他的话还回绕耳边，好温情。
“若我选择自私，我当然愿意和你远走高飞。”阿扎兰落寞地呢喃。
蓦地，一道念头闪入脑海，她失神地瞠大眼睛。
不对，这些话是何时钻进她脑海的？还说了什么？她努力回想脑海中回荡的模糊声音，不知为何，一股担忧悄悄袭上心头。“金镯子我替你拿回来了……不过我不准备还你，你说这是你小娘给你的嫁妆，还给你不等于送你出嫁？”
金镯子？！她的心猛然一紧，诧异地正坐起来盯着自己的手腕。
空无一物，镯子……
“解铃还需系铃人，我会找他问个明白，让事情做个了断！”
最后一句话赫然在耳际窜起，她登时僵直，面无表情地瞪着前方。
了断？！了断是什么意思？他？他指的谁？慕玄贝勒！“糟了！”
随着“了断”二字挑起的预设情况，她的一颗心就快从胸口中狂跳出来。她无法想像玉旸与慕玄贝勒正面冲突的局势！她飞快捞起散布一地的衣物穿戴起来，顾不了那件拧绉成一团，在欢爱过程中与地面磨擦蹭破部分线线的喜袍，掉头就往外跑。
她必阻止他们主仆无谓的争执！“啊！”
由于她的速度过快，没看清眼前的景况，以至于与端了一盆洗脸水的苏嬷嬷撞了个正着，水洒了一地，甚至溅湿了阿扎兰一身。
“苏嬷嬷，对不起！”
“该说对不起的人是我！怎么样，你没事吧？我看天快亮了，所以替你打了一盆热水，让你起来时就能梳洗，没想到老眼昏花和你撞在一起……咦？你要上哪儿去？格格！格格！”苏嬷嬷的话被阿扎兰急奔而去的身影打断，只见她娇弱身形头也不回地往院外奔去——
第九章
“尚守大人的女儿，兰格格？”
“快让我进去见慕玄贝勒，我有很要紧的事！”
“就算你有很要紧的事急着见他，我们也不能放你进府。”
“慕玄贝勒与玉旸似乎有误会，我必须阻止他们发生争执！”
“上朝的时间就快到了，我家贝勒爷忙着更衣，没空见你，你快走吧！”
淳亲王府的下人们，对这自称是兰格格的陌生女子大皱眉头。
一方面想斥她快点离开，别妨碍他们做事，一方面又碍于她的头衔，尽管半信半疑，亦不敢过度放肆，于是只好一群人堵在王府大门口拉拉扯扯。
“你们不会明白的，我一定要见慕玄贝勒！”
“让她进来。”轻淡的声音，赫然插入杂嚷声之中。
“贝勒爷。”仆役们赶紧退开。
“慕玄贝勒？！”
阿扎兰木然瞪着眼前伟岸的身影，内心混乱一片。
*** *** ***
他没事？玉旸没找他？阿扎兰还反应不过来，就被一袭折放在圆桌上的靛蓝色束腰衣袍攫去注意力。“这是……”
“这袭官袍衣领处的布料残破不堪，你仔细地看、仔细地认，这道撕裂的痕迹，你是否似曾相识？”慕玄倏然将衣袍掀开，让它由领口到袍摆，无所遁形地平铺开来。“似曾相识？”阿扎兰不明白。
“袍子的主人是九门提督许宝华大人。一年前，一个刮风下雨的夜里，他未说明去向，穿着这袭暗色调的衣物，匆匆忙忙离开家门。”
阿扎兰两眼一眨不眨，怔然呆滞。
她尚未听完他所要陈述的事，仅起了个头，她已毛骨悚然，随着他所讲的每一个字愈来愈觉冷冽。
“他的家人以为他只是到附近走走，或是到妓院买酒，也就未加忖度。不料，这一去，便是一整夜，等他再回来时，却浑身是血、脸色发青地倒进家仆的怀中。”
