暖和的冬阳从树梢处下来，枯枝影随风摇曳，在地上筛漏成无数的细碎光片。一辆以正常速度行驶在草原幽谷间的马车，不时扬起尘埃，把马车后方弄得一片灰灰沌沌的。
这是一辆由顺德府出发的骏马车，里头载着驻扎大臣桓宁的大女儿——锦晴格格。
车窗外的冬景枯燥荒芜，更加添马车上的人长途跋涉的烦躁，婢女没事做，便拿水里在杯子里倒了些水，递到锦晴的面前。
“格格，喝水。”
“不了，你喝呗。”
锦晴平淡的应了句，把全副精神放在闭目养神上。
婢女渴死了，仰头把水一口灌下，放下水里茶杯便拿起帕子擦嘴角，并注视着数日来一直在山谷上方、挨近跟着她们马车北行的驭马壮汉。
“格格，‘他’已经足足跟了两天，总是静静地、目不转睛地凝视着咱们的马车，没关系吗？”
锦晴看也不看一眼，不为所动地说：“甭管他，路没了，他就停了。”
“算起来，他从你十岁的那一年起，就一直待在你身边教你读书、写字，偶尔背着老爷、夫人陪你玩玩刀剑，现在你就要出阁，他那么不舍，你却丝毫不留恋，不会太无情吗？”
婢女咕哝着，继续趴在窗口看着他，霎时只见他俯看这里的眼神，深邃难测，却又夹着一股浓浓的不舍之情。
锦晴冷冷地应道：“情?!什么情？师徒之情？男女之情？”
“都有。我如果是他，一定千方百计留住你，不让你走！”
锦晴在那一瞬间插开了眼帘，不置可否。
山谷上方的路布满岩石，有高有低，崎岖难骑，他一直跟、一直跟，一直到山路的尽头，才停下来目送她们……
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三个月后，京城
鲜艳的桃红色花朵，衬在绿意盎然的草坪上随风摇曳，十分亮眼。灌木丛上的麻雀吱吱喳喳跳跃啄食，让景致更添生气。
下课时间一到，大批的皇族子弟潮涌般地从讲学堂走出来，处处充满了格格、阿哥们活泼的笑声。
“童师傅终于讲完他的‘子曰、孟云’了，听得我腰酸背痛，浑身都不对劲!”
三女两男的小团体里，个头娇小的水格格猛发牢骚。但由于她胸腔中上提的气没准备好，一张开嘴竟变成破锣嗓子，声音不仅分岔还沙哑。
“你那是什么声音？难听死了！”
两名年轻阿哥听得哈哈大笑，老大不客气的巴了她脑袋一下。
“你们打那么大力，小心把我念的书全打掉，师傅考试我答不出来，你们跟着倒大霉！”水格格揉着挨打的后脑勺，瞪着他们怨慰地咕哝着。
“跟我们来这套，再打她一下！”
“喂！很痛耶！”
湘格格一双大眼睛注视着天空想了一秒，下一晌突然转向他们问——
“你们听见什么没有？”
两名阿哥仔细听了一下，搔搔头没趣地应道：“琴声吧！”
“啊——书烈师傅！”
就在他们不以为然时，水格格及湘格格突然激动外加兴奋地尖叫出来，吓得两位阿哥震退一步，五官扭曲地捂住自己嗡嗡作响的耳朵。
“你们在说什么？突然大叫吓死人了！”
“别理他们，我们快去！”
“耶！你们去哪里呀？耶！”
也不理会阿哥的叫唤声，水格格与湘格格早已一溜烟地跑向文渊阁东面。
文渊阁的东面，有一座四脊攒尖的方形碑亭，周围以太湖石布置成绵延小山，前方有一长形水池，植有苍松翠柏，是一处非常幽雅的赏景地点。
她们到达时，由歌玄拂奏而出的琴技正好结束，现场掌声四起。
湘格格瞥了一眼就说：“我们动作太慢了，现在宫里只要是‘母的’，这会儿全跑出来了！”
