风光明媚的太湖，不只湖光山色雅致如画，灵韵风采令人向往，还流传着许许多多的动人传说，诉说不尽，因此不沦春夏秋冬，清晨黄昏，都足以让人徘徊驻足、流连忘返。
试想，在微风徐吹的午后，欣赏着幽深壮阔的太湖景色，品尝完味鲜料美的银鱼和白虾后，再饮上一壶上等好茶碧螺春，那会是多么惬意的事，要还能同时和一干好友闲聊东西南北，那就更快意了。于是，宝桥客栈和宝山客栈顺势而起，先后开幕。
宝桥客栈的老板名叫龚玺，乍听之下便让人联想到恭喜两字，您说这名字取得这般喜气，生意能不蒸蒸日上吗？不过，宝山客栈的女老板钏玉也不是省油的灯，她不仅人长得美，体态婀娜多姿，而且亲切可人，能言善道，最重要的是她待字闺中，因此总能吸引很多醉翁之意不在酒的客人上门，生意之好和宝桥客栈不相上下。
想当然耳，两间客栈的竞争是十分激烈的，彼此都抱着「一山不容二虎」和「你倒我活」的心态，使出浑身解数招揽客人，并处心积虑要抢走对方的生意，那龚玺甚至不惜重金从苏北聘请一个说书人来客栈里说书，企图吸引听众，炒热气氛，果真伎俩奏效，制造了不少噱头，眼见宝桥客栈的生意就要赢过宝山客栈，两间客栈之间的关系已至「仇人相见分外眼红」的时候，宾桥客栈的地主竟然以千两的价格和迅雷不及掩耳的速度，将地连同客栈卖了。
消息一传出，自是几家欢乐几家愁，乐的是钏玉和掌柜任尽乐，愁的当然是龚玺和那位重金聘请的说书人了。原来，宝桥客栈的地主因为经商失败，积欠了百两债款，而龚玺又拿不出那么多钱将地买下，于是地主没怎么考虑，便将地卖给了伴奴镇的首富艾嘉人，而艾嘉人倾心于钏玉，拿到宾桥客栈的地契之后，也以迅雷不及拖耳的速度将宝桥客栈拆了，讨取钏玉的欢心。
如此一来，少掉竞争对手的宝山客栈，独霸一方，几乎天天客满，教钏玉乐得飘飘似神仙，作梦也会笑，不过，钏玉也面临了一个烦人的问题，那就是艾嘉人的死缠烂打，紧迫盯人。
为了不得罪艾嘉人，也为了将来能过好日子的理想，更为了杜绝往后还有艾嘉人这样的登徒于纠缠，钏玉索性「假传父命」开出条件，扬言只要拿得出千金聘金的人，便有机会娶她过门。
消息一传出，不知教多少太湖一带的未婚男子流下男儿泪；三天三夜吃不下饭、睡不着觉……千金哪，可不是小数目，贫穷人家挣个十辈子也挣不到，不过对于那些富家子弟来说，倒是值得加把劲，朝钏玉所开出的条件努力，说不定哪天痴梦成真，真能抱得美人归。
意外的，钏玉的征婚条件竟或多或少振兴了太湖一带的经济。
第一章
芳菲时节，百花争妍，春人远山，一碧无涯。
这天，又是个风和日丽的好天气，宝山客栈里，一如往常的坐满了人，谈话声此起彼落，热闹不己，而大家的话题，全都围绕在最近传出的一个热门消息，也就是江南第一高手炎炽加入了飘渺帮的事情上。
「喂，听说炎炽心高气傲，十分难搞，不知道飘渺帮帮主风浮玉是用了什么法子收买炎炽的？」
「就是嘛！风浮玉不过是个二十出头的小伙子，看不出他能有什么作为。」
「我看哪，拉拢炎炽成功根本是飘渺帮的军师莫相寻的功劳，我听说风浮玉十分没出息，对于帮里的事一概不管，只顾得自己玩乐，而且啊……」说到这里，那人故意压低了声音，一副即将透露不为人知的秘密。
