果然，如此这般搜寻了一个时辰，什么也没发现。他信步走到院子外，脸上未显失望之色，毕竟这结果他早已料想到，他只是思索着该从何处着手——
东西是死的，人是活的，当初慕容山庄除了柳絮外，虽无一人逃过一劫，无法告诉外人事情真相，但也许庄外有人看到或听到什么……他来的时候便注意到，慕容山庄虽建于郊外，但附近还是有几户农家，种蔬檀果、养鸡畜，想必当日亦有人送食材来供应山庄所需。
一思及此，他立刻走出山庄往回走，大约一刻钟后，一间茅草屋便出现在他跟前，外头有名老汉正满头大汗地劈着柴。安剑走上前，抱拳问道：“大叔，请问您在此住多久了？”
那老汉抬起头来，先揩了揩汗后，这才眯起眼打量他，“公子是外地人吧？老汉在这里住了二、三十年，未曾见过公子，公子是来找人吗？”
安剑心想，若直言自己想查十六年前慕容山庄灭门血案一事，只怕他会以为自己是官府中人，为免多惹是非便不肯明言，于是道：“是，老家父跟慕容庄主相识多年，不过由于两家距离遥远，二十几年来都未曾联系，此番因我有事前来云州，家父千叮万嘱要我一定得代他至慕容山庄拜见庄主，岂知我方才到了慕容山庄，竟只见废墟一片，不如究竟发生何事……”他故作不知，探询地问：“那慕容夫妇是搬家了吗？”
“唉！”老汉长叹一声，无限惋惜，“公子来晚了，十六年前的一个夜里，慕容山庄不如怎地起了大火，全庄二十几个人都给烧死了。”
“怎么会这样？”安剑装出诧万分的模样，“就算失火，也不致没一人逃出啊！慕容山庄这么大个宅子，要烧光也不是一瞬间的事，怎么会没人发现、没人救火——大赦，莫非这中间另有隐情？”
他摇摇头，“那我们发现慕容山庄着火时，火已经烧得半天高，连靠近一点都没办法，更别说进去救人，你看，我手上的伤疤就是那回给烧着的。”他举起手臂给安剑看，上头果然有烫伤的痕迹。
老汉放下手臂后，突地压低声音道：“慕容山庄烧了后，衙役也来查过，大家都说庄主他们是遭人杀害，不过衙役查了些时日没有结果后，也就当宅子失火结了案。”
“世事多变，生死难测，没想到家父昔日和慕容庄主一别，竟再无相见之日。”安剑不胜欷吁。那老汉见他如此难过，便道：“我看你不妨到庄主坟前祭拜一番。由于庄主夫妇生前对我们这几户农家很照顾，我们也不忍见他们曝尸荒野，所以当时大伙合力出了些银子，将他们安葬在山庄后坡上。不过由于尸骨已烧得焦黑，根本分不清准是谁，我们只能将所有尸骨合葬在一块。”
“多谢大叔，不知慕容庄主的坟在何处？如何走法？”安剑问道。他虽不认为能从慕容下葬之处寻得任何线索，但以他和柳絮的交情，前去祭拜一番也属应当。
听老汉说明坟墓所在之处后，安剑便照他所指来到了慕容山庄后坡。可没想到，原本该是荒凉无人的山野竟传出阵阵低泣声，远远地，他便看到有人先他一步跪倒在坟前，从背影可知是名妇人。
此人是谁？哭得如此哀戚，莫非是山庄中仆婢的亲人？他边猜测边走近，并放轻脚步仔细听妇人口中喃念之语：“庄主、夫人、小姐，呜……你们要原谅我……呜……都是我……都是我不好，才会害得你们枉死……呜……可是、可是我也不敢啊……对不起……再过十日便是你们忌日……呜……我特地来祭拜你们，你们一定要原谅我啊……”她越说越伤心，安剑越听越心喜——一这下有眉目了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！
