「普通人怎么能飞那么高嘛!」她想什么就说什么,「只有鸟才能一飞数十尺啊!」
她摊开手,小雏鸟还安然无事地在她掌中。
「你是不是小朱雀的爹,化成人形来救我们,又怕我看见你没变好的鸟嘴,还是脸上有些羽毛会把我吓到,所以才穿戴成这样?」
「小姑娘,可以请问一下你的芳龄吗?」
「十六。」她反问:「你呢?是不是百年、千年了?」
「不用千年,百年我就已经化成白骨一堆了!」他说:「对不起,我是人,不是什么朱雀妖精,让你失望了。」
「是吗?」
她的确有些失望,这辈子还没见过妖精,原以为眼前这个肯定是了呢!
他问:「你方才爬那么高就是为了抓这只小鸟吗?」
她摇摇头,「不是,它从鸟巢里掉了下来,所以我想把它放回去。」
「交给我吧!」
他伸出手,嫣容只迟疑了一会儿便将雏鸟交给他。
只见他轻轻一跃,像背后长了双翅一般高飞,一眨眼的工夫就把鸟儿放回巢,然后如蝴蝶般翩翩落下。
「好厉害……」
嫣容看得张口结舌,此人的轻功显然胜出大皇兄许多!
「姑娘,有人与你同行吗?」他环顾左右,「你是不是迷路了?」
「不是,我还有朋友在前头。」
「那你还是快去与他们会合吧!这座林中有老虎出没,你一个姑娘家独行十分危险,在下就此告辞了!」
「等等——」
她一把拉住他的手,突兀的举动显然出乎他的预料。
「姑娘——」
「高人,你收我为徒好不好!?」她兴奋得双眼发亮,「我天资聪颖,很有慧根的,收我为徒肯定会让你很有成就感喔!」
他轻声笑说:「我第一次听见有人这样拜师。」
她微扬眉毛,「我只是实话实说,而且我不随便拜师的,能收到我这么聪明的徒弟可是天大的福气喔!」
「可惜我无福消受。」
「为什么?」
「因为我这辈子不打算收徒弟,在下才疏学浅,姑娘还是另寻名师吧!」
她微撅着嘴,「你该不会是怕我学成之后武功比你高,所以故意这么说吧?」
「呵!随你怎么想吧!」
他要将手抽离,却被她握得更紧。
「告诉我你的名字。」
「萍水相逢,不足挂齿。」
「你这个人还真别扭,那……让我看看你的脸吧!」
嫣容十分好奇面纱下的容颜会是何等模样,才说着就伸出另外一只手要去掀。
「你看了就得嫁给我喔!」
他此言一出,嫣容伸出去的手顿时停在半空中。
她生平头一次遇上这怪事,「你是认真的吗?」
「当然,想看我的真面目就得做我的妻子,你确定要看吗?」
换作平常,她绝对会先点头,等满足了自己的好奇心,再乘机溜走,耍赖不认帐。
不过,眼前这个人身手了得,她八成溜不掉,看了他之后恐怕真的会被他拉去做老婆呢!
「我想想……」她微偏着头打量他,「你是古书上那种行侠仗义的侠客吗?你长得好不好看?」
「如果我说『是』你就相信吗?」
「嗯。」她想都不想的就点头,「你是我的救命恩人,不会骗我的。」
「你太单纯了,没听过『防人之心不可无』这句话吗?」
他说时将手抽离她的手掌,并在她头顶轻拍一下。
「后会有期了,小姑娘!」
「我不小了!」
在她抗议的同时,黑衣人早已跃上马,远远地离她而去了。
「好可惜……」
如果他肯拿下斗笠让她看看,或许她看中意还会挑他当额驸呢!
「糟了!忘了问如何才能再见他了!」
这时候嫣容也只能跺脚啦!
***
第一次上客栈吃饭,对嫣容来说可新鲜了!
