「你想要张大人的甥女？」耶律德光对耿毅的请求诧异极了。
「是的。」
「你最好死心，朕手下有多少贵族争著要她，怎么可能给你？你只是一个奴隶，没有战绩，赏你这样的功後，朕往後上朝面对群臣，调兵遗将时，自己都会难为情。」
「可是我可以建功。」耿毅死皮赖脸地求著。
耶律德光不习惯耿毅在一夕之间的变化，反而对他挥了手，「小子，你被太阳晒昏头了，先回去歇一觉，你清醒後，绝对会後悔跟朕提起这一桩事。」说完就赶耿毅出了皇帐。
为了这事，耶律德光找悦云试探，「那个女孩到底是何方神圣？值得耿毅这样对我弯腰驼背？」
「一来他看你顺眼了，二来，他成年了，看上了一个女孩，所以也看开了；当个奴隶没家没业的，怎好生儿育女？更何况那天李胡到帐里的情况皇上也看得一清二楚了。」
「是清楚，朕同时也清楚你有话没对朕说。」
「我已尽量对皇上坦白，皇上若是再不信我，那么留我在身边有何意思？」
耶律德光听她这么一驳，脾气也上来了，「前科累累的人是娘娘，怪不得朕多心。」
「可我了解的真的不比皇上知道的多。」悦云是实话实说。
「如果朕要你去探他口风呢？」话一出口，耶律德光也被自己吓一跳，近日他似乎愈来愈计较她对自己的忠诚度了。
悦云也感受到他近日在这方面施压，也许是怀了他的孩子的关系，她并没有心生反弹。
她缓声地告诉他，「耿毅有好一阵子不让我操心他的事，防的就是这个。」
「而他没料错。」耶律德光似乎信了她的话，他上前挲揉爱妃的肩头与微隆的身子，莫可奈何地问了一句，「什么时候你才肯做一片甘心取悦朕的云？」
悦云轻回他一句，「若真给皇上盼到那一日，你还会存有征服的心吗？」
第七章
最後，耶律德光的烦恼还是靠母亲替他找到出路。
述律皇太后一脸想当然耳的模样。「耿毅跟你要张大人的甥女是吗？这是再好不过的消息啊！你该大力成全的，怎么反而一脸烦闷的模样？」
「太容易的事，跟从天而降的好运一样，都会让儿心生怀疑。」
述律太后看著眼前从不把成功当偶然的德光，仍不後悔当年断臂，独排众议促成他的登基。
身为次子，他必须对国人加倍证明自己的实力，而他智勇双全、魄力十足，却缺乏一种理所当然的自信，但也因为如此，在必要时，他又是那么懂得虚心求教於长者与贤人，对她这个母亲更是事必躬亲。这一点，她在身为老大的倍儿身上睨下到。
「那孩子入我国两年，才心起对你效力的念头；而你，跟他苦耗了两年，所等的不也就是这样的一个机会吗？」
「可是李胡不是跟您要那女孩了？」
「耿毅肯入我朝是大事，我怎能让李胡去误了你的正事。依我看，耿毅这孩子有智谋，个性坚忍能独当一面，深得咱们的赏识，不如你开个金口，说要认他做义子，并授他『通事』一职，论功行赏才有根据。」
耶律德光涩然地道：「朕怀疑他会肯。」
结果，耿毅不仅肯，还尊照契丹歃血誓盟古礼与大契丹皇帝约为父子。而耿毅的所做所为，都是为了檀心的福祉。
可檀心完全不领情，「你这是认贼作父！」
「那我当初认赞华先生做义父时，你又如何解释呢？他们同是契丹人，流著相同父母的血，如今，做弟弟的人是贼，做哥哥就不算是吗？」
「那不一样，义父当时已入了汉族……」
「檀心，你的标准不一致。」
「他偷了义父的帝位。」
「我问过许多人了，是契丹贵族选择了他。」
「那还不是因为述律那个老太婆促成的！耶律德光则是背著义父游说、串通其他人……」
「或许，耶律德光的政治手段略胜义父一筹。」
「才不是，他只是运气好，像他这样凶恶的人抢哥哥帝位多可怕……」
「檀心，我问你，你英明的祖先里难道就没有这样的人物吗？」
「你有话尽管直说，别拐弯抹角的。」
「大唐二世祖李世民以次子之身，在玄武门称帝後，曾跟他共患难的亲兄弟里还剩下多少人呢？」
檀心白了脸，抖著唇，「我忘记了。」
「那我可以提醒你，他们差不多都被他整死了。」
「是又如何？」
「我只是想提醒你，耶律德光再野蛮，也没狠到对自己的亲兄弟动起杀机。」
「那全是因为义父後来逃了。义父若没逃，他一定会下毒手。」
「也许吧！但是我抱著不同的想法。你我都在大寺住过一阵子，我起先以为大寺戒备深严，现在回想起来，才知道破绽太多，如果耶律德光真想要义父的命的话，阻力并不大。」
