到底是什么人想害她?她平时甚少离开沁芳宫，并没有和人结怨呀!
就在棠荣影百思不解之时，男人再度开口：“因为不知道你的身份，也不知道你住在哪儿，所以我擅作主张将你带回来，希望你别见怪。”
他低沉好听的嗓音和翩翩的风度令棠茉影一阵怦然心动，眸中不禁浮现一抹娇羞的波光。
“你救了我，我感激都来不及了，怎么会怪你呢?”
男人微微一笑，问道：“你叫什么名字?”
“我是茉……”她突然顿住，改口说道：“我姓莫，莫影儿。”
虽然他是她的救命恩人，但毕竟她的身份特殊，此刻又没有护卫和侍女在身边，她还是不要泄漏自己真正的身份才好。
“影儿，真是个好名字：”他以低醇如酒的嗓音直呼她的名字，惹来棠茉影一阵脸红心跳。
“那……你呢?”
“我叫皇甫皓，这里是我家，你尽管在这里安心住下吧!”
住下?棠茉影愣了愣。
“可是……”
“没有什么可是。”他的语气温柔却坚定，“你的脚受了伤，哪里也去不了，不是吗?”
“但是我……”
“还是你信不过我?怕我占你便宜?”
“不，当然不是，”棠茉影连忙摇头，深怕他误解了她的意思。
她怎么会信不过他呢?倘若他有心占她便宜，在她昏迷不醒的时候就可以下手了，又何需等到她醒来?
她顾虑的是，现在沁芳宫恐怕已因为她的失踪而乱成一团，她怎么能让那些宫女和侍卫们担心?
“对你来说，疗伤是最重要的事，以你现在的情况，连走路都很困难了，要是出去又碰见心怀不轨的恶人怎么办?”
“呃……”说得也是，为了安全起见，她实在不应该贸然行动。
棠茉影被他的理由说服了，而且……她偷偷睇了他一眼，有些罪恶地发现自己其实也是想留下来的。
“来，你的脚不适合久站，还是快点躺下来休息吧!”
“嗯。”
棠茉影柔顺地点点头，原本想自己勉强走回床边，没想到他却突然将她打横抱起。
她低呼一声，本能地搂住他的颈项以免摔下去，和他贴靠得这么近，她的双颊无法克制地泛起了红晕。
察觉她的娇羞无措，他歉然地说：“失礼了，我不是存心要轻薄你，只是你的脚伤严重，实在不适合再使力。”
“我知道，谢谢你、”他的体贴让棠荣影的心底滑过一道暖流，望着他俊美的侧脸，她的心不禁怦然地跳动。
当初和她在松树林有过一面之缘的那个少年，也同样有着一张俊俏的脸孔，经过八年的时光，不知那少年是否也……咦?等等!
一个意念忽然闪进脑海，令棠茉影的美眸为之一亮：“你……是你吗?”
“什么?”他将她放在床上，并替她拉好被子：“八年前，你是否曾在灵若寺旁的松树林里，救了一个迷路的小女孩?”棠茉影屏息地问。
“八年前?”他偏着头想了一会儿，说道：“听你这么一说……好像是有那么一回事。”
是他!真的是他!
棠茉影惊喜得想欢呼，双眸进射出喜悦的光芒。
八年前，他带她走出那片迷宫似的松树林，八年后，他从心怀不轨的恶人手中救了她。
这究竟只是巧合，还是宿命的安排?
棠茉影痴痴地凝望着他，目光再也无法从他身上移开。
“那个女孩就是你吗?真是巧。”他笑了笑，说道。“我这里很安全，坏人闯不进来的，你尽管安心歇息吧。”
“嗯！”
棠茉影目送着他离开，尽管他已替她关上房门，她的目光仍旧停留在门板上，久久舍不得收回。
回想起被他拥在怀中的感觉，她的唇边不由得扬起一抹娇羞的笑意。
“皇甫皓……”她轻声念着他的名字，一丝甜甜的暖意在她的心底荡漾开来。
临睡之前，她提醒自己将来一定要到灵若寺去还愿，感谢菩萨终于实现了她的愿望，让她在经历八年之后再度与他相逢。
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清亮的月光，洒落在从房内昂然步出的高大身躯上，那皎洁的辉芒在他身上镀了一层银光，令他看起来更加尊贵凛然。
他旋过身，望着紧闭的门扉，黑眸中的温暖笑意在瞬间褪去，取而代之的是毫不掩饰的得意光芒。
薄唇一勾，俊魅的面孔扬起一抹不带温度的冷笑。
他根本就不是什么“皇甫皓”，他的真实身份是当今圣上的第二皇子玄皓!
由于皇上的年事已高，帝位顶多只能再坐个三五年，而四个皇子当中，有一人将是下一任的帝王。
在四个皇子之中，大皇子玄逍的年纪最长，而四皇子玄琰是当今皇后所生，于情于理，他们两人继承皇位的机会，自然是比容贵妃所生的他，以及德贵妃所生的三皇子玄厉还要高。
所幸，玄逍在一次微服出宫时，卷入一桩江湖是非，惹得父皇极度不快；而玄琰的性情压根儿不适合当一国之君，父皇不是个昏昧之主，自然不会把江山交到他们的手中。
去除掉这两个“障碍”之后，他所剩下的对手，就只有三皇子玄厉了!