“他受伤了？”
“正是。”慕玄恬然接口，侧过头从容凝视她。“他的肩头被人以快刀强力臂斩，伤口长达一掌距离，再加上着刀点直逼颈部要害，所以伤势极严重，随时有丧命的可能。”“肩头？！快刀？！他是被谁所伤？”
“我以为……”他回凝她。“就是你。”
“我？！”她震退一步。
“他受伤的事在次日便传入朝廷，皇上一度表示关切，他的反应却闪烁其词，只说是在路上遇见匪徒。随着他受伤的事件后，尚守大人继妻富察氏上吊自尽，女儿阿扎兰离奇失踪的事情，也在两天后爆发出来，至此视听完全被转移开，整座京城百姓的注意力全落到贵府，倒也忽略了质疑两件事间，可能存在的关联性。”
“你是说九门提督大人可能就是袭击我、害死小娘的人！”
阿玛在朝为官的同僚？！慕玄蹙眉声音低沉地道：“还需你指认！”
“指认……”她逼向桌上那件依旧残留着血迹的袍服，倏地伸手去触碰绣在衣服上的花纹样式。记得这花色吗？是他吗？是他吗？慕玄靠近她，以低沉嗓音道：“若这件衣物确实就是染血的证据，那它势必像火药的导火线，一点即燃，带着你的思绪飞回当时的情境。”
阿扎兰连呼吸都在发抖。
“听见了吗许宝华享乐的声音充斥在空气之中，因为他就匍匐在你小娘身上，饥饿地挺进身下无力反抗的娇躯；而你小娘，她闷口难语，她好痛苦，生不如死……”“小娘在啜泣！”她急了。
“对，你亲眼看她在你面前受苦，你的恨意冲到极限，当他回过头来，你登时像鬼一样，残忍地劈下凶器，誓要杀了他！鲜血飞溅，凶器不仅割破他的衣袍，他的颈项裂开了——”阿扎兰惊惶惶握紧拳头，瞠目大叫：“他死了！那人已经被我杀死了！”
“不。一如我所说，对方是负伤而逃。”他据理分析。“我调查过了，一年前，贵府中除了富察氏，并未发现他人的尸首。”
阿扎兰盯向慕玄。“不……我记得很清楚，当时我是趁他侵犯小娘无暇顾及其他事时，静悄悄的接近他背后，他一回头我立刻拿刀砍下去！他死了，就在我眼前，一动也不动，他……他没有气息了！”
“或许过于微弱，以至于你察觉不到。兰格格，曾有多位目击证人，亲眼看见九门提督大人带着一身伤，在贵府附近的胡同出现。人证、物证浮上台面，他就是害得你家破人亡的凶手！”
阿扎兰浑身血液冻结。
*** *** ***
午门掌灯的小太监揉着惺忪睡眼，跟平常一样，天色稍明就去灭灯。
上早朝的时间快到了，各府的轿子都将陆陆续续到来。
“动作不快点不行，时间就快到了！”
一顶装饰威严的轿子，在轿夫们合力抬动的架式下，摇摇晃晃沿着西华门大街往午门的方向过来了。
“可路上石子多，你们快归快，疏忽不得！”提灯老仆小心为轿夫们照着路。“秋夫，咱们到哪里了？”
“耶！”老仆听见主子的召唤，立刻放慢脚步往回走。“大人，咱们刚过筒子河畔的角楼，就快到了。”
端坐在轿内的许宝华，点点头。“昨夜太晚就寝，所以今早才会睡过头。秋夫啊，你一向起得早，以后提早半个时辰叫醒我，免得像今天这样匆匆忙忙赶路。”
“好的，大人。”老仆唯命是从。
接下来的路程，便在专注于赶路中度过。
“停轿！”领头的轿夫扬喝一声，轿子落地。
“大人，午门到了！”
