“暄！”
风玄烺原本自得的笑容瞬间变得阴寒，焦急地将她揽人怀中，同时发掌击退身旁的几名黑衣人，并趁着得空的瞬间，利落地封住她伤口附近的大穴，匆匆退至一棵紫藤下。
望着鲜血染红了她的衣衫；一股痛恨的杀意自他心中升起。他勾起一抹嗜血的笑容，冰冷的眸光缓缓扫过剩余的十几名黑衣人。
凛冽的气势逼人，一时间，黑衣人竟都不由自主地觉得心寒，握紧了手中的武器，退了两步。
风玄烺以与冷酷神情全然不同的温柔，小心翼翼地让皇甫暄倚靠到后方的紫藤树上，随即纵身袭向一名黑衣人——
他的攻势来得突然，吃惊之下，那名黑衣人连忙避开。余人亦退了一步。
孰料他只是虚击，趁他们闪避的那一瞬空档，足尖挑起地上的长剑，右手接住，顺势刺出——
霎时，长剑幻化成数十道寒光，疾如闪电地刺向四面八方；风玄烺的身影随剑光而行，癫狂的姿态恍若风卷残云，残酷地将一切化作虚无……
须臾，风暴止息。
无情的眸扫视过地上的尸首，确定所有黑衣人都已毙命后，他回身走向等候在紫藤树下的皇甫暄，神色慢慢变得柔和，适才杀戮的疯狂已远去。
稍微检视她的伤口，他补点了几个穴道，然后撕下衣摆为她做简单的包扎。
凝视着她因失血而苍白的娇颜，无数的疑问浮上了他的心头。
“为什么……”温柔地拭去她额上的冷汗，他神色复杂地低语：“你明知会受伤，明知我的武功远胜于你，为何要替我挡那一刀？”
轻轻抚上他的颊，她微微一笑，“我当时没想那么多，只是……希望你安好……”
她回想不起当时到底抱着怎样的情绪，只晓得在心底的某个角落有万般的不愿，不愿他受一丁点儿的损伤……
她温柔的声音拂过耳际，也拂过他的心……瞬间，他的双眼变得深沉，隐隐透着无解的光芒。
“告诉我，在你心底，我是谁？”
他是谁？他是能教她心起波澜的人，能教她心浮意动的人，他眸中的温柔总教她舍不得移开视线……
这些，她都不能答，也不敢答，若说了，她的心也要彻底沦陷了吧？
她半垂眼帘，逃避几乎要将她灵魂卷人的眸，幽幽说道：“你是郎焰君，一个敢与皇命抗衡的人。”
敢与皇命抗衡……低柔的轻语犹如利箭般射中他的心，愧疚感悄悄扩散，化作低抑的叹息。
一切……早已超出他原先的预想，不论是关于他或她。
握住她贴在他颊上的手，他试探地问：“如果，我说我是世上最不可能背叛皇上的人，你会怎样？”
为什么这么说？
他想暗示什么？
某个她一直逃避的事实在心的最深处蠢动着，答案呼之欲出。
她并非全然不知情的，只是……
“别问我如果……”她闭上眼，声音有些颤抖。
无语地凝视她许久，最终他只叹了口气，温柔地抱起她，离开染血的紫藤林。
第七章
安置好皇甫暄，皇甫一家人便退出房间让她安静休息，每个人的的脸色都显得相当凝重，因为皇甫暄的体质特殊，习武路数别于家传武学，尤其忌讳见血，背上的刀伤是个相当严重的问题。
“该死的……暄是不能随便流血的！你居然还让她被砍一刀，这算是哪门子男人！”谷夜昙脸上泪痕犹新，怒气冲冲地对着风玄烺低吼。
她忐忑不安地苦苦等候皇甫暄回来，要向她解释所有事情，可她回来时却是满身血污的狼狈模样，教她如何不心疼气愤？枉费她还对风玄烺好感有加，认为他是皇甫暄能托付终身的男人！
风玄烺淡淡地省了谷夜昙一眼，未置一词，沉静的神情让人看不出想法。
“为什么不说话？暄受伤了你也无动于衷吗？”谷夜昙气得跳脚，她真的是看走眼了！
“夜昙，进去陪着小暄吧。”皇甫昭将她拉到身旁，掏出手捐拭去她脸上的泪痕。
“暄会原谅我吗？”谷夜昙硬咽地吸吸鼻子，泪水又扑漱激地直掉，“我不该冒充她的……她从没用那样的眼神看我，她真的生气了……”
“小暄的气来得快去得也快，”皇甫昭拍拍她的背，温声安抚道：“醒了就不气了……真的，我保证……”
经过她好言好语地再三劝慰，谷夜昙才勉强止住眼泪进房，其他人见状也纷纷离去，只余风玄烺与皇甫昭二人。
“这边请吧，郎公子。”皇甫昭伸手做请，示意到别处谈话。
风玄烺剑眉一挑，将双手负在身后随她到不远处的回廊转角。
“好个郎公子。”站定后，他微扬唇角，幽深的眸定定地望着她。
“哎，要我这样的美人来扮黑脸可是会破坏形象的……”皇甫昭掩唇轻笑了起来，“事实真相还是留给始作涌者来揭示才适合呀！”
