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牛家老总管王同定十分兴奋，他迫不及待的想将好消息告诉牛布袱，他唤住刚回家的牛家父子。
“老爷，老奴有事要说。”
“布平，你自己去玩。”牛布袱打发儿子去玩后，正色的向王同定问道：“什么事？”
“老爷，我已经替你选好一房媳妇了。”王同定掩不住心中的喜悦，彷佛要成亲的人是他自个儿儿。
“我有说要娶媳妇吗？”牛布袱一头雾水，不明白他何时有吩咐过要娶媳妇。
“是老奴自作主张，而且对方也同意了。”
“娶妻是我自个儿的事，你怎能自作主张？”牛布袱蹙著眉，有些不高兴。
王同定知道牛布袱一直没打算再娶，而且牛家已有小少爷这继承人，这也是他一直没打算续弦的原因。
“老爷，夫人临终前交代老奴要帮您再娶，更何况小少爷需要娘，既然有此良缘何不顺了它？”王同定不死心的劝说。
“没有娘的日子，布儿还是能过得很好，况且他也没吵过要娘，如果给他添个后娘，谁知道她会不会疼爱布儿。”
“不会的，老奴已经调查过了，传闻对方知书达礼、温柔贤淑，绝对可以当牛家主母，小少爷的好后娘。”王同定对此事积极得很，事先都仔细调查过了。
“传闻怎能说得准？不知其人，如河能知人品如何？还是退了这门亲事。”
王同定见好说歹说牛布袱还是不同意，他不禁面露难色。“这恐怕不行，对方是有头有脸的人物，不好得罪。”
王总管竟然先斩后奏，他以为这样他就会同意这门亲事吗？
“这个家何时轮到你做主了？”
“老爷，老奴也是为了牛家著想，而且这是人人抢破头的亲事，我也没想到对方会中意咱们牛家，所以老奴才说既然有此良缘，何不顺了它呢？”
王同定一直对女方的身分有所保留，他知道牛布袱俭仆的个性，就算是续弦也定是挑一般的村妇，要是让他知道对方的身分，他定会反对到底。
见王同定说得兴致勃勃，彷若这门亲事是他自个儿要结的，但若这是缘分，他想避也避不掉，再说布儿还小，真的是需要娘。
一想到儿子，牛布袱似乎愿意妥协。
“是哪一家的闺女？”
“老爷同意了吗？”听牛布袱的口气似乎是同意了，王同定高兴地不答反问。
“你都说是良缘了，不是吗？那至少我得先知道要娶的人是谁吧。”
“是杨知府的三千金。”王同定微笑的说出对方的家世。
“千金？”牛布袱为之一愣。
对方不仅是个千金小姐，还是个知府千金，那不就意味著要花一大笔钱把她供奉著？
“找个普通的人家就成，何必找个千金小姐？”
“不一样的，这是老爷自个儿挑的。”
“我何时挑了？”他怎么没印象？
“您忘啦？她就是您那日盯得目不转睛的溪中少女。”
想起那日见著的姑娘，他的胸口就有一种莫名的感觉在鼓动。“是她！”
“没错，就是她！老爷之前的婚事是由父母做主，您对已逝夫人的情感就如同普通朋友一般。如今老奴见您有中意的姑娘，怎会错过这大好机会？所以就暗中查访她的身分，正好遇到知府大人要为爱女挑选夫婿，所以老奴就大胆地为老爷做主，送上老爷的生辰八字。”
知道自己的对象是那名溪中的少女，牛布袱掩不住内心的喜悦，一副眉开眼笑的模样。
“多事！”牛布袱说得口是心非，明著是责备，其实心里高兴得很。
王同定见牛布袱的唇角扬起，用不著猜便知他已同意。
既然主子已默许，他更顺水推舟的问：“老爷，关于下聘的事宜要快些进行，婚期已经定好在下个月初五。”
“你说对方是知府的三千金？”
“没错，亲家翁的身分不凡，而且又愿意将年纪最小的千金嫁给我们牛家，所以一切的纳采迎亲事宜都马虎不得。”
牛布袱心中思忖著别件事，并未将王同定的话完全听进去。
“是马虎不得，一切按照古礼准备，不过在聘金与礼品方面都要减半。”
减半？
王同定乍听之下差点摔倒在地，他错愕的张大嘴，过了好一会儿后才吃惊的问：“为何要减半？”
“她既是年纪最小，未来丈人养她十多载所花费的米粮定比她两位姊姊少，而我要比丈人多养她几年，以此类推，减半也十分合理。”
老爷这是哪门子的理论？就算平日再怎么省，也不是用在娶妻这等大事上吧？
“老爷，这又不是在买卖畜生，养得久就贵一点，正所谓亲情无价，知府大人将最小的爱女嫁人，就少了几年的相处，心里一定万分不舍，老爷反倒应该给人家更多的补偿才是。再说，这门亲事是咱们牛家高攀，要是礼数没做足的话，对亲家是很失礼的。”