“还挤得水泄不通！”水格格在花枝招展的女眷群中，跳上跳下地往里头张望。“耶，还好，刚才弹琴的是歌玄贝勒，他的那手琴技连我都比不上，不看也罢，现在可是正牌的琴乐能手上场了！”
“刚才的不是书烈师傅？”
“不是。”
“真的吗？太好了!”湘格格喜出望外之际，开始挥动手中帕子。“书烈师傅！书烈师傅！”
“弹琴！弹琴！”
女眷们倾慕的声音激烈地在空中散开。
书烈在琴座前坐下，吵嚷声立刻静了下来。
他的手指在琴弦上试了几个音，确定一切没问题之后，开始轻柔拨动发出如行云流水的流畅琴音。
曼妙的旋律短时间便营造出一种幽静情境。
渐渐的，指法弦法开始繁复变化，轻捻慢抚时，低低细细的琴音，有如传递情思，倾诉对情人的爱慕之意，急骤转折时，激烈高昂的气势，又如万马奔腾，势不可挡。
各弦交错拨弹，乐曲变化多端，时而刚烈时而细腻。
忽而弦音又起，爆发另一波震撼气势，手指于琴弦上快速移动，就像战士们冲锋陷阵，连续奏了一段时间，琴音更急促。
这时，曲转调折，乐音瞬间收入一个音，安安静静曲落，登时只闻在场人个个哑口无言，静穆无声。
突然的，台下爆出如雷掌声，一片叹为观止。
歌玄一直等到大家静下来，才微笑地说道：“你的学生很支持你。”
“只是一群单纯的小孩子。”书烈维持好看的笑容说道。
此时水格格与湘格格互看一眼，彼此交换一个眼神，拱手便大喊——
“书——”
“——烈师傅我们敬佩你，快娶我们回家吧！”
说时迟那时快，在她们张口的同一刹那，周边其他女眷竟亦不约而同爆出惊人的告白。
突如其来的示爱令书烈刹那间失去平衡，脚一滑，当场屁股朝下地摔坐在凉亭的地上，震起一大片轻尘，烟雾弥漫。
“哈哈……哈哈……”
在场的女眷们哈哈大笑地笑成一团。
歌玄不由得也格格轻笑。
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正午时分书烈带着一身泥尘，灰头土脸地回到袭简亲王府。
他一推开书房门，便看见一名男子闲闲地坐在书案前。
书烈眉毛一蹙，认出来者。“二弟，你在我的书房里干什么？”
“是阿玛让我找你。”雍怡不愠不火地低喃，整起了略绉的袖口。
“找我？什么事情须要特地派你来书房找我？”
“锦晴格格进京了！”
“锦晴格格？她是谁呀？哪家的姑娘？”书烈忙着拍掉膝盖上的泥尘，意兴阑珊地问。
雍怡耸肩。“不清楚。但我知道她是你未来媳妇儿的人选，额娘花了极大的心力去替你找来的意中人。”
书烈双手环胸，冷冷地瞥他。“谁告诉他们我要成婚了？”
“阿玛说、额娘说、所有街坊邻居都在说，因为你已经老大不小了。”
书烈反感地把脸撇开。“我反对！”
“今天是赫里亭将军的大喜之日，他的成婚对象是恳逻格格，琵琶都已经别抱，你也该觉悟了，大哥。”
“你在说什么我听不懂。”
书烈故作没事样地在书房里走来走去整理文墨、书籍，就怕那一点心思教人给看穿。
“恳逻格格的父亲与阿玛是世交，两家来往也算频繁，但是任谁都看得出她从没把你放在眼里过，你倾慕的心情也该放下了！”
“没……没有的事。”
书烈随口乱应，硬实的胸膛里，其实早已经隐隐作痛。
他真是个没用的男人！喜欢一个姑娘就是说不出口，现在可好了，人家都嫁人了，他那满腹情愫这会儿真的石沉大海了，唉！
“没有是最好，总而言之，额娘的意思是说锦晴是千挑百选的姑娘，叫你要把握，别再当痴情二愣子，她不希望自己的儿子到了三十还是个光棍儿!”