「格——」
「嗯哼!」嫣容轻咳一声提醒翠喜。
「小姐,」翠喜连忙改口。「这些家常菜还合您的胃口吗?」
「合,合得不得了呢!」她咧嘴笑说:「翠喜,我好象还满适合当平民百姓的喔!」
「是啊!」小顺子先接了话:「小姐虽然任性、贪玩了点,不过人很随和的,跟其它娇生惯养的『小姐们』比起来也比较不拘小节,自然能随遇而安啰!」
「笨蛋!」翠喜拧了他的手臂一下,「你怎么可以说小姐任性、贪玩,还不拘小节?你——」
「没关系啦!小顺子说的本来就是实话,我早就有自知之明了!」嫣容边嚼着炸肉丸子边说:「何况小顺子一直就是这么直肠子,我早习惯啦!」
翠喜说:「那是小姐肚量大,换作是跟了别的主子,他就算有十条命也不够死!」
小顺子直点头,「这倒是真的!」
嫣容笑着说:「你也很有自知之明嘛!」
「小姐,您也该回去了吧!」
在一片嬉笑声中,斐拓疆插进一句破坏气氛的话,让其它三人的笑语顿时凝结在嘴边。
「不要。」
嫣容的回答简单俐落。
「可是您已经出来快八天了,只怕『家里』所有人正为了你的安危忧心如焚,尤其是——」
「斐大哥,你这个人还真是一板一眼,有够无趣耶!你肯定还没娶妻对不对?」
「属下的确尚未娶妻。」他有问必答。
「你这种人以后一定是个不会在外头拈花惹草的好丈夫,所以……嘿嘿嘿……」
她又发出「奸笑」。
「我让步好了,看你什么时候追上翠喜,教她点头答应嫁你做老婆,我不但立刻回『家』而且还准备丰厚的嫁妆给她当陪嫁,让你『人财两得』!」
「啊!?」
嫣容这主意果然让正经八百的斐拓疆给听得楞住了。
「小姐!」翠喜一张俏脸比桌上的烧酒虾还红,「您干嘛拿我的终身大事开玩笑嘛!」
嫣容摇摇头,「我不是开玩笑,我真的觉得你们两个很登对。小顺子,你说他们配不配呀?」
小顺子左看一下、右看一下,「配!郎才女貌,配得很咧!」
「小顺子!」
翠喜羞得狠狠地踩了小顺子的脚,痛得他大叫一声,把其它客人的眼光全吸引了来,四个人才收敛一些,还好这时进来三个说话很大声的男人,转移了其它人的注意力。
「喂,你们有没有听说,昨天朱枫又犯下一起抢劫官银的大案哩!」黄衣男子吆喝着。
「早听说了,据说有五万两白银呢!」白衣男子率先在嫣容他们左侧的空桌坐下。
「哇!那他不是发大财了吗?」青衣男子语气中满是羡慕。
「呿,人家朱枫是侠盗,抢来的钱全拿去救济贫弱,又不是私吞,发什么财?」黄衣男子立刻驳斥同伴。
「是啊!他现在可是大家心目中的英雄呢!上回他不也硬逼贪官打开官仓,让——」
「住口!」
白衣男子话才说到一半就被人喝阻,而那人不是别人,正是嫣容。
「什么侠盗、英雄的?强抢官银、强开官仓,这明明是目无王法、十恶不赦的大盗,而你们竟然还说他是英雄,简直就是是非不分的蠢材!」
「你叫谁蠢材——」
白衣男子作势要上前,却被另外两名同伴拉住。
「我就是叫你蠢材!」嫣容天不怕、地不怕,照说不误。「哼!我说那个朱枫是只狗熊,早晚会被官府抓去就地正法!」
客栈里敌视的眼光突然从四面八方投射到嫣容身上来。
她没发现,但其余三人全都感受到了,他们立刻将银两往桌上一放,一起将这「箭靶」给拉了出去。
「你们干嘛把我拉出来!?」
「小姐,您没留意到客栈里的气氛不对吗?」小顺子点明了说:「大家听您说那个什么朱枫的坏话之后,全都以一双死鱼眼瞪着您,好象恨不得吃了您呢!」
