“有客来唉……奉茶……”伙计小狗子扯开嗓门招呼着。
这处行人往来络绎不绝的地方，正是京城里，最气派的“悦来客栈”。
话说这“悦来客栈”，从小狗子爷爷的爷爷的爷爷那一代就有了，听说诗仙李白，还曾经在客栈二楼的墙壁上题过诗呢!
因为它悠久的历史，和历代许多文人在此聚集，让悦来客栈声名远播，许多外地人土到达长安，不管旅游或是经商，总要来这里喝上一杯，小坐一下。
因此，这里便成为小道消息的传递中心，每个过路人来到此处，总会说上那么几件路上奇闻、或乡野传说，许多稗官野史，也就这么传说开来了。
“小狗子啊!你每天待在这京城里，最近有没有听说，什么新鲜趣事儿哩?”
问话的，是个从北方来南地贩马的商人，每年总要来这么一两回，每回也总要来这里坐坐，听小狗子说些从别人那听来的趣闻。
“有趣的事儿啊……”小狗子搔搔脑袋，想了想。
“啊!有了!你们还记不记得，十六年前的过年，天空突然出现异象……”
“咦?!十六年前?异象?”邻桌的客人听到小狗子说的话，也围了过来。
“有了有了!好像是有一颗火球划过天空……”四十多岁的李秀才突然想起这件事，大叫出声。
“好像是有这么一回事耶!”其他人听到李秀才说的话，也勾起对那一晚的回忆。
“没错，就这事儿。”小狗子继续说：“听说，隔天国师就占了一卦，结果如何，各位知道吗?”
“我说小狗子钦，别吊人胃口了，快说吧!”众人催促着小狗子继续说下去。
“各位稍安勿躁，听我道来……”小狗子拿起桌上的茶水，喝了一口，继续往下说。
“卦象显示啊，有五个命格奇佳的女娃儿出生喽!这五个女娃儿，不但本身的命格好，在家会旺父母，出嫁还会旺夫呢!”
“那……知道是哪家的闺女唱?”一个年轻小伙子搔搔头，不好意思地开口。
“干吗!大牛，你也想讨她们做媳妇啊?”
“我……”
“算了吧!配得起她们的人家啊，也得最大户人家才行吧!”
“就是，这种旺夫的媳妇儿，可是大家都抢着要的，哪还轮得到你我呢?”
“算算她们今年也已经一十六了……”
“没错，听说各个有名望有财势的家族，都已经托人上门求亲了呢厂小狗子语带神秘，说出这个从别处听来的传闻。
“而且为了能娶得佳人，那些名门世家，表面上还是和和气气，背地里啊……啧啧啧……”
众人你一言我一语的，大家都想知道，到底谁家福德积得厚，才能娶到这样旺夫益子的媳妇。
“这五个女娃儿啊……”
桌上茶香渺渺，太平盛世里，茶余饭后的趣谈，又多了一桩……
第一章
列名当代名望中的名望河东崔氏，早在三代前便已无人在朝仕官。
即使如此，崔家若要办喜事，地方望族该有的热闹排场与豪华手笔，可没因此少半分。
今夜，为了崔府五小姐即将远嫁西北火洵王府，此刻，府邸上下依旧弄得喜气之至，四处张灯结彩，宾客盈门齐聚一堂，就等火洵王府派人迎亲。
前厅亲戚大肆喧哗的声响，远远便传入待在房内的新娘耳中；可她被华丽盖头遮掩住的秀丽脸庞上，仍是一脸呼之欲出的气愤，未曾沾染丝毫喜悦。
崔六七是个极不情愿的新娘。
看看崔家将新娘手脚紧缚、口鼻捂住、门外还不时有两名身强力壮的婢女巡逻把关的严密阵容，多少也可窥见崔六七忿忿不平的心底风暴。
“伏威王是个王八蛋!崔老太爷也是个王八蛋!看对眼，要嫁你们不会自己嫁啊!”如果她还有办法出声，崔六七一定就会这么不文雅的咆哮一晚上。
事实上，也正因为她昨夜确实如此勇气十足的顶撞崔大爷，她今天才落得这一副让人五花大绑的德行。
崔六七至今仍没放弃逃跑的机会。再怎么说，要自己远嫁那个鸟不生蛋的蛮荒之地、还得与那个杀人如麻的冷血蛮子共度一生，她不跑才有鬼。
姑且不管她平日是多么的唯诺服从，内向害羞，大祸临头时，也会变的自立自强起来，更别提她从来就不是那种听话的女子。
本来就是嘛，就算拒绝亲事会让崔家遭受火洵王府的报复又如何?这与崔六七她根本一点也不相干啊，她何必莫名其妙的在边疆断送自己的美好人生?
