上有天堂 下有苏杭
从古至今，太湖流域便是全国鱼米之乡，物产丰硕居全国之冠。
而在太湖南北两处的苏州与杭州，更是能够媲美京城，为江南一带首屈一指的人间仙境。
此区域商业活动频繁，南北百货是应有尽有，寻常百姓所需之民生物资，在清乾隆年间，分别掌握在苏州陆家，与杭州杜家上头。
陆家的发迹，全靠陆老爷子陆不凡而起，年少时靠着一身精湛赌技，赢了不少钱，进而与黑白两道交情甚笃，而他为人豪爽，好结交江湖人士，对人又慷慨大方，有人落难时，定倾力相助，因此，五湖四海，交游甚广。
而他生的四个女儿，个个美若天仙，娇媚动人。
大女儿陆元梅聪明冷静，思维缜密，太湖流域所有的五谷杂粮、蔬果鱼肉，全都她一手经掌，在商场上，乃是赫赫有名的顶尖老手。
二女儿陆探兰热心公益，精通医学药理，兼而从事全国最大的药材生意。
三女儿陆迎菊为人海派，颇有乃父之风，她负责江南一带酿酒、贩酒之买卖，酒量之高，连男人也自叹弗如。
四女儿陆惜竹天性纯真，机灵古怪，她囊括江南沿海一带的点心甜品，运用各地新鲜食材，做出令人激赏的点心。
而位于杭州的杜家，与陆家一样，同为富贵大户，不过他们在竞争的产品上相似性小，也因此产品的冲突不大，表面上倒也能风平浪静，相安无事。
杜家的掌事者，乃本名为楚娇娇的杜夫人，在夫婿去世后，独掌杜家业务长达十年，直到三位公子长大，才由他们来延续家族的荣景。
大公子杜乘风擅用权谋，算尽机关，他负责全国大部份之布庄生意，大至王公皇孙所需之绫罗绸缎，小至贩夫走卒之粗布麻衣，都由他来一手经办，经商之头脑有如鬼才，与陆家陆元梅之间，经常在私底下互别苗头，相互较劲。
二公子杜烈火落落大方，不拘小节，一记招牌性的大嗓门看得出他豪放不羁，他负责全国陆上驮运及河上漕运之业务，掌管马帮车队，船舟调度，都需经由他手，方能运做。
三公子杜静海沉默寡言，擅用察言观色，不说则已，一鸣惊人，他负责搜罗历朝各代之精美古董古玩，范围包括字画、器皿、陶瓷、玉帛等等，只要是真品，他绝不心软，说什么也要得到手。
这两户人家，掌控全大中华三分之二经济命脉，而他们彼此之间，也都巴望着鲸吞对方的所有产业，表面上两家互动频繁，礼尚往来，其实是别有用心，居心叵测，都在打探对方的虚实，因此，在堂口市集间，倒也成了黎民百姓茶余饭后闲聊的话题。
到底是苏州陆家的四位千金厉害，还是杭州杜家三位公子高竿，不到最后关头，答案永远扑朔迷离，往后的发展，可一回比一回还来得精彩。
第一章
杭州 龙腾马行
八月，白露，中秋前夕。
越近中秋，南北杂货，供需渐多。
马行里头，苦力们汗流浃背，将货袋箱柜一个个扛上马背，再捆以麻索牢固，一群人来来回回，有的卸货，有的上货，忙碌景象没有半刻得闲。
特别在这佳节前夕，马行生意更是忙碌，江南一带的稻米、茶叶、小麦、高粱等农作物，内陆各省需求极大，而从内陆输出的皮裘、干果、药材、织毯等，对于沿海居民而言，更是供不应求，因此从早到晚，马行里一直是人来马往，络绎不绝。
然而外头人声鼎沸，车水马龙，在柜房内，却有一名女子穿着桃红刻丝银鼠袄，白绫绵裙，头上别着一枝金凤笄，那张粉脸明肌润肤，娇似海棠，艳如桃杏，让每个经过柜房的，都被她的绝色天香给吸引。