檀心看见耿毅净是替耶律德光说好话，心中就是不舒坦。「你既然已对胡贼效忠，那就不能怪我和张大人同你画清界线。」
耿毅苦口婆心仍是不得她的谅解，他只能神色黯淡地点头。「我了解，不会怨你们。送你们走的事，我一有消息，会尽早知会你。」
一个月後，耿毅在一位年轻贵族朋友的帮忙下，弄到两匹马，趁月黑风高的时候，带著张励与檀心逃亡。
逃到安全的地方後，耿毅下了马，以臣子的语态对檀心说：「别後请多珍重。」
隐藏真心多日的檀心突然失控地紧握他的手不放，殷切地哀求道：「耿毅，别丢下我一人，只要你跟我们一起走，就代表你还是反对耶律德光的。」
「我应允过朋友要返营的，若一走了之，会牵连到他。」
「那让我跟你回去，只要能在你身边过日子，我不在乎受欺凌……」
「但我在乎，见不得你受人欺负。」他要她走的心意比石头都还坚固。
他走近张励大人的坐骑，对张大人说：「就麻烦张大人送檀心回洛阳了。」
张励点头允诺，「小兄弟，你自己也要多加小心。」
耿毅强迫自己抬手与他们挥别後，毅然地掉头离去。
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回到契丹国上京，耿毅自动受缚，被人押送到耶律德光与述律皇太后的面前。
耶律德光一脸阴霾地打量手脚被绑住的他，半晌後，要人先将他解套，才没好气的问他，「这次懒得派人去追你，你倒自己跑回来了。」
「我已跟皇上互换过盟约了，没有逃亡的打算，只是同情张大人，决定帮他。」
「你明知我想重用张大人，却帮著他逃亡，摆明就是跟朕作对。」
「张大人言语不通，无论食、衣、住、行，都过不惯契丹族式的生活，皇上硬是强留他下来，久而久之，一定会闷出心病来。」
「你把理由说得头头是道，但依朕看，真正主因是出在那个女孩身上。」耶律德光冷峻地指正他，「你费尽心思将她弄到手，却又不顾一切地将她送走，任一个有脑子的人都猜得出事有蹊跷。」
耿毅跪在地上，不吭一句。
耶律德光亲自揭了他的底。「探子跟朕报了消息，说你曾在洛阳待过，认一个契丹人做义父过。」
「没错。」耿毅目不转睛地看著耶律德光。
「这就是你对朕的国俗与语言知之甚熟的原因吗？」
「是的。」
「你帮忙逃亡的女孩是否就是那个契丹人的义女？」
「是的。」耿毅也才了解，耶律德光已把事情的来龙去脉查个一清二楚了。
「你先前拜的那个义父……他好吗？」
「我在洛阳时，他闲居散职，平日寄情山水，偶尔在夜深人静的时候，与我们聊起年少时，父母与弟弟们之间的趣事。」
缄默多时的述律皇太后突然插进一句话来，「是吗？你身後有一把琴，拉几段给皇上与哀家听一听。」
耿毅依言照办，慎重地抚过奚琴，默想一阵子後，摆开架式拉起琴来。
悠扬凄美的琴音顿时充塞整个皇帐，如泣如诉的曲调是耶律倍的爱妃奚夫人传授给耿毅的，说的是悲天悯人的音乐，连牲畜都能感动，即使连难产後拒绝喂哺小丰的母羊听到，都会因此得到慰藉而顿生母性。
耿毅也不知道他为什么会拣这一首曲子拉，也许是因为奚夫人曾提过，这是她与耶律倍最常听的曲子的关系吧！
突然，他心血来潮地吟著耶律倍感慨自己命运而写下的诗。
小山压大山，大山全无力
羞见故乡人，从此投外国
耿毅是有心的拉弦人，一边拉，还不忘去观察听众的表情。
耶律德光一脸心事重重的模样，英伟的脸庞被沉思所掩映住。
述律皇太后却在要求耿毅重复拉上第四次时，情不自禁地落下了伤心泪，最後不得不萧索地起身，喃喃地念著长子的乳名，步履蹒跚地朝帐外行去。
「皇上还要我继续下去吗？」耿毅停止了乐音。
「你自动停了，还须问朕吗？你先回你的帐里，等候发落吧！」
耿毅等了半个月，没等到发落的消息，却听闻张励大人跑回契丹国来了。
「小兄弟啊！河东与关中又有变动了，石敬瑭的势力愈来愈大，我恐怕改朝换代的事又要上演了，老天爷，我还不过六旬呢！皇帝就碰上了八、九个，他们命短不打紧，无能就会害了百姓，我看接下来的石敬瑭也难顾我们北方的死活！」
「张大人觉得该怎么做才好呢？」
「依我的愚见，燕云归契丹已是时势使然，反正你我也无路可逃，与其替石敬瑭跑腿，倒不如为这个看起来想有一番作为的契丹可汗办事，改变他对咱们汉人攻坚的战略，替汉族百姓争取更多的保障才是长远之道。」
耿毅听了，但笑不答。
张励这才明白，原来这小子比他这个老政通更早看破局势。