玄厉小他一岁，个性冷峻严酷，野心不小于他，是他登帝位的最大敌人。
不过，就算对手再怎么强劲，他也一定会将之击败，赢得最后的胜利!
他的黑眸一眯，眼底浮现—抹算计的光芒。
近来宫里私下有个传言，说皇上不止一次的表示，将来会把他最宠爱的茉影公主许配给身份最尊贵的人。
普天之下，身份最尊贵的当然就是一国之君，所以父皇所指的，自然就是下一任的帝王!
那个叫棠茉影的女人，其实并不是皇上的亲身女儿，而是逝世多年的国舅爷的独生女。
大约十五年前，国舅爷染上了不治之症，临死前将年仅两岁的掌上明珠托付给父皇。为了让国舅爷安心，父皇一口答应认棠茉影为义女，并封她为公主。
这十五年来，棠茉影被娇养在深宫之中，几乎没有出过父皇赐给她的沁芳宫，而他们四个皇子在皇宫外各自拥有独立的居所，因此要见到棠茉影的机会更是微乎其微了。
据说，棠茉影不但有着沉鱼落雁之姿，性情更是温柔似水、善解人意，不管传言是真是假，不管她生得是美是丑，为了顺利继承皇位，他是要定了她!
根据他买通的沁芳宫侍女提供的消息，棠茉影会在今日到灵若寺为南巡的父皇上香祈福，而这正是他下手的大好时机。
然而，就在他打算掳走棠茉影时，却发现竟有七八名年龄相仿的女子，穿着同样华丽的衣裳，分明就是刻意要混淆旁人的耳目。
看来他小觑了棠茉影，或许她到灵若寺上香只是个幌子，或许她从哪儿听见了他和玄厉觊觎着她的消息，所以为了安全起见，打算在父皇南巡的这段期间躲到某个安全的地方去。
为了顺利夺权，他一定要赶在玄厉之前找到棠茉影，绝不能让那个家伙捷足先登!
虽然他没有如原先的计划掳回茉影公主，但至少他抓到了一名沁芳宫的侍女，既然她是棠茉影身边的人，肯定知道棠茉影的下落。
一想到房里的那个女人，玄皓不禁扬起一抹胜券在握的笑容，
要让一个女人毫不保留地说出一切秘密，最好的方法就是先让她的心彻彻底底地属于自己。一个为爱痴狂的女人，是不会对心爱的男人保留秘密的。
而他，太清楚自己的魅力了!天底下很少有女人不会为他心动，那个叫莫影儿的小侍女显然也不例外。
她那脸红的模样，娇羞的神态，他早已不知在多少女人身上看过，要诱惑像她这样一个生涩的女子，对他来说简直是易如反掌!
呵，那个单纯的傻女人相信他是她的救命恩人也就罢了，竟然还真的以为他在八年前也曾救过她一次。
天知道八年前救了她的是什么人?不过那个人似乎对她有着重大意义，而这个大好机会他自然不会放过。
回想起她脸上那抹又惊又喜的笑容，玄皓的黑眸掠过一丝嘲讽。
如果她知道是他动手将她打昏，甚至连她脚踝的伤也是他下的手，不知道她那张美丽的俏脸会出现什么样的表情?
如果她得知他的真实身份，如果她得知他的真正目的，不知道又会是怎么样的反应?
不过，不管她会有什么反应，一点也不重要。
对他来说，她惟一的用处就是提供棠茉影的下落，除此之外……看在她有一张脱俗容貌的分上，他倒是不反对在引诱她吐实的过程中，顺带享受一下撩拨她的乐趣。
他唇边的冷笑加深，俊美的面孔在银白的月光—下，显得更加冷邪无情。
第二章
隔天上午，玄皓像是算准了时间，棠茉影才刚刚起床不久，他就到房里来探视她。
“昨晚睡得好吗?”他以温柔的表情面对她，眼中刻意装出的关心几乎看不出破绽。
“嗯。”棠荣影点点头，双颊蓦然浮上两抹红晕。
“怎么了?”他疑惑地望着她绯红的双颊。
“不……没什么。”
棠荣影脸上的红晕又更深了些，怎么也没有勇气告诉他，昨晚他搂着她、抱她上床的情景，一再地在她梦中重复上演。
在她十七年来的生命里，从不曾如此在意过一个男人，更不曾有任何男人进入过她的梦中。自己想想都不禁感到有些难为情。
不过，他是这样一个英挺出众、俊美不凡的男子。要控制住自己的心不受他吸引，实在是太难太难了!
尤其每当她想到命运巧合的安排，都会不由自主地猜想，上天安排他们邂逅在八年前，重逢在八年后，是不是代表他们之间有着怎么也断不了的缘分?是不是代表他们的命运注定
是要纠缠在一起的?
