“没那么严重啦！谢妈妈千万不要这样说。”
谢亦洋眼神中充满期待地说：“该催他们约会了吧？算命的说他今年红鸾星动耶！还是个已经认识的女孩呢！”
“现在可能还不行，没有成功的把握。家琪说要好好规划接下来的步骤，说不定需要你们一起帮忙……”
“好啊！好啊！帮什么忙？”两老迫不及待的提出呼应。
“什么忙？我也帮！”
家树开门进来就说道，众人立即面面相觑地缄口不语，气氛十分诡异。
家树感到奇怪，企图从大家脸上找出一些端倪。
“在聊什么这么热闹？怎么我一来就都不讲了？”
家琪见状忍不住嗤嗤地笑倒在欣然身上。
“走，我们去你房间讲秘密……”她故意拉了欣然就走，知道哥哥一定会十分纳闷。
家树果然纳闷地看著欣然。欣然不知如何是好，只有跟著家琪走了。
来到房间，欣然道：“先说好，别高兴得太早！真正具挑战性的是你哥那一关！”她想，家树人很好，明娟也很可爱，但要这么刻意地把他们送做堆，万一有什么后遗症，可不是道歉就能了事的！
家琪似乎懂她心中在想什么，便说：“我们只是帮他们增加一点发展的机会，到时候能不能真正在一起，还是看他们自己。你就帮人帮到底，送佛送到西天吧！”
欣然甩甩头，也是无奈地说：“好吧！但我帮她的这些还不够，还得再全面性一点，你有什么主意？”
“老话一句，要抓住男人的心，先抓住他的胃。李明娟会不会做菜？”
欣然摇头说：“我看是不会，她家厨房只用来烧开水。”
“那可不行，但可以叫我妈教她，这样做出来的菜，就有妈妈的味道了！”
“你爸爸说不定也愿意教她些什么？”欣然大笑，觉得此法的确可以试试。
家琪也认真起来地说道：“对……我来跟爸妈商量，轮到他们给明娟集训的时候，你就把大哥带出去，混到晚上再回来，我跟你讲……”
宁静的午后，蜿蜒曲折的山路石阶。两侧都是斑驳的老厝、石屋。腐朽的窗框、路旁不知名的花草、一只出来闲逛的红冠大公鸡。这就是九份。
欣然一身清爽裤装打扮，正和家树慢慢从一道山路石阶转进另一道九弯十八拐的阶梯，家树看著球鞋下的石阶道：“真像迷宫。”
“一百年前，好多怀著淘金梦的人开始涌进九份，为了适应这里的地形、气候，石阶路很快便蔓延开来了。表面看起来像迷宫一样乱，其实四通八达，很方便呢！”向来怀旧的欣然，对九份的历史毫不陌生。
看著眼前的九份，家树很难想象旧时盛况，疑惑地问：“淘金？这里以前产黄金？”
“六十年前就渐渐没有了。在九份的全盛时期，那些矿主、矿工因为金子取得容易，但采金却十分危险，过了今天不知道还有没有明天，所以大家都是今朝有酒今朝醉，出手大方得很。听说九份当时歌舞升平、日夜狂欢，热闹得不得了，还有外号叫做‘小香港’、‘小上海’呢！想象不到吧？唉！
如今已是繁华落尽了！”欣然解释著家树心中的疑惑。
怕欣然太累，家树特意问她：“你走得还习惯吗？累不累？”
“其实这种石阶路上上上下、曲曲折折的，虽然不太好走，不遇每走一步，景观都有变化，比在平地上看到的风景更美。”
家树若有所思地凝望陶醉在美景中的欣然说：“……人生不也是一样？”
欣然懂得家树的心思，笑了……
家树也报以一笑，然后高举双臂深深吸了一口气道：“真是个耐人寻味的地方。”
“还好没在星期假日带你来，那种时候，这里是万头钻动、人声鼎沸，光堵车就够你受的了，还想寻什么味啊？”
家树一笑。默默地走著，察觉得出这女孩的善心体人，窃下满是欢喜。
来到湮没在荒烟蔓草中的旧矿坑口。
欣然娓娓诉说心中的感动：“当年开采金矿，真的很困难也很危险，需要很多经验以及超人的毅力……”
家树点点头接续道：“还要有很多运气吧！”
“是需要运气。以前我采访过这里的老矿工，听了不少故事。有的矿主一直开挖到用光资金，还没挖到金子，可是当别人一接手，金子马上就出现了。还有一次，大家以为挖到新的金脉，开心得要命，后来才知道原来只是黄铁旷而已。”
“不过大家还是要继续试试自己的运气吧！”家树笑说。
“是啊！一直到前些年，想来试运气的还大有人在呢！但是矿坑里那有金子！……刚才一路上你看见有些房子被挖得乱七八糟，搁在那儿没人管吧？
听说以前九份的矿工有把金子埋在家里的习惯，大概是有人曾经买下旧房子，整修挖到过，结果风声一传出去，就时常有人到九份来买房子，买了却不来住，只是想翻墙倒土，看能不能挖到藏金。”
