“是、是挺想我家阿爹的。呜呜呜……他自个儿跑到北方玩，也不带著我，就只会要我乖乖回九江。呜呜呜，真想跟著他一块儿去。”说著，留在眼眶的两滴泪顺著红颊滑下。
“那也用不著哭。”他上身微向前倾，素袖擦掉她脸上的湿润。
见那张英俊的脸容更加靠近，窦金宝下意识屏住气息，心脏跳得咚咚乱响，脸蛋的红晕也加深了。抿抿唇，头用力一甩──
“师傅常说……说小宝像三岁的娃儿嘛。”再次咧嘴笑开，她又道：“自然想哭就哭，想笑就笑啦。”
锐目陡眯，年永春不太相信自己听见什么──
他还不了解她吗？！
说她孩子气，她定是千百个不服，非要同人说个清楚明白，可现下她自己倒先承认了，还丝毫不在乎的模样。
“师傅……小宝想去洗把脸，你、你放开手好不？”被他瞧得心虚，她不自觉低下头来。
“永春，让小宝去啦，别这么凶呵，我可不太喜欢你逼问的语气。”祥兰安详地道，又替窦金宝解围。
迟疑了一会儿，年永春终于放开她的手腕，习惯性地去抚著她的头，声音略沈──
“先去洗把脸，师傅待会儿过去瞧你，带你上街玩。”
“不不不，不用的，师傅──”头摇得像波浪鼓，她两手在胸前胡挥。“小宝用不著师傅陪，你们家的白胡子老太爷年忌青，说要带我出城玩儿去。还有永澜啊，他、他也说要带我上街逛逛的，不用师傅，师傅待在这儿很好，好得不得了，可以陪祥兰儿说说话、谈谈心、聊聊天，还可以陪祥兰儿到院子里看云、看花、看树、看小草──”
“祥兰看不见。”忽地丢出话。
“呃……那、那那那──”
见窦金宝边说边退，把他当瘟神似地赶，年永春心里苦苦涩涩，好不是滋味，拚命地想著，她到底是怎么回事？！
然而，祥兰倒不以为意地笑了出来，有意无意地道──
“没关系啊，看不见，我可以用感觉的，闻闻花香和土壤气味，摸摸小草、摸摸大树，还可以听小鸟儿唱歌，永春，你陪著我吧，好不好？”
“好好，当然好！”窦金宝点头如捣蒜，原要抢出门的身躯忽地急奔回来，硬将年永春推到床榻边。“师傅，你要好好照看祥兰儿，别理小宝了，小宝自个儿找人玩去，有很多人陪我玩的，用不著师傅。”
“小宝！”
无视年永春泛青的面容，窦金宝旋身就往外窜出，眨眼间已不见踪影。
“这孩子怎么回事？”边喃著，他手掌捂住胸口，竟觉气闷。
他千百个相信，年家大宅里有很多人愿意陪她玩，她性子这般豪气爽快，不费吹灰之力就和人混成江湖好兄弟了，今早甚至还远远瞧见，沉默寡言的永澜被她逗得哈哈大笑。
永澜能放开心怀自然可喜，但他真不知自己是怎么回事，见那张苹果脸冲著别的男人笑，还兴高采烈地比手画脚，他心里就没来由的发闷，试将烦闷气息倒进丹田再缓缓释出，仍是无法尽除。
此时，凤祥兰轻吁出一口气，缓缓调过头来──
“是姑娘家，可不是孩子了。”柔软言语，那眸光精准无比地对住他的双目，竟与寻常人无异。“难道你还一直拿她当孩子看待吗？”
年永春唇微抿，似乎想开口，又不知该说什么。
凤祥兰眨了眨眼，幽幽笑开：“昨儿个和小宝聊过，她今年恰恰十八，我只长她三岁，敢问永春师傅，也拿我当孩子看吗？”
“小宝是小宝，你不能同她混为一谈。”这姑娘最最欠缺的，就是坦然率真的美德。怎么瞧，哼，都是他的小宝可爱。
