「不过，这事我不追究了。」费翰淳看也不看马云盼。「至于我新婚夜未与云盼妹妹圆房一事，希望大哥也别追问，这些个事情，一并让它过去。」
费隽淳何尝不了解他的用意，他点点头。「一并过去，是吗？」
「是的。」费翰淳不想把事做绝，更不愿这等丑事传了出去，他虽然不愿袒护他的「妻子」，但毕竟他们昨天才刚成亲，他不想现在就把关系弄拧。
「好，就依你的。」费隽淳倒也答得干脆。
尚跪在地上的茵茵却有些茫然。
这场闹剧落幕了？没人会责罚她？她不用去想自己的下场了？
「那么，请娘子好好地梳洗妆扮，妳必须随我至祠堂，焚香祭拜历来的列祖列宗。」宅心仁厚的费翰淳，照常好声好气地对马云盼说话。他这人就是这样，说了不责怪，往后就不会翻帐刁难。
「我……」马云盼想拒绝，但一看到费隽淳投射过来的冷惊目光，立刻笑着改口：「那是一定的，我马上梳理更衣。」
「好，半个时辰后我过来接妳。」看出她神情的虚假应允，费翰淳只得强颜欢笑。「大哥，这儿就请你派人处理，我去看看鲜花牲礼准备好没有，先走一步。」转身默然离去。
「虽然二庄主原谅了妳的恶劣行径，但不代表，妳可以逃过处罚。」费隽淳像幽魅般森冷开口。
茵茵的心再度凉了半截。原来……她终究没法儿躲过这劫难。
「跟我出来。」他下了命令，身形同时往外移动。
「是。」还是那要哭不哭的难听声音。茵茵站起来跟出去，觉得腿好痛好痛，心也好痛……好痛……
不能明白，她的娘为什么不肯为她说话？她的娘为何不愿保护她？
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来到一处植满牡丹兰菊的花圃里，费隽淳遣退了其它闲杂人等，回过身，看到她神情落寞地又朝自己跪了下去。
这一跪，竟又莫名地引他心中一痛，抑郁地眉宇皱拢，清冷面容揉进许多复杂情绪，五味杂陈。
「用不着再跪了，起来吧。」
「啊？」茵茵恍恍惚惚地昂首，看到庄主的表情出乎意料的平静，不带丝毫怒意，不免呆上一呆。
「难道要我动手扶妳吗？」他沉声问道，骤见她惊慌地急忙站起，那只饱受折磨的左腿，在此刻抖颤如风中落叶。
逼自己不去注意她的残缺，他凝肃质问：「为什么刚刚不说实话？」
茵茵不安地垂下脸。「我……我说了呀。」
「妳脸上被掴了一巴掌，当别人都瞎了么？」费隽淳严峻地打断她。「这么清楚的指印，这么肿的脸颊，一时半刻根本消不了！」
「这是……」除了窘困、除了难堪，茵茵根本无力再为马云盼脱罪。
「何况她还光着脚、衣衫不整、披头散发、气喘嘘嘘，那些个东西若不是她砸的，难不成是被恶鬼附身不成？」
抿着唇，提心吊胆，茵茵搓着手指，不敢再答腔了。反正事实真相瞒不了人，她又有什么好挣扎的？
「罢了，我可以不惩治妳撒谎一事，但，妳必须答应我一个条件。」
听到他愿意赦免自己，茵茵慌乱地赶紧回答：「只要是庄主吩咐的，就算有十几二十个条件，奴婢也会尽力完成。」
费隽淳顿了几秒方才开口：「我要妳盯紧妳家小姐的一举一动。」
盯紧小姐的一举一动？她不解地皱皱脸。「奴婢不懂。」
「我很了解我弟弟的为人，他一向善良温和、秉性恬淡，是个谦冲自牧的翩翩君子；三年前的一趟远行，毁了他的脸，虽然我们试着寻访名医为他治疗，但显然成效不彰。」
