“就怕那种泡过洋水的读书人，眼高于顶，他可是个博土耶——看到那种人，我就会头昏。阿净才高中毕业，还是个职员，似乎不太相配。”秦天海第一次理性地替老妹分析胜算。
“什么才高中毕业，那又怎样？我连初中都没有读完呢！阿净的学历不够，可是阿净的嫁妆多得可以把他们砸死，谁敢多说一句闲话就来找我。”秦大有一直是个惟才是用的人，有能力没学历他照样会提拔，因为自己的学历不高，所以说到学历，简直就是说到了自己的痛处。
“是啊——阿净，喜欢的话就不要客气，想当初我就是明说暗示的才让你爸爸来娶我，你看我现在，多幸福、多美满——我只除了生了一对不长进的儿女之外，其他的真是太完美了。总而言之，机会是要自己创造的。”秦妈妈沉浸在当初自己慧眼识英雄的情境里。想当年她爸妈还要她嫁给乡下的土财主，他们哪里知道现在房地产这么不景气，他们真该感谢她押对了宝，还庇荫不少娘家的人，她的哥哥弟弟、侄女外甥哪一个不在“秦生食品”上班的？
“嗯！你妈妈说的对，心动不如行动，你老妈当年可是个行动派的。”秦爸爸说话了。
“爸、妈，我是你们惟一的女儿耶——为什么你们这么急着把我嫁掉？”
秦天海用同情的眼神，一手搭着妹妹的肩说道：“老妹，那是因为我们太了解你了，你不爱读书，对什么事情都漠不关心，成天恍恍惚惚地过日子，找个目标来让你忙，生活才会过得有点意义——你爱做梦、爱一大堆风花雪月的东西，又喜欢小孩，又会煮饭，家事也和老妈一样一把罩。虽然你长得漂亮，又会唱歌跳舞，可是当个巨星的机会实在太渺小了，比被雷打到的机率还要小……所以，像你这样，最适合的就是做一个称职的家庭主妇，我们不过是想要让你尽早如愿。还有——另外一个原因就是，老爸对我已经失望透顶，所以想要赶快找个可以信赖的人传他的衣钵，而且不是姓秦的更好。老爸！我说的对不对啊——”
秦大有斜着眼看着自己的儿子，说他是个头脑简单、四肢发达的人，又不太像。阿海这一番话，不禁让他怀疑这个儿子是不是平时都在装傻？
秦天净恼羞成怒，老哥的见解正确，却蛮伤人的，她气道：“我……怎么会像你说的那样！我是很喜欢殷慕儒，但就是这么简单。我警告你们不要把事情搞得太复杂，你们又不是在招婿、选驸马。这是我的事情，我自己会处理，不用你们多操心，我对自己的魅力还很有自信的，不相信，你们可以等着瞧。哎呀！我快来不及了，拜拜——”
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秦天净开始怪自己把话说得太满了。
她转调到宣传部以后，整个人像是脱胎换骨一样，拼命努力工作的程度和在总务部时，简直是判若两人。但是——不论她多么地努力，殷慕儒还是对她保持着距离。
这一天，她苦哈哈地坐着公共汽车来到了“秦生食品”的办公大楼，就看到殷慕儒开着一辆日本车停在大楼门口，下车的竟然是总务部门的课长，虎姑婆——杨丽晴。
秦天净目瞪口呆地站在阶梯口，看着杨丽晴一摇一摆地走向她身后的自动门，大门一敞开，她们同时走进了办公大楼。
“嗨！阿净，好久不见了。”杨丽晴心情愉快，主动打招呼。
“你……你……你怎么会和殷课长一起坐车子来上班？”秦天净忍不住问。
“哦——真是太巧了，我们是邻居耶！人说远亲不如近邻，搭个便车也不算什么！殷课长的人真好！”杨丽晴没有说，她是特地打听过了，在他家的巷口等了好几次才成功的。
秦天净颓丧地低着头，按下了电梯的按钮。
杨丽晴看着像打败仗般垂头丧气的阿净，心里真是说不出的快意舒畅，赶紧又接口说：“想不到我和殷慕儒这么有缘，简直是上天的巧意安排，我现在天天都有专车接送，对了，你看过一部电影，叫做‘温馨接送情’吗？送来送去的，就会日久生情——”
“没看过！”秦天净看着电梯上显示的数字，暗骂电梯来得太慢。
“哦——我都忘了，你只有十八岁，还是个小毛头。这种有深度的电影你当然没有看过。”
秦天净眯着眼，气冲冲地回头，正好迎上了殷慕儒的目光。
不论他什么时候出现，总能够马上擒住秦天净一颗年轻跳动的心，他开口说话的语气，那神态、那温文儒雅的动作，让她有如在坐儿童乐园的云霄飞车，起起落落、上上下下的，再也听不见其他的杂音和喧扰。
