗，一股气恼的情绪不禁涌上心头。
「昨晚我因为觉得有些闷热睡不着，于是就到庭院里透透气，怎知道突然有个蒙面人闯进来将我打晕，当我醒来之后，就发现自己已经身在王爷府了。」
听见她的回答，段胤翔不禁愣了愣。
好哇！她竟然将问题扔回到他身上，想不到这妮子倒也挺聪明的嘛！
「什么？！被蒙面人打晕？这……这是怎么回事？」
「我也不知道，这就要问王爷了。」宁芯儿将问题扔给段胤翔。
段胤翔处变不惊，从容自若地说：「昨晚我到友人家赴宴，在回府途中恰巧撞见一名形迹鬼祟的蒙面人，并从那家伙手中救下了昏迷不醒的令千金。可那时我还不知道她的身分，只好暂时将她带回府里，今儿个一早问清楚之后，就立刻将她送回来了。」
「原来是这样，多谢王爷救了小女，要不是有王爷出手相救，后果真是不堪设想哪！芯儿，还不快谢谢王爷！」
「什么？！我……」宁芯儿不服气极了。
明明他就是那个将她打晕的蒙面人，明明他是故意想要看她陷入窘境的，爹却要她向他道谢？
「你什么你？还不快谢谢王爷？」
宁芯儿咬了咬唇，虽然有点不情愿，也只好讪讪地开口说道：「多谢王爷救命之恩。」
见她不情不愿却还是得低头，段胤翔的心情大好。
「举手之劳，何足挂齿？倒是你得小心一点儿，可别又被人给打晕了。」
听见他的话，宁芯儿的一张俏脸顿时泛起气恼的红晕，可碍于爹娘在场，她不能发作。
「好了，人我已经送到，也该回去了！」
「下官恭送王爷。」
「后会有期了，芯儿姑娘。」段胤翔睨了宁芯儿一眼之后，才笑着转身登上了马车。
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一个气候清爽的上午，段胤翔独自在书房里翻看着一些案牍时，总管突然前来通报。
「启禀王爷，外头来了许多官员，说是想见王爷一面。」
「喔？为什么？」段胤翔有些讶异地挑起眉梢。
今日他并没有在府中设宴，也没有邀请什么人到家中作客，那些人一块儿上门来，莫非是发生了什么大事？
「回王爷的话，他们说是要来向王爷道贺的。」
「道贺？」这个答案让段胤翔更觉疑惑了。
他近日又没有为朝廷立下什么功劳，也没有获得皇上什么特别的赏赐，哪有什么好道贺的？
「他们有说是来道贺些什么的吗？」
「呃……这倒没有。」
「这倒怪了。好吧！我就去瞧瞧到底是怎么一回事？」
段胤翔放下手中的书册，大步走向大厅，果然看见许多与他略有交情的友人们全聚集在一起。
一看见他，众人纷纷簇拥上前。
「恭喜呀！」