鹊儿忍住了泪说：
「你留着口气别说话。」
她要夏庸先将辰騄抬进屋里。
当夏庸排开了众人，要将辰騄搀进屋里时，他却阻止说：
「夏大哥，别管我，赶紧带大伙离开吧……」
「兄弟，大伙见了你这样谁会走！你还是别说话，让鹊儿瞧瞧你的伤势，咱们再做打算吧。」
但辰騄仍坚持说：
「现在走！否则……就来不及了。」
鹊儿见他那不停淌血的伤口，泪已决堤的哀求夏庸：
「夏大哥，你们就先走吧。我怕他这伤再拖下去会……」
「鹊儿，你也走，他们冲着我来的。」辰騄推着她。
「我不走！要死我也要和你死在一块。」鹊儿坚决地说。
「别净提死啊活的，大伙一块走嘛。」娉婷插嘴说道。
「对！要走一块走，我这就去安排其他人先上路。」
夏庸对鹊儿使了眼色，赶紧拉着娉婷出去。
他俩一走，辰騄便问：
「为什騄不听我的话，赶紧离开呢？」
鹊儿也不应话，只顾着去解他的衣裳。
而辰騄却抓住她的手，要她看着他。
鹊儿教他这一逼，立刻泪流哽咽的说：
「你要真有心……就别留我一人独活世上受苦……」
这话教辰騄听了着实比胸口上的箭还要锥心，不觉也松了手，任由她了。
可鹊儿虽是习医之人，但眼见自己心爱的人如此受难，还是无法动手。
辰騄见她犹豫，于是说：
「你去拿酒来。」
鹊儿应了他，奔去拿酒。
辰騄接了酒，随即掀开坛口仰头狂饮。接着将酒液灌胸口，抓鹊儿的手去握那断箭说：
「把它拔出来！」
「我……」鹊儿吓得缩手。
「没事，我挺得住的。」
「可是我怕……万一我救不了你……那怎么办？」
「来，你闭上眼睛。尽力就好，其它的……听天命吧。」
鹊儿应了他，将双眼闭上。辰騄随即抽出匕首咬在口中。
「好，你使劲吧。」
为了救他，鹊儿也只好屏住气，双手使劲往后一拉，好不容易将那箭簇给拔了出来。
只见箭头一离身，一道鲜血立刻喷向她胸口，瞬间染红了她的双手。
辰騄伸手抚了抚她的脸颊，接着便瘫倒在床上，再无知觉了。
＊＊＊＊＊
昏睡了两日，辰騄的伤势终于稳定。
这夜，鹊儿才刚为辰騄换好药，夏庸正巧推门进来。
「怎么样？鹊儿，兄弟他没事吧？」
「目前没事了。不过还是得尽快送他下山才行啊，夏大哥。」
「那好那好，趁这夜黑，咱们这就走吧！」
说着夏庸便背起了尚在昏睡的辰騄，将他安置在马车上。
鹊儿回头望了一眼山村，这有太多回忆的桃花源，最后还是得荒废在荒烟蔓草间了。
谁知道，他们才离村不远，就望见村里起了阵阵火光，烈焰冲天将黑夜照的如白昼一般光亮。
夏庸一看，立刻骂道：
「妈的！那群狗杂碎的手脚还真快。」
娉婷拉着夏庸说：「怎么办？万一他们追了上来，那我们不就……」
就在这时辰騄醒了过来，提醒说：
「夏大哥……我怕岳蝉已告诉官兵咱们要落脚山东，所以你不妨……将计就计……先朝北，再转南走。」
「朝北转南？哈！兄弟这调虎离山之计，真妙啊。」夏庸立刻改变了行进的方向，朝北而行。
鹊儿一见他醒来，立刻低头贴着他的脸，察看他的体温。辰騄便顺势将她拥近，低声说道：
「鹊儿，我怕官兵……没一会儿就会追上来，要不……你让我下车……好引开他们。」
鹊儿一时以为自己听左了，可当她瞥见辰騄坚定的眼神后，才明白他只是在寻求她谅解。
「既然如此……你又为何要回村里来呢？」她噙着泪问。
