“冷静、有礼的谦谦君子。”他自夸道。
“像个十足的商人，喜怒不形于色，当工作伙伴我喜欢。”她温柔地说。
“当情人不喜欢？”他懊恼地反问。
她红着脸，垂下目光，对着他的衬衫钮扣说：“以前的楼正平，热情、血气方刚，有什么说什么；现在的你教我猜不透，不知道你心里在想什么。”
“想什么？想的还不都是你嘛！我一点也没变，只是以为你会比较喜欢冷静、讲理的我，我不起再惹你生气，让你讨厌我。”正平将头靠在她的发上，激动地表白。
“你不用刻意改变，我就是喜欢你。霸道、热情的，温柔、深情的，都喜欢。”
映竹从没说过这么露骨的话，教正平听了心花怒放。他低下头想再亲吻她的唇，却被羞涩的她给阻止。
“你说过不在办公室吻我。”
正平遗憾地叹气，只吻了她漆黑的蛾眉一下，“好吧，回去再吻好了。”
分明是耍赖的口吻。映竹却不想跟他计较，她贪恋此刻的浓情蜜意，及她枕着的厚实温暖胸膛。那怦怦的心跳声仿佛是一连串的爱语，听得她心碎神迷。
“晚上我们去跳舞好吗？我们好久没跳了。”正平急着开始弥补分别七年的空白。
“不行，我答应扬鹏今晚一起吃饭。”映竹早猜到他的反应。感觉到她靠着的胸膛似乎变硬了起来，环在她身上的手臂也沉重了许多。
“生气了？”她抬起头看他。
漆黑的眼眸里积满嫉妒的狂怒，漂亮的嘴紧抿着。这不是生气，是什么？
“一定要去吗？”他勉强压抑住怒气问她。
“答应他了。”她像是想看他会发多大脾气似地挑衅着，但是正平只蹙了蹙眉，深深注视她。
“好吧。”她终于开口，全身的肌肉又放松下来，“明天总没约会吧，要陪我。”他霸道地命令。
映竹莞尔，看来这场爱情游戏大可以省略掉捉迷藏的部分，两人之间都太笃定了，在父母、亲友的殷切期盼下，迟来的婚礼终究要举行。
映竹轻点螓首答应，随即靠回厚实的胸膛上。这一刻她已厌倦矜持，爱情的滋味如此甜美，既已尝到，又岂忍心再将它拒于门外。
正平搂紧她，深情地在她耳畔低喃：“我爱你，映竹。”
*** *** ***
幽静典雅的餐厅里，回荡着钢琴优美的旋律，专注地凝视映竹在灯光下更形柔美的芙容脸蛋，仿佛醉在她眉眼盈盈处的温柔，还未饮下餐前酒，扬鹏已有些飘然。
“这里很安静，我们可以好好叙叙旧。”点过餐后，扬鹏以那双颠倒众生的迷人眼眸，含情脉脉地凝视映竹。
映竹没回答，眼光停驻在桌子中间烧得灿烂的两根蜡烛。如此浪漫的场景似乎有些熟悉。七年前和正平分手时，她虽然心情悲痛，但仍接受扬鹏以饯行为籍口的约会。
那一天他对她说了什么？
记忆已有些模糊，好像是求爱之类的表白，直到那一刻，她才肯定正平对她的误会并非无的放矢。过去她是太迟钝了，才会让扬鹏夹在她和正平之间。
孟婷说得没错，扬鹏对她仍有情意，否则不会安排这样浪漫的烛光晚餐。
他们一边用餐，一边聊及别后各人的经历，扬鹏还是像以往一样幽默风趣，谈吐更胜从前，若不是她心里早有正平．很难不倾倒在他的魅力之下。
“映竹，我很高兴你接受我的邀约。”扬鹏端起咖啡杯说。
“不，应该是我向你道谢才是。”映竹客气地回答。
“映竹……”扬鹏喟叹一声，放下精致的咖啡杯，眼光灼热深幽得让人心慑。“这么多年来．我没有一天忘得了你。”
