今年的冬天来得早，她在正式的套装外，加了件御寒的大衣，但站在偌大的空间，还是觉得寒冷；是太紧张吧？因为她极重视这场会晤。
做足了功课、还仔细化了妆，为的是这场重要的会面。
但她怎么会这么傻？先前虽与禾信饭店的总裁向云天取得联络，一番长谈后，他指示她直接到饭店来找目前集团主事的向副总。她应该谨慎礼貌，先拨通电话预约，再登门拜访，现在这样，活像个冒失的女人。
“小姐，很抱歉。没有预约不能见我们主管，请等待我帮您询问，我请示副总后给您答复。”气质甜美的柜台小姐对她说道。“好，谢谢你。”桑恬非常感激地说。
“请问您贵姓？”
“我姓艾。”
“好的。艾小姐请稍待。”那位小姐出了柜台，走向另一端。桑恬惶惶不安地站在原地。
父亲信中曾嘱咐她带着母亲留下的土地，来与禾信集团接洽。弊案的事情已经经过一段时间，风声渐歇，她避开了敏感时期之后，才整装赴禾信饭店集团，来谈这桩合作计划。
不知道有没有希望？老实说，她没有把握。
丁微微说过，这个合作的提案，当初没有列入正式计划。那么久之前的提议，不晓得禾信集团会否采纳？
可惜主事者已经不是向云天总裁，桑恬与他相谈甚欢，感觉上甚具合作机会。
但据说他退休后完全不干涉经营管理，现在的主要管理者是他的儿子。
“副总，是这位艾小姐想拜访您。”方才那位小姐的声音响起。桑恬循着声音望去——这一瞬间，唯有震撼。
她愣住。当下时空静止了好久，仿佛错置到另一个空间。
第九章
桑恬被带往饭店顶层的办公室。
室内安静无声。他端坐宽大气派的办公桌后，不发一语，盯着她的背影。
桑恬不敢正眼看他，只因她心慌意乱；她站在窗前，视线落在窗外的街景。
从大片玻璃窗居高临下，大台北的繁华尽收眼底，但她却无心观赏，当下心情一如那错综复杂的街道。
他竟是禾信饭店集团的负责人！
她没想过，会在自由旅店以外的地方见到他，上次错过之后，更不敢奢望还有见面的机会。
“怎么不说话？”幽沉嗓音响起，向沧海按捺不住开了口。
桑恬胸口一窒，轻咬唇瓣转过身来。“我……我是来谈这个合作提案。”
慢慢走近，在他桌上摊开文件。他目光如炬，她只敢将眼帘低垂，落在那份土地计划案上。
他迅速一瞥，马上了解状况。
桑恬镇定地开口：“年初的时候，向总裁有意开发这块土地，先前我跟他交涉过了，他说……”
“最近过得好吗？”他打断她的话，吐出这句问候，没让她继续往下说。他的眸光闪烁着熠熠光彩，表达他急切的关怀。
“我……很好。”桑恬回答。怀着期待又畏惧的心情，她的声音有些不平稳。
向沧海绕出办公桌，双手抱胸倚靠在她身边的桌角，细细看着她。
到底是怎么样的磨练，让她的神情焕发着不同的气质，她依旧美丽，但变得谦卑……她变了，眼中的骄傲不见了。
手上没有钻戒、钻表，连指甲都不再那么细心修剪、讲究地画上蔻丹，只是维持着干净整齐。
“室内会冷吗？要不要脱掉大衣？”厚重的大衣包裹着她，他看不见她匀称、充满美感的肢体。他想知道她是瘦了、或者丰腴了些？
“好。”桑恬觉得自己在他的注视下难以透气。
她脱了大衣，他伸手取来，为她把衣服挂上椅背。他看见她身上的朴素套装，与路上任何一名普通的上班族无异。
见她始终低着头，他微微叹息，转回正题。
“坐！”他招呼，自己也回办公桌后坐定。“我以为这桩合作计划，会随着你父亲的超贷案而胎死腹中。”
“这块土地属于我私人持有；跟飞达集团没有任何牵扯，你可以放心，不需要多虑。”桑恬严肃说明。
“为什么现在才把这提案拿出来谈？何况，据我所知，这是你我父亲的私人协议，还没谈成定数。”
向沧海仔细翻阅那份迟来的计划书，但心绪却浮躁，只想细看她的美好。他视线克制着，将文件一张张摊开。
“飞达的弊案没有完全落幕之前，一切都很敏感，我不想太躁进。”
桑恬这时才敢大胆觑他几眼。唉……他的阳刚、他的英挺，比记忆中更教她心往神驰。
“还好吗？那案情对你有没有影响？”她父亲潜逃的妄举，众所皆知，屏除不问那件事，她还能安好出现在他眼前，可见是没有涉人案情。
“只是几次约谈，没什么大问题。”她轻描淡写地回答。
撇清了责任，虽清白也已贫困，目前只有这个开发合作的机会，可能让她赚得大笔利益。
“这计划尚待商榷，我先收下。”向沧海暂时合上计划书，往椅背一靠，定定注视着她。“你有什么主张或意见？”