「我回来……是想见你最后一面，可我从没想会活下来……」
「你当真要……抛下我？」鹊儿不相信的问。
「这是情势所逼，你当知道……我是不愿的啊。」
鹊儿望向车外，那火光果真开始朝他们逼近。她心里明白，这一次肯定是死别了。
「我不要！说什么我也不许你去！」鹊儿忍不住扑进了他怀里。
纵使身上的箭伤再疼，也不及心里那与挚爱分离痛楚的万分之一啊。
辰騄忍着身心煎熬，抚着她说：
「鹊儿，今生欠你的，我来世再还。」
「我不要你还！我什么都不要！我只要你！」鹊儿失控的嚷叫起来。
辰騄心一横，无情地说：「往后你好生的活下去，就当不曾遇见我吧。」
鹊儿一听果然松了手，睁眼望着他，眼里却是他从未见过的决绝：
「既然终归与你分离，那干脆牺牲我来成全大局吧。」说着她便纵身跳下车去。
辰騄没想她会如此，立刻要夏庸停下车来。
「你做什么！快上车来，鹊儿！」
「不！你们走吧，我留下来引开官兵。」鹊儿说。
「你说什么傻话，快上车来！夏大哥，你快拦住她！快拦住她！」
鹊儿根本不理会他，转身往回路走去。
这时下车的夏庸追上来问：
「你这是做什么啊？鹊儿。」
「夏大哥，我留下来拖延官兵，你们快走吧。」
「那怎么成？怎能留你一个女人家……」
「夏大哥，我留下，赵度耘不会为难我，所以我求你，快带他们离开吧。」鹊儿低头忍着泪说：「一会儿无论辰騄说什么，你都别心软，只管向前走。知道吗？一
鹊儿这才突然想起什么似的走回马车。
辰騄一见她靠近，哪还顾得伤口，立刻一把将她拎过来吼道：
「你别在这节骨眼上跟我拗，听话，快上车来。」
「我不拗，从今以后……我再也不跟你拗了。」
鹊儿望着他微微笑，并顺势夺过他腰间的匕首。抓起自己的长辫一刀划断，将那截断发交至他手中。
「你……这是做什么啊？」辰騄惊讶地问。
「你要好好保重，记得……我等着你来寻我。」
辰騄还来不及伸手，她立刻退了两步对夏庸喊道：
「夏大哥，快走吧！」
眼看着官兵步步进逼，夏庸也不敢迟疑，坐上前座，马鞭一扬，说：
「你保重啦，鹊儿。」
鞭子一落，马车立刻疾驶了出去。
辰騄的声音愈来愈远，鹊儿不舍的站在原地，只想再多看一眼，再多听他唤她的名字。
没一会儿，身边全静了下来，只剩下薄情的夜和那善嫉的寒风不断地对她呼啸着。
＊＊＊＊＊
话说鹊儿那夜被人带回赵府后，便从此一病不起。
这对追剿云辰騄至今毫无斩获的刁锦言和赵度耘而言，犹如芒刺在背，没一天安宁。
于是三天两头到赵府来问话，希望能问出个蛛丝马迹也好。
但鹊儿始终不愿搭理他们。幸在余管家的帮助之下，才能常常借故身体不适回绝两人的骚扰。
日子一天一天过去。冬雪渐融，梅花纷谢，转眼间，又是春雨绵绵，杜鹃红艳的季节了。鹊儿病虽痊愈，但她心里的那分挂念，却因为时日渐久，而越加沉重了起来。
她夜里常常一坐到天明无法合眼。天亮了，同样是漫长的等待，相同的失落。于是人也瘦，话也愈来愈少了。
唯有那一头秀发，已在不觉中蓄长了。但那曾经对它爱不释手的人，如今又在何处呢？
就这样，蝉鸣，枫红，又过了一夏一秋。
「鹊儿，少爷在大厅里等着你呢。」
「啊？我这就去。」