虽说妹妹受了伤，于情于理都该让风玄烺送回，但他的出现仍是让她讶异极了，他厌倦匿名游戏了？还是另有内幕？抑或他……真对妹妹动了心，想坦白心意？
她觉得自己的种种臆测都有可能，不过问出口就不是聪明人的做法了，尤其面对的是风玄烺……
综观史册，名君皆是毁誉参半的，即使得到对天下苍生施以仁政的贤名，却也难逃铲除异己稳固政权的非议，换句话说，能当个好皇帝的，就不可能是个好人。
风玄烺初登基时发生的夺权叛变中，朝廷种种亮眼的表现说明了新君主慎谋能断，知人善任，而他浑然天成的帝王风范更是她所领教过的，在因赈灾有功入宫受封领赏的时候，她完全被镇摄在那威凛的气势之下，当时她就领悟到，与哪个世家大族斗都无妨，唯有跟风玄烺领头的皇族作对是不可能有胜算的。
“你的确是个明白人，莫怪能以女子之身担任皇甫家的当家。”
“您过奖了。”皇甫昭打住略嫌轻优的态度，眉头紧锁，“那一刀是小喧替您挨下的吧？”妹妹的武功称得上是高强了，寻常刺客是伤不了她的，以伤口深而长的状况来看，也只有在那种为了救人来不及防备的情形才可能造成。
风玄烺不答，算是默认了。
“幕后主脑真是个杀千刀的王八蛋！”皇甫昭忍不住低声咒骂，他们一家子可是把小暄当成宝来宠的，连轻微的皮肉伤也没给她受过，那不知打哪来的浑帐，简直该被凌迟处死！
“他的下场，你会看得到的。”即使心中对主使者的怒火已几近沸腾，风玄烺仍是一脸平静，淡然的语气中隐隐透着自信。
“喔。”皇甫昭应了声，一点也不意外他的胸有成竹，她比较在意的是他对妹妹的情意，那始终沉静的表情实在是让人看不透真意。
‘那么……您何时想迎娶小暄入宫？”
风玄烺并未正面答复，反道：“当年若非骑虎难下，朕并无意立她为后。”
“骑虎难下，哼哼……”皇甫昭听了不禁火气隐起，从今天的意外，她晓得妹妹情根已深，可风玄烺还不稍作表态，似乎是太过分了。
她深吸了口气降火，习惯性地理理发鬓，“人到底是护短的……毕竟皇族的面子远胜于普通女子的终生幸福。”前年谣言四起之际，她就命人暗中深入调查，发现造谣者之一是风净漓，风玄烺若是不顺水推舟，就必须降罪于造谣之人，但他不可能舍得惩罚风净漓。
“你不也护短？”风玄烺冷冷地挑眉，俊美的脸庞此刻显得高傲难近，“你是聪明人，什么能说、什么不能说。你该明白。”
皇甫昭哼了哼，随即淡然笑道；“您教训得是。”
“真要立后，或许你才是最佳人选。”他以不带感情的眼光审视着她。
“可惜，小女子福薄，并没那样的命格。”没想到风玄烺竟是如此薄情，皇甫昭皮笑向不笑地微微扯动唇角，极力克制着濒临爆炸的怒焰。
“无妨，联要的只是‘皇甫’这个姓氏，是你或是皇甫暄都无所谓。”略一扬眉，凤玄烺冷冷一笑，“皇甫家可以开始准备了，待朕命人议定吉日后，自会传下旨意。”
“……”皇甫昭咬咬牙，咽下几乎要脱口的粗话，放柔了僵硬的表情，躬身一揖，“遵命。”
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纵然风玄烺表面上说得无情，犹如平湖无风，涟漪不兴，事实却不然……
这一夜，他辗转难眠，干脆披衣走出寝宫散心，不知不觉便走到了旧日当太子时居住的东宫前。
摒退宫女太监，他独自步入了东宫庭园，仁立在凉亭中回想今日发生的一切。
见到皇甫暄为他挨下那刀时，他的心仿佛也被刺了一下，脑中有片刻的空白；待他反应过来，她已在他怀中，不断涌出的鲜血染红了他的手……
狂猛的怒气袭来，令他遗忘了师尊的告诫，提剑大开杀戒。
他没后悔，因为他们死有余辜，何况即使杀了所有刺客，仍是不足抵去皇甫暄肩背的伤！
她的伤莫名地教他感到在意，心中隐隐作痛……
因为她舍命替他挡了一刀？
是，却也不是……
为他舍命的人很多，但他们为的是太子风玄烺或是皇帝风玄烺，而她却是为了一个身份不明的郎焰君……他们因他的身份舍命，她却是为了他的人……
想着，心又一阵刺痛，他的手上似乎仍留着鲜血的微温，眼前又好象看到她苍白虚弱的微笑……
你明知会受伤，明知我的武功远胜于你，为何要替我挡那一刀？
我当时没想那么多，只是……希望你安好……
轻柔的话语仿佛咒语般捆住了他，感动、怜惜、心痛、恐惧……诸般心绪揉杂……
