“短短不到一个月，你居然可以将白家上上下下所有人心加以收买，实在不简单。白家有了你之后，总算不再沉寂，也有了‘家’的气氛，我那时候才知道亚斯看上你哪一点，你的自然让人很难不去亲近你。亚斯是个外表亲和但事实上难以接近的人，我看得出他对你的特别，所以我只好借重你的力量帮我救救亚斯。”
唉！原来她也是白振英手下的一枚棋子。本还以为他对她视若无睹，没想到他还真是观察人微。
“只是，我万万没想到你能力惊人，才一个晚上就让亚斯改头换面，开始新的生活。唉！早知如此，就将这等棘手的事交给你，也用不着装病了。”
白振英笑得开怀，汤曦羽则是尴尬地陪笑。
“丫头，老爷爷我非常欣赏你。我让你碰壁那么多次，还给你难看的脸色，换成别人，老早将我弃之不顾了。现在的年轻人像你这么有毅力的不多了，你已经通过我的考验，白家女主人的位置就交给你了。”
白家女主人？汤曦羽呼吸一口气。
“爷爷，您且慢把这个棒子交下来，其实我……”唉！要怎么说呢？她和白亚斯八字还欠一撇咧。“
“你想说，你和亚斯不是真正的夫妻，只是在我的面前做戏，是吧？”
咦？他怎么知道？
“我吃的盐比你们两个加起来的米还多，这种小儿女的把戏怎么看不出来。你们两人刚开始的相处，完全看不出夫妻的感情，倒是你像极了尽责的员工做着分内的事。不拆穿你们、是在观望你们的关系能进展到什么程度。幸好，一直在拖磨的你们，在那一晚的发展似乎是突飞猛进，现在我怎么看都认为你们是对夫妻。”
唉！她又被算计到了。原来白振英的无心插柳根本是别有深意，他是故意把她和自亚斯凑成一堆的。虽说被算计，不过她也该感谢他的成全，否则他们恐怕会继续蘑菇下去。
“您不介意我的家世背景吗？”据她所知，大部分的有钱人，尤其是有钱的年长者，都会计较们当户对。
“我虽然是旧时代的人，但观念并不旧；我也曾是一无所有的小人物，没有必要拘泥那些繁琐的世俗陋规。所以你放心，我们白家没有门户之见，只在意你的品格适不适合白家。”
白振英的眼神明白表示对她的欣赏与信任。
“我这个孙子就交给你了，我对你们的未来深具信心。可能你们之间还有些事尚待解决，不过，慢慢来，你们还年轻，有的是时间。老爷爷我绝对支持你。”
看来她这边又获得有力的一标给予支持了。没想到一直是最“难缠”的角色，竟然是帮助她最大的人。所谓家有一老，如有一宝，真是一点也不假。
白振英对他们的未来深具信心，那她呢？
当然也有信心喽！因为，有的是时间嘛！
第八章
白振英已出国半个月了。
虽然名义上是出国接受复健治疗，事实上是去散心。见见国外的老朋友。他说他近五十年来几乎没有一天不为事业忙碌，鲜少有时间休息，正好趁这个机会，也趁身子骨还硬朗的时候出外走走，过过悠闲自在的生活。当然，也顺便给她和白亚斯多制造一些小两口独处的机会。
然而，白亚斯依旧是被蒙在鼓里，不知道白振英装病的事实。不过，白振英已经授权给她；只要时机“正确”就可以说出事实的真相。
既然白振英不在家里，可以不必再做戏；但令她欣慰的是，白亚斯对她的态度依旧不变，之前的温柔体贴也没少半分，至于浪漫的惊喜也没打折扣。看来他们两人若是一直这样下去，是可以天长地久吧。
此时来了一通找她的电话，不用怀疑，是唐盼安。不过，这女人个性一向被动，若是主动找人，通常都是有要事相告，这个时候打来会有什么要事呢？
“你多久没见父母了？”电话那头的唐盼安在打完招呼后突地冒出一句。
汤曦羽仔细地算算，嗯，有半年了。
打从离家那天起，她就决定——绝不“主动”见她父母，以作为对他们的报复。然而她的父母也很绝，明知道她住在哪里，也没来探望一下。不过，这四年来他们还是有见过面，因为她的宿舍就在她一个阿姨家的斜对面，这还是她阿姨介绍的，所以她三不五时就到她阿姨家看电视、嗑瓜子聊天，感受一点家庭温暖。
奇怪的是，她在她阿姨家的时候总会凑巧碰到她父母来找她阿姨谈生意，而会面的情况也总是彼此装作没有对方的存在，但事实上彼此都暗暗地偷瞄对方。
亲子关系实在是没必要搞成这样，但她觉得这是父母的错，不该将她弃之不顾、自生自灭。
“怎么提到这个？”唐盼安是她的死党，对她的事当然了如指掌。不过唐盼安从不过问这种事，因为那是她的禁忌，如今居然主动提起，听来好像是事态不妙。