比起纸上文字与数字，她的脸、她的眸，会让他心情更愉快。
桑恬下意识舔了舔唇瓣，隐藏自己纷乱的心绪。
“提案中只有一个项目是我修改过的。如果可能合作，我希望禾信集团采用租约的方式。”
“为什么？”他挑眉。这与先前提的开发配合方式不同。
“如果禾信集团采用租约方式来经营，完全不需要负担土地购买、建物折旧的成本，而且也是资本瘦身的一种管道，减少了成本，自然提高获利。”
桑恬说着。她好紧张，因为他侵略的神情、眼光。
“嗯。”向沧海听着，适度回应，神情严肃，视线离不开她，尤其她的唇瓣。
“另外，还可以节省每一年的折旧费用。”她果决迎视他的目光，却掩不住心中脆弱。
别这样看她，那会加深思念的蛊。分开的这段日子里，她不断在记忆中掘出所有关于他的一切，已经够她受的了……
“嗯。”现在他无心听她说公事，竟幻想着在这里攫夺她甜美柔软的唇瓣。
“一个集团如果想扩大规模增加营收，必须有雄厚的资本，但是花费重金买土地来盖饭店，真正获利的又有多少？你现在可以仔细想想。”
她盯着他的一举一动，将他的影像深深烙在脑海，就怕漏了他的每一个表情。
“唔……”向沧海沉吟，他强迫自己专注思考，勾来一支笔在指上反复绕着、旋转着。
饭店业是资本密集的行业，从建设到开始经营，起码耗时三年，真正看到获利大概需要十年。这样的投资，本是一场他不满意的冗长战役，租赁土地的方式，的确是他一直谋略的想法。
桑恬盯着那只转动的笔，心中忐忑不安。若是被打了回票，是不是就失去再见到他的机会？
现下静悄的等待时间，好漫长啊……
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“所以……这可算是禾信与你结盟的优势？”他接受她初步的提议，但细节还需要忖度。
“是。”桑恬眼中绽放期待。
“不错，你做足了功课？”他相当意外，她这段时间的成长，超过他的想像，她的神情亦焕发着成熟光芒。
“嗯。”事实上，她还有位够义气的军师。有不少资料是丁微微花了几个不眠的夜，帮她分析整理出来。
“做足了功课，但是……却没发现禾信集团的主事者是我？”他挑眉睨她。
从大厅中他们初见那一刹那，她脸上不敢置信的表情看来……她的确忽略了这件事。
他怀疑，假若她知道，还会登门找上他？今年的春天，她分明是冷漠着离去，似乎不打算在她的生命中与他再次交集。
想起这件事就让他生气。但偏偏，他又压抑不了的常常想起她。
“你想说什么？”桑恬盯着他悄然改变的眼神，不了解他忽然蒙上的愤怒。
“如果你知道是我，还会来找我吗？你离开自由旅店的时候，是那么不屑跟我说声再见。”讽刺的话出口，他发现自己并不好受。
“我不是……”桑恬呐呐地不知如何辩驳。他岂知她当时承受巨变的心情，她是羞于面对他。
向沧海等待着，他要听她的解释。
“不是什么？刚才还口齿伶俐，为什么现在结巴了？”他的语气太急躁，成了一种刁难的质询。
桑恬沉沉吐了口气：“这对我们的合作关系有影响吗？”
她明白，她的提案是一种合作利益的诉求，她不再是无求于任何人、不再是高姿态的艾桑恬。 “请求合作自然需要沟通。”向沧海冷冷看着她。
难道合作关系以外，没有其他？那他将她留在回忆中时时牵挂，是他天真又可笑的眷恋？
“即便我有求于你，也别拿从前的事跟现在混为一谈，现在你不是自由旅店的向沧海，我也不是那个有钱有闲、有能力收购旅店的掮客！”桑恬感到羞愤。
要她解释自己怯懦的顾虑，是她强烈自尊所做不到的事。 难道要她卸下坚强的面具，柔弱地告诉他：因为喜欢着、因为爱着，所以自惭形秽不敢靠近？ 抛下话，她忿忿地拎起皮包与大衣，难堪地转身移步。
向沧海箭步跨出。
他明了了；原来一切的冷漠，都是因为失去了骄傲的光环。
“别走。”赶在她开门前，一手环住她的腰，向沧海脸上有着难堪的挣扎。
别折磨他了吧！她依旧令他怦然心动，连生气起来都让他难受。
他的举动让桑恬心中撼顿。“你……放开我。”
“我不想。”他埋进她的颈窝，深嗅她的气息。
长长的折磨，虽然不痛不痒，但现在一触动，便蔓延成满腔激烈的情绪。这才发现，他根本不打算忘了她、不打算放开她。
“你……”桑恬眼眶蒙上湿热。