“阿净，你早啊——”殷慕儒首先挥手打招呼。
“早——殷大哥。”秦天净有气无力地回答。她的殷慕儒都还没有来得及注意到她的存在，就快要被人抢走了。
“喔！对了，慕儒，阿净是不是还在你那部门？”杨丽晴语气甜蜜地询问着殷慕儒。秦天净在一旁听得几乎作呕。慕儒？还叫得这么亲热！
“是啊！”殷慕儒简短回答，目光还是停留在秦天净的身上，他猜想他还没有走近她们之前，杨主任说不定又欺负这可怜兮兮的勤杂员了。
站在电梯门口等待上班的人越来越多，电梯门终于打开了，他们三人一同走进了电梯的角落。
“阿净一定让你们宣传部很头痛吧？你不知道，她替我们总务部惹了多少麻烦，她什么都不会，还时常出错，总是要我在后面收拾善后——毕竟年纪太轻了，做什么事情都不用心，很多事情还得多学学——真是麻烦的小女孩！”当着电梯里许多人的面，杨丽晴得意地问身边的殷慕儒，故意想给阿净难堪。
殷慕儒一脸惊讶的表情。“麻烦！怎么会？我从来没有看过做事这么认真的助手！她从来不会和其他人打混闲聊，她这种年纪的女孩子，很少有如此文静端庄、做事勤快又利落的，我每一次想要什么，她一定就在身边马上拿给我，连我桌上的铅笔都天天削得整整齐齐的，所有的公文都分类得清清楚楚。我们宣传部的同事工作累了，她就会出去买很多好吃的点心来给我们吃。连我们加班到很晚，她还是在一旁待命，连林主任也对阿净赞不绝口。阿净是我见到过最能干、最懂事、最好的助手，我已经非常依赖她的帮忙，如果你们总务部想要她，恐怕我不会答应的。”殷慕儒的赞美让电梯里所有的人听得一清二楚。
秦天净醉了，迷醉在他赞美的醇酒里。好甜美、好甘醇，她真希望可以将这一番话收藏起来，随时随地拿出来听，就可以时常拥有这样甜美的感觉。
再多留一会儿吧！这么奢侈的感觉，不是金钱买得到的，而她这一辈子恐怕也不能再体会得到。
“是吗？你……怎么会……”杨丽晴心里暗潮汹涌，想不到这个黄毛丫头的手段如此卑鄙。殷慕儒所说的阿净，和在总务部的阿净简直是判若两人。什么文静、端庄、贤慧、勤快、利落……这些优点杨丽睛在总务部全都没有看见过啊——还有端庄！有谁会比她还要端庄的，这个小鬼的真面目根本和端庄扯不上一点关系！
“谢谢你——”秦天净涨红着脸，回头怔怔地看着殷慕儒，哽咽地说了三个字后，再也说不出话来了。
殷慕儒低着头，看着身前的秦天净，她清新得像一朵向阳的小白花。他忍不住也送给她一个暖如初春阳光灿烂的微笑。
第三章
秦天净不知道自己是怎么走出电梯的，她只觉得背后有一道目光在审视着她，有如可以透视的X光，所照之处一览无遗，就连心底的秘密也要被他看穿。
殷慕儒觉得心绪有点混乱，目光就是离不开她的背影，无法控制自己不去注意她。他向来以为自己不会轻易对谁动心，可是这样的悸动并不是他理智所能控制的，他努力要收回，收回那一道被吸引而去的目光，强迫自己移转那已经被牵动的情绪。
他惊奇自己的感觉，心里一直存在的一个影像慢慢变得模糊。
他们一同走进办公室，殷慕儒看着她的背影，忍不住对她说：“阿净，你别介意杨主任的话。”
秦天净怔怔地定住了咱从她来到宣传部以后，殷慕儒一直和她刻意保持距离，她想他一定是介意同事间的目光和耳语，不过今天她不但听到殷慕儒谈论对她的看法，他还主动来安慰她。
“我……”她傻了，她像个傻瓜一样什么话都说不出口。
“我不管别人怎么说你，在我的眼里，你是值得被肯定的。”
“谢谢你——殷大哥。”她终于忍不住红着眼眶哭了，活了十八年，她第一次听到这么好听的赞美。
殷慕儒有点讶异。她怎么哭了？是他惹她哭，还是刚刚杨主任的话让她难堪？
“你——怎么哭了？”
她抽噎地说：“我、我长这么大，从来没有人这么说我，我书读不好，高考又落榜，什么事情都做不好，我对自己一点自信都没有……那些话……比考上大学还要令我兴奋，被你这样的肯定，我觉得好像全天下的事情都难不倒我了。”
“真的？”他有点讶异自己在她心中的分量。
“嗯！”她坚定地点头。
“太好了，阿净，很高兴你这么想，我知道杨主任的话是重了点——”他靠近了一步，垂下头俯视着她。