「当初风浮玉的爹娘就是被他的荒唐行径气得离开飘渺帮的，要不是军师莫相寻忠心，仍旧留在帮里处理大小事务，稳定帮心，飘渺帮早就完了。」
「真的啊？！」
「当然是真的，虽然炎炽加入飘渺帮，但照风浮玉这么无能的情况看来，四溟帮要并吞飘渺帮，还是很有机会的，大伙等着看好戏，哈哈哈。」
一群人兴致高昂的讨论着风浮玉的家务事、风流事与八卦，和全然不干他们的事的事，说到激动处，脸红耳热，口水齐飞……
正要上二楼的钏玉在听见了他们的谈论之后，秀眉一蹙，抿了抿唇，俏颜瞬间浮现一种混合着不悦、怀疑、迷惘、感叹与愤怒的复杂表情，但在一瞬间，她伸手理了理云鬓，又恢复一贯的和颜悦色，尤其当她来到二楼的雅座时，不仅脸上多了份热络的笑意，同时一双美眸闪烁着迷死人不偿命的光彩。
「哟，冰老爷。」
二楼雅座的客人正是绝代镇的首富冰青钰，像这种首富级的客人，一光临宝山客栈便会被安排到客栈里光线最好、气氛最佳、视野最辽阔的二楼雅座来，由钏玉亲自招待然后再将客栈里最新最贵的菜肴介绍给他们。
「冰老爷，您好久没来光顾了。」钏玉来到冰青钰面前，含嗅带怨的怪罪他，三分撒娇中带着七分妩媚。
冰青钰迎向她巧笑情兮的绝色容颜，头一昏，脑袋一空，心跳一加速，说话顿时变得结结巴巴起来。
「呃，呵呵，这是因为……呃，这一阵子……比较忙、比较忙，所以……所以才没空来。」他一副没来光顾全是他的错一般。
「没关系、没关系。」钏玉以退为进，十分宽宏大量的原谅他，「只要冰老爷心中不时念着奴家……客栈里的菜肴就够了。」
「这是当然，这是当然。」冰青钰朗声接话，再三拍胸膛保证，「以前宝桥客栈还没倒时，我就没光顾过，不是吗？」
钏玉轻轻颔首，回报以微微一笑，真个是风情万种、期倒众生。
冰青钰只瞧上一眼，便觉得气血翻腾、精冲振奋，连忙举杯喝了好几口茶，定定即将飘走的心神。
「对了，钏姑娘，我看宝桥客栈倒了之后，你的生意是越来越好了。」冰青钰随口扯了个话题，只为了想和钏玉多说些话。
「哟，还不是沾了冰老爷的光吗？」钏玉顺水推舟，见人说人话，将功劳全归给了他。
「有吗？」冰青钰傻傻的问，不明所以，却十分高兴。
「当然有啰！冰老爷的身分在绝代镇是何等尊贵、何等与众不同，有冰老爷的光顾就等于是替咱们客栈的莱色与服务品质做了保证嘛！」她没说谎，只是有些夸大而已。
冰青钰听得呵呵直笑，「客气、客气。」他表面谦虚，内心却不禁得意的想，自己竟是众人选择饮食地点的标竿，真是太了不起了。
可见，他的一举一动己深深影响着绝代镇的子民。
钏玉察言观色，见冰青钰得意洋洋的模样，毫不迟疑的继续说道：「再说，谁不知道‘冰家苏绣’和‘冰家宋锦’质地好、料子佳，远近驰名，是上等的抢手贷呀，在绝代镇，谁要是没买过冰家制造的、独一无二的丝绸，那可是要被笑话的哪！」
「是这样吗？」冰青钰拈须直笑，心魂已乐得飘上了天。
哎呀，在此之前，怎么都没发觉到自己是这么重要的人呢？
于是，他用力拍了一下桌子，豪气干云的道：「钏姑娘，店里有什么新菜色全端上来，给我摆满一桌子。」人逢喜事精神爽，是该好好庆祝一下。