正如我没有一天忘不了正平！
映竹陷人沉思，爱的情绪实在磨人，她不是不为扬鹏的深情感动，只是寸心方绪都缠绕在正平身上，心里再也空不出地方容纳他。
况且正平已将真心盛在银盘捧到她面前求她一顾，把生命里所有的乐趣与欢颜都奉献给她，种种柔情，她怎舍得再次辜负？
她轻叹一声，决定该是做了结的时候。不能再让扬鹏陷下去。
“扬鹏，我很感激你对我的心意．可是……”她停了一下，眼光越过火光闪烁的烛焰，看向他俊美出色的脸庞，“我心里只容得下一个人。”
那么温柔的声音，却隐含着残酷的意义。从映竹美丽红唇吐出的每一个字，都像针般扎进扬鹏的心，俊美的笑容冻在他的唇边，眼中积聚着失意的痛苦。
“映竹，为什么不肯给我一个机会？”
“扬鹏，我只是不想让你越陷越深。天涯何处无芳草，以你的条件，不愁找不到适合你的女孩。”
扬鹏绝望地越过桌面握住映竹的手，“曾经沧海难为水，你是我此生唯一心动过的女人。映竹，从我在你和正平的生日宴会中第一次见到你，我就爱上你．明知道正平很爱你，仍克制不住对你的想思。我爱你呀，映竹，爱了你十年，也许比不上正平爱上你的时间，但我投注的感情绝对不比他少。”
“我知道，扬鹏。既然你也明白‘曾经沧海难为水’，就不该为难我。我心里始终只有正平，没有人可以替代他。”映竹挣脱扬鹏握在掌中的手，抱歉地说。
“即使他曾背叛过你？”扬鹏冷酷的话击中映竹最脆弱的部分。
那始终是她心中的最痛。尽管正平口口声声说最爱的人是她，他当年的变心却是不容争辩的事实。桑云琵永远都会是那根扎进她心坎里拔不出来的刺。
紧抿的双唇刻画出痛苦的纹路，映竹强忍心痛，浮起一朵心碎无奈的笑容，“即使他曾背叛我，我依然爱他。”
“映竹，为什么这么傻？”扬鹏心疼地问。
“别问我为什么，其实，你又何尝不傻？明知道我对正平一片痴心，还要记挂我。扬鹏，忘了我吧，你一定可以找到比我更好的女人。”映竹的声音温柔如梦，却像长着倒刺的竹鞭，无情地鞭答着他的心。
“我不明白正平有哪一点比我好？”扬鹏冲口而出。
“你跟正平各有优点．拿你们比较没有意义。只能说我跟正平相识在前，早已情根深种。若不是我对他太冷淡，也不会造成这样的局面。”
“你是说如果我们先认识……”扬鹏心里又燃起一道希望。
“或许吧……”映竹迷惘地笑了，“你很迷人，如果我跟正平从不相识，或许会喜欢上你，可是我跟正平早在娘胎时就注定了这份缘。家母跟楼妈妈同时怀孕，我跟正平的生辰只差两个小时，若是古代，一定会指腹为婚。”
扬鹏的心直直沉落，难道他一点希望都没有？
“对了，我听孟婷说令妹出过车祸，没什么事吧？”映竹不经意地问。
一抹诡异的笑浮上扬鹏的俊脸，沉落的心再度飞扬。
也不见得一点希望都没有。
“你关心的只怕不是云琵的健康，而是她当年和正平分手的原因对不对？为什么不直截了当问正平？”
被看穿心意的映竹觉得有些难堪，瞪着扬鹏脸上的得意，立刻明白他的诡计。
桑扬鹏果然是厉害角色，怪不得正平会对他不放心。
“你很清楚我不想问正平，而显然地，你也不打算告诉我。”映竹不悦地说。
“爱情是自私的，只要这个疙瘩存在一天，你就不会嫁给正平。”扬鹏的眼中透露出一丝残酷。