牛布袱听王同定这一分析反倒比他有理，既然这个部分省不掉，那换别的地方好了。
“那把我上次成亲用的红缎布绫再拿出来用好了，其他的也不必做多余的装饰。”
由于勤俭个性使然，牛布袱发现还有现成的东西可用，他暗自庆幸没有丢掉那些东西，否则又是一笔开销。
“老爷，话不能这么说，那些东西都已经蒙尘，色泽也早已变淡，再拿出来给知府千金用是十分失礼的事。”
“既然有现成的东西就将就点，一切得以俭为要，不可有一丝铺张与浪费。”
王同定倍感无奈，一般的事情他还可以配合，但这事关未来的牛家夫人，他再怎样也要据理力争。
“老爷，对你来说这是第二次成亲，可是对姑娘家来说，这是一生一次的拜堂成亲，请你站在未来夫人的立场想，还是别省这点花用吧。成亲这等大事还是别随便得好，除非老爷不想与未来的夫人白头偕老。”
“这……”王同定说的也不无道理，想起那名娇俏天真的少女，他决定忍痛退让一步。“那好吧！就照你的意思办。”
王同定成功的说服主子，笑得合不拢嘴。
第二章
牛布平一早走在穿廊上越走越兴奋。
今天家里怎么变得好漂亮，到处都是喜气洋洋的景象，难道是要过新年？也不对啊！就算是过新年，爹也不可能把家里弄得这么漂亮。
也许是有什么特别的大事，他要赶紧去问爹。
由于太兴奋了，牛布平一个没注意撞上来人，害得他一屁股的跌坐在地。
王同定没想到牛布平会迎面撞上他，见小主子跌坐在地，他赶紧询问他的状况。“小少爷你有没有怎样？”
“你走路不看路啊！”牛布袱年纪虽小，脾气可不小。
“是是是！是老奴不好，小少爷别生老奴的气。”王同定赶紧陪罪，小少爷一旦生起气来可不好哄。
“要原谅你可以，你得告诉我为什么今天家里特别漂亮？”牛布平一副小大人的样样，他质问王同定。
“因为今日是老爷成亲，小少爷就要有后娘了。”说到这事，一手促成的王同定又是一阵欣喜。
“什么是后娘？”
“后娘就是老爷再娶的妻子，虽然不是小少爷的亲娘，但小少爷也要叫她一声娘。”王同定为他解释。
对牛布平来说，娘是陌生的名词，自他有记忆以来就不曾见过他娘。
牛布平心想，爹娶了后娘之后就不属于他一个人，爹也就不会只疼他而已。一直以来爹都是他一人独占的，现在爹娶了后娘，不就意味著他非但不能独占，还要，
不，他不要！爹是他一个人的，他也不要叫一个不认识的女人为娘！
“我不要后娘，也不需要后娘，我要去告诉爹！”
牛布平喊完就跑走了，王同定见状急忙地追赶在后。
没想到小少爷的反应如此激烈，算算时辰，老爷就要动身去杨府迎亲，千万不能让小少爷耽误到娶亲的吉时。
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有过一次成亲经验的牛布袱，从没像现在如此期待婚礼到来。
上次的婚姻是奉父母之命、媒妁之言，他对前妻的感情十分平淡，是那名溪中少女让他初次动了心。
为了能和她共结良缘，他忍痛砸下大把银子。
他一直省吃俭用，为了那名女子，他花掉的银两比他过去二十六年来所用的还要多。
问他值不值得？他觉得很值得。
一想到那名少女，他的脸上不禁泛著笑意。
“爹！爹！”牛布平奋力奔跑著，想要挡在牛布袱面前。
牛布袱正要走出大门与迎亲队伍会合，在听见牛布平的叫唤后蓦地止步。
“布儿，什么事？”
“爹，我不要后娘，你不要娶后娘给布儿好不好？”他拉著牛布袱的手哀求著。
经儿子这一提，他才想起应该告诉儿子他要娶妻的事。
“布儿就要有娘了，以后就有娘疼布儿了。”牛布袱宠溺地抱起儿子。
“布儿不要！布儿只要爹就好了，不要什么后娘！”
牛布袱没料到儿子会有如此激动的反应，他一直沉浸于喜悦之中，忘了先要让儿子接受将有后娘的日子。
“爹毕竟不是娘，不能像娘一样整天陪著布儿。”
“不要、不要！布儿只要爹就好了，不要后娘、不要……”牛布袱一边喊著一边摇头，就是不肯同意。
眼看迎亲的吉时在即，牛布平又在这时候闹脾气，牛布袱实在没空安抚他，只好先制止他的吵闹。
牛布袱沉声说道：“布儿，不可以无理取闹。”
牛布平见牛布袱板起面孔，不仅神情严肃，口气也很凶，他当下红了眼眶。
看吧！爹已经开始讨厌他了，以前他再怎么闹，爹都不会说他无理取闹。都是那个后娘害的，都是她！