费隽淳甚少向人提及这些，但这丫头解除了他的心防，让他没有顾忌就说了出来。
「他和马府千金的婚事，是十几年前就订下的，在此之前，他们亦见过一面，一切看来并无问题，不过，看来我们高估了妳家小姐的内涵，更没想到她是如此地以貌取人，会娶到这样的女人，是舍弟的不幸。」说到这里，费隽淳的声调倏地转冷。「但我不许他再受到一点伤害！假如妳家小姐无法接受这桩婚姻，欢迎她离开这里，回马府继续当她的大小姐。」
茵茵颇为震动地深吸口气，虽然畏惧，但心里其实有些高兴。小小姐确实配不上二庄主，而且依她的脾气，她会乐于回家当千金小姐。
「庄主……是要奴婢转告这话？」
「妳可以婉转规劝她、说服她，请她收敛过去的骄纵之气，做个好妻子，尽好自己的本分；而我也相信翰淳会是个好丈夫，绝对会善待她，但她若不懂珍惜，我们费府也只好跟着她一块丢这个脸。」
他的话很有道理，茵茵怯怯地点头。「奴婢知道了，奴婢回去会好好跟她说的。」但她想，马云盼是不会听她的。
「很好，那妳可以回去了。」
「是的，庄主。」茵茵福了福身，不敢迟疑，拖曳着左腿急急离开花圃。
费隽淳不经意地又将视线停留在她腿上，突然觉得，她的残缺和翰淳的残缺好象哪……
第三章
雾霭低垂，暮色陨殁，沧浪山庄里外挂起千盏灯火，远望星光斑斓，近观璀璨奢华。
茵茵收了碗盘残余踏进厨房，正巧听见厨娘婢女们在私下窃窃私语。
「真的？」惊呼声逸出自某位年轻婢女口中，她掩嘴难以置信地低嚷。「她真把二庄主那些个古玩宝贝统统砸烂了？」
「可不是吗？昨天才嫁进来，今天就闹得鸡飞狗跳，若不是咱们二庄主心胸宽大原谅了她，这事才没这么容易解决哩。」李婶悻悻然说道。
「话说回来，庄主当时也在场，后来还把那只『代罪羔羊』抓去惩办，可我不明白，庄主一向善恶分明，不可能罚那个陪嫁丫鬟才是呀。」另一位较年长的女婢皱着眉头，似乎很为茵茵打抱不平。
「阿勇说他看得很清楚，从头到尾就是二夫人的错，那个丫鬟是无辜的，有长眼睛的人都看得出来，我想，庄主明察秋毫，不会罚错人的。」李婶沉吟着忖道。
「呼，幸好她自个儿带了个陪嫁丫鬟，要下我们岂不凄惨？」年轻婢女深感庆幸地拍拍胸脯，还吁了口气。
「那个－－妳们在说什么？好不好让我听？」茵茵好奇地凑上去，可把一伙人霍地吓一大跳。
「嘿，别突然间蹦出来说话，吓死人了。」李婶嗔怪地瞥了眼茵茵，忽又定睛端视她，诧异着重大发现。「妳妳妳……妳是不是跟着二夫人嫁进府里的那个贴身丫鬟吗？」
「是啊。」茵茵笑瞇瞇地，很客气也很谦卑地向他们大家一鞠躬。「我叫茵茵，初次入府有许多不懂的地方，以后还请大家多多照顾。」
「怎地－－」年轻婢女眨眨单凤眼儿，好生崇拜地上下瞧着她。「妳就是那只代罪羔羊啊？」
「代罪羔羊？」难怪她们刚刚聊的话有些耳熟，原来她们是在谈论今早发生的那件事啊。
这事又不光荣，怎传到了这儿让人嚼舌根？茵茵无奈地尴尬傻笑。
「我叫阿梅、她是秀琼姐、她是这儿的厨娘李婶，这两个小丫头则是巧芬与巧芳。」年轻婢女立刻热络地为她介绍。
「妳们好，我是茵茵。」说完才想起自己刚刚说过了。茵茵吐吐舌头，暗自不好意思地揉揉后脑勺。
「茵茵，后来庄主究竟有没有罚妳？」李婶关心追问。
