「我替妳去。」别开玩笑了，要她去与昔日同僚一决生死？既然她没有背叛帝国，为什么她与孔雀要走到这种地步？
她拉住他，缓缓朝他摇首，「孔雀要找的是我。」
「不行。」他紧握着手中的双刀，就是不肯还给她。
不容许自己逃避的夜色解释给他听。
「你不是他的对手，而我，迟早都得面对他。」她早就料到，只要她在这，来者不是破浪即是孔雀，而这二者效忠陛下的心，与她无异，因此她没有与孔雀讨价还价的余地，只能堂堂正正的面对，不然，孔雀恐将不惜效法破浪再灭天宫一城。
在夜色想拿回双刀前，站在同是男人的立场上，风破晓不得不说。
「他爱妳。」
她侧首轻问：「你要成全他吗？」
「不，我只是觉得妳得替他想想。」他不知孔雀是抱着什么心情前来的，他更不知孔雀究竟是下了多大的决心，才能命自己这么做，但一想到孔雀也爱着她，他就替孔雀感到不忍。
夜色也很清楚这点，「就是因为替他想，所以我才非去见他不可。」
「夜色……」
「这次，我是为你和我娘而战。」抢回双刀的她，将双刀插在腰际俊，站在他面前盯着他的眼对他道。
他愕然地瞧着她正色的神情，而怕他不懂的夜色，又再说了一回。
「你听清楚，我是为了你们。」好不容易才一家再次团圆，她要保护她的家人。
许久过后，一阵压抑不住的欢喜，自他的心头缓缓浮上，欣喜溢于言表的风破晓，俊脸立即诚实地在她面前泛红，老老实实地用脸皮告诉她，现下的他有多开心。
「你……」眼看他又变脸，夜色忍不住小声低叫，「你可不可以不要又脸红啊？」可恶，害她也跟着脸红。
他又开始结巴，「对、对不起……」
聚在窗外围观的众人，在风破晓又开始大大走样时，不约而同地深深叹了口气。
天涯一手掩着脸，「丢人……」他不承认他认识屋里的那个男人。
自知道这件事后，就一直很紧张的天曦，在夜色走向大门时，在她身后叫住她。
「夜色。」
「妳放心，我很快就会回家。」她转过身，给了天曦一个安心的保证。
「小心点，我煮好饭菜等妳回来。」紧握着十指的天曦不忘向她叮咛。
「嗯。」她微微一笑，打开大门准备前往天马郡郡外，在门外围观的人群纷纷让出一条路后，她走至别业外头，跃上已经等她许久的曙光。
送她送至别业外头的风破晓，在她的身影已消失在林里时，仍是一径地望着远方。
「真的不担心？」天涯站在他的身旁问。
「她不要我去。」哪会不担心？要不是她不肯让他插手，他甚至想去帮忙。
「不怕她会对她的同僚心软？」听说孔雀可不是个好惹的人物，眼下三道里，唯一曾胜过他的，就只有夜色一人。
风破晓语气坚定地摇首，「她不会心软。」
天涯懒懒地扔下一颗大石，「即使那个男人很爱她？」唉，所有的意外，都是这么发生的。
早就已是满腹不安的风破晓，最后一丝防线立即被天涯给攻破，他忙不迭地冲向系在外头的马匹。
「我跟去看看！」
在风破晓急忙离开后，霓裳走至天涯的身旁，凉凉地靠在墙上问。
「哟，不吵架了？」不知先前那个在天垒城里撂下话，说往后再也不来织女城的人哪去了？
天涯哼了口气，「兄弟还是兄弟。」他们兄弟俩的感情，才不会为了个女人而生变。
霓裳斜睨他一眼，「那你什么时候才肯去向夜色低头？」
「作梦。」
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冬日过了，初春翩抵人间，天马郡外曾被深雪覆盖的大地，早已融雪遍地绿意。
在指定时间来到此地的孔雀，未着战甲，紧闭着两眼立在车地上，两手放在那柄新铸成、插立在地面上的百钢刀上，在听见了天狮的脚步声时，他慢条斯理地张开双眼。
下了曙光后，夜色将曙光斥走，提着双刀步向他，在走至一个距离时，她停下脚步，静看着许久不见，面庞消瘦了不少的孔雀，往昔爱穿得花不溜丢的他，一反心性，今日一身黑衣，像是在祭悼着什么似的，爱打理门面的他，也没再打扮些什么，只是披散着长发。看着和以往很不同的孔雀，夜色有种说不上来的感觉，当她的双眼降至他手中那柄新铸的钢刀时，她拢紧了两眉。
「帝国与天宫，妳选择何者？」孔雀开门见山问出搁浅在他心头已久，也是他最担心的一个问题。
夜色正色地说着，「我忠于陛下之心从未变过。」
「说清楚。」他对这个答案并不满意。
「现下，我只想陪陪我娘。」夜色老实地向他坦言，「她是我仅有的亲人了。」