翠喜点点头,「是嘛!所谓『强龙不压地头蛇』,您又何必跟那些市井小民计较呢?万一被揍了多划不来呀!」
「他们敢!?」嫣容往斐拓疆身上一指,「他们敢动我一根寒毛,我就叫斐大哥把他们全绑起来送进官府吃牢饭!」
翠喜抿抿唇,「小姐,您又不晓得他武功如何,说不定被绑的人是斐副统领呢!」
她虽然压低音量,但斐拓疆还是听得一清二楚的。
「那两、三个大汉我还不放在眼里,翠喜姑娘这么说未免太瞧不起人了!」
「我没有瞧不起任何人,我跟你不熟,心存怀疑是应该的。」
「可是我怎么说也是个禁卫军副统领——」
「那又如何?我——」
「呵、呵……」
两人正吵着,嫣容却突然鼓掌轻笑起来,把他们搞得一头雾水。
「你们两人还真像我养的那两只蓝翎雀,每回一对上就吱吱喳喳吵个没完?」
她瞅着他俩笑说:「不过说也奇怪,它们越吵感情越好,小雀儿还一只接着一只蹦出来,我说呢!原来它们是在打情骂俏啊!」
被她这么一说,翠喜和斐拓疆不禁涨红了睑,别说是吵架,就连看都不敢再看对方一眼了!
第二章
嫣容一行人想要上山参访名寺,顺便借宿,结果……
「我们是不是走错路了?」
原本对自己问来的路线很有把握的,不过从中午走到日落,嫣容越来越迷惑了。
「我也这么觉得……」翠喜也附和,「这个地方我们好象来过两次了。」
小顺子愁眉苦脸的说:「不会吧!我们迷路了吗?」
「看来应该是如此。」斐拓疆说道。
「那怎么办?」
翠喜一对上他的眼,马上又移开视线。托主子的「福」,她现在跟斐拓疆的关系可尴尬了。
「只好在我们走过的路做记号了!」斐拓疆提出方法,「有树就在树上留记号,否则就在草上打结、地上堆石,只要不再重复相同的路径,应该就能让我们找到先前上山的路。」
嫣容点点头,「好,就这么做,反正死马当活马医,说不定会遇上猎户可以指引我们下山,那就更好了!」
说定后,大家便各自在行经的路途中留下记号,走着、走着,总算出现一条比较像有人走动的小径。
「那好象不是我们上山时所走的路。」翠喜依稀有点印象。
嫣容就乐观多了,「管他的,反正不管通到哪里,只要能碰上其它人就好了!」
「那就如你所愿啰!」
有个陌生的男声接了嫣容的话,在斐拓疆护卫在她面前的同时,林子里突然冒出了七、八个手持刀、剑或棍的男人。
「你们想做什么!?」
看对方来者不善,斐拓疆立刻拔出长剑做应敌的准备。
「做什么?要你们留下『买路财』,顺便把躲在你身后的那两个小妞儿留下来给我们享用、享用,你要是合作些,我可以考虑放你们两个男的一条活路,如何呀?」
「大胆!」斐拓疆怒斥跟他谈条件的山贼首领,「你们立刻离开,否则休怪我剑下不留情!」
「哼!敬酒不吃吃罚酒。大伙上!小心别给我伤到那两个美人儿!」
「翠喜、小顺子,你们护着小姐先走!」
斐拓疆独力对抗众恶徒,要其它三人先行逃离。
嫣容不想拋弃同伴自己逃走,而翠喜也担心斐拓疆的安危,不愿意离开,最后还是小顺子一手拉一个,硬将她们带走。
「小顺子,你放手,我不能放斐大哥一个人——」
「小姐!您留下来反而碍事啊!」小顺子实话实说:「我们三个都不懂武功,我们非但帮不了他,还会——」
「啊——」
他才说着,翠喜却突然尖叫一声!