看名字也该知道吧?她又不是崔五小姐，不是火洵王府要迎娶的人!充其量，她也只是五小姐的远房堂妹，三年前才来崔府投亲而已啊!
为何她得代替新娘出嫁?她是招谁惹谁啦!她从来没做过什么伤天害理的事情呀?
难道……就因为她在投亲的半路上因为饥饿难耐，偷吃了观音大士的贡品水果吗?
所以她遭天谴了?
不——求求您，大士，我把水果加倍还给您啊——我不想嫁——
* * * *
所有事情都是从两个月前，媒人踏进崔家大宅开始。
之后，崔家便热闹了起来，连带平静的绣房也一反常态。
简直是无妄之灾。静静坐在绣房角落，崔六七颦起娥眉，没好气的被迫听进围绕在崔府五小姐——崔缦舞身边一群丫头，叽叽喳喳大嚼舌根。
好吵。 “呀恭喜小姐，贺喜小姐。火洵王府派人来提亲了呢!”
“听说那火洵世子剑扫西方贼寇，脚踩北方盗匪，文武双全，勇猛善战自不消说；那俊美绝伦、风采出众更是名扬天下，乃当代数一数二的美男子呢。”
“是……是吗?”崔缦舞倒是有些意兴阑珊，兴致缺缺。
一出生，大家说她八字吉祥，能荫家，于是她从小在崔家守护下，被照顾得无微不至，要什么有什么，嫁人反而麻烦。不过女人家嘛，不嫁人又如何?
爹怎么决定，她也只能从命。但对象是那位大名鼎鼎的伏威……
“小姐，咱们可舍不得你嫁人。这样，你让咱们跟去伺候可好?”
平常听到要出门上山参拜，深怕舟车劳动、避之惟恐不及的侍女们，突然殷勤地扯着小姐衣袖，仿佛就算陪小姐出使西域也无畏无惧，变的勇敢异常。
恐怕你们想伺候的不是小姐吧?一旁的崔六七不发一语，手上针线活依旧没停下，只是听着听着，对侍女们显而易见的企图觉得有些可笑。
哎，不知道事实真相的人可真是幸福。
“可是听说火洵王府位处边陲，前代归顺我朝，但习俗仍像化外之民……我怎么忍心大家跟着我吃苦?!”崔缦舞一想到自己将要过怎样的未来，便十分不安。
“不，咱们誓死效忠小姐，小姐走到那儿，咱们跟到那儿了。”唱作俱佳的侍女们，忽然发现在可歌可泣的护主情深场面中，似乎有个人不太投入?
“小七，小七你怎么不说几句话呢?”
崔六七虽是崔缦舞的远房堂妹，可由于出身未校的分家，又因三年前父亲亡故才回本家投亲，以致本家的侍女们不曾将崔六七当成主子来看待。
“要我说什么?”崔六七连正眼也没多看瞧对方—眼。
每次缦舞小堂姐和她的侍女们打混摸鱼的时候，她就得负责赶出一堆绣品权充小姐的手艺来交差。
不然等会那位湘绣名家尉迟夫人一进来，又要开始训诫一堆什么女人家该有哪些本事等名言。她最讨厌有人哕嗦她什么了。
“你至少也该祝贺小姐一声吧?小姐这一去，将来可是伏威王妃耶。”所以如果她们跟着小姐去，应该也可以捞个侧室坐坐?