「好。」得了她的回答后，孔雀即扬起刀。
「陛下要你杀我？」她怀疑地问。
「不，此事与陛下无关。」将刀鞘扔至一旁后，孔雀将出鞘的新刀指向她，「只是为了帝国，我必须杀了妳，我不能让妳因亲情而与帝国反目相向。」夜色的武艺，在三位帮蜮将军之上是事实，只要有夜色在，四域将军就像一面最稳固的城墙可保卫帝国，但水可载舟亦可覆舟，一旦夜色不为帝国己用，那么夜色就将成为帝国最大的敌人。
「我不会。」自己的忠诚被他这般摆在台面上质疑，夜色有些愠恼。
「话别说得太早。」他边说边摇首，「为了妳爹，妳可不顾大军生死，为了妳娘，日后妳又会做出什么？」
她瞇细了冷眸，「你太看不起我了。」公与私，风破晓做得到，她岂有做不到的道理？
「出招！」不打算继续与她在口舌上交锋的孔雀，喝声要她双刀出鞘见刀。
因太过了解孔雀护主之心，知道今日没有任何转圜的余地，两人一战势不可免，所以夜色并没有犹豫，在孔雀扬刀冲向她时立即双刀出鞘，一刀先朝他飞掷而去，另一刀则在孔雀将手中之刀重重朝她劈下时将它格挡住，两刀一接触后，讶异于他手中新刀与他所使出的力量，夜色的表情显得有些意外，随后她抽刀旋身朝他一划，孔雀在避过她时，赶紧再转身避过已飞抵他身后的另一刀。
收回双刀的夜色，将两刀横向两旁，以两种截然不同的刀法开始朝孔雀进击，光凭一种刀法得去抵挡两种刀法的孔雀，在与她拆招了一阵后，蓦然身子朝后一跃，落至远处后即使出破空斩。
崩裂的地面，似地底藏了头土龙般直窜向夜色，用上所有内劲的夜色一刀甩掷在地上阻止了刀气继续前进，并趁此朝他掷出另一刀，知道她刀风厉害的孔雀忙不迭地扬刀横挡，已冲上前抽起地上之刀的夜色，在他使出另一次破空斩之前缩短两人的距离，不再让他有机会亮出看家本事，反射着西天夕日的刀光，将一地照得灿眼，两造不相上下的力道，也令刀刀相击之间发出了震响大地的刺耳声音，两人眼中皆写满了杀意，不再似以往在离火宫里练身手时，点到为止般地留情。
站在远处观战的风破晓，两手紧握着腰际的刀，替夜色捏把冷汗之余，也对孔雀的处境提心吊胆，就算是曾在战场上狠狠与夜色一战过，他也不曾看过使出所有看家本事对付敌人的夜色，因夜色从没把三道看在眼里，总对他们保留着实力，可今日不同，眼前的这两人，根本就不像凡人，他们像杀神，刀来刀往间，就是你死我活，他不明白曾是同僚的他们，为何非要刀锋相向不可。
拉出距离再使出破空斩后，孔雀追随着狂乱的刀风冲向夜色，夜色虽是迅速避开了破空斩，但已来不及再避孔雀，她登时狠下心，侧身旋转着身子，两刀不间断地砍向孔雀，在孔雀频频后退之际，掌握住一丝空隙的她，飞快以刀架上他的颈间，而在下一刻，孔雀也已将手中之刀停止在她的细颈上。
表面上看起来，他俩是不分胜负，但孔雀清楚地知道，最后一刀，她是有机会先他一步砍下他的人头，但，她却没有。
他阴沉地说着，「我不需要妳的同情。」
「同僚一场，我不想杀你。」与他保持着同样姿势的夜色，站在原地动也不动。
丝丝痛苦自孔雀眼中一闪而过，先行收刀的他，在见夜色跟着收刀后，自怀中取出一封书信。
「这是陛下要我亲自交给妳的。」
「陛下？」她面带讶异地将它取过。
「妳看过就明白了。」早已知情的孔雀撇过脸，「这是妳爹亲手所书的遗信，妳爹只把它交给陛下。」
怔看着他的夜色，过了许久，才低首看着手中的书信，她还记得，那时她冲回黄琮的将军府，搜遍了府中也找不到半封遗信，或是黄琮为她留下的只字词组，没想到，黄琮却将遗言留给了主上浩瀚。
她颤抖地取出信封里的信，摊开纸张，就着火红的夕阳看着那眼熟的一笔一迹，错愕与心酸，在她的双眼走过信里的一行行后，登时漾满了她的心头，同时也解开了黄琮自缢之谜。
七年前就知自己已患病的黄琮，在知道自己将不久于人世后，故刻意对众人隐瞒病情，当黄琮再也无法抵挡病魔之时，他已经出兵天马郡，为的就是要先行拿下天马郡，再守住天马郡，因他不愿让夜色攻打天宫，可他却战败了，而夜色，则前去救他一命并接手战事，眼看不能避免母女相残的他，只好返朝向浩瀚求情，他愿用毕生的丰功伟业，来换取女儿的自由，他不愿见她亲手灭了天宫杀了天曦，他更不要女儿永远都当帝国的第一武将，因他不希望，唯一的女儿和他这老父一样，一辈子都得留在沙场上，也将一生的大好光阴都葬送在沙场上，他希望他的女儿能够放下和他同样的重担，就像寻常人家的女儿一样过着平凡的日子，而他更希望的是，她能抛下身分去天宫与天曦母女团聚。
