她抿抿唇，拉起裙摆，在浴缸旁的椅子上坐下，凝睇着这个让自己魂萦梦牵的俊俏男人，“别告诉我，你已经被她吸引了。”
他一挑浓眉，“如果我说是呢？”
她摇摇头，“那你就是自掘死路，霍尔是个城府深沉的人，谈到女人，他的女人也不比你少，而你已经拿走太多属于他的东西了，他恨你都来不及了，居然将这么一个极品好货再送给你，这太不合理了。”
“也许吧，不过，这一、两个月来，我倒相信有人懂得安份了。”
闻言，她嗤之以鼻，“你指的是霍尔守着古董店吗？哼，谁晓得他葫芦里卖什么药，我劝你还是将那女人送走比较好。”
他耸耸肩，“再说吧。”语毕，他从浴池里起身，对自己的裸体毫不在乎。
这个继母在他父亲去世后不久，就曾全身赤裸的爬上他的床寻求慰借，还说她爱他？结果是他将她轰了出去。
其实瑞雪才二十六岁，当年已五十五岁的父亲要娶她时，他就极力劝阻过，因为两人的年龄差距太大了。
但父亲已被她迷惑，坚持娶她，然而父亲的第三次婚姻并没有维持太久，他就过世了。
而成了寡妇的年轻继母显然将目标放在自己的身上了。瑞雪此时看着他全身上下无一丝赘肉的健壮裸体，心头小鹿乱撞不已。
她对他其实倾心已久，但即使顶着“柏林第一美女”的称号，有收藏美女嗜好的安东尼欧不曾追过她。
她很难过，好几次还特意与他相遇，但他对自己仍是视而不见。
所以在老亚特伦公爵对自己表达爱意时，她相当错愕。
但不可讳言的，老公爵其实仍是个深具吸引力的俊逸男人，虽然年已五十五，但身子硬朗，所以在想到她将成为全国最年轻的公爵夫人，还可以住进亚特伦堡，那安东尼欧就无法忽视她的存在后，她便点头答应了老公爵的求婚。
但事后证明，他对自己依然淡漠……
老公爵过世后，他对她的态度虽然不是不好，也并非不肯交谈，却都故意将“继母”两字放在口中，刻意提醒她的身份
所以这一次到汉堡散心、住了几个月，原本打定主意回柏林后，要签下放弃亚特伦公爵二世夫人的协议书，恢复单身，摆脱那沉重的“继母”两字，看看两人有没有机会，但如今看来，她似乎仍是痴心妄想。
思绪百转的她离开浴室，走到卧室的沙发上坐下，看着已穿着一身白衬衫、黑长裤的安东尼欧。
“你为什么还是距我于千里之外？”她还是忍不住问了。
他露齿一笑，“你是我的继母，我总不能让人传什么乱伦的话。”
“如果你愿意爱我，我可以签下协让书恢复单身，那我就不是你的继……”
他毫不客气的打断她的话，“那是不可能的，因为我不会跟我父亲共享一个女人。”
“可是我会嫁给他，完全是希望你会注意到我。”她难过的道。
“听起来好像是我的错？”他讥讽一笑，摇摇头，越过她身边，“如果我是你，我不会再说这些无聊话。”
她咬白了下唇，哀怨的看着他离开卧房，没机会了，安东尼欧的态度如此坚定，她不放弃似乎只是自找罪受了。
第三章
九月的柏林，天空很蓝，气温约十九度，而叶霜的心情指数大概只有三度。
今天，亚特伦堡来了一大群“观光客”，而观赏的东西就是她！
偏偏安东尼欧要她在厨房里帮忙，让她在跟一大坨的面粉混成的面糊作战了几个时辰，头发、脸上、身上都沾了不少黏答答的面糊、面粉后，他居然要她登场亮相？！她快气死了！
反观安东尼欧，他身穿一身墨绿色的短上衣、白色紧身裤子、长筒黑马靴，腰上还系了一长剑，看来丰神悛朗、神采奕奕。
安东尼欧眸中带笑的看着站在大厅的正中央，外表狼狈，但明眸窜着两簇怒火正恶狠狠的瞪着他，是一个百分百天生丽质的漂亮女孩。
他是故意让她这样亮相的，不过，他不在乎，基本上，他很不希望这屋子里有人对她产生兴趣，但这好像是不可能的事。
他的目光一一略过那至少二、三十名眸中闪烁着惊艳眸光的皇亲国戚，不过，其中比较棘手的是，法兰兹家族的巴瑞利。
法兰兹家族是惟一在德国境内足以与他亚特伦家族抗衡的家族，巴瑞利的父亲马凯爵爷是内务大臣，也同他一样，是国王面前的红人。
或许仗势着国王对其的厚爱，马凯父子都是不可一世的人，而他们的人缘亦是逐年下降……
“亚特伦公爵不会太暴殄天物了？将这么一个水当当的姑娘当作佣人使唤？”长得流里流气的巴瑞利走到安东尼欧的身边，一头深褐色的头发在后脑勺束成一束，一双棕眸直勾勾的盯视在叶霜那张毫不掩饰怒火的粉脸上，语气带着浓浓的不舍。
安东尼欧笑道：“我这么浪费当然是有原因的。”