忽地，他眉眼俱柔，嘴角不由得牵动了。
他的小宝？
他的小宝……呵呵，用得挺顺，听起来也挺顺。
“是呀，她是你的心肝宝嘛。怕她疼了、怕她哭了，自然强过我这个未婚妻子。”掩嘴淡笑，她由枕头下抽出一册书，翻到上回作记号的地方。
“万万别对小宝透露那些事。”他语气略急，一张俊颜凌厉起来。
“为什么不能对她说？”
“小宝性子单纯坦率，若说不清楚，极容易教她误会的，我不要她胡思乱想。”
“喔──”她秀气的嘴角轻轻上扬。“你会对她道明一切吗？”
凝视著窦金宝消失的方向，年永春斟酌著，才缓声道──
“等你和永劲两人的事情有了定案，若有需要，我会慢慢告诉她。”
最好是没那个必要。天知道她的小脑袋瓜里，会蹦出什么想法，他希望一切如以往。等所有恼人的事底定，他想回九江，想继续当他的永春师傅，看著春花飞舞的暖阳下，一群孩童有模有样地随著那个苹果脸的姑娘练拳习武。
听到年永劲的名字，凤样兰安详的脸容微微紧绷，深吸了口气，美眸由书册中抬起，神情已然稳下。
“什么时候叫做有需要？你又为何要慢慢告诉小宝？她是你学生，你是她师傅，若是单单纯纯的交集，需要将年凤两家的事说与她知吗？”
“你不懂，小宝她──”陡地止住，他也不确定自己要说些什么，而心已扬起波澜。只知道小宝她──她对自己而言，很重要很重要，这十年在外，她是十载岁月的光芒。
他性温而静，她则是热烈豪气，一下子将人吸引了去，教他自然地想去懂得她的沮丧，想去抚解她的忧郁，想去分享她的开怀心绪。
师傅，你待全宝儿真好，永远都那么好，我心里真喜欢你。
你想不想知道小宝许的第三个愿望？
我告诉老天爷，要祂保佑师傅平平安安，一生喜乐，让小宝能天天瞧见他，和他说几句话。师傅……我们一直、一直在一起，好不好？
敛眉思忆，他心里暖暖一笑，唇角已然飞扬，却听见凤祥兰轻声言语──
“你说我不懂，我是不太懂呵，要不还问你做什么？只是，你想等到‘有需要’时，才打算对小宝言明，我瞧已经来不及啦。”
年永春蓦然瞪住她，眉间的柔软瞬地凝固。
“什么意思？”
“再简单不过的意思，小宝已经知道一大半了。嘿，你别瞪人，又不是我说出去的。呵呵呵，年永春，我很久没看见你摆脸发脾气罗……”
“别忘你眼睛瞎了！”他突地变得好凶。
“噢，对喔。”她吐吐小舌，眸光四下瞟了瞟。“千万别被谁听见咱们的对话，要不，岂非露出马脚？”
“小宝为什么知道？”他压抑住心中焦急。
“嗯……这个就有点说来话长了，呃──”
男人常年温和好看的双目陡地细眯，迸出危险光芒，他单袖微鼓，朝床榻逼近一步，似欲给她一掌，以泄心头火。
凤祥兰赶紧摇头，苦笑道：“别火别火，内家练气，气就得讲究心平气和，你这样反其道而行，可不太高明。我怕你了，长话短说便是啦。”
略顿了顿，她再次启口：“昨日我意识转醒时，见床榻边有个圆脸姑娘直盯著我瞧，心里好奇，我就故意嘤咛几声，把脸转向里边继续装睡了。我还在想，她不知要瞧我多久，便听到老太爷的声音啦……”
“老太爷？！”冲口喊出，他俊颜泛青，已有不祥预感。
凤祥兰巧肩轻耸。“没错，就是老太爷。嗯……也还好啦，就只说了年凤两家二十年前的事，说我爹娘是‘年家太极’的大恩人，说我为何待在这儿的原因，说我心有所属，爱的不是你。”