心像被捅了一刀，扬鹏的确说中了她的心事。映竹强自镇定地回答：“或许我会直接问正平。”
“或许吧！”扬鹏冷冷一笑。“但是我宁愿赌这个机率，因为那是我唯一能赢得你的机会。”
“你太傻了，扬鹏。”映竹摇头，知道多说无益。“送我回去。”
*** *** ***
心不在焉的结果是三盘输惨的棋局，胜利者蓝伯昌凝视手下败将兼准女婿正平愁眉苦脸的表情，忍不住开口问：“正平，既然放不下映竹，为何答应她去赴约？”
“我有资格说不吗？”正平苦笑。“蓝爸爸，映竹的脾气您也了解，既然答应了扬鹏，我反对也没用。”
“正平，我相信映竹不会做出糊涂事，你用不着愁眉苦脸。”蓝母实在看不下去那张苦瓜脸。
“我知道，蓝妈妈。只是……一想到她跟扬鹏在一起，我心里就不好受。”正平大吐苦水。
“唉，真不明白你们这些年轻人，明明心里爱得紧，却倔强地不肯结婚。七拖八拖，我跟你爸想抱孙子想得头发都白了！”蓝父也加入吐苦水的行列。
正平心有戚戚，其实他比任何人都急。
“蓝爸爸、蓝妈妈，我先回去好了，晓宝也许回家了。”正平起身告辞，他不想等一下映竹回来时，以为他赖在她家监视她什么时候回家。
正平一踏进自家客厅，立刻听见沙发方向传来低泣的声音，走过去一看，发现晓宝趴在上面哭。
“晓宝，发生了什么事？＂他心疼地搂住妹妹。
“哥哥……”晓宝在他怀中大哭．“我回家……都没人在……”
原来哭得唏哩哗啦只为了家里没人？
太不可思议了。
“爸妈去应酬，管家也回去了，我待在蓝家，这些你该知道呀。”正平轻拍着妹妹的背安抚。
“可是……”晓宝抽噎着，“人家心里难过嘛！”
“谁欺负你了？告诉哥哥，我一定帮你讨回公道。”
晓宝抬起哭得梨花带雨的小脸，硬咽道：“没有人欺负我，是我自己爱哭。”
“晓宝……”正平一听更心疼了，晓宝从来不是那种多愁善感的女孩，“到底受了什么委屈，告诉哥哥好吗？”
“哥……”晓宝趴在正平肩上，心里还在挣扎该不该告诉兄长那个坏消息，最后决定还是说出来，免得哥哥被蒙在鼓里。
“桑扬鹏跟映竹姐约会。”
“原来是这样，我还以为发生了什么事。”正平如释重负，但突然像想到什么似的，怜惜地凝视妹妹。
“你早知道了吗？”晓宝有些讶异。
“映竹跟我说了。说，你是为大哥哭，还是为自己哭的？”正平蹙眉质问。
晓宝伸手蒙住脸，没脸面对兄长。
下班时，意外听到扬鹏和映竹通电话，才晓得原来扬鹏对映竹有意。心情沮丧的她接受同事的邀约，一起去唱歌。在KTV里，听同事点来点去都是你爱我、我爱你的流行歌曲，听得她越发伤心，只好找理由先行离开。没想到一回到家，却发现没半个人在，这下子委屈没人诉，于是自哀自怜地哭了起来。
“你喜欢扬鹏吗？”正平了解地问。他早该知道晓宝对物理学的狂热并不是天生自然，而是为了扬鹏。
“晓宝，他不适合你。”他语重心长地劝道。
晓宝一听哭得更伤心．正平只好再度将她揽进怀中安慰。
“哥并不是说你不好．而是扬鹏……唉，该怎么说？扬鹏从以前就很喜欢映竹。映竹离开后，他开始放浪形骸，将心中的痛苦发泄在……男欢女爱中，沉沦于莺莺燕燕里。在普林斯敦他的外号叫‘东方的大众情人’，虽然有过不少女人，可是没一个真心，他心里只有映竹。”