※※※
渊冰厚三尺，素雪复千里。
才不过三天光景，雪山已从细雪轻飘转至大雪纷飞，除了终年积雪不溶的山顶外，现在连雪山堡周遭也复盖上皑皑白雪，举目所及，净是一片银白世界。
地牢里，言儿衣衫单薄，冻得直打哆嗦，她虽数次运气御寒，仍抵不过透骨寒气，牙齿不住喀喀作响。
慕容雁原本低头想事情，见她如此，一言不发地走出地牢，再回来时，手上多了件白毛大衣。她打开铁栏门，将大衣递给言儿，“披上吧，雪山堡的冬天寒意刺骨蚀人，非一般人所能承受。”她也是在住了好多年，内功渐强后，才逐渐习惯这种几乎要把人冻成冰雪的严寒天气。
言儿早冷到整个身子蜷缩成一团，一看到来了救星，忙不迭起身接过，但因为实在太冷，手脚僵硬不听使唤，费了一番工夫才将这件救命大衣穿上身。不多时，她便感觉全身气血活络，身子也跟着暖和起来，“哇，嫂嫂，你这件宝衣好厉害，我才穿上一会儿身体便热了起来！”
慕容雁淡淡答道：“那是我搜集雪貂的毛所制成的，它们终年生活于雪山之巅，其毛风雪不透。”那时她刚被独老带到雪山，初秋乍起的寒风已刮得她椎心刺骨，后来偶然问见到居住在雪地里的雪貂，它们一身银毛白绒柔密，在雪地上行走完全不觉寒冷的样，便兴起动手做一件雪貂衣的念头。
但貂儿那么小，制一件衣服少说也得十数只雪貂的皮毛才够，更何况她根本不忍捉貂活取，所以只得拣拾雪貂脱落之毛，等到她终于拾够，制成一件衣服后，已然习惯这种冰天雪地的生活。
“那可真是珍贵，谢谢嫂嫂！对了，那嫂嫂你呢？你把这件雪貂衣给了我，自己怎么办？”她见她不过加了件外衫，不禁为她担心。
“我习惯了，不觉得冷。”那倒是，像今天她冷到浑身打哆嗦，觉得全身血液都凝结了，嫂嫂却依然神色自若。唉，她的内力果然仍差嫂嫂差得远呢！
见慕容雁完话后便又盯着烛火瞧，言儿小心翼翼地道：“嫂嫂，你连冻都不忍我冻着，更何况是要杀我，你不要再说违心之论了，你爱哥哥，也疼言儿，你跟我回去忻亲王府，让我们再像以前一样生活好不好？”那日嫂嫂当着人的面，要每日拿少许解药总她延缓毒性发作，但她并未这么做，可她也没毒发身亡，她才知道原来嫂嫂骗了大家，她根本就没让她吃下什么百足蚀。
只不过这些天不论她怎么说、怎么问，嫂嫂就像没听到般，完全不搭理她，后来是她冷到不出话来才闭了嘴，现在好不容易嫂嫂愿意开口了，她可得把握住机会。
可惜慕容雁虽然听见了，没有回答，此刻她心里矛盾不已。言儿说得没错，因为她爱平珏，所以绝不了情，因为她疼言儿，所以下不了手；她恨自己的儿女情长、恨自己的懦弱，更恨自己为何不能铁石心肠！她愧对爹爹和娘亲，无法手刃凶手为他们报仇，现在甚至连夺取血玉珑慰借爹爹在天之灵她也做不到，日后九泉之下，她有何颜面去见爹娘！但是，往后的日子若无乎珏相，那么她活在世上不过是徒具躯壳罢了。是平珏让她知道什么是爱，什么叫幸福啊！她甚至曾许下愿望，不只今生，来世她仍要当他的娘子，而今……是的，现在她也只能待来世了，今生她同平珏已经缘尽情绝……