「没有，他只警告我往后不许再撒谎。」
「这就是了，我就说庄主怎可能是非不分？瞧，他没有惩罚茵茵，可见得他对于二夫人的行径也是心知肚明的。」秀琼些高兴，平日她对庄主钦佩心仪得很，也认定庄主不会作出错误的判断。
「不过，我还有个问题十分好奇，想问问茵茵……」阿梅踌躇几下，眼唇间多了点隐忍的笑意，却小心探问着。「今个儿晚上，二夫人应该不会再让二庄主睡书房了吧？」
「啊？这……这个我不知道耶。」
「再怎么说，二夫人已经嫁给了二庄主，虽然二庄主容貌已毁，可我觉得，二庄主是世间少见的温柔男子，既无骄恣之气，也无富家公子的顽劣恶习，何况只要找对了大夫，他随时会变回以往那个翩翩美男子。」说着说着，阿梅不禁微笑起来，摆明对二庄主很是倾心。
茵茵懵懵懂懂，但觉她们实在有趣，一个喜欢庄主、一个中意二庄主，她还真不知道，身为下人也有喜欢人的权利。
「我想，关于这事，他们现在已经在谈了吧？」停顿许久，茵茵才勉强给了句回答。
「现在？」
「是啊，他们去了一趟祠堂后，彼此都显得有些尴尬，刚刚面对面在厅里用膳也没说话，现下我退了出来，说不定就比较方便谈话了。」
「照这样看来，二夫人不敢再让二庄主睡书房了吧？」李婶点点头。
「不晓得，我也希望真是如此。」
哀声一叹，茵茵也只能在心中祈祷。
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在茵茵端着餐盘退出去后，奶娘也捧着洗手盆悄俏离开，双飞楼的鸳鸯厅里，独剩费翰淳与马云盼隔着檀木桌对坐着。
「夫……夫君。」拢拢发髻，马云盼勉为其难地唤了声。「我看，我们就把事情摊开来说个明白吧。」
注视着她过度粉妆的艳丽脸庞，还有那一身饰满金银珠宝的俗艳装扮，费翰淳甚觉迷惘，几年前的那个清秀佳人，究竟到哪儿去了？
「夫君？」看他两只眼睛留连在自己身上不知在搜寻什么，马云盼心里不免有气。「您听见我说话没有？」
「听见了。」费翰淳镇定地回神。「有什么话妳尽管说，我在听。」
「那么我便不避讳了。」咳了几声，她态度冷淡地说道。「老实说，我对于夫君这张脸很是没法儿接受，毕竟多年前我看到的你，又英俊、又潇洒，而且事前我并不知道你毁了容，所以昨儿个晚上才会尖叫着把你赶走，总而言之，我明白嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的道理，也不好嫌弃你什么。」
她这还叫「不好嫌弃你什么」？费翰淳兀自摇头苦笑。
「可是，因为你们的刻意隐瞒，让我一时无法适应你的样子，所以，我希望你能给我点时间，我们－－」说到这里，她有些窘迫地望向别处，却又故作镇静地说：「我们一个月后再圆房，可以吗？」
「可以。」连一秒钟的考虑都没有，他随即回答，反而让她有些错愕。
「你……你答应了？」
「没错，我答应了。而且一个月后妳若还无法适应，我可以再给妳两个月、三个月，甚至是半年以上的时间都没关系。」费翰淳面无表情。事实上，他那张溃烂的脸很难看出喜怒哀乐。
「这……」马云盼再度震住，当下也听出他话里的意思。
「但是，我也有几个要求。」
她小心翼翼地咽了口口水：「什么要求？」