“你们也太天真了吧?”向来坚守“远离麻烦”原则的崔六七，决定彻底解决这些老妨碍她工作的噪音。吓一吓她们，让这些不知趣的侍女们闭嘴。
“你们刚没听到吗?媒人说亲的对象并非世子火洵翼，而是伏威王本人。那伏威王七老八十的，病的只剩口气，为了要冲喜，才决定向小姐提亲。”
崔六七平常不好逞口舌之快，更不好蹬浑水，可此时她却说得挺开心的，稍微把她刚刚听到的消息加油添醋，保证听了以后没人敢再起哄。
“缦舞堂姐八字好，小时候甚至好几次让人请去扮观音，活脱脱是吉祥天女再世，人家认定能冲喜也是自然，可万一救不回老王爷的命……”
得意的看着众人脸色逐渐铁青，噤若寒蝉，崔六七话说的更为起劲。
“虽然老王妃逝世已久，堂姐嫁去固然是正室，但这岂不是跟守活寡没两样，何况老王爷年事已高，一旦呜呼哀哉，说不定还会拉小姐陪葬讨吉祥?不求同年同日生，可得同年同日死，不枉夫妻一场。”
打开始兴致勃勃的众丫头，一个个不由自主的松开小姐，退了数步。
“再说，搞不好堂姐有多少个陪嫁丫头，他们就葬多少个丫头……免得没人服侍。想想我还真佩服你们，竟对堂姐如此忠心，上穷碧落下黄泉，誓死追随，真让人激赏啊。”
崔六七的话未完，看周遭大伙无不希望方才早咬掉舌头、从没说过那些话的模样，她不免直呼痛快。
好，去除扰人杂音，这下她总可以开始工作了吧?尉迟夫人说要检查堂姐的绣品，为了表现堂姐的高超手艺，崔六七还得绞尽脑汁的摆平这些针结。
都是方才大吵，害她本来打算绣个出神入化的“百鸟朝凤”，一被分神，弄得现在时间不够，只好加紧赶工改绣“凤凰合鸣”；无辜短少九十九只。
“呜、呜、呜——呜哇……呜哇——”断断续续的啜泣声陡然炸开，差点让专心埋头苦绣的崔六七，连针带手戳破绣布。
“又怎么了?”崔六七有点恼火的抬头循声望去。这会又是从哪儿……
“小姐!”面对端坐着的崔缦舞突然放声大哭起来，侍女全慌了手脚。
“小姐别哭呀!”
“我不要嫁，我不要嫁——我不要被活埋——”
崔缦舞掩面而泣，侍女们无助地于一旁排排站，不断传递方巾给小姐拭泪，却没人敢再出声立誓追随小姐脚步。毕竟，活埋一个也够了……
崔六七再次被迫中断工作，不免光火。若这样吵下去，她不就只能绣一只大大的“凤舞九天’’敷衍尉迟夫人?
