“那……陪夫子下棋，真的可以娶到红袖？”
“可以，我最了解夫子了，跟他下祺不能让，要多多向他请益，别跟他客气，但是别在他面前跟红袖姐姐眉来眼去的。继续传你们的情书，偶尔一道逛逛市集，缠久了就是你的了。”金弼南道破了程夫子的禁忌。“对了！千万别使用金钱攻势，读书人的骨气要顾到。”
“这个我知道，如果顺利娶到红袖，我一定给金媒婆和你包个大红包。”欧阳辙欢喜地大方承诺。
“我的红包就不用了，但我娘的红包一定要够大。”金弼南推却谢媒礼。
“对了，今晚和轩一道过府为我庆生，一定要来！今晚是我娘亲自掌厨，不来就可惜了。”正事一谈完，金弼南马上一派轻松的道。
“我会顺道带两坛好酒，咱们今晚喝个痛快！”
* * *
两天后，金弼南随着金秀娘前往城北张家为欧阳轩说媒。
张夫人选在偏应招待金媒婆，在前院的花园里，有女孩子嬉戏的笑闹声，听声音是两个人。
张家有两位小姐，莫非就是那两位在花园里玩的小姐？金弼南暗自想着。
花园里传来女孩的谈话声：“妃妃，这边！”
“湘湘，你看！娘有客人。”张妃妃对姐姐张湘湘说。
张湘湘闻言好奇地转身，而张妃妃却大力地蹴 ， 高高地飞过张湘湘的头顶，朝金秀娘飞去。
“糟糕！”
张妃妃的大叫声，令金弼南回神，“娘！小心！”他猛然拉了金秀娘一把，抬脚踢开 。
走在前头的总管回头跟金秀娘陪不是。
“娘，您没事吧？”
“没事！”金秀娘镇定下来，轻轻摇头。
两位张家千金也出来向金秀娘道歉。
“大小姐、二小姐，夫人不是说只准在后花园蹴 ，你们怎么跑到前院来了？快回去吧！不然夫人又要生气了。”总管要小姐们回后花园去。
“我知道了，张叔，您别跟娘说。”张湘湘牵着张妃妃，“妃妃，我们走吧!”
“不行！我们的 不见了，大哥哥你得赔我一个。”张妃妃指着金弼南道。
金弼南闻言露出微笑，躬身赔礼，“在下替小姐将跑捡回来就是，娘您先去见张夫人。总管大叔，等会儿请您回来为小侄带路。”
“太好了，张叔您慢走！”张妃妃兴高采烈地向张总管挥挥手。
“妃妃，不可以这样！跑等会儿再派人来找就好，我们回去！”张湘湘秀脸微热，正打算拉张妃妃直接回后院。
“无妨！请两位小姐在此等候！在下去去就来。”金弼南转身朝跑的正确落点走去，嘴角露出了微笑。
其实金弼南本就擅长蹴 ，可以将 轻轻地踢落在张妃妃身旁，但这样子就没戏唱了。
他作势拔 ，耳朵却听着两姐妹的对话。
“妃妃，是咱们不对在先，你怎么可以叫客人替你找 ？”张湘湘斥责着妹妹。
“湘湘，他是故意将 踢到花丛里的，我看得出他是个高手，且技术不比大哥差。我当然让他去找 ，而且，他长得不错，你不想认识他吗？”张妃妃人小鬼大心思细密。
“我不陪你疯了。”张湘湘气呼呼地转身，“我先回后院。”
“二小姐，你的 ！”金弼南选好时机现身。
“姐，别生气！我跟你道歉。”张妃妃拉住张湘湘。
“放手！我要回阁楼去画画，你自己玩。”张湘湘甩开她的手，独自回后院去。
金弼南见张家大小姐拂袖而去，亦向张家二小姐告退。
“二小姐，在下告辞！”
“等等！你别走，蹴 一个人不好玩！”张妃妃摆出可怜的表情。
“在下不方便！”金弼南表面上拒绝，实际上正等着张妃妃的挽留。