鹊儿应声抬头，这才发现余管家身后的窗子已经贴着好些个年画，有「渔翁得利图」、「鲤鱼跃龙门」、「聚宝盆」，甚至还有「老鼠娶妻」呢。
又一年了。鹊儿落寞的低头不语。
余管家每见她这般神情落寞，也总忍不住摇头叹息。
一进厅门，赵度耘立刻一脸堆笑的说：
「鹊儿啊，前些日子我不才叫人做了好些新衣给你吗？你怎还穿这一身乌焦巴弓的衣裳呢？」
「我穿惯旧衣了，少爷您就别再费心了。」鹊儿头也没抬的说。
「也对也对！你本来就不爱那些个花里胡稍的东西。再说，不管你穿成什么模样儿都好嘛，是不是啊？余管家。」
余管家虚应的点了点头。
「来来来，大伙坐着说话啊。别这么见外嘛。」
但鹊儿和余管家却坚持守着老规炬，不肯就座。
赵度耘也不强迫，自顾将话题扯回来说：
「我今儿个心情特别好，所以在家里转了转，结果我瞧了半天，竟发现这大宅静得慌。所以刚刚吩咐厨房弄些酒菜，待会儿咱们自家人热闹热闹，也好顺便给家里添点人气。」
赵度耘见没人答腔，又继续说道：
「不过话说回来，眼看要过年了，这家里头总不能没人打点张罗嘛，你说是吧？鹊儿。」
鹊儿被这一唤，才缓缓抬起头来。
赵度耘见她有了反应，立刻又说：
「欸，你也知道，自从芝瑶去了之后，多少人劝我续弦，我都没答应咧。这分心意，你应该明白吧？」
「我不明白少爷的意思。」鹊儿故意避开说。
「那我直问好了，你可愿意当我的县官夫人啊？」赵度耘笑着说。
「少爷，我只是个丫头，攀不上那格的。」
「好好，不提那个，你只当赵家的少奶奶就行了。」
「对不住，我受不起少爷的好意。」鹊儿断然的拒绝说。
赵度耘一听，立刻垮下脸问：
「你心里还惦着那姓云的不是？」
鹊儿好不惊讶的看着他，本还想不透他怎知她与辰騄的事，可转念一想，这才忆起岳蝉既出卖过他们，想必也将这事说明了。
「我劝你还是死了这条心吧，鹊儿。」赵度耘冷笑着说。
鹊儿见他胸有成竹似的，鼓起勇气问道：
「为什么？难道他……」
「没错，那云辰騄早就死啦，你还不明白吗？」
鹊儿听了险些站立不住，幸亏是余管家及时搀住了她。
「他……真死了？怎么死的？」
「我是心疼，所以才没敢把这消息告诉你啊。你放心，等咱俩成了婚之后，那捞什子的县官，老子我也不做了，就一心一意的陪你……」
鹊儿没等他把话说完，已经掩面冲出了大厅。
余管家赶忙追了出来，紧拉住她说：
「鹊儿，你可别做傻事啊！」
「我活着就是盼他回来，既然他……走了，我也……」鹊儿揪着心哭道。
「听我说，鹊儿。你先别妄下断语，我看这事儿……有蹊跷。」
这话果然镇住了她慌乱的心神，她抱着一线希望问：
「您这话是……」
「外头说，刁家最近被朝廷查得很紧，搞不好……还会落得满门抄斩的下场咧。你想，这事跟辰騄会无关吗？」余管家细细分析说。
「您说……这是辰騄？」鹊儿由悲转喜的问着。
「我们在这猜，也猜不出个头绪，你赶紧去写封信，趁这次出门办药材，我帮你带去京城给他。」
「可是……您上哪找他呢？」
「这你别烦，赶紧写信要紧。」余管家催促着。
「好好好，我这就去。」
鹊儿像在茫茫大海里抓到了一块浮木，心里又燃起了希望。
其实余管家这番话，泰半是为了安抚她而说的谎。望着她奔离的背影，余管家只能在心里默默祷念着：但愿老天有眼，但愿老天有眼啊。