“你妈生病了，满严重的。”唐盼安的语气听起来好像“很”严重。
“到底是怎么回事？”虽然她强装镇定，不过心脏已经扑通扑通地加快速度跳动着。
“刚才你妹打电话给我，说你妈半个月前得重感冒，不但到现在还没好，这愈来愈严重，每天都要上医院打点滴。她还是因为你妈这几天一直念着你，而且想到你就哭，所以她请我劝你这个不孝女回家看看，以免后悔。”
汤曦羽听得胆战心惊，冷汗直冒。
虽然她口口声声说怨叹父母，但事实上她依旧在乎他们——毕竟他们是生她、养她的人。尤其这一阵子在白家感受特别多，这下子听到母亲病重的消息更是一颗心提了起来，怎么也放不下。
不行，她要回家看一下，否则她会睡不成寝、食不下咽。不过，她可不是“主动”，而是她妹妹叫她回去的哦！
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唐盼安这厢一挂上电话，马上讲个念一堆忏海辞。
耶稣、圣母玛莉亚、佛祖、观世音、阿拉，以及天上众多她没有念到的神，她要诚心地忏悔，她刚刚说了一堆谎话。
真实的情况是——汤曦羽“健康又长命百岁”的妈辗转查到她的电话，在电话里哭哭啼啼地向她询问女儿的近况。
汤母说，她从未这么久没女儿的消息，心理着急得不得了，整日胡思乱想地担心女儿在台北的安全和工作，生怕台北败坏的治安和众多的工作陷阱会伤害到她的女儿。
她则努力地安慰汤母，说汤曦羽住的地方固若金汤，不用担心治安问题；而工作不但是在知名企业内没有受骗之虞，还一路畅升，未来出人头地指日可待。
最后汤母总算在她的连番安慰保证下才宽了些心，不过仍掩不住思女心切的痛楚。
她不喜欢管闲事，当然也不过问汤曦羽的家务事。尤其亲子问题是她视为全天下最棘手的事，当局者不愿意解决，外人再关心也插不了手。
不过她是旁观者，自然比当局者看得清楚。汤曦羽提到父母这几年的无情无义虽是讲得愤慨，但一提到曾经百般宠爱的往事倒是掩不住嘴角幸福的笑意。
有些事情光看表面很容易误会，所以，她并非插手，只不过是动口让汤曦羽回去看看事实的真相。
有效吗？地不知道。但汤母不顾尊严地在晚辈面前声泪俱下，至少也该拐汤曦羽回家，让她父母看看女儿的蹦乱跳吧。
神啊，虽然她说了很多谎，不过绝不会遭天谴的吧，这可是善事一桩哦！虽然可能会被汤曦羽炮轰，不过，她是个常闯祸的女人，老早练出一脸的铁皮。
要来激她吗？尽管放马来试试。要是苦练的铁皮被戳破的话也没关系，还有这一招——
大人啊！饶命吧！下次不敢了。
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汤曦羽挂下电话后，匆匆向管家交代一声，就迅速打点行李，回台中老家。
她从未这么久没见父母亲。之前住台中还可以偶尔和他们“狭路相逢”，但自从北上之后则音讯全无。
坦白说她很惦念父母，也常偷偷想着他们，想着想着还会掉下泪来。但，被丢弃的是她，为了争这口气，她怎么也不能低头承认她的思念。
不过，一听到母亲病重，她心理顿时七上八下起来。虽然之前照面似乎是一切安好，但她妈看起来就是娇弱女子，而且也年近五十；加上唐盼安平日也不打诳语，所以这个消息怎么听也觉得恐怖。
总之，现在已经不是气不气的问题，若是不见母亲一面，她是无法安下心的。
汤曦羽的老家在神风、所以一到丰原，她就叫一部计程车直冲家门。她已有两年没回神冈，不过风景的变化并不大；除了少几块田、多几间洋房，也多了些便利商店和小吃店外，看起来还算亲切。至于她的老家则是一点也没变，依旧是那栋三层楼的洋房。而她家开的工厂则紧邻其后，锵隆隆的机械声令人熟悉，显然如往常一样开工。
下车后她迅速拉开一楼充作工厂办公室的压花玻璃门。
她妈林芳美正如往常一样，坐在办公桌前埋首处理工厂的事务。
——已经病到要吊点滴了还上什么班啊？她嘀咕着。
林芳美听到有人进们，不经意地抬首探望，赫然见到是她朝思暮想的女儿，马上丢下手边的事务飞奔过去。
汤曦羽则在短短几秒钟之内确定她被骗的事实，她妈一脸红润健康不说，跑起来旋风般的速度，相信参加社会组田径比赛铁定得奖。这样的人会病到吊点滴？打死她也不信。