「是。」钏玉心中一喜，不仅笑得更灿烂，嘴也更甜了，「冰老爷，您可真是行家中的行家，咱们客栈最近确实又推出了新菜色呢！名叫‘五色帝王餐’，不仅色香味具全，而且滋补养身，只要五十两银子，最适合像冰老爷这样尊贵的人品尝享用了。」
「五十两？便宜、便宜。有什么菜色？」
「所谓五色，便是青、赤、黄、白、黑，青者补肝、赤者补心，黄者补脾、白者补肺，黑者则补肾，五色齐全，可补五脏。至于搭配的菜色，分别是香蟹芦笋、红花燕窝、酒酿黄鱼、鱼翊干贝和雪莲乌参，五道美昧佳肴，保证让冰老爷齿颊留香；赞不绝口呢！」
冰青钰听得直点头，脑中自动浮出满桌美味佳肴的书面和他无从下箸的困扰模样。「光听你说，我都食指大动了，赶快上菜吧！」
」是，我这就去吩咐，冰老爷，您请稍候片刻吧。「钏玉欠身离开，嘴角不由自主的勾起一抹愉快的笑意。
冰青钰，这可笑又可爱的有钱人哪！
才下了楼，钏玉正要转往灶房，任尽乐瞄见她，快步走来，从背后唤住了她。
「钏姑娘，有位客人找你哪！」
「什么客人？」钏玉停下脚步，微微挑起一道眉，并不怎么在意。
但是当任尽乐低声在她耳畔说了一些话之后，她一双手慢慢握成了拳，美眸也越睁越大。
「什么？竟有这种事？！」
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宝山客栈三楼的一间客房里。
「怎么这么久？」风浮玉在房间里来回踱步，有些不耐烦，等了好半晌，客栈的老板还是没出现。
听掌柜的说，这客栈的老板是个女的，名叫钏玉……名字是取得满好听的，就不知道生得什么模样。
他百无聊赖的想：既然这名叫钏玉的女子有办法独力成立一间客栈，可见不是个手段高捍的凶婆娘就是个个性强悍的奇女子，以赚钱营利为人生目的，说起话来也必是响彻云雷，十步之外都听得到。再不然，一定是像莫相寻，个性小心谨慎，凡事吹毛求疵，对掌柜的和小二唠叨个没完……
唉。
一想到莫相寻，风浮玉不自觉的蹙起眉头，略身，来到窗边朝外看去。
窗外湖光山色，秀丽如常，没有鬼鬼祟祟的人影也没有行踪可疑的人士。
嗯……这一探，风浮玉放心不少，回到桌边坐下。
看来莫相寻的真的信守承诺，没派人跟踪他，真是难得。说真的，不是他疑神疑鬼，也不是他戒心太重，而是突然想起今早出门前，两人之间一段冗长的对话。
「帮主，你这一路上，千万要小心自己的安危，别惹事，也别多管闲事。」
莫相寻陪着飘渺帮帮主风浮玉出了帮外，兀自不放心的叮咛着。
虽说愿赌服输，但他不免要叨念。
还有，一个月后……
「知道了，知道了。」风浮玉略显敷衍的颔首应允，停下脚步的同时，忍不住侧过头去，椰榆道：「我说莫大军师，我不过是出外游玩一个月，又不是前往龙潭虎穴冒险犯难，你不用这么紧张吧？」
「人心险恶，帮主又是第一次离开洞庭西山，属下自然要善尽职责，提醒帮主该注意哪些事项，否则要是出了任何差错，屑下担当不起。」莫相寻说得义正辞严，发自内心的诚恳模样，教人不敢对他发脾气。
风浮玉轻哼一声没有回话，淡然的别开目光。
被众人保护成这样，他其该感动得痛哭流涕。