“反正张叔还没来，我们玩一下下就好。”张妃妃一脸快哭出来的表情。
“好吧，恭敬不如从命！”金弼南一副勉强样。
“接招！”张妃妃的脸上露出笑容，狠狠地蹴 。
一会儿后——
“大哥哥，你好厉害！”张妃妃在金弼南小露一手之后，开心地鼓掌叫好。
“二小姐也很行！”金弼南适时地赞美张妃妃，逗笑了她。
“别叫我二小姐，我叫妃妃。大哥哥你呢？”
“金弼南，方才差点被 打中的人是我娘金媒婆。妃妃，你不怕我娘跟张夫人告状吗？”
“不怕，我娘又不会打人，大不了又回阁楼窝两天，抄抄书、绣两件绣品之后就又可以出来玩了。”张妃妃圆圆的小脸上一点担心都没有。
金弼南闻言，露出一抹笑。“放心，我娘最疼女孩了，你们姐妹俩啥事也不会有。”
“太好了，等一下我要去跟湘湘说这个好消息。”
“你们喜欢蹴 ，我有个朋友也是蹴 高手……”金弼南开始放线钓鱼。
“还有高手呀！真想认识、认识，我想看金大哥跟人比赛，看高手比赛是最过瘾的事。”张妃妃兴奋得手舞足蹈，恨不得那人就在眼前。
“有机会的，我们偶尔会在我家的庭院蹴 健身。”
“你家住哪里？”她的好奇心已被挑起。
“城西，到城西问金媒婆住在何处就找得到。”金弼南满足了她的好奇心，而张总管正远远地走来，“张总管来了，妃妃你也同后院去吧！有空可以到我家来玩，我娘会很欢迎你的，我也是。”
“就这么说定了！”张妃妃抱着 ，高兴的离开。
* * *
金弼南迈入偏厅时，金秀娘和张夫人的谈话已接近尾声。
“娘、张夫人！”金弼南躬身行礼。
“弼儿，你来得正好，我正在说欧阳二少的婚事，张夫人说要亲眼瞧瞧二少的人品相貌，你给夫人安排安排。”
张夫人看到金弼南的俊秀和斯文有礼，心里早已动摇，打起了要将女儿嫁给他的主意。
金弼南母子俩都感受得到张夫人打量的目光，交换了个眼色。
“金媒婆，你儿子长得一表人才，不如……”
“夫人的好意小侄心领了，只是小侄年纪尚轻，暂时没有成亲的打算。我好友欧阳轩对你们家的大小姐可是一儿倾心，而欧阳夫人也很中意大小姐的闺誉和才华，若是您将大小姐许配给欧阳二少，一日天小姐进了门，夫婿疼爱、婆婆宠溺，一定是桩好姻缘！”金弼南的那张嘴也是媒人嘴，舌粲莲花，哄得张夫人晕陶陶的。
“这样呀！那我还有个小女儿！日后有机会……我请你们母子吃个便饭，见见我的小女儿妃妃。”张夫人还是不肯放过金弼南这个青年才俊。
“日后有机会再谈，夫人！”金弼南客套地说。
“张夫人，那您还见不见欧阳家的二少？”金秀娘将张夫人的心思拉回正题。
“当然要见上一面，金公子，那就麻烦你了。”张夫人还是一脸丈母娘看女婿的神情。
“不麻烦！轩平时都在百里香茶楼帮忙家业，我看就后天下午，我去找轩闲谈，地点选在二楼雅座，夫人您就去百里香品茗吧！”金弼南很快地安排好后，向母亲耳语：“娘，我先回去了，您和夫人慢慢聊，但千万别扯到我身上。还有，我昨天在爹的书房里找到一张生子秘方，今晚……”
“死小子！”金秀娘暗暗拧了下金弼南的大腿，脸上浮现一抹红晕。
“张夫人，我已经把我爹的话带给我娘，晚辈先告辞了。娘，别忘了爹交代的事。”
金秀娘急忙道：“我知道，快回去吧！”
“雷秀才到底交代什么？”好奇心人皆有之，即使是贵为夫人也不例外。