就在她还来不及考虑是否要掉头走人之际，已经被她妈一把捉住，还搂进怀里。
“曦羽啊，这半年来看不到你，你知道妈有多担心吗？你到台北工作，半年来没消没息，台北治安这么差，报纸、新闻每天都有犯罪事件，看得妈提心吊胆。你是妈的心肝啊，要是有什么万一，你叫妈怎么活下去啊？妈每天为了你觉都睡不好，常常半夜起来想到你就哭。妈的心情你可知道？”林芳美已然哭得涕泪纵横。
“才半年没消息也没什么大不了的，我在台中四年你不也是理都没理过我……”汤曦羽讲得酸溜溜的。虽然知道她妈这半年来惦念着她，是很令她感动，但四年来对她不闻不问也是事实。
“父母的苦心你都不知道。你的宿舍是我和你爸请你阿姨介绍的，在她家附近可以就近照顾到你。我们每星期还会向你阿姨打听你的情况，你什么都告诉你阿姨，自然我们对你的事一清二楚。要找你阿姨谈生意都是挑你在的时候才去，你想想，我们家是开工厂的，和你阿姨的教职根本没有半点关系，有什么生意可谈？还不就是找借口看你。你啊，都不了解父母对你的关心。”
难怪！难怪她父母和阿姨计画开店，整整四年从食衣住行到育乐各类型的店都讨论过，就是没开出什么名堂来。
“既然关心我就表现出来嘛，何必拐弯抹角的？”她这四年来为父母的无情所掉的眼泪到底是干嘛的？
林芳美接过女儿递来的面纸，揩了揩一脸的涕泪。
“还不都是为了你，三个孩子里就是你最令人操心。你一生下来就有气喘，我和你爸常不惜丢下工作就为了带你四处求医，有时半夜发作我们遵守在你身边直到天亮。好不容易你上了国中身体强健起来，却又发现你身高不够。你为这件事介意，其实我们比你还介意，总觉得对不起你，所以对你万般的宠爱当作是补偿。可是后来，我们发现这样是在害你。你无法明白别人的辛苦，认为对你的好都是理所当然，甚至到了成年还是不懂事。你爸怪我把你宠得不知长进，跟我商量要怎样让你懂事。为了你好，我们咬牙狠心地将你丢在外面不管，就为了让你接受磨练，真正地长大成人。不要以为我们这样很好受，其实痛苦得很。看你挫折那么多，我们比你还难过。我好几次忍耐不住想偷偷送钱给你，都被你爸阻止，叫我不要再害你。曦羽啊！我们对你的爱，你明白了没？”
汤曦羽听得眼眶含泪。原来她的爸妈从未把她丢弃一旁不顾，还处心积虑地盼她长进，可叹她四年来完至看不出父母的苦心，还不时怪罪他们。
果然，有些事情责的不能看表面，必须用心去体会才行。多亏他们的苦心，她现在总算是长大了，不再像以前一样不懂事，也知道自己的幸福在哪里了。
此时汤曦羽的父亲汤来旺正巧回来，看见了汤曦羽。
“你这个不孝女回来干什么？” 汤来旺板着脸孔说道。
林芳美挨到女儿身边捐悄低语：“别看你爸这个样子，他是面恶心善，是个说不出好听话的古板男人。事实上地对你的想念不比我少，也比我更期盼你成凤。”
唉！她妈不用说她也知道，她那副死鸭子嘴硬的倔强脾气不就是从老爸那儿遗传来的。要是以前她听到这种冷言冷语，铁定会和他斗起来，吵得不可开交；然而经过四年的磨练，她已不复当年的锐气，反而磨出特厚的脸皮来。看她爸明明就是惊喜万分还要故作严肃，脸上的筋肉都在抽搐了，她得赶快解放他才行。否则年纪大了，身子骨禁不住，万一真的颜面抽筋起来可就麻烦了。
汤曦羽给汤来旺一个美式的拥抱。
“你这个不孝女就是要回家看她亲爱的爸爸啊，老爸，我想死你了。”
她爸似乎料到她会来这一招，原本黝黑的脸居然红到了耳根。
硬碰硬只会两败俱伤，只有以柔克刚才是上上之策。
看来她是“真的”懂事了。
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吃过晚饭后，汤曦羽开始打扫她的房间，以备休息。
她在这个房间度过十多年的青春岁月。想到过往的那些日子虽然令人怀念，但，过去的就让它过去吧，她还有美好的未来等着她完成。
“哟，大小姐总算回来啦！”
刚擦完床，她就听见一个熟悉的声音。这个说话冷冷淡淡且语带嘲讽的人，不用说，是她的小妹汤曦芬。
“嗨！好久不见。下课回来啦！”汤曦羽转头打招呼。
汤曦芬正以大姐头的姿势站在门口，一贯标准的取笑非笑脸孔看着她。
她这个小妹目前就读商专，是三个孩子中最老成的一个。个性现实、看法犀利比她过之还不及，怎么看都比她像是大姊。