“嫂嫂，我不懂——”言儿见慕容雁没回答她，锲而不舍又开了口，只是才说了几个字，就叫突然站起的慕容雁吓了跳。原来慕容雁发觉自己眼眶中蓄满泪水，她不欲言儿见到自己的软弱，便想起身到外头，岂料一站起便觉一阵晕眩，幸好她及时扶住桌缘才支撑住身子。
言儿焦急问道：“嫂嫂你没事吧？是不是太冷了？这件雪貂衣还是你穿好了。”说着，便解下方才慕容雁拿给她的大衣。
她摆摆手，“不用了，地牢里太闷，我到外头透透气即可。”她走到地牢外，抬头迎向漫天飞雪，雪花一片片落在她颊上，她一点也不觉得冷。此刻还有什么会比她的心更冷？终于，她闭上眼睛，一滴泪悄然自眼角滑落脸颊，滴在雪地上消失不见。然后，是更多更多滴……
※※※
六天限期已至，言平珏、谷长松、谷青芩三人如期到达雪山堡。大厅里，雪山独老、慕容雁、言儿依次站立；慕容雁表情冷漠强硬，但整个人看起来却较之前憔悴一些，相较之下，被囚禁的言儿气色反倒红润许多。谷青芩一见到言儿，顾不得四周紧绷气氛，忙不迭问道：“言儿，你觉得怎么样？你别怕，我爹也来了，他有办法帮你解毒。”
言儿原就是想告诉他们她根本没中毒，只是慕容雁早有防范，点了她穴道。此刻她全身动弹不得，嘴巴也不能话，能动的只有两颗眼珠子，可惜她在那骨碌碌地猛转，转得眼珠子都快掉下来了，还是没人猜得出她的意思。
谷青芩歪着头看了半天，心中纳闷不已，对着谷长松小声问道：“爹，这是中了百足蚀后的症状吗？”没想到这种毒药这么厉害，她从爹爹习医到现在，还未曾听爹爹说过这种症状呢！
谷长松以眼神示意她别多言。哦，她吐吐舌头，乖乖地闭上嘴，站在一旁耐心等待。
言平珏伸手入怀，掏出一方木盒，“就是你要的血玉珑。你先为言儿解毒，我放在桌上，你带言儿过来后再取回血玉珑如何？”
慕容雁点点头，拿出一个小瓷瓶倒出数颗药丸——
“慢着！”雪山独老出声阻止，“哼，我们怎知你盒中所放是真的血玉珑还是假的，先打开看看再说。”
言平珏斜睨他一眼，动手开盒盖，立时，一块手掌般大小，通体殷红如血的玉珑出现在人面前，其质晶莹剔透，光彩夺目，一下子便吸引住每个人的目光。
站在言平珏旁边的谷青芩不自觉的啊了一声。真是奇怪，她看着看着，竟觉得跟前血玉珑好似活的一般，仿佛人体内之血源源不绝流转着。从其他人神情看来，可猜出心中亦都如她所想，看来这便是它珍奇之处。
雪山独老双眼直直盯住血玉珑，一双手几乎要伸了出去——不行！他不能功亏一篑，他悬念十多年的武功秘笈就在跟前，有了它，他便能成为武林至尊，天下无敌，这次他绝对不能再操之过急。
喀的一声，言乎珏将盒盖盖上，大伙这才移开视线。慕容雁捏起一颗药丸喂言儿吃下，她此举除了做给言平珏看外,还要做给雪山独老看。反正解药无害，就算吃下一整瓶也没什么关系。
见言儿已服下解药，言平珏依言将木盒放到禀上。慕容雁伸手解开言儿四肢穴道，带着她走到言平珏面前，然后伸手一推，将言儿推向他怀里，同时伸手取走木盒。
在她退回当日，言平珏已解开言儿哑穴。“你们走吧，但别忘了我仍会去取言儿性命。”慕容雁看着言平珏道。
