\"少爷要是不振作，那么恕芝娘也无法奉陪了，我不想浪费时间在一个没有价值只想逃避到乡野间的无用男子身上。\"她说谎，哪怕心头因为自己所说的冰冷言语而伤痕累累，她也必须说谎。
是她的错，她就要想办法弥补。要想留着他的爱，又想要劝退他私奔的念头，是鱼与熊掌不可兼得的难事，为此而割舍掉他对自己的爱恋，又有什么关系，不过是刨下心头一块肉的痛而已。
\"我在外头等少爷，要是到日落前不见少爷出来，那么芝娘就会去禀报老爷，请他扶持二少爷或其它少爷为继承人，芝娘也会尽心尽力地替他打点好家务，助他飞黄腾达。\"
转过身，芝娘用打落牙齿和血吞的毅力，强迫自己跨出脚步。
这是赌注，要是邵青耘依旧是她所熟悉的邵青耘，她的赌注不会输。凭着一口怒气，青耘也会追上前来，狠狠地甩她一巴掌，骂她大胆－－区区奴才，竟敢大放厥词。
\"林芝娘，你给我站住!\"
来了。芝娘硬起头皮，牢牢地咬合住自己的牙，以避免等会儿挨打时，不小心咬破自己的唇，缓慢地，她转回头去……
青耘走向她，锋芒毕现的锐眼，像要穿透过她的皮相，透照她的内心，时刻都不予放松地凝视着她，芝娘一口气哽在紧缩的喉头，心跳声震耳欲聋。
\"把人当成呆子也要适可而止，在你眼中我真是愚蠢到这种地步，连你是不是在演戏都看不出来吗？方才的激将法，你演得太过火了，反而一点都没有说服力。\"
当他的手心轻柔地抚上她脸颊时，芝娘愕然。
\"好吧，我承认直到你转身之前，我都中计了，可是……你没看到自己颤抖的脚吗？嘴巴可以说谎，表情可以演戏，可是发抖的双脚不会骗人，你也够笨了，竟抛弃可以和我共享的甜蜜生活，执着于我的前途……其实我不在乎什么庞大的家产或是能爬到多高的地位。\"
不，这是试探，她不能上钩，要假装就得一路装到底!
\"脚会抖是因为我骑了太久的马，少爷才是，看错了我林芝娘。我的野心比您想的要大，做什么农妇我没兴趣，能成为邵府的总管，就一个奴才的身份来说，可是了不起的大事。\"
扣着地下颌的手，施力硬是抬起她的脸。\"那你又为何自始至终没正眼看着我说话呢？\"
因为不想看到他受自己背叛时，一双失望透顶的眼。那会让她恋着他过去温柔的、深情的眼神不放。
\"不能说？不想说？或是没有答案－－不过都无妨了。\"邵青耘突地搂着她，\"你蠢得教人难以置信，而我也笨得可以!\"
\"放……请放开……少爷……\"
拼命挣扎着，芝娘深恐他会像过去一样使出怀柔政策，而那是地最无法抗拒的一种手法。
\"我不知道你决心这么做的理由，但我敢跟你打包票，未来你会后悔的，当你必须看着我娶妻生子，当你夜里发现身旁是那样冰冷而自己是那样孤独时，你就会了解自己作出了什么样愚蠢的选择。\"
他没有坚持继续拥抱着她，幽黑眸于深处烧着冷冷的怒火说:\"一度我们切断了身份的束缚，结果你却又将这身份的脚铐重新套回我们两人的腿上。我想这就是你的回答了，而我也得作出我的决定－－\"
有股寒意由脚逐步地将她笼罩……
她以为自己见过青耘愤怒的模样，但她太天真了，这一次燃烧在他身后的熊熊怒火已经超过了烈焰的极限，成为冰至骨髓的青火，青火是无法轻易被熄灭的，它会慢慢地把一切都燃烧殆尽。
\"总管跟主子搞七捻三，传出去就太难听了，不是吗？林\'总管\'。往后我们就桥归桥，路归路，毫无瓜葛，好好为邵府努力吧。\"
率先转身走出去的人，变成他。