“原因？”
“巴瑞利少爷也阅女人无数了，应该看得出来，她并不是一个言听计从的女人。”
“你要磨她的性？”
他点点头。
“那样不是很可惜？我觉得她现在的样子是最吸引人的，如果亚特伦公爵愿意割爱……”
他露齿一笑，拍拍这个少了他好几岁的男人的肩膀，“我是不是该提醒你，我‘收集美女’的名号因何而来？”
巴瑞利当然知道。
安东尼欧在夏洛坦堡宫殿的西南方不远处盖了一座宁维希城堡，专门将他“过期”的情妇们送进去，而截至目前为止，里面已有来自各国或德国各地的不同美女，众人都管那里叫“美人国”。
对他那嚣张的行径，他曾跟他父亲抗议，再由父亲去跟国王理论，但由于那些美女是自愿留在美人国，再加上平民百姓对他没有抛之、弃之，还为那些来自各地的美人安排生活的负责行为相当赞赏，因此国王要他们父子以平常心看待即可。
可是他实在咽不下这口气，凭什么美女都被他收集去？
而安东尼欧虽然曾亲口向国王承诺，愿意放弃柏林第一美女瑞雪，好补偿其他男士们的损失，但瑞雪最后还是成为亚特伦家族里的人！
但虽然嫁是嫁给老头子，但他都几岁了？所以他也认定那一定是安东尼欧刻意怂恿老头子去娶瑞雪，再让他私用去了！
为此，他还故意买下一座城堡有样学样的要人四处去找美女给他，再将那些美人们给安排住进去，但他不知道一次养那么多女人要花上那么多钱，而且，他也应付不来，一大群女人抢着伺候他，他觉得烦死人了，没几个月，就派人将那些所谓的美人全赶走，但安东尼欧的美人国这会儿还在夏洛坦堡宫殿的南方矗立着……
思绪百转的他看着早巳走进人群里寒暄、喝酒的安东尼欧，再将目光移到那名紧抿着樱唇，眸中的怒火却愈来愈炽的东方美女。
他的眼睛溜往她那双晶亮的黑眸，再往下移到她红艳欲滴的红唇，他忍不住吞咽了一口口水，再将目光移往她粉嫩的脖颈间。
虽然这个部位是她身上那套传统的中国旗装全身上下除了脸跟手外，惟一露出的部位，但瞧它白皙粉嫩的，她若脱去身上的衣裳，肯定是全身晶莹剔透，每一寸肌肤都让人忍不住的想细细品尝……
叶霜知道自己再也忍受不了了，尤其这间屋子里，有太多的男人正以目光在帮她脱衣服，她可是个千金小姐！
她抿起了红唇，冷凝着一张粉脸，走到跟别人谈笑风声，让她像个白痴笨蛋的站着不动，让人从头看到尾的可恶男人的旁边。
“你娱乐大众的秀应该结束了吧？”
他一挑浓眉，笑笑的看着已气炸心肺的大美人，“嗯，你可以回厨房干活去了。”
她咬咬牙，“谢谢你的恩准！”
他仰头笑了起来，看着她紧绷的背影，他发觉自己最近的心情更好了。
围在他身旁的人一听他要她到厨房干活，忍不住拚命为她说情，有些较熟的朋友，还直言将她放到床上去干活不更好。
他故意语带暧昧的回说他也做过了，不过，东方美女不是个个百依百顺的，像她，得到厨房磨些性子才会更像个可爱的小女人……
而这场宴会在众人觥筹交错、谈笑间过去了，但今许多人失望的，东方美人没有再现身。
安东尼欧也知道今天有不少男人将心留在这里了，而一连几天，叶霜的怒火也没消，她在帮他刷背时，一语不吭，显然还在生他的气。
不过，他觉得她生气时的脸蛋更美，所以就任由她生气去。
只是随着日子一天天过去，他家的客人也一天比一天多，而且来的通常都是不速之客，全是找了一些芝麻绿豆的借口到他家看美人的。
有的来还积欠多年的书，有的来分享好酒……林林总总什么都有，不过，他们的计谋都没有得逞，因为他就是不想让他们看到叶霜。
何况，那个凶婆娘也注意到来访的客人愈来愈多，还冷冷的撂下一句，“你敢再让我去当猴子给人看，那下回我就拿铁刷刷你的背。”
她真的是愈来愈搞不清楚自己的身份了！只是莫名的，他却也愈来愈喜欢没大没小的她。
而时间会让人习惯一个人，也会让人的戒心逐渐降低，他很清楚这一点，但他也是一个善于察言观色的人。
就他对她这两、三个月的观察下来，她其实很单纯，一点心机也没有，甚至可以说是一根肠子通到底，看她的表情就知道她在想什么，所以他渐渐相信霍尔是真的将她视为兄弟和好的礼物送给他……
找一天，他也许该带着叶霜上古董店去表达一下善意。
不过，时间可能得延后了，因为不少人在见不到叶霜的情形下，居然将脑子动到一年只有春、冬两季在他这里举行的狩猎活动上。
