「我想，朱枫是不想趁人之危吧？」承礼说了一句公道话：「嫣容被送来我们家时仍昏睡不醒，他总不好带着一名昏迷中的女子四处去劫富济贫吧？」
「总之，」婷兰朝嫣容眨眨眼，「我二哥一向都是这样，你别理他这怪人的话就是了。」
承斌立刻抗议，「我招谁惹谁了，一下子是贼；一下子又成了怪人？」
「嫣容，我告诉你，我二哥从小就是个怪胎喔！」
婷梅喳呼地说：「二哥小时候体弱多病，而且到两岁都还不会开口说话，直到有一天奶奶带他去拜佛求平安，遇上一名云游高僧，高僧说二哥命太贵，非寻常人家能养，若要保他长命，九岁前都得在佛寺受众佛护持。」
婷兰接口说：「是啊！奶奶听了半信半疑，姑且派荣叔跟去住七日，没想到二哥马上就会开口说话了。」
老夫人回忆当年，「就是这样，让我不得不把承斌留在佛寺中，还好那名得道高僧对承斌照顾有加，非但教他识字、读书、研习佛理，还教他医理、针灸、辨药草，你别看他年纪轻轻，可也是个小有名气的大夫喔！」
「他是个大夫？」嫣容觉得不可思议，该不会是个「蒙古大夫」吧？
「是啊！这孩子虽然聪明，但对功名毫不热中，在家也待不住。」叶夫人微笑说：「所以他常骑着马、背着药箱，不是上山采草药、到远地买稀罕药材，就是到各个偏远地区行医，一年里待在外头的时间总比在家的时间长。」
「喂、喂，喂，不用把我的成长史这么详尽的告诉她吧？」承斌夸张地苦着一张脸，「我好不容易回家一趟，怎么大家全逮着机会消遣我？难道你们有了嫣容就想把我扫地出门了吗？」
「没正经的，都二十岁的人了还学小孩子争宠！」老夫人糗了孙子一句。
婷梅点点头，「二哥就是这么孩子气。」
承斌可不承认，「什么孩子气？我这叫做胸怀赤子之心！」
「我看是长不大才对吧！」
坐在他身边的嫣容突然冒出这么一句，别人没听见她轻声的自言自语，承斌可是听得一清二楚。
承斌慢条斯理的将盘子里的鱼眼珠挖出来，夹到她的碗中。
「吃这个很补眼喔！」
说完这一句之后，他又小声地说了一句只有嫣容听得见的悄悄话。
「看看能不能把你的小心眼补大一点！」
听他这么说，再看看碗里那粒鱼眼珠，嫣容更加确信了一件事——
这个叶承斌还真是惹人厌的家伙！
＊＊＊
嫣容正要去陪老夫人聊天解闷，途经花园时，承斌怪异的举动却让她不由自主地停下脚步。
只见他身后摆了一个竹篓，蹲在地上这边挖挖、那边挖挖的，一会儿还用竹夹夹了一样东西进篓中，行为十分诡异。
「你在做什么？」
她终于还是禁不住好奇，走过去问他。
「我在挖宝。」
承斌抬头看了她一下，又继续忙他的。
「挖宝？」她兴奋地在他身边蹲下，「挖什么宝？黄金还是珠宝？」
他煞有其事地说：「都不是，比黄金和珠宝更宝贝呢！」
一向贪玩又好奇的她，两颗大而圆的眼珠子开始闪闪发亮。
「是什么样的宝贝？」
「蜈蚣。」
「蜈——」嫣容差点一屁股坐在地上！
「你真是个怪人耶！」她从没见过他这种人，「蜈蚣哪算得上是宝贝？」
「肤浅！」
嫣容才正要起身离开，一听他这么说又不动了。
「我哪里肤浅了？」她气呼呼地问。
他看她一眼，「你一定觉得黄金比蜈蚣来得有价值吧？」
「是又如何？」她倔傲地直视他。
「所以我说你肤浅嘛！」