「翠喜!」
嫣容这下真的吓得花容失色了,因为翠喜踩到陷阱,被网子给高吊到树上。
「哈、哈、哈!没料到这里还有陷阱吧?」一个尖嘴猴腮的山贼同伙由树后走出来,「你们休想逃,乖乖束手就擒吧!」
「小姐,您快逃!」
小顺子说完便鼓起勇气朝山贼冲过去,空有赤胆忠心,却是一拳就被人家撂倒了。
「小顺子!」
「嘿、嘿,你担心他之前不如先担心你自己吧!」
山贼说着便要去逮她,却被倒在地上的小顺子死命抱住他的腿不放。
「小姐,快逃!」小顺子大嚷着。
翠喜也在网子里哭喊着:「小姐,您快逃!若您有个万一,奴婢们也活不下去了!快逃啊!」
嫣容犹豫着,直到看见山贼拖着小顺子去撞山壁,未免辜负小顺子的一片心意,她才一咬牙,转身逃命。
跑到了岔路,她随便选了一条路,没想到跑到尽头却是通往断崖的死路。
「糟了!」
她正想折返,没想到山贼已经摆脱小顺子的纠缠追了过来。
她从悬崖边弯身往下看,几十、几百丈的高度让崖底的流水看起来像腰带一样细,跳下去大概得靠奇迹才能活命吧?
「真是害人害己!」她仰天长叹,「老天爷,如果这是我离宫出走的惩罚,那就只取我的命,放过翠喜他们三个吧!」
撑到最后一刻,眼看山贼就快要逼近,嫣容心想,既然没有神仙出来解救她,她只好闭上眼,跳崖准备当神仙了!
***
好不容易摆脱一群如苍蝇般粘人的官兵,朱枫确认了这山涧边人烟罕至,正好可以藏身,便把马栓在尖石柱上,走到水边掬水喝。
拿下斗笠,一张俊逸非凡的英挺脸孔在月光下如神祇般惑人。
朱枫当然不是他的真名。
只因他无论是抢夺那些贪官、污吏,或者是将抢来的财物分赠与贫苦之人,都会留下几叶红枫,「朱枫」之名就不胫而走了。
连官府贴出的告示上都写着要缉捕大盗「朱枫」,更让他觉得好笑。
「咦?那是——」
眼尖的他瞧见上游似乎有什么东西漂流而下,再仔细一看,才惊觉是个人!
他立刻施展轻功越过水面,提升内力抱起落水者,再快速返回岸边。
「是她!?」
他一眼就认出这名奄奄一息的女子,就是他前些日子在山林间遇上的有趣姑娘。
「喂!你振作点!喂……」
怎么也唤不醒她,他只好试着清除她咽喉中的异物,压挤出她腹中积水。
「姑娘,在下为了救你一命,只有得罪了!」
明知她昏迷不醒根本听不见,他还是先君子地道歉,然后捏住她的鼻子,猛吸一口气,嘴对嘴的灌入她口中。
一连灌了几口气给她后,她突然吐出一大摊水,在咳了几声后开始恢复了呼吸。
「呼!总算是救回你一命了!」
他松了一口气,想起刚才接触那双冰冷却不失柔嫩的红唇,他的脸涨得比夕阳还要红。
老实说,第一次看见她,他便有惊艳之感。
细致的瓜子脸,弯弯的柳叶眉,小巧的樱唇、晶莹如星的水亮大眼,活脱脱的美人胚子。
而且,她还很有趣!
他甩甩头,停止胡思乱想,左看、右看都没有山洞可藏身,只勉强有处凹进去的山壁可以挡风,遮雨,于是他便将她安置在那里。
然后,他捡了一些枯枝回来升火,再硬着头皮脱下她身上湿透了的衣物,一件件晾在石头上风干。