“嗯。”回应老仆的，是九门提督对外惯用严肃嗓调。
大清朝的官场风云和历代各朝如出一辙，同僚间勾心斗角、互相倾轧，要能在官场上屹立不摇，靠的除了八面玲珑外，该摆的官威一样不能少，否则注定让人踩在地上，哪怕高官厚禄，恐也落了个“玻璃蛋”的龟孙子绰号！“小心，大人。”老仆细心叮咛。
“行了！”许宝华缓缓跨出轿座，挥着一手扶在朝珠上，挺直腰干傲视前方，犹然散发出威不可犯的气势。
就一个壮年人而言，他的体格毫不逊于少年人，这也是他一直引以自豪的。“好了，你们先回去吧，晚点再……”
“许宝华——纳命来！”
一道惊天动地的女人怒斥声劈来，许宝华循声回望，只见空中闪过一片刀光，随即一把触目惊心的夺命短剑立刻向他扫刺过来。
“刺客！”
许宝华瞬间失色，见势往后一闪，突如其来的后退动作，让他来不及注意到身后轿子的底层，后脚跟一阵绊碍，便被突来的蛮力扑倒在轿子内。
轿内的座垫倏然被撞翻，轿壁上的绸子也因他反射性的抓扶，惨烈地撕裂开来。“大人！”轿夫和老仆惊慌失措，完全弄不懂面前的局势。
“快上去保护大人、快上去保护大人！”老仆拼了命地呼叫。
轿夫们只愣了一秒，急忙冲上去护主。
“大人！没事吧？大人……”
“笨……笨蛋！”许宝华一脸惨绿地站起，怒不可遏推着他们叫嚣道。“还不快点拿下这刁妇！”
“是！是！”
“不准过来！我是辅国公府的兰格格，谁敢放肆！”阿扎兰一喝完，倏地含泪掉转视线直瞪向许宝华，那双眸子凄怨得令人心惊肉跳。“就是你玩弄小娘，逼死我唯一的亲人；就是你穿是人模人样，背地却干尽邪恶的勾当，逼得我离乡背井，亏你还是阿玛的同僚——”指控声方落，她手中的利刃立时暴怒地向他刺杀过去。
躲在众人背后的许宝华，吓得魂飞魄散。
他忙不迭地退逃开来，一路惊惶地大声嚷嚷：“拿下她！快拿下她！这女人疯了！”主子一吼叫，家仆们只得硬着头皮上，阿扎兰目无他视，在众人抓住她之前，以迅雷不及掩耳的速度迎向前去。
“让开！我不想伤及无辜，我只要这狗官的命！”她凶恶地大喊。
许宝华震惊失措，在他眼前上演的，是一个可怕的事实——他养了一群酒囊饭袋，一大群男人竟畏惧一把握在疯婆子手中的短刀，不是裹足不前，就是挨刀后缩回来。“血债血还！”阿扎兰忿恨地冲向他，突如其来的攻击，让他一阵腿软，失足摔跌在地。阿扎兰得势将刀挥向他，他凄厉地哀号一声，刀身瞬间没入他的胸膛。
“大人！”
阿扎兰被冲上来的家仆，一把推弹出去，她忿恨地喊道：“一年前，你趁阿玛病逝身亡，家中人丁单薄，潜入辅国公府一逞兽欲，凌辱我未遂，却逼死小娘，一年前我杀不死你，今天我就要来讨回公道！”
“九门提督大人跟尚守大人的遗孀？这怎么可能？！”
“天啊！大人，你怎么会做出这种伤天害理的事？”老仆跪地痛泣。
“不……不是……不是我！”他万万想不到她的指控，会引起在场一片哗然。“快救我……快救我……我快死了……”
他痛得快不能呼吸了。
“你可明白当初我以何种心情有哀求你手下留情，而你则是对我的痛苦视若无睹，只想满足自己污秽的下流幻想！”
“胡说……我没有……”