“不会！其实——我还真的很谢谢杨主任，没有她的话，我永远也听不到你对我的赞美，我真的好喜欢。”她仰着头，眼神充满了感激。
“傻孩子。”殷慕儒笑了开来，伸出修长的大掌抚着她的头，一脸怜惜的表情。
“我是很傻，可是我不是个孩子，我都十八岁了！”她大声地抗议，为什么年龄总被当成做傻事的理由，他难道不知道除了年轻，她还有充沛的感情——
“你知道吗？十八岁在美国是还不能喝酒、不能抽烟、不能投票、不能到赌场、不能做很多很多事情的年龄。”
“也包括不能喜欢人吗？难道感情的浓烈多寡也要用年龄来衡量吗？”她不经思考地冲口而出。
他有点错愕。
“当然不是——你听说过吗？最好的香味是面包，最好的风味是盐，最初的感动是爱——这么简单的一件事，连婴儿都能够理解，当然就更没有年龄的限制。”
他笑着说——秦天净心荡神驰地看着他说话的唇形，或许她还需要时间咀嚼他说的话，可是她就爱他说话的样子，字字句句都这么的真实、美丽，令人感动。
“谢谢你在电梯里面说的话，我一辈子都不会忘记，我会收在心里，只要是你说过的话，每一个字、每一句话，我都会记得——”
“真的吗？阿净，我想哪一天你该找一个会记得你的话的男人才对。”殷慕儒想要改变话题，他知道眼前令他怦然心动的小女孩，已在他心里变化成一种难以言喻的情绪，慢慢地攻占了他的领地、他的理智。原本他只是不舍她、怜惜她，但不知什么时候她已经驻进了他的心底，悄悄地占了一个角落，慢慢地凝聚成一股洪流，反守为攻地要将他努力保留的心吞噬淹没。
秦天净收起了笑容问：“你喜欢过谁吗？”
“当然！你呢？”
“我——”我喜欢你，秦天净几乎就要说出口了。
殷慕儒仓促打断了她的话。“啊！对不起，阿净，时候不早了，不能再和你聊了，我还要赶一场会，我们待会儿见。”
他深吸了一口气，感觉到心跳的声音在空气中震荡，她一定不知道，他是用尽了全身的力气，才有办法移动脚步离开她。
秦天净看着他大步离开，他修长的背影一点都不留恋、一点都不知情。他一离开，她就好像温室的花朵，脱离了和煦的阳光，一颗心慢慢在枯萎——
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“殷藕儒，殷慕儒，殷慕儒……你知道喜欢上一样东西，却不能触摸、不能拥有的感觉有多难过吗？每一次我看见四周的景物，并没有因为我翻天覆地的迷恋而改变什么，心里就难过颓丧不已。更令人痛苦的是——你一点都不知道……你还假装不想知道……”秦天净看着池面的波光自言自语着。
中午休息时间，她独自走到大楼旁边的喷泉，一只手垂蔼在水面上，毫无意识地拍打出一波又一波的涟漪，一圈又一圈扩大的水纹，就像她的烦恼一样，没有边界、没有底限，她不知道这样苦涩的暗恋要到什么时候才会结束。
“喂！猪小妹，你怎么看起来这么哀怨，是不是被殷慕儒给抛弃了啊？”
秦天净不必抬头，就知道来人是她无所事事的老哥秦天海。
“猪八戒！谁会抛弃我？八字都没有一撇，你走开！不要烦我！”秦天净蹙着眉低吼着，她在家里和老哥天天唇枪舌战的，想不到连在这里也躲不过。
“嘿——这么凶！你知道凶女人是会破坏景物美观的，女人要凶，只有权利在厕所里凶。”又是他独创的傻瓜哲学。
“老哥，我不想和你讨论女人，你让我静一静好不好？”
“不好！我是你哥哥耶，怎么可以呼之即来、挥之即去？”
秦天海高大魁梧的身材，耸立在秦天净的眼前。看他一身轻便的运动服，根本不像是来上班的样子，不过是在业务部打卡充数，顶着职衔领薪水。秦天净不禁要替自己叫屈，为什么都是同一个老爹生的，境遇却有天壤之别？
“我也没有叫你来啊——”
“我是在楼上的窗口看到一个怨妇，好像要投池自尽，才好心来看看你的！”
“这池子的水才到膝盖，淹不死啦！”
“阿净，你别那么丧气嘛！一点都不像是我秦天海的妹妹，说出去会被人笑死的。”
“我——我已经自己被自己笑死了，好好笑……我第一次喜欢一个人，就喜欢得一塌糊涂，连我自己在做什么都不知道。更何况，我没有机会的，一点机会也没有的。”秦天净不住地摇头。
“你在说什么？我秦天海的妹妹怎么可能这么没有志气？你没有听老妈说吗？机会是要自己创造的。”秦天海对着妹妹大吼，只想要将她骂醒。