王同定果真见到牛布平缠住正要前往杨府迎亲的牛布袱。
“老爷你快去迎亲，误了吉时可就不好了，小少爷就交给老奴吧！”
见王同定前来帮自己解围，牛布袱将牛布平交给王同定。
“那就麻烦你了！布儿，要乖乖的，不可以胡闹喔。”牛布袱交代完之后就快步走出大门。
看著他匆忙离去的背影，牛布平的心里有著心酸与不满。
对于爹即将娶进门的后娘，他打从心底讨厌到了极点。
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牛布平躲在门外偷看著厅内的动静，里头和爹站在一起，正准备同爹拜堂的女人就是他的后娘。
她抢了他爹爹，他很讨厌、很讨厌她，他一定要整整她，给她好看！
牛布平拿起预藏好的弹弓瞄准她，正想朝她射过去，让他讨厌的女人痛得哇哇叫。
王同定寻不著牛布平的身影，一想到他对老爷再娶的事非常反感，生怕他会做出惊天动地的事情来。
他猜得没错！不怀好意的小少爷拿著弹弓，正准备捣乱婚礼。
王同定赶忙上前阻止。“小少爷，你不能捣蛋，要是惹老爷生气，说不定老爷就会讨厌小少爷，不理小少爷喔。”
王同定的这番话对年幼的牛布平起了恫吓作用，使他打消了破坏婚礼的念头。
他是会怕，怕爹会讨厌他，怕他不再是爹唯一的宝贝儿子，万一后娘生了个弟弟或妹妹，爹恐怕就更不会重视他。
没关系，他有的是办法，无论如何，他都会让后娘吃到苦头。
见牛布平放下蓄势待发的弹弓，王同定这才安下一颗心。
幸好自己及时为老爷解除了这场危机……
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杨寿秋怀著雀跃的心情坐在喜房里，拜她爹爹所赐，使她与两个姊姊同时嫁人，值得庆幸的是，她不用十月怀胎就有了儿子。
在出阁前她就发了宏愿，嫁入夫家之后就当个称职的娘亲，将儿子排在第一位，而不是相公。
也许是杨寿秋年纪还小，她觉得嫁进牛家有个儿子可以陪她玩，至于那和她年龄差距颇大的相公，她是兴趣缺缺，不太在意他长得是扁是圆。她才不像她二姊杨禄夏老是在看哪个男人比较俊俏，对她来说除了她爹之外，其他的男人站在她面前，她大概都分辨不出谁是谁。
“呵呵……”一想到她未曾谋面的儿子，她又是一阵轻笑。
待明天一早，她一定要去找亲爱的儿子培养感情，让儿子知道她是个很疼爱他的后娘。
牛布袱进喜房好一会儿了，见他的小娘子不停地左动右动，猜想她是不是坐不住，这又令他想起溪中那名活泼快乐的少女。
牛布袱决定早点掀了喜帕，免得她会因为坐不住而心生不耐，而且他也想快点见到她的娇颜。
这一切就如同作梦一般，要不是王总管查访到丈人要将她许人的消息，现在的 她可能已经许配给别人，而他也只能暗自悔恨。
喜帕一揭就见她稚气带笑的脸庞，一段时日未见的她看来更加娇艳动人，粉妆玉琢、柳眉弯弯，腮上两朵桃花微晕。
牛布袱的惊喜之情溢于言表，这段时间的思念与期待终于有了结果。
眼前倏地一亮，面前还出现一个身穿红色大袍的男子，杨寿秋突然领悟到他是她的相公。
啊！自己也真是的！刚才太专心在想儿子的事，都忘了今晚是洞房花烛夜。
牛布袱开口轻唤道：“娘子！”
“嗯……相公。”杨寿秋不知该说些什么，只好讷讷的应了声。
她的窘状看在牛布袱的眼里，以为她这是女儿家的娇羞与矜待；而他自个儿也是，手足无措的感觉就像是个青涩的少年郎。
杨寿秋低著头，似乎在等著他的下一句话。
爹说过她相公是成过亲的人，所以他没有对她解释太多，反正只要照著相公的话做就成了。
只是……相公怎么在喊了她一声娘子后，就没了动静？
气氛有些凝滞，寂静得连牛布袱都听得见自己的心跳声。
自己思念已久的可人儿就在眼前，他还在发什么愣？
不过，他一时也不知该如何是好，他张惶失措地四处梭巡，待瞥见喜桌上的东西时，才突然想到应该做的事。
他也真是的！明明就是成过一次亲的人，竟然还像个不懂世事的小伙子。
“娘子，我们来喝交杯酒。”
娘子？在叫她了！
从回过神的杨寿秋赶忙应了声：“好！”
正当杨寿秋要起身时，却被头上的重量压迫著，她柳眉微皱，似乎十分苦恼。
“娘子，怎么了？”察觉到她的异样，牛布袱赶紧询问
“这凤冠好重，可不可以先帮我拿下来？”她扶著头上的凤冠。