今儿个，陆元梅可是第一回来到杜烈火的马行，她边欣赏着茶几上的乌银洋錾斟壶，和围在周沿的五只十锦珐琅杯，边暗暗笑着，没想到，这杜烈火看起来豪迈洒脱，竟然还会对这种洋玩意有兴趣，这令她对杜烈火的品味，暗暗感到诧异。
不多时，外头传来一记嘹亮雄壮的声音，这人还没到，声音倒是早一步先到达。
“是梅姑娘，是不是真是梅姑娘来了……”一打开门，便见一具高大威武，身穿灰袍的男子，迈着大步走了进来。
他撩高双袖，使得手臂看来像个小树干般的壮硕，淡淡的胡碴爬了满脸，隆直的鼻子，湛炯的双眼，配上那开朗清脆的笑声，像是冬日暖阳，令人全身的寒气一扫而空。
“这么喊，有哪个姑娘敢来接近你啊？”元梅觑笑着，方圆十里外，都听得到他如雷般的叫声。
杜烈火笑得一脸灿烂，他态度从容大方，还相当客气地说道：“快，快快上坐，梅姑娘今日亲临敝所，可说是我们龙腾马行的荣幸啊！”杜烈火请杂役上茶，不多时，浓浓的锡兰红茶便端上桌来。
“听你说话，就比你大哥中肯多了。”她轻啜一口，淡淡含齿。“又是洋玩意儿？”
“洋意儿才好，咱们再故步自封下去，将来拿什么到外头跟人家比去。”他像是献宝献上瘾了，准备再拿几个洋玩意儿出来给元梅看时，立即被她给制止下来。
“不急，待谈完正事，你再慢慢介绍。”
“正事？”杜烈火兴味甚浓地回头看她一眼。“这倒新鲜了，与我有何正事可谈？”
他率性地往元梅旁边的椅子一坐，洗耳恭听。
元梅看他专注的神情，铁定对她所说的“正事”颇感兴趣，于是也就不拐弯抹角，直接开门见山。
“我想要请你帮我到西安的天玉货栈取一批货，然后送往兰州。”陆元梅轻启朱唇，简要说明。
“你要我帮你……运货？”这可奇了，陆家人会把银子亲自捧来让他们赚？这可是天下奇闻。
“这批货原是天玉货栈向我下订的，谁知货一到西安，因为兰州地区遇到蝗害，所以更需要这批货物，可惜的是，天玉货栈调不出太多马匹运送这批货，当地又找不到适合的马行，所以想来想去，我就想到你这儿来了。”
“你的意思是……要我到西安去接这批货，然后送到兰州去？”
“我看起来像是说着玩的吗？”元梅随即从锦袖内拿出一叠银票。“这是当初天玉货栈购货时开的银票，其中一万两的部份，便是驮运的运费，我就直接交付给你，中秋节隔天就能兑现。”
一万两？
这可是笔不容小觑的数目，虽说沿着丝路到兰州，这一路山穷水恶、风狂沙急，但以成本与损益考量，还算划得来。
这加加减减、凑凑扣扣，来回一趟，少说还能盈余四千两，即使派出整个马帮的马，也肯定是稳赚不赔。
只不过……
中秋节当天，大哥杜乘风因为收购绍兴、奉化、富阳等杭州几个附近大型的布庄，将要席开千桌，要是他不在场，那岂不有损兄弟之情。
“这些银票可是依据具结，你是不是在考虑……价钱上的问题，要是嫌少，大可说个数目，我陆元梅没什么不好商量的。”元梅瞧进他眼中的犹豫，立刻问道。
杜烈火马上摇头否认，“不，不是这问题，而是……”他藏不住话，娓娓道出。“梅姑娘千万别误会，主要是我大哥为了庆祝收购几家布庄，准备开庆功宴，当人老弟的，岂有不在场的道理。”