家树微笑若有所思地说：“人常会做很多奇怪的事情，只是为了一个希望。”
“太执著于希望，通常免不了失望。”欣然刻意地把话接下去。
“你是说找金子？”家树没能马上明白欣然的用意，愣愣地望著她。
“追求爱情不也是这样吗？”
家树想了想说：“哦！说起来……爱情倒真有点像黄金，我知道它确实是藏在某个地方，只是不晓得有没有这个运气找得到。”
“你怎么知道它确实是藏在某个地方呢？万一它根本不存在呢？”
家树没想到欣然会有如此质疑。
“你觉得爱情根本不存在？”
欣然未置可否，只是微笑地眺望远方。家树也就这样端视她，表面平静无波，心中万马奔腾。
欣然回眸，正巧撞上家树的寂寂深邃，不禁将头一低，支吾地说：“我……我带你去……去吃……芋仔蕃薯！”
“啊？”家树噗嗤一笑，觉得那四个字从她口中吐出实在是──怪怪的。
“怎么了？看不起我们台湾蕃薯呀？”欣然微发娇嗔，边走还边咕哝道：“等一下别跟我说还要一块！”
家树笑著紧紧跟上，深深感受这水瓶女子的独特可爱。才想著时，转眼已经到了目的地。欣然买了就递给他，传达一种对本土“理所当然”的优越感。
“嗯！真的好吃地！跟普通蕃薯不一样。”家树果然吃得津津有味。
欣然热心地解释道：“这是蕃薯的改良品种，用芋头和蕃薯配出来的。就种在九份附近山上，因为泥士里含著海风和雾气带来的盐分，所以生长出来的蕃薯别具风味！可是全台有名的喔！”
家树再大口尝了尝，一会儿方道：“真的好吃！喂！怎么你什么都知道啊？”
“你以为我这个导游这么逊，只会带你吃吃喝喝、拍张照片、买买土产啊？”欣然俏皮地回答。
家树笑著摇头说：“现在的小女孩这么伶牙俐齿，我真是招架不住！”
“好了，谢老先生，您就快点吃吧！”欣然得意极了。
“也罢！等将来你跟你先生搬来美国，我一定带你们好好看看纽约。”
欣然突地想起志源，神情显得有点魂不守舍。她答应过妈打电话给志源的，可是实在一直没那个心情，与他面对两人之间的问题。
“你好象在烦恼什么？”家树察觉到欣然神情忧郁，当然还包括这些天来让他纳闷的“古怪”。
“没有啊！”欣然顺顺头发，走在老街上，视线却落在远方的海岸线。
“我觉得你对爱情满悲观的，这不太像是快要结婚的人会有的想法。……
当然，也许这样问，有点交浅言深……”家树小心地说出自已的想法。
欣然反而不好意思了。“你不要这么客气。”
两人沉默了一会儿。欣然眺望著远方美丽的海岸线，深深吸了一口气说道：“是海风的味道……我喜欢看海，喜欢这种无边无际的自由。好多年前我告诉家琪，我真想造一只船，在海上漂荡，漂到哪里算哪里，每个地方应该都有好玩的风景。记得家琪问我，你老是漂荡，怎么能找得到港湾？”
家树轻声好奇的问道：“你怎么回答？”
只听欣然淡淡地不以为然地说：“谁需要港湾？十九岁跟他在一起的时候，我以为他是另一只喜欢漂荡的船。心想也好，自由自在流浪的同时，能有个伴也较不寂寞。谁知八年来，他已经把自己改造成一个港湾，开始要我垂下重重的铁锚，永远永远停在这个地方。”她两眼依旧远眺海平面。
“你觉得港湾不好吗？”
“港湾或许很好，可是我不想让我的灵魂被绑得动不了，没有自己。”
没有任何批评，家树温和地看著思绪迷网的欣然问：“你告诉过他吗？”
“他只说，别的女人都求之不得的安定，你却不要？……他所谓的安定，就是扮演一个固定的角色，遵循一个固定的价值观，重复一个固定的生活方式，简单地说，就是把人变成一个固定的样板。我曾经想说服自己去接受，可是发现我不快乐的程度竟然深到让自已害怕。”欣然沮丧极了。
“可是你们还是在一起那么久了？”
“我也不知道为什么，也许他是我第一个爱上的人，那种情分不同。”
“第一个爱上的人……的确是不同。”家树想起自己的故事。
“那年夏天，我记得纽约特别热。在曼哈顿的拥挤的人行道上，一个小提琴手在路边演奏‘流浪者之歌’。她在人群中跟我说了很多话，我几乎都听不清楚，只听见一句‘对不起’，她说了好几遍。……我的脑子好象冻僵了，什么话也说不出来，就眼睁睁看著她的白裙子消失在人群里。……那是我最后一次看见她。”也许是一整日相处下来，彼此有了些熟悉，加上欣然坦诚剖析自己的情感，向来对感情不愿多言的家树也不禁说了开来。