雪山独老也道：“没错，你们还是趁我没改变主意之前快些离开，雁儿答应了你我可没有，你们再在雪山堡逗留，我一个不顺眼便通通将你们杀了。”他现下脑中所想净是血玉珑中的武功秘笈，当务之急便是尽快从雁儿手中拿到秘笈，这些人早些离开也好，免得节外生枝。
言平珏担心的正是雪山独老，此人老奸巨猾，心毒如蝎，他一心想要得到血玉珑中的武功秘笈，为了那本传说中的秘笈什么事都做得出来。然而血玉珑中根本没有秘笈，一旦他见不到秘笈，絮儿恐会遭他毒手。
“我知道你想要血玉珑中的武功秘笈，但血玉珑中根本没有东西，那不过是江湖人士以讹传讹的误会罢了。”
雪山独老脸色大变，“哼，你别以为这样就能骗过我！其中若无秘笈必是你先一步取出——雁儿，拿过来我看！”
“不，当初我们说好了，我只需将血玉珑中的东西给你即可，待我将它带至爹娘墓前敲碎，里头若藏有东西我自然会交予你，没有的话我便将其焚毁于爹娘墓前。”
他勃然大怒，手一拍将身旁一张椅子击得粉碎，“反正你要的是血玉珑，我先拿秘笈又有何关系？”他现在只怕秘笈不在里头，哪还有闲工夫跟她回慕容山庄。
慕容雁亦不退让，“我爹因这块血玉珑而死，我发誓要拿它祭他，当然要让他见到完好如初的血玉珑。”
雪山独老冷笑一声，“哼，如今也由不得你——拿来！”他大喝一声后便欺近她身边动手夺取木盒。
她左手出招化解他的攻势，同时脚下扫攻向他下盘，逼得他后退一步后，趁隙施展轻功掠过人离开了大厅。
雪山独老亦跟在她身后追了出去。这一下兔起鹘落，两人离开皆不过瞬间之事，但除了言平珏外，其余三人皆没料到事情会如此发展，一时间都傻了眼。
言平珏心中记挂慕容雁的安危，他吩咐三人留在此地并请谷长松诊视言儿身体是否无碍后，也随之消失在门外。谷长松这才想起自己所为何来，转身对言儿道：“郡主，我先帮你把个脉——”
言儿直到现在才得以开口明此事，她着急地道：“哎哟，别忙了，嫂嫂给我吃的不是什么百足蚀，我根本没中毒。我们快点跟过去吧！”
※※※
慕容雁和雪山独老一前一后来到了雪山堡后头的山崖顶。她知道以自己现下功力跟雪山独老对峙虽未必会落败，但要打胜也非易事。她不欲久战，便仗着轻功胜过独老，想取道下雪山最险恶之途以躲过其追逐。
几个飞纵下来，眼见雪山独老已落在后头，难以再追上她，谁知就在此时，她突觉一阵心，脚下一个跟跄，步伐便缓了下来。奇怪？怎么她这几日老觉晕眩、恶心，莫不是离开雪山太久，再不适应高山上的冰寒天气！
就这么一耽搁，雪山独老已来到她身后。他运掌出招，掌风直逼她后背，她素知雪山派武功，知道他掌中厉害的并非内力而是毒性，一沾上身便是中毒，只得向旁避开，迥身面对他。待言平珏赶到时，雪山独老和慕容雁已交上手，只见两人攻得快避得也快，皆不敢让对方碰到自己身子。原来雪山独老见慕容雁所使招式仍是他所传授之雪山派武功，心中亦存戒心，并不知其实她早弃绝此等旁门左道，自己另辟蹊径。两人招式一般，慕容雁赢在快，雪山独老赢在稳。慕容雁固然寻不到空隙抽身离开，雪山独老同样也找不到机会下手夺取血玉珑。一时间，两人平分秋色，你来我往斗得难分难解，分不出孰高孰低。