所以在皇甫家，他逃了……用平静的外表掩饰心中的震撼，用冷漠的言语遮蔽纷杂的思绪，以他最擅长的君王伪装面对皇甫昭的询问，自欺地将一切淡化，他的目的仍只是为了皇家……
然而面对自己时，他却无法否认一切已不同了……他确实被撼动了，想娶皇甫暄早已不仅是为她的姓氏，更是为了她的人……
只是这些，他都不能对她言明，因为他是皇帝，不能只讲儿女私情，而要顾及所有的利害现实，更不能显露出弱点，让人有机可趁！
所以，就让所有人都以为她只是“皇后”吧，即使她也是……只有他知道，她会是他的“妻子”……
是的，他能给予的，仅是奉上皇后的尊荣，其余的，只能永远埋在他心中……
但，她会怎么想？是否能理解他的难处？即便能，她也可能成为另一个水泠，孤灯寒枕，寂寞诉菊花……
长叹一声，风玄烺抬起头，只见一弯眉月斜挂天际，清辉冷月更映照出了他内心的孤寂。
高处不胜寒……
对着夜空，他悄声问：“泠儿……暄，会不会变成另一个你？”
岁月模糊了水泠的容颜。但他仍记得她临死前的言语……”
殿下，这是最后一次了……您叫臣妾的名字好吗？
不是爱妃，而是泠儿……就算一次也好……臣妾好想听您唤我的名，假装我们……只是一对平凡夫妻……
不是太子，也不是太子妃……
泠儿……
你哭了……我终于确定……你对我终究有情……
你让我猜得……好辛苦……
嘘，别说话，你好好休息。
不……让我说完……我……我……
泠儿！
知晓了你的心，我……死而无憾……
你不会死的！
答应我……别让下一个真心爱你，你也……也爱的人……猜得这么辛苦……别让她像我……孤灯寒枕，寂寞诉菊花……答应我……
我答应你！
那……我就安心了……因为这样……你的心再也……再也不会孤单……再也不必将所有心思……辛苦藏起……再也不必……不必……
微风拂过树梢，沙沙作响，恍若絮语……
“泠儿……你在怪我没做到答应你的事？”回望幽暗寂静，无人居住的东宫宫殿，风玄恨垂首哺语：“可是，朕是皇帝呀……”
他的心只能寄托在他的行动，然后，期望伊人能理解……就算皇甫喧无法理解，他也不可能放开她。
水泠的死让他知晓，即使是天子，手中能掌握的也只有现在，因为红颜易逝，芳魂难留……纵使奉上所有，若伊人已渺，就再也唤不回……
如果不掌握现在，又如何有将来？
就算皇甫暄认为他自私也无妨，他会紧紧捉住他所能掌握的！
轻叹口气，他仰天哺哺自语：“暄，你会明白朕的苦衷吗？朕井不想让你猜，可是你能懂吗？能吗？”
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谷夜昙轻手轻脚地将汤药摆上小几，在床沿落坐，凝视着床上的睡颜。
半醒的皇甫暄睁开檬陇的眼，不太能集中意识，这两天她一直昏昏沉沉的，睡睡醒醒间总觉得疲倦极了。
疼惜地轻抚上她失温的颊，谷夜昙轻声问：“好些了吗？”那天真不该让风净漓知道信的内容。
“一点都不好……痛死了……”皇甫暄皱了皱眉。
“向我喊痛，也不想想我有多心疼。”谷夜昙看着她
眼底的不悔，心中只有叹息，她真的会听她的劝告吗？
“哪时你也知道心疼我了？”皇甫暄微嗔，虚弱的语音中隐有撒娇的味道。她让谷夜昙扶着坐起，侧身靠上较垫。
端起放凉的汤药，谷夜昙一匙一匙地喂着她，“不生我的气了？”
“不气了。”皇甫暄轻轻一笑。那天她确实怒火中烧，可见到了夜昙欲言又止的泪颜，腹中气火便削减了大半。从认识以来她俩间几乎是没有空隙的，突然插进一名男子而她又有意隐瞒，夜昙会不满而做出冒充她的举动，她能理解。
“要是你先说明了，那种尴尬场面也不会发生。”当时皇甫暄那疏离的表情和口吻让谷夜昙打心底害怕，害怕会因此失去至亲的知心人，害怕又要回到孤单的一个人……
“对不起，不会再有下次了……绝不。”皇甫暄十分内疚。时光总是匆匆，流逝的同时也带走了许多记忆，曾几何时，那双令她揪心的寂寞眼眸已悄然自脑海中淡去，她都要忘了，她的本质仍是那个孤寂的谷夜昙……
“要说抱歉的人应该是我。”谷夜昙摇了摇头，以指梳着她技散的柔亮秀发，“还记得以前在苗疆雨花溪畔的事吗？”
“我怎可能忘了……那是一辈子的约定啊。”
皇甫暄和谷夜昙定定地对望着，在彼方的眼中看见了十一岁那年的秋分时节，雨花溪畔获花正开，一片渺然烟茫，她们两个并肩坐在溪畔大石上，向天誓言要共享苦乐，绝不背叛离弃对方……