他手按着自己的胸口，垂下脸，有气无力地问：“说完了没？”
“说完了！”
雍怡咧嘴一笑，知道自己再不识相打住，两兄弟可能要撕破脸了。
“说完了就出去!”
“不成，阿玛让咱们送份厚礼去将军府道贺，你现在还得和我去虚情假意地恭喜人家‘百年好合，永结同心’。”
“什么?!”
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喜音弥漫在空气中，红灯笼晕红而温和，傍晚时分，将军府便陆陆续续拥进前来恭贺新婚之喜的宾客。
书烈仰头灌下一口烈酒，打了一个酒嗝，姿态颓然地靠坐在宴席的椅子上，心神恍惚地注视着没有焦距的前方。
雍怡说得一点也没错，他应该看破这段还没开始就已经结束的情缘，但为何他还是耿耿于怀，无法平静看待这场婚礼呢？
恳逻……
打从他第一次看见她时，就对她产生一种莫名的好感，而她确实也是位非常体贴又善良的女孩，豪放不羁的气质尤其深深吸引他。
两人之间，虽然未曾有迸出半点火花的迹象，她的倩影却仍令他永难忘怀。
今天她就要嫁人了，新郎偏偏不是他?!
“可恨！”他倏然怒气横生地槌桌。
任凭他饱读诗书、上通天文下知地理又如何呢？他连自己心仪的女孩子都提不出勇气坦然告白，除了像个书呆子对她穷傻笑做尽乌龙菜事外，他还会什么？
有够蠢！连他自己都看不顺眼自己，他就是这样一个不折不扣的大草包！
一想到这里，书烈仰头又是一阵狂饮。
远远的，他瞥见穿着一身金缎刺绣中国式红色旗袍的赫里亭走进大厅，笑逐颜开地向在座来宾作揖。
带着两分醉意，他站起来，傻气地微微一笑，朝他们走过去。
坐在一旁吃菜的雍怡，立刻停住筷子，尖锐地看紧他的举动，以防他作出啥不合礼节的夸张行为。
书烈定定的走向新郎倌，挤出笑意的同时，向他举高了手中的酒杯。
赫里亭俊逸迷人的脸庞，在迎上他的一刹那，闪过一丝讶异，但随即客气含笑地作揖。“原来是书烈公子。”
书烈笑弯了唇，以清晰嗓音对他说：“赫里亭，咱们算是旧识了，两年前听说你出任边关驻守，没想到两年后再度碰面，已是在你的婚礼上！”
而且娶的还是我爱慕已久的恳逻格格！
呵！他低头苦笑。“大家朋友一场，我敬你们白头偕老、永浴爱河!”
转眼间，他干了手中的酒。
赫里亭未多想，毫不犹豫干了这杯酒。
“再祝你早生贵子，子孙满堂!”
再干一杯酒，杯杯都是泪。
赫里亭接过家丁递上来的酒，笑道：“多谢，我敬你！”
“嗯，这还差不多。”
书烈深呼吸，硬是把眼泪往肚子里吞，苦哈哈地与新郎搂搂抱抱，起哄地对大伙说：“各位，难得大家沾了赫里亭将军的福气，齐聚一堂，冲着这点，我们再敬将军一杯！”
“没问题！”
“好耶!”
他很快就得到了答案，在场人人高举杯中物，一时间好不热闹。
“不过，人说‘春宵一刻值千金’，我们现在把新郎灌醉了，似乎也说不过去，既然由我起的头，这杯酒就由我来替新郎干了。干杯!”