“回家，他要我早点回家。”金秀娘说得有点不好意思。
“为了再添一个孩子？”全长安城的人都知道金媒婆求女若渴。
“嗯，我儿子部十六岁了！我还是很想再生个女儿，不然儿子也好。”
“金媒婆，不瞒你说，我二十岁时才嫁给外子，结婚两年才怀了儿子，儿子跟女儿又差了十岁，女儿也是盼了好久才等到的，秘方是我奶娘给我的。我看你也还年轻，我给你秘方，再试试吧！”说着，她回房拿了一帖秘方。
“谢谢！”金秀娘满怀感激的收下秘方，告辞回家。
* * *
金弼南前往欧阳家的烈日楼用饭，途中路过程夫子的学堂，正巧遇到欧阳辙和程红袖才女，正想避开……
“弼南，要去哪里？”程红袖开口叫人。
“犯了双亲的大忌，正要去欧阳家的烈日楼用饭。”
程红袖闻言掩嘴偷笑，“是不是为了生子秘方的事又没饭吃了？”
“对！”程家和金媒婆家是多年的邻居，程红袖对于小时候没饭吃的金弼南是十分照顾的，对这样的戏码也一清二楚。
“正巧，夫子去喝喜酒，我来接红袖去烈日楼用餐，一道走！”欧阳辙一副想笑又不好意思笑的模样。
“辙哥，想笑就笑出来吧！反正我爹、娘就是这样。”金弼南看得很开。
“你爹、娘还真恩爱。”
“是呀！就是当儿子的没地位，外婆和外公不在家，我连吃的东西都没有。”金弼南忍不住抱怨两句。
“那讨房媳妇儿，就有人弄给你吃了。”欧阳辙调侃着他。
“那我们两人可能会一起饿肚子，每个看上我的夫人或小姐都是身家不错的，大概都不会做饭。”
程红袖闻言开怀大笑，欧阳辙也哈哈大笑。
“没关系！没饭吃的时候尽管上烈日楼来，我招待你。”欧阳辙是个非常豪爽、好客的人。
“我爹也很欢迎你来陪他下棋喝茶，顺道吃上一顿。”程红袖亦跟着说。
“谢谢！我希望我爹、娘这向可以做人成功，用不上你们的好意，我从今以后不用饿肚子。”金弼南感慨地说。
“到了，不用饿肚子了。”欧阳辙牵着程红袖的小手，体贴的问：“红袖，想吃什么？”
“你点！”程红袖显得十分开心。
两人的浓情蜜意，让金弼南看得有些羡慕。
第二章
百里香茶楼的二楼雅座。
“轩，你知道今天约你要干啥吗？”
“不知道，你快说！”欧阳轩替自己跟金弼南倒了杯茶。
“等一会儿张夫人会来看你，好好表现。”金弼南叮咛欧阳轩。
“那是有允婚的可能 ！”欧阳轩有些兴奋。
“夫人说考虑、考虑，连我都成了她考虑的人选。”
欧阳轩闻言，满脸焦急。
金弼南不疾不徐地道：“不过，我已经拒绝了。”
“害我白紧张一场。”欧阳轩松了一口气。
“但是城北的张家还有位二小姐，所以请你尽快搞定自己的亲事，不然我肯定会被张夫人给收起来做二女婿。”金弼南从十五岁开始，就成了一些夫人眼中的女婿人选，长久下来已经有些精神耗弱，对于家中有待字闺中女儿的夫人们，是能闪多远就闪多远。
“那张二小姐几岁？”
“大概十一、二岁，模样不错，活泼好动，喜欢蹴 ，昨天我娘差点遭殃。”
“你昨天遇见张二小姐了，那……”
“也见着了张大小姐，兄弟你真是好眼光，就是她们两姐妹一道蹴 ……”金弼南说起昨天听到她们姐妹俩所说的悄悄话。
“张二小姐告诉我他大哥也擅于蹴 。还有，她叫妃妃，姐姐叫湘湘。我告诉二小姐说你也是蹴 高手，偶尔会在我家前院蹴 健身，搞不好小妹妹会溜出来玩。”金弼南喝口茶润润喉。