“要是有钱赚，你认为你大哥舍得将财神爷，白白地往门外推吗？”说白些，谁会想跟白花花的银子过意不去。
说得也是，要是让他大哥知道，有一万两的银子不赚，而就为了要参加他的庆功宴，那他一定会被臭骂一顿，说他头脑不知变通。
“好，我答应你，您说这家货栈是……”
“天玉货栈，你只要到了西安，将放货单交由余掌柜，他就会把所有的货交给你，这里头有著明细，该调派多少马匹，需要几位驮头，你就自己处理，只要能将货如期交付，那就行了。”元梅简略交代完毕，便起身准备告辞。
“这么快就要走，不再坐会？”
“外头云厚，再不走就不好走了。”
元梅撑开油伞，头也不回，就这样静静地在雨丝中款款离去。
杜烈火手里握着银票，他看着元梅离去的身影，对于这桩从天上掉下来的生意，不禁开怀大笑，乐不可支。
www.lyt99.com www.lyt99.com www.lyt99.com
波光潋艳晴偏好 山色空蒙雨亦空
欲把西湖比西子 农妆淡抹两相宜
杨柳垂岸 荷开千里 断桥残雪 曲院风荷
自古以来，杭州便被公认是山水之都与丝绸之府。
提起杭州，要找出最具影响力，并能与苏州陆家相抗衡者，看来只有杜家莫属。
位于杭州城内的进园，为富豪之家，也是杜家的居处所在。
取名进园，顾名思义，乃在于所有钱财“只进不出”。
住在杭州城的百姓都知道，杜家出了个杜夫人楚娇娇，她可是众所周知的小气财神，辎铢算两的本事，无人能出其右，因此挂在进园正厅内上的檀木横匾，使用着刚毅有力的楷体写着“崇俭”两字，便是要杜家人恪守不渝的金科玉律。
杭州进园，规模来帽人罩萦嘣靶⌒诰录敖簿可希词墙辖ㄖ帐踔校字磁６勒槛⊥分浯蠡А?/P>
园内大多是以竹林、叠石造景为胜，园中唯一人工湖，乃以太湖石堆砌而成，阳光一照，便创造出夏天天空中变化多端的云霓色彩。
宅院廊舍，全以石板曲桥相衔接，四周辅以瀑布、流水、使得整个园内，绿意盎然，春意横生。
显少在园内大宴宾客的进园，今日贺客络绎不绝，许多杭州一带的商贾豪绅，纷纷前来向杜乘风道贺送喜，所有人深知杜家在杭州的影响力，哪能不来巴结献脸。
“衢州石家庄石老爷子，献玉如意一对！”庞总管在收了石老爷子之礼后，立即唱名点收，并在名册簿上，用朱砂笔划了个圈。“请上座。”
庞总管一脸傲慢，小小绿豆眼贼贼地转着，一张拱桥嘴总不见笑容，嘴上留着两撇老鼠须，身子虽高，但有些驼背。
“温州广益堂杨大掌柜……咦？咳咳……”庞总管斜睨了杨掌柜的一眼，这才轻轻说道：“交趾烧陶一只，那就那边请吧！”
接着，一名小老头畏首畏尾走了进来，庞总管沾着口水，翻动名册，眉头皱得更紧了。“永嘉南通胡同的梁老裁缝……啧喷，乌木三镶银箸一对，那就麻烦你这旁边坐就行了。”
当着大庭广众，梁老裁缝像被狠狠扒光了身子，出尽洋相，他缩着身，准备往角落里窝时，一双大手及时握住他的手腕，带往正厅中央。
“庞总管，谁叫你又用我娘的方法在招待宾客了，我讲了多少遍，你为什么就是不听呢？”杜乘风领着梁裁缝，直往上坐，温和客气的态度，让人很难和那个以利当头，不择手段的杜家大掌柜联想一块。