对这样一个凄美的故事，欣然听了不禁为之动容。
“纽约那个城市，我早就想离开了，可是，不如怎么地却始终离不开。难道……我还在幻想有一天能在人群之中看到她？……”家树眉头微蹙。
两人沉默著，在风中各思心事。
欣然倒在床上打了个呵欠。
“喂！我带你哥在外面走一天了，很累耶！你不回家伺候公婆，在我这儿混什么？”
“向你报告进度啊！”家琪嘟著嘴撒娇。“撑著点嘛！……跟你讲，我妈说啊，李明娟虽然娇滴滴的什么都不会做，鱼煎到皮烂掉三层、腌鸡像在给鸡按摩，可是还满肯学的，我妈觉得这样已经不错了！”
“你爸呢？有没有教她什么呢？”欣然干脆都问个明白。
“教她写毛笔字。哇塞！她的字真不是普通没救。不过也难为她了！这个罪我小时候就受够了，只有家树那个呆子，念到大四还每天乖乖地写一篇。”
“你自己不长进还笑人家！你大哥他……”欣然想也该跟家琪说说自己今天的进度，但却又不知道该不该说。
“他怎样？”家琪急欲知道详情。
“……唉！你不懂。”欣然长叹口气，不知该从何说起。
“我就是不懂才拜托你去教李明娟嘛！……喂！接下来怎么办？”
欣然振振精神说：“……接下来得‘双管齐下’啰！”
“那你要常常调虎离山，把我哥弄远一点。”
“下次该你了吧！”欣然有意无意推拖地说：“你不是答应要在你哥身上下工夫吗？现在反而只有你最清闲！”欣然不免责怪家琪现实。
家琪被说得不好意思，只好说：“好啦！好啦！你也得加紧努力，时间紧迫喔！”
欣然累得瘫倒在床上。
“明天我会带新书给她。对了……我还想到一些点子，不过，对你哥……
会有点罪恶感。”她表情内疚地闭上眼。
“哇！快说，越有罪恶感的恶作剧越过瘾！快告诉我！”家琪居然会有如此反应，让人都要怀疑她和家树到底是不是亲兄妹了。
欣然笑而不答，彷佛睡去。
明娟与店员正在算帐，见欣然抱著几本书进店来，立刻朗笑迎接。
“来啦？马上好了，你先看一看，喜欢什么，我成本价给你！”又是这句惯用的“阿沙力”语言。
“没关系，你先忙。”欣然笑著点头，随意浏览店里五颜六色的衣饰。
一会儿，明娟得空过来招呼道：“不好意思，好几天没管店里的事，有些帐目要清。我们进去里头的工作室聊吧？”
欣然起身跟著她来到一个小房间，还没坐定就将书交给明娟说：“这个礼拜的功课。”
“啊？我要发疯了，读这些到底有什么用啊！”明娟沮丧地倒在椅子上。
“腹有诗书气自华，怎么会没有用！”
明娟却说：“家树在大学教书，要找女博士、女学者，还怕不够多吗？”
欣然耐著性子解释著说道：“读书不只是为了得到知识，重要的是可以启发你的思考，让你有自己的想法，有了自己的想法，才会有个人的风格和气质。”“做人开心就好了！想那么多干嘛？”这就是明娟爽朗简单的风格。
“什么都不想，就一定很开心吗？要有耐性！我们随便聊聊，你不是看完张爱玲的短篇小说了吗？最喜欢那一篇？”欣然不想让明娟陷入情绪的漩涡里。
“还要考试啊？”明娟瞪大眼睛，高八度的声音显出她的不耐烦。
“是听听你的想法。来，说说你的想法。”
“我没什么想法。”
“那对那个人物印象比较深？”
“不知道。”
欣然被明娟的态度惹毛了，起身想离开。“你今天心情不好，我走了！”
“欣然！”明娟上前拉住她，泫然饮泣，良久才开口说：“好，我……喜欢那篇‘倾城之恋’……白流苏最后终于得到了范柳原，我……再苦也一定要得到谢家树……得到了他，我才能忘记以前那些不如意的感情，他是我的理想。只要他疼我，我也会爱他……”说著说著，明娟哭了起来。
欣然见了真是感慨良多，便将她拥了入怀，轻轻拍著她。
明娟哽咽地说：“做女人为什么这么难？”
欣然想著，无言以对。
“急著找我干嘛？”家琪从大楼中出来，欣然就拉著她慢慢走著。
“找你商量。我们这样帮明娟实在是缓不济急！现在需要的是抓题应付考试的技巧。”欣然紧张地直扭手帕说道。
“这就对了！我本来就想这么做了，只是怕你说我耍花招，没想到你终于想通啦！”欣然白家琪一眼说：“少废话！我们得一步一步来，仿真情境，预测问题，设定答案，然后再教明娟怎么随机应变。虽然她只懂得一点点，但只要表现在恰当的时机，就会感觉好象懂得很多的样子。唉！难免还是得使出小人手段，虽然对不起你哥，但事到如今也顾不得这么多了！”她双眼慧黠地转著。