“我说好妹妹呀，今天梳妆打扮为哪桩？敢情是为了我这好哥哥来的？”赵四爷身形魁硕，看来就像是耐操纵欲的西门庆，可惜的是脸上那对绿豆眼和老鼠须！让人看了倒尽胃口。
“去你的，少在那边恶心了，老娘今天人不舒服，你少来烦我。”对着镜子理着云鬓，兰二娘一点也不把赵四爷给看在眼里。
“人不舒服？是心口疼还是肚子痛，给哥哥我瞧瞧。”说着他便伸手往兰二娘的肚兜内钻去，只是还没碰到胸房时，手就被用力地拍了下来。
“信不信我把你的手给砍下来！”她回头一个怒斥，吓得赵四爷双肩一耸，朝后退了两步之远。
“你今天是吃了火药啦，脾气那么大，那好，以后我都不来找你，要是哪天你又想起我的好时，那还得看我那天舒不舒服。”说完，赵四爷便转头离去。
这时，兰二娘急急将他叫住，语气中带点赔罪意味。
“才说你两句就要走，真是没良心的负心汉。”
这一对见不得光的狗男女，俨然是西门庆和潘金莲的翻版，兰二娘在杜员外还没过世时，就已跟赵四爷勾搭上了。杜员外一死，她才把汉子给带进宅子来，只不过碍于街坊邻居的眼光，不敢大过嚣张。
“知道我的好就行了，我的乖宝贝。”他走回她身边，并从后环住她的身子道：“好妹妹，这两天手气实在背得很，那骰子好像天生跟我犯冲，就是不肯让我掷出豹子，我想这次你再给点银子来花花，我保证一定能给他通杀个精光！”
“什么？前两天才拿我一条珍珠项链和金手镯去，那两件东西好说也有两百两，不到两天时间，你就给我全赌光了?”她恨不得将他大卸十八块。
“你冷静点，干嘛那样大惊小怪，赌博本来就是有赢有输，而且在赌场有个说法，就是输到背了便会否极泰来，我相信这回我是真的输到背了，一定能将所有的钱再赢回来，到时再加倍还你不就成了。”
“我信你的鬼话才怪，告诉你，老娘最近穷得很，你少来打我的主意，没那发财的命，就少作那种白日梦。”兰二娘一口回绝，近来米行、盐行，甚至酒馆的生意都差得很，哪还有闲钱丢进这无底洞。
赵四爷看到兰二娘态度这般坚决，一时之间想不出该要怎样让这只金钱猫吐出钱来，一对绿豆眼鬼祟地在房里东张西望，突然在她半敞的梳妆台抽屉内，瞧见一样精致的好宝贝。
他走到抽屉边，只见一条紫龙盘珠的链子正放置其中。兰二娘见他神情诡异，朝他目光所盯看的方向望去，急急忙将抽屉一关。
“我说好妹妹，里头那是什么好宝贝，能不能借我瞧瞧？”赵四爷对这种稀世珍宝向来敏锐，一眼便看出是好东西。
“你少动它的歪脑筋，这是我那死鬼生前留下来给我的，他说这东西能趋吉避凶，要是卖了它或搞丢的话，我就会招来恶运，所以无论如何，你都动它不得。”
这条紫珠链是五年前克佑在被抓去打仗前给弗菱的，后来就由杜员外收藏着。当时，杜员外为了怕克佑在西北一去不回，弗菱会为了这条紫珠链而坏了终身大事，于是在死前便交由兰二娘妥善保管，为了怕她随便拿去典当或弃置，才会编出个谎言，说这条紫珠链有趋吉避凶的功效。
“既然这是件吉祥物，那我就不勉强了。”
赵四爷嘴上说说，心里头可不这么想，他利用一整个晚上的时间将兰二娘给伺候得舒舒服服，并在泡好的茶中下了些迷药，不到二更，兰二娘便不省人事，他嘿笑几声，轻而易举便将紫珠链给拿到手。
越是他要不到的，他就越要拿到手。
赵四爷一拿到紫珠链，马上又奔回赌场，看来，这条链子够他豪赌上好几天了。
???