唉，罢了，只要一想到往后的一个月都可以不用见到莫相寻，让耳根子清净些，他便情绪高昂了起来，不自觉的扯动唇角，扬起一抹笑意。
自由自在的快意真是世上最美好的感觉啊！不过，若是此刻莫相寻能马上消失在他面前，那就更美好了。
只可惜，莫相寻说得「意犹末尽」。
「帮主，属下觉得，这一路上，你还是隐姓埋名来的好，免得多生事端，招来不必要的麻烦。」
风浮玉一听，唇畔的笑痕安然冻结，「有必要吗？」
「当然。」莫相寻挑起一道眉，态度十分坚持。「要是让四暝帮的人认出你来，那可就不好了。你也知道，四瞑帮帮主水茉晨是处心积虑要除掉你呀！？」
「那又如何？」
风浮玉嗤笑一声，表情十分不以为然，「我已经改装易容，他们怎会认出我来？」为了这趟出游，他特地蓄了胡子，画了皱纹，装扮老成模样来掩饰俊容，牺牲很大哪。
「但他们知道帮主的大名啊！」
「这……」这倒是。
「虽说大丈夫行不改姓，坐不改名，但是为了顾全大局，还请帮主三思。免得帮主无意中自报了姓名……」
「行了、行了。」风浮玉摇了摇头，无奈妥协。「我就化名为‘风不定’，可以了吧？」再听莫相寻罗唆下去，他原先愉悦的心情都要被破坏殆尽了。
「风不定？风不定……」
莫相寻反覆念着，不住的摇头叹息。
这名字，可是充满着不想被束缚的意味哪！
「那属下就祝帮主一路顺风，早日归来。」适可而止收，他深知其中道理。
见好就收。
风浮玉微一头首，在转身要走的瞬间，又回过头来说：「说好的，不准派人跟踪我，莫大军师，我警告你，你可‘莫相寻’啊！」
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想必，是他临走前的警告起了作用。
一甩头，风浮玉迅速将莫相寻的影像驱逐出脑海，开始思考他未来的这一个月要怎么度过。
他之所以会先来找钏玉，主要是因为不久前，他阴错阳差的在赌坊赢得了一张宝山客栈的地契，一旦将地契的事解决之后，他便会离开，只不过；他还没确定往后的日子是要遍游太湖，过过以舟为家的生活，；还是远赴他乡，踏上春风十里扬州路？
正忖度着，他隐约听•见一阵极轻的脚步声，蹑手蹑脚的门外徘徊。
「可恶……」肯定是莫相寻这个背信忘义之徒派的人，在他门外跟踪查探！
忍住心头窜出的怒意，他决定先给门外人一个下马威。
他霍地起身，无声无息的来到门边，用力打开了门。
「哎哟！」门外的人收势不及，直接扑向风浮玉。
事出突然，又瞥见对方是个女子，风浮玉下意识的伸手扶住她，在视线相交的那一刹那，两人都有些惊愕。
「不会吧？」
两人瞪着对方，异口同声。
风浮玉心中想的是，莫相寻真是居心叵测，竟然派年轻貌美的女子来跟踪他？
有没有问题！
钏玉心中想的则是，眼前这个自称持有宝山客栈地契的人不是生得獐头鼠目、尖嘴猴腮，也不是长得满脸横肉、毫无气质，而是如此的斯文俊美，气质不凡，有没有弄错！
粗细适中的浓眉，恰到好处的挺鼻，厚簿合宜的双唇，再加面如冠玉，双目有神，堪称是个万中选一的美男于，即便是他蓄了不怎么适合他的胡子，穿着打扮也显得有些老成，仍掩饰不了他自然散发的风采。
他是那种一出现在人群里，便能立刻成为最受隔目的焦点的那种人。