老天……
年永春头一阵痛，不知那位唯恐天下不乱的白髯老爷子？究竟对小宝说了些什么？
在这儿有大多纠葛，似真似假，亦真亦假，看到、听到的，往往只是表相，而小宝心思向来单纯，恐怕真要误解了。
“你怎不早些告诉我？”
凤祥兰无辜地眨著眼睫。“我是想呀，没瞧见我费劲儿地支开小宝吗？倒是你硬抓著人家不放，临了还怪到我头上来。”
老天……他内心叹息，眉峰整个纠起。
那姑娘心里疑惑，藏著秘密，竟是将他推得远远的，不愿对他道明，这般情况从未有过，小宝到底如何想他？
我就是师傅，师傅就是我，咱俩儿是一体的，敬谁都一样……
金宝儿想牵师傅的手，自然就牵了……金宝儿心里头欢喜，想抱师傅就抱了，跟年纪有什么关系呢？
师傅是师傅，是金宝喜欢的人，自然要授受亲视，又有什么干系？
年永春回想著，双掌陡然紧握，终是明了，自己全然承受不住和她之间有任何隔阂。
“唔，好心一点，再告诉你一件事儿吧。”她半张脸容用书册掩住，声音略显轻低地飘荡出来，神神秘秘的。“我知道小宝为什么哭喔。”
心脏震了一下，他眯起眼。“为什么？”
小脑袋瓜微微一偏，幽幽轻叹──
“唉……她喜爱你，真真喜爱你呵，难道还不明白吗？正是因为心里有你，所以才因你而哭泣。”
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他是她的永春师傅，她喜爱他，他一直明白。
但如今，那张苹果脸有了教他难以理解的忧郁，一向清澈的眼瞳罩上淡淡薄雾，连笑也如此勉强。
为什么？为什么？
莫非，真是祥兰说的那样？
十年岁月，从未想过将走到这一步。
她虽是爽朗不拘的脾性，毕竟情窦初开，才会如祥兰所说，心生绮梦，对他怀著女儿家的柔情吧？
然而，自己呢……
他拈眉反覆思量，过去的相处点滴又再度涌上心头，爱笑的圆润脸容占满思绪，仿佛还能听见她咧嘴笑开，软软叹著：“师傅，你待我真好……”
他待她，远远超过对其他学童的关心。如今，他的小宝长大了，是大姑娘了，他待她，依旧远远胜过旁人。
他没变，她也没变，只是情感重了些，竟让他心湖画出涟漪，更想伸出手紧握住她，永远瞧著一张红润笑颜。
心绪极少这般忐忑，步出凤祥兰所住的院落，他疾步往西侧厢房而去。
之前四海镳局的朋友被安排住在那儿，小宝自然也是。
无论如何，他一定得找她好好谈谈，关于“年家太极”的事、关于祥兰、永劲和他之间的真相，更重要的，是关于他们两个。
她心中如何想他？
他还是她的永春师傅吗？仅仅是师傅而已吗？
他冲得飞快，素衫如一阵风地卷过弯曲回廊，跨过几道拱门，沿途还吓著了好几名正在洒扫的仆役和丫鬟，还道发生了什么天大灾难。
“小宝！”
人未到，声先至，他边走边唤，瞬间身影已闪进西侧厢房，双臂推开他亲自替窦金宝选下的房间──
“小宝，我有话跟你说。”
里头静谧谧的，什么人也没有。午后暖阳透过纸窗迤逦而进，将静置在方桌上的一对八角铜锤镶上流灿的光辉。
“小宝？”
他不死心又唤一次，甚至还跑去掀开被褥，确定她没把自个儿蒙住，不过还是失望了。