“嗯，这道菜炒得还算不错，不过酱料调配得没无靖来得好，叫他再用点心，别太混了。”
弗菱边吃着由田丰拿来的几盘试吃菜，边对每道菜做出最严苛的评鉴。
“少爷可是为了杜姑娘，成天都待在厨房里研究食谱，可见他对杜姑娘的一片真心，让老奴看了都感动不已。”田丰见到克佑为了弗菱而窝在热不透风的厨房中，十分感动。
“丰叔，你感动什么呢？反正他早晚都得跟你家小姐回去成亲，就趁他在这里的时候多替我赚点钱，那也是应该的呀！”弗菱吃味地说。她这些天就是打死不跟克佑说话，一想到他连成亲的日子都订出来，还回来欺骗她的感情，肚子里就是一堆火气。
田丰看着弗菱对克佑误解甚深，想着要是私心为了幽幽而误了人家一段良缘，那岂不要下十八层地狱去！
“杜姑娘，有件事……老奴不知道该不该讲。”思虑再三，田丰还是决定将真相说出。
“别什么老不老奴的，我又不是那个千金小姐，有话但说无妨。”她受不了那种繁文褥节，听了就耳痒。
“是这样的，其实克佑少爷和小姐根本就没有婚约，定亲的日子是小姐问少爷正月哪些日子用来定亲比较好，少爷才回答说正月十五不错，但他并不清楚这是小姐一相情愿的作法。”
“你说什么？这是你家小姐自己一相情愿说的？”这下可真是糗了，她早该让克佑解释的。
田丰点着头，一脸的无奈。
“我知道我该早点说的，可是我要是说了，我家小姐不就更可怜了。”
“那你现在说你家小姐就不会可怜了吗？我看你是越老越胡涂，这种是非曲直的事都分不清楚。”弗菱气得不想跟他说话，她直接冲到厨房，但在到达厨房门口时，却不知该要怎么跟克佑开口说话。
第七章
弗菱还没到达厨房，里头便传出女子尖叫的声音。
原来是幽幽为了要帮克佑的忙，不小心被油给溅到手，疼得她大声哭叫。
“我早说过不用你来帮忙，你偏不听，看，受伤了吧？”克佑忙将幽幽的手放进冷水里，免得到时发肿破皮就更难处理。
幽幽那天被打了一巴掌，在城里晃了几个时辰，最后还是乖乖回来，结果回来之后像是变了个人似的，说要帮克佑在厨房打杂，可她乃金枝玉叶之躯，厨房里的汤汤水水哪是她能胜任，但好胜心强的她，又执拗着非帮忙不可，想不到，才帮没多久便出事了。
“我看你还是跟丰叔早点回去，你待在这边也是没用的。”克佑再次劝她早点回凉州，别在这老添麻烦下去。
只见幽幽嘴一噘，气愤难平地说：“你为什么偏偏就喜欢那个土婆子，她有什么好，非得要这般死黏着她不放？”
土婆子？
弗菱在窗边一听差点吐血，但为了看这两个人究竟是假戏真作还是真戏假演，只好忍气吞声继续往下看。
“我不是告诉过你，她是我五年前娶进门的妻子，后来因为战事爆发，所以我才不得已到西北去打仗，于情于理，她都算是我的妻子，我怎能弃她而与你成亲呢？”克佑将事情的来龙去脉说了一遍，听在窗外弗菱的耳里，对他的亏欠更是堆得比太行山还高。
“无凭无据，我才不相信她是你的妻子。”他们双方现在没有家长可以出来作证，她也可以瞎编说她和克佑八百年前就被牵好红线，等待这一世来结为连理。
“哪会无凭无据?瞧，我手上这个翠碧戒，就是当年我和她的定情之物。”这只戒指在克佑身边整整五年，幸好他还保留着，要不然可真说服不了幽幽。
“这怎能当作信物？信物是要双方都要有的，我也可以到店里买个戒子来戴，说这是你给我的定情之物，然后昭告天下人说我们已经成过亲了。”她就是非把有理推翻成无理，听得克佑有些不耐烦。
“你少给我找麻烦，明天一早，我就叫丰叔送你回凉州，你就好好学些女红礼仪，别让你爹爹为你操烦伤神。”
“看吧，我就知道你故意岔开话题，你这戒子根本就是个幌子，要不然你告诉我那土婆子有什么信物？如果你说出来的和她拿出来的吻合，我就无话可说。”幽幽笃定他根本就是在杜撰故事，压根就没信物这回事。
这句话可说进克佑的心坎里。
“你想看她的信物是不是？要是我讲出来的和她拿出来的吻合，你就会乖乖回凉州，不再给你爹爹和丰叔添麻烦？”
“嗯，那你快说啊！”
“好，那我告诉你，我给她的信物是紫珠链，上头有一条紫色盘龙吐珠镶在链子上，你若想看，我马上找她拿去。”克佑的话一说完，在窗外聆听的弗菱却傻了眼。
紫珠链？
糟了，当年她因为太过伤心难过，结果就把紫珠链托给她爹保管，一直到她爹过世，她也忘了问这条链子放置何处，要是克佑知道她把链子搞丢，那……那她拿什么脸去见他？
“你等着，我马上找弗菱拿去。”克佑迅速走出厨房，朝弗菱房间而去。
在他尚未到达前，弗菱早把整个房间翻得天翻地覆，只差没将屋顶给掀开而已。
???