“你看不见我和小娘的抗拒、恐惧、厌恶，你只顾着自己享受！去死吧！人渣！”阿扎兰狠下心瞪住他，转瞬间冲破人墙看准插在他左胸膛上的刀口子，再用力将它接进体内。“啊——”许宝华惨叫出声，白了脸色，惊骇之际，反射性地推开她，接着缓缓自拔短刀，倏地起身狂忿地扑向她。
他在心底呐喊不杀她就是他被杀！家仆及阿扎兰全呆了。
尤其是阿扎兰，她完全动不了，只能本能闭紧双眼承受椎心的痛楚，但出乎意料没有预期中的痛楚，只有一道巨大的推力猛然推中她，她连滚数圈被远远地推送而去。她疑惑地睁开眼，诧异地发现玉旸竟出现在此，在那一刹那间替她挡下这一刀，那刀正不偏不倚刺中他的右下腹。
“啊！”
玉旸横臂一扫，蹙眉欲推落许宝华，许宝华怕因此失去优势，于是与他扭打成一团，匕首始终握在他掌中，企图再一次没入玉旸的体内。
许宝华的刀口又在他胸口划下一记，迸出鲜红的血液。
“可恶！”玉旸猛地一抓，许宝华的官袍蓦地撕裂一大片布料。
疤痕！他胸口接近脖部有道裂弯如弓、截断于锁骨的可怕疤痕——在朦胧的破晓光线照明下，阿扎兰赫然脸色铁青，停住呼吸。
她……记得这道伤疤……
记得……血痕爆出动脉，涔涔坠入地面的情景……
没错！真的是他——许宝华杀疯了似的，手中的匕首举到半天高。
他就快杀了这头畜生！声音没了、动作没了，眼前昭然若揭的事实令阿扎兰瞪大双眼，她就置身在那杂睞恐怖的梦魇中。
又是另一个舍命保护她的人，又是另一个她所爱的人即将因她而丧命。
穿透脑门的恐慌感与神魂结成共鸣，她喉底发出绝望的哀吼，首次发觉自己的心是冷的，血液一滴比一滴还冰。像中了邪似的，她费力但不动声色举起玉旸先前一刻掉落下来的宽刀。“不要再伤害任何一个我所爱的人——”她惨厉地哭喊出声。
许宝华闻声，惊讶的掉转视线往回望，岂料一回头，那柄削铁如泥的大刀直接向他的背部刺了进来。
喷溅的血迹，染红了她含恨的眼睛。
“啊……啊……你……”许宝华宛如一片落地枯叶往后翻跌而去——“玉旸！”她冲上前去抱住躺卧在一片血泊中的人，伤心地抚着他的脸。“你……为什么会在这里出现？为什么要替我挡这一刀？”
伤势过重，伤及内脏，玉旸就快昏死过去。
“我说过……要让事情做个了断，所以我去找西安将军……告诉他你已经是我的人，以最不入流、最狂妄的方法夺回你……”
“你撑着点，我现在就扶你去找大夫！”
这时，纷沓的脚步声使得阿扎兰扶起玉旸的动作打住，旋踵间，午门冲出一群手持兵器的宫殿军队。
“快！刺客就在前面！”
“不该来的来了！”
玉旸深吸一口气，霍地举起他的佩刀，划破阿扎兰的手臂，随即将刀子架上她的脖子。“不要过来，否则我杀了她……”
“玉旸？”
“嘘，照着我的话演下去，我们……才能脱身……”不断渗出的血让他的体力不断减缩，他知道自己就快倒下，但在这之前——他故意让脚步颠踬了一上。
“趁现在抢救人质！拿下他！”
后方的士兵见态势爆出一阵命令，如他所预料，训练有素的精兵火速逼了上来，硬是将阿扎兰自他的钳制中拉离，瞬间将他紧压于地，粗猛地制伏住他。
阿扎兰顿时才明白他撒谎骗她，他根本一开始就打算顶罪，所以他刻意当着士兵的面动手杀人、伤她，甚至抓她当人质。