“永春少爷想找金宝姑娘吗？”一名仆役提著水桶恰巧经过，见门被大大地推开，好奇地探进头来。
年永春忙问：“你知道她在哪里？”
那仆役点点头，笑著回道──
“适才金宝姑娘要了一盆水洗脸，永澜少爷过来找她，说要带她四处走走，跟著老大爷也来了，还跟永澜少爷抢起人来，最后就变成三人结伴而行。至于上哪儿去，小的也不大清楚了。”
闻言，年永春双眉皱起，心中满不是滋味。
他垂眸瞧向八角铜锤，那是她的贴身兵器，向来扎在腰间寸步不离的，如今竟被她随意地丢在桌上，仿佛教人抛弃，总觉得有些孤单，有些哀怨──
跟他现下的心情……有些儿相像。
第九章 春雨凝露
太阳西沈，天色幽暗而下，一抹眉月蒙朦胧胧地挂在远处，年永春立在西厢外的小院仰望著，心绪柔软，却有矛盾的弧寂。
“永春少爷？”拱门外来了一名仆役，在那儿探头探脑的。
“什么事？”他侧过脸容低问，听得出心情不佳。
那名仆役不由自主地咽著唾沫，小心翼翼地道──
“是、是赵总管要小的来问，那个嗯……关于立秋时，邀请各省各家的太极族众会聚开封的事儿……”
“赵总管该去问永劲族兄，不是问我。”
“可是永劲少爷他、他说要咱们问您来──”
闻言，年永春神色陡凛，双眉几要纠结，偏偏那名仆役又道──
“还有那个……咱们要宣告新一任掌门的事，赵总管得再次发帖广邀武林朋友前来，有关于请帖名单的内容……”
“那是永澜负责，别来问我。”他极力压抑住大吼的冲动。
那可怜的仆役楞了一下，才无辜嗫嚅著──
“您又不是不知道，永澜少爷他、他带著金宝姑娘玩儿去了呀，还有老大爷也巴在人家后头一块儿去了，上哪儿找人啊？”
对！他们带著小宝玩去，将他一个丢下，原有朦胧月聊以慰藉，但左等右等，偏不见人影转回。
该死的！
他为什么不能平平淡淡地待在九江？
为什么得赶回来让众人要著玩？
那些该管事的不管事，全将责任推到他头上来，这便也罢，连小宝……他们也要相抢？
周身气血激荡，好久没有这样的感觉，又烦又躁，极想不顾一切朝石墙狠发几掌，以泄胸口紧闷。
“永……永春少爷？那个……”
“去问年永劲。”索性连“族兄”也不称呼了。他声音虽然平静，可月光下的神情好生狰狞，哪里还见平时温文可亲的模样？
登时，吓得那名仆役拔腿便跑，不敢再逗留。
“唉……”
西厢院落再次宁静，年永春双手负于身后，下意识瞅著那眉淡月，一朵细长的乌云正悄悄移进，不只掩盖了月光，也压在他心头。
少顷，有脚步声往这方走来──
“有什么事全去问年永劲，别来烦──”
以为是那名仆役心不死，去而复返，他边说边侧过头来，却见年永澜跨进拱门里，怀里还横抱著一个姑娘。
“永春，你、你怎么了？”
年永澜怔在原地，有些怀疑地看著庭中那名素衫男子，不太确定那人是不是他的永春族兄。印象中，他似乎没见过年永春暴躁时的神态。
年永春无暇多说，见他怀里的那个姑娘，面容陡凝，素衫已“飕”地冲去。
“发生什么事？！小宝怎么了？！为什么你会抱她回来？！”
连番丢出问题，他几是强硬地从年永澜双臂中，将姑娘给“挖”走，直接奔进厢房里。
年永澜被他这紧张过度的肢体动作吓了一跳，挑挑眉，亦跟著步进房里，就见年永春正无比小心地将怀里的人儿放在床榻上，跟著开始察看她的脸容和四肢。