果不其然。
石敬瑭为了自保，比小舅子後唐皇帝李从珂早一步奉承北方的耶律德光，并提供李从珂无法与之匹敌的优越酬庸，不仅愿意对小他十来岁的耶律德光称臣并称父，甚至答应事成後，要奉上燕云十六州给大契丹皇帝耶律德光做谢酬。
尽管契丹人日後接掌移交时一定会遇到人心的反抗，但那是将来的事，而且操心的人将会是耶律德光，不会是石敬瑭的问题，目前，石敬瑭只担心命与权势保不保得住。
耶律德光信守约定兴师打到太原，之後，就任石敬瑭独自领兵攻破洛阳，登上帝位，改後唐为晋。
耿毅受耶律德光的重托，到洛阳勘察石敬瑭的一举一动，转达大契丹皇帝对传世珍宝「传国玺」的关切以外，还要迎回东丹王耶律倍。
只不过，当他找到耶律倍时，已发现他断气多时了。
大家都说行凶的人是後唐皇帝李从珂，究竟是不是如此，已早不到人对证，因为李从珂也因战败自杀死了，传国玺因而下落不明。
耿毅在洛阳交涉耶律倍的後事，确定他的遗体受到完整的保护，才转回契丹国去安葬。
至於耿毅心爱的人儿究竟何去何从，他一点头绪都没有。
就在耿毅要回契丹之前，他去大寺後山拜母亲，下山时，撞上一群士兵正要对一名乞女行暴。
他二话不说，张弓射出三只箭，待要拔出第四只箭羽时，还活著的士兵已作鸟兽散。
远远地他看见那名乞女撑起了身子，回眸与他相望了一眼，隐约中，风吹树影摇的魅惑，他一时目眩，以为自己见到他心爱的檀心了！
他一刻不等地死命往前狂奔，只可惜对方早巳拔腿跑开，混入人迹之中。
酷似檀心的那一截身影，却已欲识难辨了。
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五年後，耿毅跟耶律德光告假，於暮春时节来访洛阳，祭拜远在万里的亲娘。
「大将军，马已在山下备妥，该上路了。」一名士兵催促著。
耿毅对著母亲的冢再次拜过後，无言地跟在士兵身後，踏著蔓草丛生的小径，往山下行去。行到中途时，与一名身披破麻、头系粗巾的洛阳妇人交错而过。
他见对方拄著拐杖，不良於行，於是靠边避行，礼让她先过。
女乞丐全身包得密不透封，外衣污秽不堪，走过他们时，低著头向上兵伸出了黄麻布包缠的手，士兵见了连连跳退好几步，撞上了耿毅。
耿毅给他一个不悦的眼神，士兵会意後，掏出了一些文钱，要往地上掷给她捡。
耿毅重咳一声，他只好苦著脸拎著袋绳放到女乞丐的手上，再迅速抽回手。
女乞丐微行了礼，将手中的钱袋往怀里藏去後，继续往前行。
士兵等她一走远，马上掩鼻，然後一手在空中挥打著，不忘记抱怨。「天啊！怎么这么臭！那个麻疯女乞丐是一百年没洗过澡了是吗？」
耿毅没说话，但也下得不承认士兵的话不假，真的是不好闻。
「不是我在嫌，我陪将军到洛阳祭老夫人也三个年头了，城里的乞丐是一年比一年多，但就属这一号让我憋不住气。怎么搞的！平时不是都在城里晃的吗？怎么没事跑上山里来了……」
耿毅听了也忍不住回望了方才的乞女一眼，再低头看了一下难见人迹的山径时，他很自然往回走了几步。
「将军，怎么了？是不是忘记什么了？」
耿毅只说：「你先回客栈等，我回头查一下。」
耿毅循著女乞丐的足迹往回走，快到母亲的坟冢时，却目睹那一个女乞丐双手合十地跪在他娘的碑前面，细声喃语地动著唇。
他停下脚步，隐身於树干边。
她拜完後，回头走了过来。
耿毅在她行经时跨身而出，也顾不得这个妇人是不是真染了麻疯，当下就摘了对方的麻衣斗篷。
对方的脸被布巾条条缠绕住，只露出两粒眼与一对鼻孔来。
他与眼睛的主人互视了半晌，全身猛地一振，趁对方诧异来不及应对时，先下手为强地箝住她，提刀往她的面颊划去。
布巾散落後，他哑口无言地看著这名蓬头垢面的妇人良久，抬手触摸对方的脸庞，似在与自己记忆中的人影做比对，摸索出肯定的答案後，他只能哽咽地唤出一个日夜让他心痛的名字，「檀心……」
对方恢复意识後，抬手拿著拄杖往他的脑子挥来，飞出的脚却打著朝他胯下狠踢过来的主意。
他侧身疾闪，躲过了这个似曾相识的防身招数，却让她有了逃跑的机会。
他费了一些功夫才将她追上，她如泼妇似的回身就对他狂打猛踹。他起初怕去伤及她，连气力都不敢使，怎知她变本加厉，捶完他的胸膛後，就伸出破裂却尖利的黑指甲，往他脸上疾抓过来。