冰冷的背影，像在告诫着她不许再靠近般，永远地拒她于门外。
芝娘心酸得想哭，却发现自己连掉泪的资格都没有。从这一天起，自己不再被允许做个哭哭啼啼的弱女子，她得替主子打造一个最舒适、最有工作效率的家，好让主子无后顾之忧地在外打拼。
第八章
女人以纤纤五指挑起一颗粟果送到他嘴边说:\"结果就是这样？她成了天下名门的邵府的总管，而你依旧不改恶行，白天忙完朝事，夜里就上我们这儿准时吃饭？真不是我要说，你这无情汉，把我们百花楼当成什么，酒楼、茶房吗？!\"
啐声外加一记粉拳，算是抗议。
\"有什么办法，一回去，听她跟前跟后地左一声少爷、右一声少爷，谁受得了啊？要不让自己变成食言而肥的禽兽，我只好避不见她了。\"松开的衣襟，半裸着胸膛，一副浪荡派头的青耘，咬着脆果，啜口冷酒说。
蹙着两道俊眉，秀逸的面容半带忧郁，说有多撩人就有多撩人，却偏偏是不解风情的。
女人知道，不管多么觊觎他的\"可口\"，他是碰也不碰自己的，想要诱惑他只会自讨没趣。说来他都快成了百花楼中最恶名昭彰的无心汉了，而愿意这样傻傻地让他进门，明知只能喝酒、纯聊天兼陪他消磨时间的女人，也就她一个了。
毕竟大家都是在风尘中打滚的，能图男人的钱，却不能图男人的心，惟一的乐趣也就期待能抓住个荷囊饱满出手大方的恩客－－就这一点来说，邵青耘无疑是抢手的客人、
论人才，论出手大方，都是竖起拇指让人称赞的。更别提他对姑娘家说有多体贴就有多体贴，往往把姑娘家的胃口吊到极高处，却落得狠狠摔下的命\'不管对他用再多的心，根本就无心放在其它女子身上的他，和老僧入定的和尚有得拼。
不久前，还听说潇湘阁有位新进妓女摘下花魁后，曾趾高气昂地说:除非邵青耘买下她的初夜。否则她绝不卖身。结果可想而知，从此邵青耘再不上潇湘阁，还刻意绕道而行避开那门口，觉得没面子的花魁在前两天终于火速地(自暴自弃？)嫁给一名乡下土财主，远离京城去了。
这自然又是一笔风流债。
她熟识邵青耘多年了，他当然不是一直都这么清心寡欲的，从他十四岁初次舍弃童子之身起(顺道一提，她可是好好地品尝过了)，他也在这烟花柳巷中欠下过无数风流债。
只是突然有一天，原本夜夜流连在此的他，鲜少再现身于这巷内，她还道是他有了心爱的娘子或小妾，专心地在家中陪伴情人去了。没想到将近一年前，他再度现身于烟花巷内，玩遍所有青楼，也因此赢得\"天下第一负心人\"的封号。
只是她晓得，这个美公子已和从前逍遥自在的他不同，这回他活生生像在放逐自己，颇有种\"入俗世\"却\"出家\"的感觉。
个中因由引起她极大的兴趣，经她再三打探。渐渐得知他这长达十几年的\"故事\"，更是惊奇不已。
虽然看过不少人情冷暖，也听了不少形形色色的故事，她还没听过像邵青耘的\"心上人\"那样固执的女子，也没想到邵青耘会是如此深情的痴情种。
他说得是，那名叫芝娘的姑娘很傻，傻得把自己的幸福拱手让出。然而在她看来，陪芝娘玩这个游戏，苦苦把自己逼到这种境地的他，也很傻。
两人都在做傻事，却没有谁能为他们解开这难题……
所谓的\"咫尺天涯\"，怕是比\"两地相思\"要更苦吧？明明自己心爱的女子就在眼前，却不能碰、不可碰，尤其不能让对方看出自己心中的情意，这是活生生的地狱，纵使同样的苦芝娘也在吃，只是女子的矜持像水，男人的煎熬可是一把烧不完的火啊!