“我哪算得上是高手，比不上你的！尤其你还是文武全才、相貌堂堂，难怪每户人家的小姐夫人都中意你，我自认比不上你。”欧阳轩显得垂头丧气。
“别挖苦我了，我怕死那些老爷夫人和我家那些叔伯亲戚了。”他抬头恰巧望见张家的老爷跟夫人，连张少爷都来了，他忙叫欧阳轩打起精神来。
“来了！咦，张家的少爷好眼熟，轩，我们是不是会经见过他呀？”
欧阳轩闻言转身望向张家的少爷，“你忘了上回你随我去粮行采买时见过他了。”张家是做粮行生意的。
“哦，就是那一次，但衣着差太多，一时认不出来。”
“我们有生意上的往来，我得过去打声招呼，失陪一下。”
“好好表现，要溜了。”
“知道了！”欧阳轩对店小二吩咐：“伟哥，请张老爷、夫人、少爷到三楼的私房坐，好生伺候着，我先送客，随后就来。”
“是，二少！”
张老爷一行人步上楼梯直上三楼。但张夫人却频频回首，几度欲言又止。
“兄弟，我只能帮你到这里，我先回家了，有空练练蹴 ，我猜张大小姐也挺好动的，晚上我会上你家的烈日楼，到时再谈。”金弼南起身告辞。
金弼南一走出茶楼正准备回家，就发现上回那个扒人钱袋的小娃儿在跟踪自己。
“跟你玩玩！”金弼南故意逛逛大街，耍耍那不知死活的小娃儿。
在街上晃了两趟之后，他故意将上次在她那里摸来的荷包拿出来把玩，顺道往城西回家的路走，引诱小娃儿动手取回自己的东西。
小娃儿果然上当，向他下手！
金弼南抓住小娃儿的手，才将荷包还给她。“又见面了！”
“你知道我跟踪你？”小娃儿的脸上写着不服气。
“知道！你的脚步声太响、呼吸也太大声，听得很清楚。”金弼南故意调侃。
“你耍我！”小娃儿气呼呼地吼着。
“对！我就是耍你，不服气我随时候教。在能顺利跟踪我之前，还是别偷我的东西比较好，不然就是比照上次的下场。”
金弼南还是一副戏耍小娃儿的表情。
“你到底是谁？”小娃儿的不服气、不满全写在睑上，一口气就是咽不下去。
“金弼南，我家住在城西，我娘就是长安城的金媒婆，找不到的话去打听一下就知道了，在下告辞，后会有期。”金弼南的态度十足的张狂。
“可恶！你别走，我丁如意要跟你一决高下。”
金弼南闻言，朝身后的小人儿挥挥手，“后会有期！”
同到自己的房里，金弼南从怀中掏出另一个绣工精美的崭新荷包，笑得贼贼的。“原来她姓丁名唤如意，看来明天她大概又会上门来要这只荷包，跟她开个小玩笑好了。”
金弼南提笔写了几个大字——
丁如意姑娘，我们合个八字如何？生辰……
然后，他将荷包里的银票抽出来，改放进那张纸。
* * *
烈日楼里，欧阳轩已久候多时。
“你终于来了。”一看见金弼南，欧阳轩没啥精神的招呼了一声。
“怎么了？夫人对你不满意？”金弼南关心的追问好友。
“不是，张老爷当面就答应了，但是打算再留大小姐两年再过门，我……”
“等不及了？”
欧阳轩点头。
“我跟你说的那些话，你还记得吧？张家的大小姐受宠得很，也不想这么早就嫁人，这是原因之一。据我所知，张家少爷还没成亲，这是原因之二！张夫人当然舍不得那么早就嫁女儿，那就少了个可以说话的对象。反正人家都答应了，你就有借口可以和湘湘姑娘私下相处，不错了啦！明天我要我娘再替你上张家一趟，正式将湘湘姑娘给定下来。”