“奇怪了，爹爹究竟会把它放到哪里去，怎么都找不到呢?”弗菱翻遍整个衣柜、床铺，就是没看到紫珠链的踪影。
她急得团团转，此时克佑来到她房门口，用力地拍打着房门。“弗菱，我有一个好消息要告诉你，幽幽已经答应我要回凉州，只要你把我五年前给你的紫珠链拿给她看，她就会相信我们有过婚约，不再阻挠我们在一起了。”
门内的弗菱并未作声，仍埋头苦找着紫珠链。
“克佑少爷，你怎么会在这？”田丰听到他的叫喊声，好奇地走过来询问。
“当然是来找弗菱的，可是她怎么不开门？”
“怎么可能？刚刚我还在这跟她讲话的。对了，少爷，老奴有件好消息要告诉你，我已经把你和小姐的关系全说给她听了，也把那天的误会解释清楚，杜姑娘听了马上说要去跟你道歉呢！”田丰脸上堆满笑意，自认做了件好事。
“真的吗？”克佑一听喜不自胜，扬声道：“弗菱，你知道我和幽幽之间并非你所想的那样了，对不对？”
半晌过后，里头还是没人回应，有的只是抽屉开开关关，衣柜拉拉抽抽的声音。
“克佑少爷，里头会不会没人在啊？”田丰持着山羊胡，不解地问道。
“要是没人，这门怎会上锁？还有，难道你没听见里头有怪声音，像是衣柜门开合的声音吗？”
这话说得也不无道理，田丰眼珠子一转，惊呼道：“少爷，会不会是……小偷？”
“小偷？”这点他倒是没想到。
“要不然为何杜姑娘不开门？”如今误会已理清，还有什么好闹别扭的？
“也对，那……”
两人很有默契地想到一个办法。
撞门！
克佑示意田丰站到一旁，自己则抬起脚用力朝房门踹去，只见门被踹开后，一屋子的衣衫、亵衣、肚兜，全都散落在地。
“这是怎么一回事？”望着满地的衣裙，克佑不懂她究竟在做什么。
“杜姑娘，这些衣服跟你有仇吗?”田丰搔搔后脑勺，不解的问。
被两人突如其来的闯入吓到，弗菱嗫嚅地问：“你……你们干什么把我的房门给撞坏?”
“我在外头敲了好久的门你也不搭理，又听到里头有怪声音，我和丰叔是害怕会有小偷在房间内偷东西，所以才出此下策。”克佑解释道，但他心里充满疑问，她把衣服翻得满地究竟为了什么原因？
“那现在确定没有小偷，你们是不是可以出去了？”让两个大男人看到她的贴身衣物，怎么说都很不自在。
“弗菱，你为何把衣服弄得满地皆是？”这个疑惑如果不解，克佑是不会出去的。
“那是……我在找一样东西，前些日子秦老爹开的银票不知被我塞到哪去，我现在急着把它找出来。”她随口胡诌着。
“数目很多吗？”
“也不过十来两银子，你不用担心，应该找得到的。”
克佑听见她这样说，也就安心许多。
“对了，你记不记得五年前我曾经给过你一条紫珠链当作信物，幽幽说要亲眼瞧瞧，这样她就会相信我们以前曾经成过亲，死心的回凉州，不会再阻止我们在一起了。”
他原以为弗菱知道后应该会很高兴，谁知她一点反应也没有。
“杜姑娘、杜姑娘。”田丰替他唤了她两声。
“喔……什么事啊？”她的神情看来有些恍惚。
“我刚说的话你听见了吗?”他觉得她一副心不在焉的样子。
“什么？你刚说了什么吗？”其实她对他的话听得十分清楚，而这更令她心乱如麻。
“弗菱，你是不是有什么事，要不然怎会这样恍恍惚惚?”
“没有的事，少在那边瞎猜了。”
“那有关紫珠链的事……”
“喔，我头有点疼，你们先出去，我想要休息一下。”她一手按着额头，紧蹙着眉说。
“要不要紧？我去请大夫来。”克佑上前扶着她到床边。
“不用了，不过是……早上起床忘了添衣，被冷风吹了一会儿，我想我睡一觉就好了。”她心里对他实在愧疚万分，要是她真拿不出紫珠链的话，那他该要怎么跟幽幽交代，而幽幽又会善罢甘休吗？
“丰叔，麻烦你去熬碗姜汤让弗菱暖暖身子。”待丰叔离去后，克佑抚着她的额际道：“咱们就快要苦尽甘来，成亲之日也不远，你可千万别给我出差错，我会担心死的。”
闻言，弗菱更是自责，那珍贵的信物本来就该随身携带，怎么可以交由别人来保管。坏就坏在她爹临终时也忘了告诉她放在哪儿，如今教她到哪去把紫珠链找回来呢？
看着克佑手上的翠碧戒，她更是心慌意乱啊！
???
“萍儿，萍儿……”
兰二娘一起床，觉得头昏脑胀，又看到梳妆台的抽屉被翻得乱七八糟，里头的紫珠链不翼而飞，不用想也知道是谁的杰作。
“是的，二夫人，你找我有什么事吗？”萍儿慌慌张张的跑来，看到兰二娘一脸焦急掉魂样，一下子还搞不清楚状况。
“赵四爷什么时候离开的？”
“大概是今天一大早吧。二夫人，发生什么事了吗？”
“一大早……”她望望外头的天色。“现在是什么时辰了？”
“申时刚过。”萍儿轻声回应着。
“糟了，这紫珠链一定被他给输了精光。叫阿三替我备轿，我要赶到赵府去。”兰二娘手忙脚乱随便打理一下行头，便匆匆坐轿离去。
当她经过万利客栈时，突然看到赵四爷搂着一位“醉花楼”的名妓，两人有说有笑搂腰靠肩，一路扭到客栈里头去。