“我不知道……”晓宝哭诉着，“他那么迷人，我情不自禁……”
“他有没有对你怎么样？”正平十分紧张地问，却让晓宝更难过。
“他根本没注意到我！”她悲伤地说。
“没有就好。”正平松了口气，“忘了他吧，晓宝，在你还没有陷得太深前。爱上他会是件苦事，可能永远都不会有回报，扬鹏不会爱你。”
“我知道，只是人家好难过，你一点都不难过吗？你的女朋友被人抢了！”晓宝边掉泪边问。
正平莞尔，用力拍着她的肩。“对哥哥有信心点好吗？七年前他抢不走，七年后他当然更没这个本事！映竹是我的，谁都抢不走。”
“这么有信心？”晓宝狐疑地问，“那为什么映竹姐要跟扬鹏约会？”
正平的表情僵住，心头像被虫螫了一口。说不在乎是骗人，但只要想到下午和映竹的两情缱绻、尽释前嫌，他又释怀了。
“才朋友见面，没什么大不了，我对映竹放心。”
“你是说扬鹏注定会失恋？”映竹心里燃起希望。
“别傻了，晓宝，就算如此，扬鹏也不可能轻易爱上别人，否则他不可能等到现在。”
一盆冷水直泼晓宝。
“你是说他就跟你一样痴心？”她失望地问。
“没错，晓宝。乖，去洗把脸，好好睡一觉，把扬鹏给忘了，这是哥哥的忠告。”正平拧着妹妹的鼻子嘱咐。
“哎唷，我都失恋了，你还扭我鼻子，真没同情心。”晓宝从正平身边跳开，一边埋怨，一边走上楼梯。
晓宝上楼后，正平走到客厅的落地窗前，张望屋外。十点了，映竹还没回来，他有没有可能低估了扬鹏的魅力？正平苦涩地想，满满的自信心又开始动摇。
第八章
刚走进房间，床头柜上的电话便铃铃作响，正平顺手接起话筒。
“喂。”
“正平，是我云琵啦，打电话来跟你道晚安的。”听筒里．传来甜美娇柔的声音。
“云琵，是你呀，对不起，最近太忙，没空打电话给你们。”正平柔声回答。
“我知道，映竹回来了嘛，你当然很忙．。”
“你知道就好。”正平笑着说，“怎么样，我干女儿在你肚子里还好吧？”
“已经急着要出来了，预产期就在这个月。”
“小祥呢？”他问他的宝贝干儿子。
“睡着了。烦了他老爸一整天，俊贤说了半天的故事，他才睡着。”
“俊贤人呢？该不会正贴着你的肚子，跟女儿说悄悄话吧？”
“给你猜对了！”云琵呵呵笑道。听筒中夹杂着男性爽朗的笑声。
“真幸福喔！”正平羡慕道。
“别光只会羡慕，你也要加一加油。”俊贤的声音传进正平耳中。
“对了，我老哥有没有给你惹麻烦？”云琵问。
“唉，怎么没有？他今天约了映竹吃晚饭，害得晓宝哭得唏哩哗啦。”正平诉苦地说。
“晓宝喜欢哥哥？”云琵大感讶异。
“是呀！不过你别担心，晓宝是我们之间最有理智，同时也是陷得最浅的一个。她会拔慧剑、斩情丝，搞不好明天就会另觅恋爱对象了。”
“那你放心吗？难道你都不担心映竹会被哥哥抢走？”云琵调侃道。
“担心也没用，我现在是占尽天时、地利、人和，如果这样还输的话，我干脆一头撞死算了。”正平自嘲。
“别这样，我对你有信心。”云琵柔声为他打气，“这么多年她都没爱上别的男人，就证明你在她心里是不可替代的，你千万不要失去信心喔！”
“我听到车子的声音了，”正平拿着无线电话，走到阳台，“他们可能回来了。”