他云淡风轻地说了一句，又低下头开始挖、挖、挖。
「气死人了！」她气得龇牙咧嘴的，「你给我说清楚，我到底哪里肤浅了！？」
承斌好整以暇地托腮看她气得七窍生烟的模样，唇边泛起一抹笑意。
「母猴子快要撒泼啰！」
「你——」
嫣容一巴掌甩过去，却被他伸手握个正着。
「被我说中了吧！」
「大胆！」她努力想挣脱他的箝制，「还不快放手？你——啊！」
她蹲着一时无法保持平衡，整个人扑向他——
「你这么喜欢我啊！主动投怀送抱？」承斌接住她，没让两人双双跌倒在地，却故意在她耳畔说了一句。
「你……你少臭美了！我是没蹲稳，不小心的！」
她又羞、又气地自他怀中挣脱，要站起来时却被他拉住不放。
「如果你就这么一走了之，今天晚上肯定会失眠喔！」
瞧他说得那么笃定，嫣容不禁怀疑这个怪人又在她身上使了什么「小人步数」？
「你该不会洒了会让人失眠的怪药在我身上吧？」
「有这种药吗？」他微笑反问。
她皱皱鼻子，「我怎么知道？我又不是大夫，而且是你说我会失眠的。」
「我是说，没弄清楚我说你肤浅的原因，你肯定会睡不着。」
「哼！有什么好想的？你肯定只是随口批评，根本没有道理可言。」
「谁说的？我会那么说自有道理，想知道吗？」
不想知道才怪！
不过，她可不愿意表现得太明显，让他太得意。
「你想说就说吧！我知道你不说晚上肯定会睡不着，那我就勉强听你说完再走吧！不过，请你先放开我的手！」
「谢谢你『善解人意』啰！」他难得不再跟她继续斗下去。
「快说吧！为什么蜈蚣比黄金宝贝？」
「因为蜈蚣能入药救人命。你说，人命是不是比黄金、珠宝还珍贵？」
「蜈蚣能当药？」她一脸疑惑，「它不是有时还会致人于死吗？」
「活蜈蚣是如此，但晒干的死蜈蚣可就是很多药方的药引了。」
她总算明白了，「所以你才在这里找蜈蚣，想把它制成药？」
「嗯！」
「原来蜈蚣还能入药啊……」
嫣容好奇地又蹲回他身边，手肘拄在膝上托着腮，瞧他东挖、西挖，完全忘了前一刻她还气得想甩他巴掌。
「喂！蜈蚣长什么样子？」
他挑眉看她，「你没见过吗？」
「我只在书上读过。」她开始打那个竹篓的主意，「你是不是已经抓了好几只在竹篓里？可以借我看一下吗？」
承斌看看竹篓，再看看她，结果摇了摇头。
「奉劝你别看比较好，」他实话实说：「你们女孩子都怕这个，待会儿你吓昏了我还得扛你回房，那我岂不是自讨苦吃？」
「我才不怕呢！不过是蜈蚣而已，有什么好怕的？」
「你没看过当然敢这么说！」他太了解了，「虽然竹篓子里全是死蜈蚣，不会动、不会爬，但是模样依然恐怖，你看了绝对会怕的。」
「我说不会就不会！」她才不让他看扁，「不相信你倒一只在我手上试试，要是我被吓昏了就叫你一声『爷爷』！」
「是你说的喔！」他事先声明：「可别一会儿又说是我在欺负你。」
「嗯！」她满心期待地伸出乎，「拿一只给我看看吧！」
「好。」
承斌从竹篓里挑了一只最长、最「粗壮」的蜈蚣，先叫她闭上眼，再将蜈蚣放在她手上。
「好了，睁开眼看吧！」
老实说，当感觉到蜈蚣已经放在手上时，嫣容心里就开始毛毛的了。
不过，爱面子的她当然不可能就这么认输，深吸了一口气便硬着头皮张开眼——
「啊——」