\"邵爷，您府上又派人来催您回家喽，\"门外百花楼的马夫照例上来通报。
女人笑了笑。\"瞧，您的冤家多关心注意您，不管您在哪一间花楼里，她派来的家丁总能正确无误地找到您，请您回家呢!人家也是花了功夫的，您少在这儿撒娇，快快回去让人安心吧!都快晌午了。\"
青耘懒懒地起身，下床套上鞋说:\"我知道，我待在这儿碍你的眼，我走就是了。\"
不介意他的挖苦，女人替他取来挂在架上的外袍，细心地服侍他穿上，边说:\"你这样整日满身脂粉味地回家，她都不会说话吗？\"
\"说话？我可是个少爷，岂有奴才说话的分。\"他拍拍衣袖，掏出银子递给她说:\"多谢你的招待了!婉姐儿。\"
\"还会上门点我这半老徐娘的牌，也就只有你了。\"笑了笑，摇摇头说:\"只要我哪天没发痴，突然想通嫁给哪个老鳏夫，你在我这儿永远是贵客，尽管来吧。\"
他在她双颊印下单纯的吻。\"谢谢你。\"看着他走出门外，女人打了个大呵欠，转身回到屋里头去，自己才想跟他道谢呢!多亏了他的故事，今夜似乎可以写出点不错的艳情小帖了，近来这种东西卖得可好了，也补贴她不少花用。
一离开百花楼，刺眼的正午烈阳晒得人懒洋洋的，青耘百般无聊地往邵家派来接人的马车走去，却听到了\"相茗樵\"这三个耳熟的字眼，定睛一看，在街头上和个泼辣小姑娘家奋战的，可不是他那正经八百、许久未见的友人吗？
喝，太阳打西边出来了吗？他有没有看错？相茗樵居然一身布衣，模样甚似哪户人家的家丁……等等，他想起来近日耳闻的一件和相茗樵有关的趣事。
上前凑凑热闹好了，他伸手一抓，扣住那泼辣小姑娘家的臂弯说:\"哪来的一只小泼猴啊？哟，好久不见了，相兄。\"
相茗樵一副\"你来干吗\"的表情，让无聊透顶的青耘乐不可支。莫非自己找到了新的游戏？
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回到邵府中，依然笑容满面的青耘，愉快地和爹亲打过招呼后，来到书房，现在几乎已经是半退隐的爹早巳把账目交给他掌管，说什么自己想趁还能动的时候多游山玩水，不愿再劳碌度日。
青耘自幼就知道这一天迟早会到来，也没有多大的反抗，反正有\"总管\"在，自己只需过目一下账本就是了。
哼着小曲走进书房的时候，恰巧遇到了正拨打着算盘、整理账目的芝娘。从见习到升任为真正的邵府总管也不过才半个月，但她的努力众人都看在眼中，当初或有些不服气，不想听从女人指挥的家丁，也在大力整顿后(讲明了，就是请不想干的人走人)，已经没有多大问题了，邵府的一切依然运作正常。
\"少爷。\"望见他，芝娘停下了手中的工作。
青耘摆摆手，要她坐下说:\"不碍事，你忙你的，等你整理好我再看。\"
\"是。我马上就好。\"
趁着她重新专注在手边的工作上，青耘也难得能仔细地观察她。这一年来几乎不施脂粉的她，并没有失去多少女儿家的媚态，反而益发地清新脱俗了。或许自己在烟花巷看太多浓妆的姐儿，这股清新就像是对眼睛的洗礼般，舒缓了心神。
可惜的是……她比起过去更少展现她的笑容了。过去他还能逗得她笑，可现在自己投鼠忌器地躲着她，少了人逗，神情日复一日变得严肃的她，说成熟是成熟了许多，但也让人很想问一声，这样你可快乐？
不像相茗樵身边的小泼猴，日子过得似乎比谁都快乐呢!
思绪又转回方才一幕幕的景象，小泼猴其实是天下首富的宋家千金宋宝儿、相茗樵受了宋老爷的请托，接下改造他女儿的重责大任，现在两人正战得不可开交呢!
由于精明干练的好友被个小丫头耍得团团转的模样实在太有趣，使得他有股跃跃欲试，想插上一脚的冲动。谁叫相茗樵在自己为芝娘伤神、伤心时，总是一派隔岸观火，坐看好戏的无情样，现在可轮到他好好地戏弄相茗樵，嘲笑他一声\"你也有今朝\"的时候了。
\"少爷……您今天心情很好？\"芝娘突然放下手边的事，窥探他的神情问道。
\"是不错。\"
\"有什么好事吗？\"
难得她会主动间，青耘也就大方地说:\"我考虑接受爹爹的催促，相相亲也不错。\"
\"喀咚\"，芝娘脸色一红，低头捡拾起掉在地上的算盘说:\"这……这样啊？那真是……恭喜少爷……老爷听到这消息，一定也会很高兴的。\"
\"是啊，爹爹三不五时就要提一次相亲的事，听得我耳朵快长茧了-不过要不是让我遇见丁她，我想我也不会真的打定主意去相亲就是了。呵呵。\"
\"她？\"芝娘脸色转白。
\"嗯，宋门千金宋宝儿，绰号\'送\'宝儿。她真不错，人既活泼又灵气，虽然有些好动，但这年头姑娘家太文静反而没什么意思。\"见到芝娘的反应，青耘故意盛赞小泼猴说:\"她呢……说脸蛋有脸蛋，说身材有身材，身份也挺合爹爹的要求，说不定我们俩一看对眼，这件婚事就大功告成了。\"
芝娘蓦地起身。\"少爷，账本都弄好了，请您过目吧。我想起厨房还有等我去点收的干货，先出去了。\"
\"嗯，你去吧。\"
青耘心想:这下子多少可以让芝娘紧张一点，说不定可以刺激她有所举动。熬了一年，她应该渐渐知道自己犯了什么错，同时感到后悔才是。她要是再按兵不动，当总管当上瘾，他可会不顾一切的－－
换上苦笑，青耘知道自己无法对她发狠，说再多狠话也是虚无空泛，又何苦骗自己呢？芝娘从以前到现在，一直是他的致命伤啊!