“干杯！”
“来来来，今朝有酒今朝醉，大家别客气！”
“哈哈……哈哈……”
一大票男男女女笑逐颜开地喝酒助兴。
气氛被炒热了，酒兴自难灭，大伙时而借酒装疯、时而胡闹瞎扯，喜宴的现场转瞬间已围绕层层笑声。
书烈的笑声清朗快乐，和他百感交集的心境正好相反。
对于新娘子，他心里有千言万语想对她说，但此刻……呵，也没什么好说的了
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喜宴散场后，书烈已经喝得烂醉如泥，走起路来东倒西歪，像条笨猫一样。
送这条笨猫回家的艰难任务，理所当然就落到雍怡的手中。
“小心！前面是暗沟！”他说，伸手欲将书烈拉回。
“不要扶我！”书烈哈着说，严肃地挥开了他的手。“我……我自己……会走……嗝！”
重重打出一道酒嗝，他迷迷糊糊地确认了暗沟的位置，泛了一抹得意的笑，安全兜过它。
“瞧这月色多好……月圆人团圆……全天下的有情人终成眷属……只有我形单影只，强颜欢笑……呵呵……”
他苦笑连连，不断地摇头。
雍怡困扰地看着他，说：“做人真不干脆。”
“对！我就是不干脆！”书烈大剌剌的拍胸脯喝道。“可是那也是我的优点，我这人就是重感情，绝不轻易变心，只要是我爱上的女人……”
“疯言疯语!”雍怡嗤之以鼻，不以为然。
书烈一看他的表情，立刻绽出灿烂笑容。“嘘！你……知不知道我今天喝了多少酒？”
“关我什么事？”
酒气一向雍怡的脸上喷来，他立刻阴沉地像雷雨天，冷淡的回他一句话，索性忙着扶稳他。老天啊，他还真重!
“一……瓶薄酒，加五瓶烈酒！长这么大，前前后后加起来，我都还未喝过这么多酒，原来……我是海量！海量呀！”他哈哈大笑地道。东颠西箕像条大泥鳅，扶都扶不住，更别提他怪怪地执意往暗沟颠去的散乱步伐。
“回来啊，大哥!”雍怡大叫。“你就算要殉情，也别挑条小不啦叽的臭水道，传出去会笑掉全京城人的大牙！”
书烈扬起眉毛，困惑地瞥了他一眼。“谁告诉你………我要殉情？”
“不然干么一直往水道走?!”
书烈一听，伸出食指按在嘴唇上，神秘兮兮地说：“嘘，别告诉别人……我是要在水道旁打个盹！”
话还在嘴边，他已经贴近暗沟附近的墙壁，一副痴呆样的滑下身去。
雍怡见状，立刻命令自己闭上眼睛，缓和一下快昏厥过去的情绪。
眼前的情况变得连他都无法置信，他这位向来洁身自爱的清高大哥，现在竟然落魄到窝在路边睡觉，活脱脱就像个没品、找不到路回家的胡同烂酒鬼，要是教熟人撞见，他的一世英名从此毁于一旦!
雍怡其实是个性格刚烈的人，猛地拉起他的身子，对他吼道：“够了！就算你伤心难过也不必如此糟蹋自己，你堂堂钦点的讲学师傅，皇上对你寄予厚望，要是被人撞见你这德行，你还要做人吗？还有资格执教鞭吗？”
书烈一脸迷惑的看着他。
雍怡又说：“女人对男人而言只是附属品，可有可无，我才不相信事情有多严重，你别再借酒装疯了!”
书烈喘着气低笑一声，用那双深不可测的眼眸注视他。
雍怡以为他多少会听进去一些，没想到他环视了一下四周，摔然挥开他的手臂，便挣扎地朝伫足在客栈前买干粮的旅人走去。
“大哥，你干什么？别闹事!”
他不顾雍怡的警告，很快来到一位里着披风的陌生人身后。
在灯笼的昏暗光线下，他背着书烈站立，一人刚进客栈内交易，另一人则站在客栈门槛前数步的地点，背脊直挺，文风不动，安静等待同伴出来。
由于他背对着自己，所以书烈无从看清他的长相。
不过，这人的个头真娇小!
书烈心想，再也忍不住地发出笑声，低沉而颤动地说：“喂，四海之内皆兄弟，我们能相遇……就是有缘！要不要……进去喝一杯?!”