一想到或许真有这个可能，她就不由得芳心暗喜，丝丝的甜蜜暖意在瞬间涨满丫整颗心。
玄皓没有继续追问她脸红的原因，改而问道：“你的脚有没有好一点?”
“呃……好像有吧!”
棠茉影忍不住撒了个小谎，不想让他知道，其实她的脚踝还不时传来阵阵的疼痛。
地并不是故意要在他的面前逞强，只是不希望自己在他的心中，成了个软弱无用的女子。
“是吗?”
玄皓的浓眉微挑，一点也不相信她的伤势会有好转。
以他那时下手的力道，就算是一个身强体壮的男人都不可能这么快复原，更何况是像地这样一个娇弱的女子。
“我来替你看看吧!”
“嗄?”棠茉影不由得愣了愣。
替她看看脚伤?这……这似乎不大妥当吧!
撇开她公主的身份不谈，光是男女之别，就应该有所避讳，她怎么能褪下鞋袜，让他看她的裸足呢?
玄皓假装不知道她的顾虑，从身上取出了一瓶药。
“这是我家世代相传的疗伤灵药，对于筋骨损伤有绝佳的疗效，我来替你敷上，你的脚会好得快一点。”
“呃……这……”
棠茉影迟疑着，一时之间不知道该怎么办。
他的目的是这么的纯正，态度是这么的坦荡，反倒让她不知道该怎么拒绝，不过玄皓也没打算给她任何拒绝的机会就是了。
“来吧!”玄皓牵扶着她，让她在床沿坐下。
见他屈膝蹲下，伸手要替她除去鞋袜，棠茉影又羞又慌地想缩回脚，然而小巧的脚儿却已被他握住。
“我……我自己来就可以了……”她羞窘地说。
“没关系，让我来帮你。”
玄皓说完，不给她再有半点抗议的机会，迅速动手褪下她的鞋袜。
看着她雪净纤小的莲足，玄皓低垂的黑眸掠过一丝冷冷的嘲讽。
身为皇子的他，纡尊降贵地替—名身份卑微的小小侍女褪除鞋袜，她真该感到莫大的荣幸!
要不是为了他的大业，他是绝对不可能这么做的!
看着自己的莲足落入他的掌握之中，棠茉影不禁羞红了脸。
也不知道他是不是故意的，他修长的指尖有意无意地摩挲她敏感的脚趾，引来一阵阵酥麻的感受。
她心慌意乱地轻咬着下唇，心跳得有如擂鼓，她甚至怀疑就连他都听见了自己紊乱的心跳声!
玄皓将她一切的反应全看在眼里，黑眸深处掠过一丝得意的笑。
青涩纯真的她，怎么可能逃得出他的手掌心?瞧地那副娇羞无措的模样，分明就是动了情的征兆。
他抬头望着她，俊魅的面子L早巳换上满是关心的神情。
“我现在要帮你敷药，这药因为药性特别，敷上之后会有点疼，而且大约要持续一刻钟左右疼痛才会退去，你就忍着点吧!”
“好。”棠茉影点点头。
她那全然信任的神情，令玄皓不禁在心底冷笑。
他手中这瓶根本就不是什么疗伤灵约，不但半点疗效也没有，甚至还会延迟伤口的复原。
他要让它的脚暂时无法正常行走，这样他才能将她囚在他的身边，直到他得到茉影公主为止!
拿起那瓶“伤药”，他毫不怜香惜玉地敷在她受伤的右脚踝，预料中的痛呼声立刻响起。
“啊——”棠茉影痛得失声惊叫，原本羞红的脸色在瞬间苍白如纸。
脚踝上传来阵阵刺骨般的剧痛，像是有千万只虫蚁在啃噬她的脚骨，又像有一把熊熊烈火在无情地焚烧。
虽然她不想被他认为是个娇弱不堪的女子，但是那痛楚完全超出她所能忍受的极限，晶莹的眼泪就像泉水一般，不受控制地涌出眼眶。
“乖，忍着点，一刻钟之后就不疼了。”玄皓也坐上了床沿，将她整个人拥在怀里。
棠荣影的身子因承受着猛烈的痛楚而不住地颤抖，她紧紧地抱住玄皓，在他的怀里无助地啜泣。
玄皓搂着她，以温柔魅惑的嗓音，在她耳边喃喃诉说着安慰的话语。
一刻钟过去，棠茉影渐渐地安静下来，等到脚踝的痛楚退去，她早已浑身冷汗，像是经历了一场恐怖的浩劫，几乎半点气力也不剩。
她虚弱地喘息，过了不知多久，才赫然意识到自己竟在他的怀里，而她的双臂还紧紧环抱着他，两具身躯之间几乎寻不出半丝空隙!
她像烫到似的迅速松手，苍白的双颊立刻染上一层淡淡的绯红。
”对……对不起……我失态了……”
天哪!一个未出嫁的闺女，竟然毫不矜持地搂抱住一个男人，这要是传了出去，她还有半点名声可言吗?
“没关系，你的脚现在还疼吗?”
棠茉影摇了摇头：“现在没那么疼了。”