她是没吓昏，但是她的叫声足以把叶家的屋顶全掀啦！
承斌更惨了。
因为嫣容吓得把蜈蚣往他脸上丢，站起身时还撞了他一下，害他一个重心不稳便一屁股坐进泥洼里，还被泥水溅了一身。
「呵、呵……」
瞧他那副狼狈样，才受过惊吓过后的她又呵呵笑了起来。
承斌没好气地瞪着她，「你还笑！看我怎么『回报』你！？」
「对不起嘛！」
在他展开报复行动之前，嫣容早已溜之大吉了。
「欸！真是被她给打败了！」
瞧着一身狼狈的自己，承斌也只能摇头苦笑了！
第四章
今天是叶家老夫人每月固定上山拜佛的日子。
因为老夫人身体微恙，孝顺的孙子们便全体出动陪着她上山，嫣容则顺便跟出来透透气。
只是……
「天哪！好长的阶梯啊！」
嫣容已经数不清这一路上山爬过多少石阶了，但是举目所及除了石阶还是石阶。
「别抱怨了，就当作『减胖』嘛！」
走在她前面的承斌回头说了一句，立刻被她赏了一个白眼。
「我才不胖呢！」
「你确定？」
「你——啊！」
嫣容气得想跑上去捶他一拳，没想到却一脚踩空往后倒——
「小心！」
承斌伸手要拉她，但她已被由后赶上的承礼稳稳地托住身子。
「小心脚下，由这摔下去可是会摔死人的！」承礼关心的询问，「你没事吧？有没有扭伤脚？」
「多谢叶大哥关心，我是没扭伤脚，可是……」她尴尬地看着自己的脚，「我右脚的鞋底『开口』了。」
「大概是太胖撑破了！」承斌很不识相地说了这么一句。
承礼朝他皱了皱眉，「承斌，你比她大，别老是欺负她，跟一个姑娘家这么说话，太无礼了！」
「是嘛！」嫣容有人撑腰可得意了。
「是、是、是。」
承斌的语气有些敷衍，但听在嫣容耳里还算顺从。
「快到了，我扶妳走上去吧！」
虽然没有严重扭伤，但嫣容的脚步有些不稳，所以承礼便体贴地主动扶她往上走。
「啧、啧，感情真好，挺令人羡慕的！」
承斌故意调侃他们一句，还暧昧地瞟了他俩一眼。
「有人在吃醋啰！」承礼淡然地笑，「放心，君子不夺人所爱，你要是不放心就自己来扶呀！」
「我听不懂你在说什么，我先上去了！」
承斌被大哥看穿心事，尴尬地装胡涂，两阶并作一阶地往上跳。
＊＊＊
上完香，承礼陪着奶奶去找住持商量为先人念经祈福之事，其它人嫌乏味便到客室稍歇。
「嫣容，你许了什么愿？」婷梅十分好奇。
正在看丫鬟借来针线替她补鞋的嫣容，被这么一问不禁楞了楞。
「呃，当然是祈求我的亲人们平安无事，全家早日团聚啰！」
「我想也是！」婷梅转而问向婷兰，「姊姊，你呢？」
正在浅啜茗茶的婷兰淡淡一笑，「当然是祈求爹，娘平安如意，全家人福泰安康。」
婷梅瞅着她笑说：「妳指的是哪边的爹娘呀？是生养你的爹娘？还是你下个月要嫁过去的那边的？」
婷兰红了脸，「你别取笑人了，我看你这丫头八成是向菩萨求一个好丈夫吧？」
「才不呢！我是帮嫣容求菩萨，让她早日和家人团聚。」
婷梅说完又想起一件事，「对了，嫣容，你已经许过人家了没？还是你已经有了心上人？」
一直端着茶杯伫立窗前，不曾加入她们的话题的承斌，偷偷地竖起耳朵听着。
「都没有。」嫣容答得干脆。
「那你喜欢什么样的男人？」婷梅又问。
「欸……长得不能太难看，还有……」