他要把他的女儿还给天曦。
虽然，他知道，他将再也见不到分别了多年的天曦……
因此，赶在夜色全面进攻天宫之前，在下着大雪的那夜，他火速返京进宫面圣，要求皇帝浩瀚为他扮黑脸，不然他的女儿若知道实情后，恐会陷于忠孝之间的两难，同时他亦恳求浩瀚高拾贵手饶他女儿不死，就当是他这名为帝国奉献了一生的武将，死前唯一的心愿。
当跪在殿上的他，在等待了许久，几乎不存希望后，走下金銮的浩瀚扶起他，并向也现口允诺，定会实现他的心愿。
「陛下并未害死黄琮，相反的，是陛下成全了黄琮的心愿。」进宫单独面圣过后，听完浩瀚所说的一切，孔雀明白的不只是这一切的来龙去脉，他更明白的是浩瀚那不得不割舍夜色的心情。
将那张信纸按在胸前的夜色，一手掩住口鼻，怎么也想不到，黄琮竟是用他一生的功绩来换取她与天曦的团圆，她根本就不知道黄琮不久于人世，为了不让她铸下大错，黄琮才会自己提前了死期，虽然说，即使当时黄琮不这么做，她也必须在日后接受黄琮病死这事实……
解神的预测究竟是对了还是错了？或许都有，也或许都没有，但黄琮爱她的那颗心是不容置疑的，同时也深爱天曦的黄琮，果真一如当年所言，在他死后，将她交给了失去爱女多年的天曦，不让她成为孤儿。
眼眶极度刺痛的夜色，颤抖着双手，将那封信小心折妥放回信封，再将它收进衣袖里，她极力忍住盈眶的泪水，回想着将所有的爱都给了她们母女的黄琮，并想着，她到底该怎么告诉天曦，她们是怎么失去了一个家人。
「妳离京那日，陛下即宣我进宫，因陛下命我向妳转达一道口谕。」孔雀深吸了口气，以公事公办的口吻对她说着，「接旨。」
默然跪下接旨的夜色，脑际一片空白地等待着浩瀚不能亲口对她说出口的话语。
「朕，还妳家人。」
那日清晨，高坐在金銮之上的浩瀚，不顾日相反对保她不死的脸庞，仍存留在她的眼前，而在今日的夕色下，她仿佛亲耳听见浩瀚卸去了在全朝大臣面前伪装的脸，用一如以往温和的声音这么对她说着。
「陛下……」夜色心痛不已地闭上眼，离眶的泪缓缓淌落面颊。
从不见见夜色哭过的孔雀，紧握着拳手忍耐着，他强迫自己面无表清地把该说的话说完。
「今后，无论妳投下投效天宫，我俩都会是敌人，所以下回妳可别再让我，不然我定会杀了妳。」
在孔雀转身就走时，夜色抬起头看着他的背影，当孔雀停住脚步时，她这才察觉他也在颤抖。
「夜色，我曾爱过妳。」
「我知道……」她不知还能怎么说，「可我无法给你任何回报。」
背对着她的孔雀，声音中充满了无奈与痛苦。
「这点，我也知道。」
「为何你要来此与我一战？」倘若他只是来送信与传旨，为何他还要与她以性命相搏？
「因我必须命我自己断念。」孔雀必须用尽力气才能将他的哽咽压下。「不这么做，我将永远都舍不下妳，唯有做得绝了，我才能逼我自己死心。」
「孔雀……」她站起身，试着想走上前。
「我不会回头。」听到她的脚步声，他忙把话说出口，「我不能再看妳一眼，因我知道，只要一眼，我就会动摇的。」
他不是浩瀚，他没有那种心胸，他很自私，他不是真能大方将她拱手让人的，透过纺月，他知道了风破晓，在知道的那一瞬间，愤怒、嫉妒，和无法原谅，就已将爱慕她多年的他给投进了水火交织的地狱里，而今日在见着了她后，他更是几乎要疯狂，可是……他还是尊重她的选择，因为他也和浩瀚一样，都希望她能够得到她所失去的。
「无论妳选择了何人，我祝妳幸福。」
匆忙将最后一句话说完后，再也无法留在原地的孔雀，在草原上飞奔了起来，他跑得是那么快，为了不让她看见他脸上的泪，他一步也不敢停留，仿佛只要稍稍停下脚步，他就将会后悔，就将会回首。
夜色泪眼模糊地看着和黄琮、浩瀚一样，同样也太过为她着想的他，就这样一步步地离开她的眼前，在他的背影被刺眼的夕阳吞噬时，她伤痛地闭上眼。
春日微冷的风儿吹上她，被孤留在草原上的夜色，怔然望着孔雀离去的方向，默然走至她身后的风破晓，在她因冷意瑟缩地打颤时，自她身后将她紧紧拥住，将她笼罩在他所给予的暖意里。