但这会儿只是初秋——
“大家认为秋高气爽的时间也很适合打猎，而且，我父亲也已邀约了国王，国王认为主意不错，他也想试试身手。”代表众人到亚特伦堡的巴瑞利笑容满面的对着安东尼欧说。
都抬出国王了，他能拒绝吗？
只能照着办了，不过在此之前，他先指示维特多总管将罗拉送到美人国去收藏起来，她是第五十一号的收藏品，而他现在的心思已全部转移到日后的五十二号收藏品——叶霜身上。
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俗称“美人国”的宁维希城堡是一座古希腊式的古典建筑物，里面住了近五十名的各国美女，环肥燕瘦皆有。
这些美女对安东尼欧都有很深的忠诚度，虽然孤枕难眠，但她们的生活惬意，有人服侍，不愁吃喝。
此外，安东尼欧对她们的家人也是照顾有加，对她们的父母来说，女儿能让亚特伦公爵看上就是无上的光荣，因为他是个英雄，也是国王面前的红人，更是一个家产封邑傲人的富家子，能被他看上就是一个女人最大的荣耀。
纵然因“新人换旧人”而被安排住在这儿，日子有些苦、有些寂寞……但有时候，安东尼欧还是会到这儿看看他的收藏品，看看大家，而那也是她们最期待的日子。
而看来，今天又有一个人要加入她们的行列了。
罗拉哭丧着一张脸走进安东尼欧的“后宫”，而身后则有两名女仆跟着她，拖着两大箱的行李。
费雪斯、菲丽、吉娜算是美人国里的大姊大，因为她们是前三名住进这座城堡的美女，所以后来的美女们都视她们为大姊，而美人国里偶尔发生的一些争执，也都由三人出面调停。
此时，正坐在湖畔旁的凉亭喝咖啡的三人在见到罗拉，脸上并无讶异神情。
因为她们早耳闻安东尼欧同父异母的哥哥霍尔送了一个东方美女给他，所以她们也猜到他的现任情妇罗拉应该撑不了多久。
不过，看着一脸不甘愿的罗拉，她们三人忍不住交换了一下目光，不知道安东尼欧自己有没有发现？他以往看上的美人都是理性的温柔美人，不过，近来可是一个比一个还要有个性，也让美人国不似往日平静。
罗拉走近她们，一一向金发紫眸、雍容华贵的费雪斯；娇艳可人、黑发蓝眼的俄国姑娘吉娜，还有一头白金色长发、褐眸，长相秀丽的菲丽请安。
“坐下来聊聊吧。”费雪斯跟她笑笑点头。
罗拉坐下来，喝了口茶后，却忍不住吐一吐弃妇心情，但三位大姊都是过来人，懂得安抚，几个小时劝慰下来，罗拉的心情是平静不少。
诚如三位大姊所言，不是每个女人都有幸陪伴安东尼欧，也不是每个女人都能进到美人国来的。
但或许是妒嫉心理作祟，罗拉还是希望能在这个地方早点看到叶霜。
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“我可以跟你谈谈吗？”
亚特伦堡里，一身银色礼服的瑞雪走到正在扫满地落叶的叶霜身边，诚挚的看着她道。
叶霜挺直了腰杆，顿了一下，点点头，“你要谈什么？”
她会这么问，自然是两人在堡里算是主仆关系，但瑞雪很少找她，看到了她也不理她，现在居然会主动接近她。
她抿抿唇，直视着她道：“你知道罗拉到美人国去了？”
她摇摇头，她不晓得，但是——“美人国？那又是什么地方？”
她蹙眉，“你不知道？安东尼欧没有告诉你吗？”
“没有。”
“没有？”她一脸困惑，但继而一想，她到堡里来后，根本没外出机会，与堡中的人又相处不来，可能也没人跟她说吧。
所以她将美人国的事娓娓跟她道来。
叶霜听完是一脸惊愕，她不知道让她一见钟情的安东尼欧居然跟他们大清的皇帝一样有“后宫”三千，有一大群的美人随时等着他临幸！
“如果我没记错，你应该是安东尼欧设定的第五十二号美女，而堡里上上下下的人也都等着看你上他的床，成为他的新情妇，届时，你就不必做这种扫地或下人的事了。”瑞雪边说边瞥了她手中的扫把一眼。
上他的床？成为他的新情妇？她柳眉皱得都快打结了，只是，她不解的看着瑞雪，“你为什么想跟我说这些事？”
她苦涩一笑，“也许是妇人之仁在作祟吧？看着你像以前的我一样，被安东尼欧吸引，有时会嫉妒得双眼冒火、有时会因想到他而傻笑，我就好像看着以前的我……”她深吸了一口气，她其实是挣扎了好久才走近这个似乎也让安东尼欧动了心的女孩，但安东尼欧的动心是一时还是一世呢？也许她会像自己一样受伤。