他大胆突兀的行径，牵扯着她，她身体的每一个细胞为之蠢动，分明渴望着他的拥抱。压抑着，只是沉重；触发了，却更强烈。
梦里寻他千百度。动了心、动了情，怎能容易忘记？然而思念只是深埋，当下的拥抱靠近，是她长久来不敢想望。
他也和她一样尝着想念的苦吗？如果是，那她该多么喜悦开心。
她只是让他拥着，任时间一分一秒过去，填满她心中缺口。借这样的拥抱，弥平无数遗憾。
敲门声惊动两人，桑恬一阵战栗推开他。
向沧海整顿神色，揽过桑恬、开了门。
他的特助探头微笑：“副总，您约定的访客到了。”
“好，我知道。”他简短回答，掩上门扉。
门内再度沉默，桑恬怯怯看着他。
“明天晚上，一起吃个饭。”向沧海对她说道，强制的语气，根本没有商量的余地。
今天到明天下午以前，他有一连串重要行程与约会，待他一一解决完成，再与她好好面对面。
“好。”她根本毫无考虑就脱口回答，答应之快，让她自己红了脸蛋，也让他讶异。
他眸光灿亮，撇弯了嘴角，很久没有笑得这么愉快：“就在饭店二楼的餐厅，可以吗？”
“嗯。”轻轻抿着唇，她怕喜悦过度泛滥。
“我现在有访客，先送你出去。”他柔声告诉她。见她如此的反应，他知道，自己对她那次无情离去的任何猜忌，都是多虑的。
桑恬低头移步，他才开了门，旋即慌忙关上。
“等一下！”他想起很重要的事。“留下你的电话号码。”快步跨向他的办公桌，取来纸笔递给她。桑恬柔顺写了电话号码。 “还有！”他十分谨慎的模样。
“嗯？”桑恬侧首望他。
“住址。”不能再让他找不到她了，一点疏忽都不行。尽管看似他防范过度，但半年来的相思欲狂，他不想再来一次。
她笑了。仔仔细细把住址留给他，甚至临走，也把心掉在他那儿了……
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这天的晚餐，对他们来说，都是场漫长等待。
桑恬为此忙碌，衣服换了一套又一套。
“你现在的样子很好笑唉！”丁微微侧躺在她房间的床上，撑肘笑睨着她。
“这套好不好？”桑恬抓了套衣服在身前，忙问丁微微意见。
她才不管丁微微怎么挪揄，只剩下不到一个钟头的时间，向沧海电话里说了，七点整就来楼下接她，她到现在还拿不定主意，穿哪套衣服好。
“恬啊，你好傻，你穿什么都好看啦！”丁微微失笑，大字瘫平在床上。
“不、不！不穿这一套。”桑恬又随即改变心意，拎来原先预定的第一套连身洋装。
“瞧你多紧张。”丁微微真的很难忍住不取笑她。“就说了，当初要你把握，你偏要放弃，幸好有缘再见，这段时间你对他根本念念不忘。”
是！她根本念念不忘。
她是这么的紧张、这么的期待！
脸上因为兴奋泛着红晕，双手有些发抖。
她细细抹上口红，只为他美丽。
“这颜色好吗？”她问丁微微，完全失了主见。
“好极了！发情的色调。”丁微微仍是调侃。
“讨厌你。”桑恬薄面含嗔，窘着继续打扮。
盘上头发，是为了让她的颈部线倏漂亮呈现。
“这样好看吗？”她又问。
“好看。”丁微微笑得更张狂了。“好看到……他会想把你吃下去。”
“你嘴巴里吐不出好话，不问你了！”桑恬娇滴滴瞪她一眼。
为了让娉婷的身材更完美展现，她舍弃了御寒的大衣。
可又忍不住，不安开口：“外头应该不会太冷吧？”现在可是冬天呢！
“哈！”丁微微以为她多有志气呢。“放心，有他温暖的怀抱，哪怕是下雪，你都觉得温暖。”
女人哪，总让爱情诱得团团转，一切一切愚蠢的小心思，都为了那个他。
第十章
晚餐是在互相深情的凝视中度过。
无疑的，她是他眼中最绝美的情人、他是她眸心唯一的依归，至于嘴里吃了什么，他们几乎食不知味。
他看着她的一颦一笑，心中情潮酝酿得几乎满溢，迫不及待要与这个纷闹的世界隔绝，将她带回自己独住的公寓。
而他也的确这么做了！
整齐而温馨的公寓中，桑恬舒适地窝在他客厅中那座柔软的布沙发上。
他为她煮了杯咖啡。以他偏好的那只咖啡杯，盛装他满满的相思，奉上他搁在心坎上的依恋。
“想起你的时候，我用这只杯子喝曼特宁。”他在她身边坐定，伤感却又同时满足。
她这样翩然的存在他的公寓、他的眼前，是他数了多少日子才盼到。
为她加入一匙砂糖、悉心搅拌，他心中渗着丝丝甜蜜。
“想念你的时候，我也喝曼特宁。”桑恬抿唇微笑，低头拿起奶精，沿着杯口缓缓注入杯中。