她要一个文武双全，而且是全天下数一数二的好男儿。
可是，这样的条件一说，肯定会让婷梅吓一大跳！
毕竟她现在扮演的是一个身世堪怜的平民女子，这样的择偶条件未免太严苛了。
「还有呢？」
因为嫣容停顿太久，婷梅以为她是还没想清楚而一时说不出口。
「那我这么问好了，你觉得我那两个哥哥如何呀？」婷梅问得直率，「大哥温文儒雅、二哥风趣多闻，两个人不只长相不凡，还是我们地方上出了名的美男子，你喜欢哪一个？」
「嗄！？」
嫣容没料到她会问得如此直接，一时不知该如何回答？
这时婷兰也接口说：「是啊！奶奶昨晚才在谈呢！她说等替你找着了亲人，就要安排你的家人在这里落地生根，免得他们带你走，这样她会舍不得的。我看你干脆二选一，就嫁给我们叶家当媳妇吧！」
「没错、没错！」婷梅也正有此意，「我觉得你跟二哥最配了！你们两人每次一碰头总有斗不完的嘴，若在一起生活，日子肯定不无聊，就凑成一对欢喜冤家好了！」
婷兰以袖掩唇轻笑，「呵！这主意我赞成，如果是嫣容，绝对有能耐驯服二哥这匹野马，二哥，你说对吧？」
承斌像局外人似的看着风景，装作「暂时性耳聋」。
那副模样看在嫣容眼里就等于「不屑」！
「我才不要呢！」她将唇一撇，也摆出不屑一顾的表情。「二选一，我宁愿选择大哥，谁要嫁给那个流里流气的家伙！？」
「呵！别说笑了！」
人家都公然挑衅了，承斌当然不可能继续当哑巴。
「谁要娶这种凶婆娘为妻啊？要我娶她，那我还不如回佛寺吃斋念佛！」
「哼！你才别说笑了呢！」嫣容又跟他杠上了，「就凭你？你连服侍我都不够格呢！要我嫁给你，门儿都没有！」
「要我娶你才是连窗儿都没有！」
「我——」
「停战！」
婷梅大喊一声，连忙介入那两个越骂越接近的冤家中间，免得他们互咬。
「傻瓜，你干嘛去打断他们呢？」婷兰告诉她，「人家是在打情骂俏呢！」
「我……我才没有！」
嫣容红了脸，气得跺了一下脚，转身便跑了出去。
＊＊＊
「叶承斌，大浑蛋！」
一个人跑到寺后的山坡地，见四下无人，嫣容便放肆地大骂了起来。
「我堂堂一个大清格格，他竟然敢看不起我！？」
她气得一脚踢飞面前一个倾倒的水桶，出了气，也痛了她的脚。
以前在宫里，从来没有人敢这么跟她说话。
承斌简直就是吃了熊心豹子瞻，三番两次找她吵架！
如果他知道她的真实身分是皇上最宠爱的格格，看他还不忙着巴结她才怪！
等她找到了翠喜他们，她就立刻回宫，要皇阿玛下诏把承斌给召进宫，专门负责服侍她，叫他替她拿扇搧风，端洗脸水。
「瞧你一脸的奸笑，肯定是想算计我吧？」
出乎意料的，承斌的声音突然在她身后响起。
她转身一看，真的是他！
「你来干什么？」难道是想来看她生气的模样？
「来保护你啰！」他摸摸鼻子，「别误会，这里有毒蛇出没，我只是不想你惨遭不测，变成冤鬼纠缠我一辈子，才不是担心你咧！」
虚伪！
嫣容看得出他根本就是担心她出事才跟来，只是不愿承认罢了。
看在他还会关心她的份上，嫣容的怒气总算消了一些。
「你有这个能耐保护我吗？」碍于面子问题，她还是摆着高姿态，「你会打蛇吗？」
「打老虎都没问题！」
「夸口！」她打量他一眼，「你又没长得虎背熊腰，看你这模样只有被老虎打的份。」