第九章
厢房外，一片的锣鼓喧天。厢房里则是红烛喜帐，一派的喜气洋洋。
而身穿着凤冠霞帔，头罩大红绸布，正静静端坐在床缘的鹊儿，手里握着一个不起眼的小药瓶和一个保存完好的竹风车。
这瓶里装的是她为准备一死的毒药－－鹤顶红，而这风车就是她来赵家那日，小男孩匆忙递给她的，因为是她这生第一件礼物，所以珍藏至今。只是没想会成为陪她一死的遗物。
她泪已干，心已死，现在只盼能在阴曹地府见辰騄一面。
外头锣鼓喧天好不热闹，鹊儿拭着泪，竟不觉新房的门已悄悄被人推开。
「敢问，你可是应鹊儿姑娘？」
鹊儿一听是男声，便知不是领她去拜堂的媒人，随即应道：
「我是啊。」
「那么请应姑娘移驾大厅，我们大人正候着您呢。」对方出奇恭敬地说。
「大人？」
鹊儿终于忍不住掀开头巾，只瞧见好些个身穿官服的衙役，威风凛凛的杵在房门外候着。这景象把鹊儿吓得连手上的药瓶子都掉地了。
「应姑娘请。」
人家官爷说请，鹊儿自然不敢说不，就乖乖跟着他们出了厢房。
这一出来，鹊儿才发现外头的锣鼓声早已停歇，就连赵府内外忙和的仆人也不见了踪影。
鹊儿实在好奇，于是上前问道：
「敢问……这厅上大人是？」
「我家大人是御赐冀州代天巡史。」领头的官爷谦恭回话。
鹊儿一听，当下噤声不语，不再追问，一路静默来到赵家的大厅。
还没跨进厅门，她竟见身着新郎服的趟度耘就跪在厅下，连头都不敢抬。而厅侧两旁伫立着更多神情严肃的衙役官差。
「应姑娘请稍坐片刻，大人正在准备开堂审案。」那领路的官爷说着。
鹊儿才坐下，身后的衙役突然同声喊道：
「威武……」
那威喝声差点将她从椅子上震落下来。她抚着胸口急急喘气，眼前却发生了几乎令她昏厥的景象。
只见侧廊里走出一位头戴银丝镶玉乌纱帽，身穿海水绣纹藏青长袍，腰系银带的巡史官，双目威而不怒的落座在赵家大厅的上位里。
鹊儿魂已离身，顾不得身处何处，只得目不转睛的盯着厅上那人瞧，一壁自问着：
是他吗？
若不是，可那俊秀面容，那抹若有似无的微笑，明明又教人好生熟悉啊！
辰騄见她面色发白，两眼无神，急着令道：
「来人，快帮应姑娘倒水。」
那声……没错，可不就是那个让她魂牵梦系的人嘛！
鹊儿已然傻过去了，直等人递上茶来扶坐，她才回过神来。
辰騄收回目光，朗声朝厅下问道：
「赵度耘，你可知罪？」
「启禀大人，小人……不知。」赵度耘跪趴在地上发着抖回话。
「好！来人啊，将他的罪状一一说给他明白了。」辰騄下令。
赵度耘压根儿没想会有今日，跪着听人将自己种种恶行清列的如此详尽。他怕归怕，却还是没忘替自己狡辩一番。
辰騄一听，立刻将手中拍板朝案上一放，两旁衙役立刻齐声喝道：
「威武……」
赵度耘当下吓得直磕头，狼狈至极。
辰騄面色不改的说道：
「赵度耘，你勾结刁家，鱼肉乡民，还私吞朝廷拨下的灾款，如今罪证确凿，你还不认罪？」
「小人糊涂，请大人饶命啊。」赵度耘终于俯首哀求着。
「那么本官在此判你……」
辰騄伸手要拿那块写着「斩立决」的木牌，正当此时，厅外突然传来一声惊呼：「刀下留人啊！」
接着便看见娉婷冲了进来，一个劲地扑倒在地，磕着头说：
「求大人念在我赵家一脉单传，饶他一命吧！」