「第一，不许再毁损我的东西；第二，妳已经进了费家大门，希望妳要有当二夫人的自觉；第三，在外头，希望妳多少给我留点面子。」
马云盼想了想，这些要求都不难做到，只要他不碰自己，再多的要求她都可以忍受。
「我答应你，而且我还可以保证，绝对不会再给你难堪。」尽管今早干的好事已经败露，在她身上仍看不到丝毫悔意。
「不过，为避免下人们议论，将这种不光荣的事传了出去，往后我还是会回房里睡觉。」
「什么？」马云盼神情丕变。
「放心好了，我不会和妳挤同一张床。」他淡漠说道。
「可是……」马云盼本想拒绝，转念一想，事情闹大对她也没好处，何况－－何况她不希望费隽淳讨厌自己。真令人心烦，为什么和她有婚约的不是这沧浪山庄的当家主子呢？「好……好吧，我相信你是个正人君子，一定会说话算话的。」像在自己安慰自己，马云盼沮丧地答。
费翰淳暗自蹙眉，她的妥协过于平和，让人分外觉得怪异。
她到底是怎样的女人？
看来，未来这一个月将是相当重要的时期。
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这样相安无事地过了几天，马云盼与费翰淳表面上倒也相敬如宾，让底下人等没再蜚短流长。
午后暖阳驱散了前几日的萧瑟冷意，茵茵抱着一床被褥来到后庭曝晒场，两手挥舞甚是俐落，被褥摊在两根木杆上垂着，她抽起腰间的一柄平板棍，大力拍击着被身，将霉气灰尘一并抖尽。
踏上通往双飞楼的绿檐花廊，迎面拂来阵阵桂花香气，茵茵陶陶然地深吸口气，心情顿时大好。
就在即将返回拱门的咫尺，身后有人唤住了她。
「喂。」
茵茵楞了下，扭过头，看到一个年约四十出头、穿著白色长袍、五短身材、一脸精明干练样的男人就站在那儿。
「你叫我吗？」
「妳是不是二夫人的贴身丫鬟？」
「是的，你是……」
「我是这府里的大总管，我姓燕，往后妳见了我，得喊一声燕总管，懂不懂？」他神色不悦地回答。
「懂。」茵茵硬着头皮答。要记的人愈来愈多，她真怕哪天喊错名字。
「妳叫什么名字？」昂起下巴，燕总管高高在上地问。
「我叫茵茵。」
「那就麻烦妳去通报二夫人一声，今儿个贵客临门，她必须与二庄主一并到厅上，庄主在等着。」
「是谁呀？」
燕总管鼓起腮帮子，满脸凶悍。「这儿有妳问话的余地吗？真是没规矩！」
茵茵飞快闭紧嘴巴，不敢再随便发话。
「去去去，要把事情搞砸，妳有十个脑袋都不够砍。」
「是，奴婢知道了。」
「杵在这儿做什么？还不快去？」燕总管没耐性地一翻白眼，险些动手给她一拳。
「喔，马上去，奴婢马上去。」茵茵吓死了，跳起来拐着左腿儿往拱门里跑。
见到这幕，这个脾气不佳的燕总管竟也脸色骤变。
「搞什么鬼！陪嫁过来的丫鬟竟然瘸了个腿，他们马府都没别的丫鬟了吗？」咒骂的同时，却又带了那么点不忍心。
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而奔回房里将这事速速禀告马云盼的茵茵，这会儿上气不接下气，只想弄杯水来解解渴，于是拎起桌上的茶壶，想为自己倒杯茶。
「谁叫妳这么没规矩的！」陡地，马云盼不悦地拍桌。
茵茵急忙缩手，不敢再动那杯倒好的茶。
在旁边伺候的莲妈跟着板起脸孔。「妳这丫头净会惹小姐生气！给我出去罚站，有事会喊妳进来。」