搞不好最终凤凰舞去不复返，白云千载空悠只剩“九天”能交差。
看到堂姐哭的这么稀里哗啦、肝肠寸断的，她没好气的回嘴道：
“这有什么好哭的，人家要埋，你就乖乖等人埋吗?再说，王爷还好好的，你干吗咒他短命?说不定你们还能做一世的恩爱夫妻……”
“要我守一辈子……活寡吗?不，我不嫁，我不嫁——”
“好啦好啦……你不嫁就同老太爷说去，反正脚长你身上，就算跑了也没人能奈何的了你。”崔六七摆摆手，只想早点打发走这些吵她的家伙。
“要说就快去说，免得当真订了亲，想退婚还会连累崔府。”
“说的对，说的对……”强打起精神，顾不得颊上泪痕未干，崔缦舞就带着浩浩荡荡的侍女们请命去了。
崔六七当然知道随口胡诌马上会被拆穿，等会可能会被侍女们骂的狗血淋头，不过在她们求证的这段时间，她好歹能有一段安静时间。卯起来赶工喽！
* * * *
“什么?小姐不见了?”两个月后，当崔六七在琴课上左等右等，偏是等不着堂姐来，她正准备按惯例，隔着屏风伪装成堂姐弹一曲让先生品评时，她险些被侍女通传的这突如其来消息、给吓得弹断琴弦。
那日之后，她听说由于火洵王府势大，又请求圣旨赐婚，以至于崔家无法婉拒这门亲事；可她本以为堂姐会乖乖认命出嫁，没料到堂姐就这么跑了?
崔缦舞平日总让侍女们当成宝贝似的呵护着，大家闺秀必学的琴棋书画、女红功课，她皆不用自己动手，都由美其名的“伴读”崔六七负责打理。
外界谣传小姐有多么才貌双全，其实无一不是崔六七不想在崔家白吃白喝惹人闲话，刻苦咬牙撑出场面，帮小姐建立的好名声，也算偿还崔家人情。
但，养尊处优的五小姐，竟然也会硬着头皮逃跑?只会让别人照顾的五小姐，绝不可能自己决定离开崔家……莫非有人怂恿她，并且帮她逃跑?
现下正主儿不见踪影，她这替身也甭演了。匆忙来到乱成一团的崔家大厅打探消息，她才打算小心翼翼默不作声地跨进厅堂，却立刻让人给揪了出来。
“你好大的胆子，崔六七?”
一见到崔六七出现，周遭火冒三丈的人们立刻将她团团围住。
“啊?”丈二金刚摸不着脑袋，崔六七还没弄清究竟发生何事，就被人拉住手臂一把拽在地上，叫她跌疼好几处。
凭空降下无妄之灾，她满怀委屈的抬头一望——喝!只见大堂上每个人皆对她投以愤怒目光，排队准备将她吊起来打，吓的她动也不敢动，呆呆趴着。
她……她也不过听到消息晚来几步，这也不成?大不了她下次走快些……
“我、我下次不会再犯了……”她最怕出风头惹麻烦，赶快道歉息事宁人。
“让你有下次还得了?竟然敢怂恿咱们乖巧的五姑娘背弃崔家?”堂上主位端坐着的崔老太爷，一开口，那锋冷语意便叫六七背脊不寒而栗。
“我怂恿谁?”六七从来只有让人呼来唤去当下人的分，何时有那本事让人听她的?“老太爷，这定是冤枉，六七——”
“六七，六七，你怎能做出这种事?”哭着推开人群、挤到六七身边的，是她那从父亲亡故之后便重病的娘亲。
可有一瞬间，六七娘亲重重扑过来，并死命掐着六七纤细颈子之时，六七险些以为娘亲奇迹似的康复了。她的脖子……唔……快断了呀。
“我没有……怂恿小姐……”
“没有?你一进来就向老太爷赔罪了，现在又想否认?”六七之母摇晃女儿仿佛毫不费力、摇的起劲，摇的热烈。
“那不是……”果然是多说多错，看来一进门，六七就忙道歉的策略失败；非但逃不出莫名其妙的局面，反而自动把麻烦揽上身。
“我……我没……没有……”
六七她猛然住口的原因，还不是因为六七被娘亲掐到窒息，而是因为她脑海中浮现一幕前些日子……她急着打发走吵人噪音时随口答腔的话。
“好啦好啦……你不嫁就同老大爷说去，反正脚长你身上，就算跑了也没人能奈何的了你。”
妈呀!不会吧?那时她随便说说，小姐听听就算，居然当真?然后，就这么在婚礼前七天，溜的不见人影?这么听起来，六七好像还得负点责任。