庞总管眉尖挑了挑，只好乖乖地退到一旁，他心里头嘀咕着，怎么以前老夫人的规矩，大少爷偏偏就非得改了它，连那小小的裁缝也能坐上龙凤椅，那寒酸相配得上那把椅子吗？
“各位，杜家的布料再如何细腻精致，花样再怎么鲜艳绚丽，要没梁老裁缝一双巧手，锦织恐怕也不过是一堆褴褛。”杜乘风的一席话，既保留了梁老裁缝的面子，同时，也给自己赢得了人心。
这番话，说得梁老裁缝心窝暖暖，频频向杜乘风示以敬畏臣服的眼光。
“梁老手艺高超，技冠全伦，将来若有需梁老的帮助，还冀望梁老能不吝赐教。”杜乘风礼贤下士的态度，一一都看进贺客的眼中。
“大公子万万别这么说，梁老头要能有机会报效，一定全力以赴，不敢有所怠忽。”梁老裁缝双手抱拳，万分感激。以德服众，也是商场上高超的妙招，杜乘风对梁老裁缝的好，明眼人不难看出他打的是什么主意。
“今日各位大驾光临，杜某铭感五内，正所谓钱通则时机在，钱滞则时机亡，杜某希望，各位商界大老，能多多批评指教，使其货畅其流，共创新机。”杜乘风一一扫过与会来宾，个个也知道杜家在杭州的势力，哪有不配合的道理。
“是啊，能与杜家合作，这是我们的何等荣幸，谁不知大公子洞烛机先，深谋远虑，创造的商机绝对是稳赚不赔的。”在宁波开设织染坊的萧老爷，与杜家的生意最具密切关系，这马屁自是得拍得响亮。
其他人听了萧老爷这番极尽吹捧之语，哪敢不同声附和，一时间，整个大厅叫好拍手声不断，气氛更在此时被炒热到最高境界。
“喔，对了，怎么不见二公子和三公子，这样值得同欢共乐的场合，少了他们，岂不有些遗憾。”在临安开设绸丝坊及养蚕场的卢大开，有些遗憾地说道。
杜乘风不疾不徐，缓缓说道：“二弟到西安天玉货栈运货至兰州，三弟则为了一幅价值不菲的仕女图到西藏去，所以不克前来，这点，他们都事先知会过了。”为了赚钱，他可以体谅。
“天玉货栈？”突然间，萧老爷陷入沉思，还频频对着旁人间道：“是大生货栈？还是天玉货栈？是我记错，还是又突然冒出个新的堂号？这倒怪了，西安我可熟络得很，可从来没听过天玉货栈这铺子。”
众人交头接耳，最后得出个结论，确定西安并没天玉货栈这铺子，与他同性质的商号，也应该是大生货栈才对。
杜乘风听完，心情突然凝重了起来，他放下盖碗，开始思索着。
只见他眉头深锁，薄唇紧抿，本来的好兴致，这一刻全被打乱开来。
“你们确定没有天玉货栈这堂口？”
众人一致点头，这货来货往的生意圈内，有没有这家铺子，随便一问，就可得知结果。
“庞旺，去给我叫帐房来。”
不久，帐房则跟着庞总管尾随而来，只见他才踏进正厅，脸色便苍白不已，他手中捏着一堆揉绉的银票，一见到杜乘风，双腿一软，接着便跪地说道：“大……大公子，不好了，这二公子交给我的这些银票，钱庄说全都不能兑现啊！”
“你说什么？全不能兑现？”杜乘风大掌一拍，顿时从座位上弹起。
“小……小的本来今天要去兑……兑现这些银票，可……可钱庄的人说，没有什么天……天玉货栈的开户，也没将银子存寄在那……我要他再仔细查查，他说……西安只有大生货栈，没有天玉货栈，这些银票可能已经……全被动了手脚。”帐房整个人几乎快要崩溃，这一万两的生意，可不是闹着玩的。