过劳死的原因，是因长期工作所累积的疲劳感，由于负荷不了长时间的超重工作量，终于导致在壮年即早逝的情形发生。
而其直接的死因，通常是心肌梗塞、狭心症、虚血性心疾、急性心律下全、脑出血、蜘蛛膜下出血等心脏或脑部的病变。
伯公享年四十九岁，死因心肌梗塞，
祖父享年四十二岁，死因急性心律不全。
叔公享年四十四岁，死因躁郁症导致自杀。
二伯父享年三十九岁，死因脑出血。
伯父享年四十三岁，死因虚血性心疾。
叔父享年三十七岁，死因疲劳驾车车祸身亡。
父亲享年四十六岁，死因蜘蛛膜下出血。
堂哥享年三十三岁，死因酒精中毒。
接连数年，悲恸地参加男性亲族告别式后，他下了一个决定--绝不将生命出卖给金钱!
第一章
尤素雅拎着巷口早餐店买来的早点，边开门边神秘地说：「素然，你隔壁搬来一个流浪汉……」
关上门前，她又朝隔壁门口张望了一下。
「大姊，没地方住才叫流浪吧?」尤素然在玄关整衣镜前系上丝质领巾，冬季晨风异常冻人，她想起了昨天的寒冷，便解下丝质领巾改系上毛料围巾。
「你做啥?」尤素雅轻扯住妹妹的围巾，不满地嚷道：「又不吃早餐就想出门?你 休想，给我到桌边乖乖坐好。」她就是担心小妹不懂得好好照顾自己。
「大姊，公司经理今天早上有一场会要……」尤素然在镜内对上大姊的责备眼神，下得不叹了口气妥协，她看了一眼腕表，嗯，十分钟内解决，应该还来得及赶上公车。
「好好好，我吃就是了。」说完，她无奈地解开围巾挂回衣架上，拖着脚步走进屋内。
大姊夫啊!求求你就向大姊随便说几句好话、随便道个歉，然后两个人快点和好吧!尤素然在心中不住哀叫。
三天前的半夜两点，尤素雅哭红着眼出现在门前，让睡眼惺忪的尤素然在心中大喊一声不妙--唉，又吵架了?这是两个月来第三次了。
「素然呀，不是我要说你，住这什么鬼地方?好几个邻居看来是灯红酒绿的出入分子，隔壁现在又搬来个流浪汉，你一个单身小姐不安全啦，我看你还是早点换个地方住好……」尤素雅将塑胶袋里的馒头夹蛋递一个给妹妹，再拿出一杯豆浆摆在桌上--既是饭桌也是书桌的矮脚茶几上。
屋子里除了那间小浴室外，并无其它的隔间，一张勉强可充当厨房的流理台、一张床、一张茶几、一只衣橱、一只收藏柜，最豪华的，也只不过是另一扇玻璃门外有个小阳台，简单的令人咋舌，连阻隔阳光的窗帘，都是单一色调、无图案的深蓝，半点年轻女孩的气息都没有。尤素雅环顾四周，下住地摇头。
「大姊，你自己都说这里是鬼地方了。」
还差点真的是，听说前任住户因失恋而割腕，幸好送医急救后已捡回一条命，所以这屋子才没成了凶宅……咦?最后有救回一条命吗?有吗?她记不清楚了。尤素然一直将这件事瞒着她大姊。
「就只知道要省租金拚命存钱，也不让自己好过。」尤素雅拿起一个馒头啃，嘴里继续叨念：「又不是住不起好一点的房子，做什么这样亏待自己，早跟你说搬去与我和你姊夫一起住也不听--」突然想起仍在斗气的丈夫，她连忙住嘴。
尤素然囫圃吃着早点，喝了几口豆浆，也不应答，从纸盒里抽出张面纸擦擦嘴，「桌子就让大姊收拾，我上班要来不及了，拜拜!」她拎超外套、公文包快速朝门口走 去。
她最怕听人对她叨念了!
＊＊＊
展鸿以钥匙打开门，正想将随身行李提进屋内，就发现隔邻开门走出来，他以为是刚刚提着早点经过时打量他的那位少妇，转头望了一眼，迟疑着该下该先开口向邻居打声招呼。
是位漂亮的年轻小姐呢!
还未出声他的眼睛便先一亮，定眼看着她，觉得她的五官与方才的少妇有几分神似，猜想着她们两人可能是姊妹。
他先是对她咧嘴笑了笑表达善意，然后便看见她对他点点头，可是她眉心却微微皱着，接着即贴着另一边的走道栏杆快步走向电梯，让他已经涌上舌尖的「嗨」根本都没有吐出的机会。
啊，美人邻居好冷淡……
展鸿心中不无失望。
＊＊＊
「还真的很像流浪汉……」
握着公车吊环，看着车窗外街景流逝，尤素然想起隔壁正忙着搬进来的新住户。
一头乱发披在肩上，遮头盖睑的，和脏兮兮的大胡子全纠在一起：被阳光曝晒的脸孔像个原始人：身上那件T恤以及看不出原来颜色的牛仔裤，让人实在猜不出已经多久没洗过了；球鞋也不穿好，当成拖鞋穿，鞋后跟都已经踩得变形，走起路来啪答啪答地响。
但仔细一看，他的五官轮廓算是相当匀称，鼻梁高挺，单眼皮的眼眸，笑的时候眼睛眯细的那一瞬间，有种吸引人目光的力量。
尤素然拧拧秀气的眉毛，有些讨厌自己，怎么将那个脏兮兮的新住户打量那么仔细 呢?她想，可能是那人拎着两个不晓得里面是什么的塑胶袋时，朝她笑咧出一口异于他一身脏的白牙的关系吧。
她最讨厌那种卫生习惯不佳的男人了!
反正到公司还有段时间，闲着也是闲着，她在脑海里随便找个同事来做比较，余课长穿著得体、干净清爽，和她那位新邻居，简直就是天差地别。可是，那个新邻居的牙还真是白，可能是让那把大胡子给衬出来的吧……呵，想这些做什么?
想着想着，她抿抿唇，止住笑意。
＊＊＊
展鸿将随身行李取出简略地摆放好，突然打了个喷嚏，他揉揉鼻子，喃喃自语地说：「果然还是会冷……」
他环顾四周，空间不算大，可也不算小，或许是因为没有半件家具的关系。
他先去打开总电源箱，检视配线接头有无松脱，嗯，OK，试着开启照明设备的开关，嗯，很好，通电；关上开关，拆开电源开关的盖板，查看电线有无老化，嗯，正常：走到贴墙设置的流理台扭开水龙头，思，很好，有水：走进浴室按下马桶冲水钮，检查水流是否流畅，嗯，通畅；再打马桶水箱盖，确定蓄水功能及止水阀功能正常，嗯，很好。
展鸿满意地走出浴室，背脊打了个冷颤，他低头拉拉身上的T恤，「十二月天，只穿一件上衣好象不太够。」随即从一包塑胶袋里拉出一件像是抹布的上衣，正想套上……
「哇，好臭!」他叫了一声，伸长臂把上衣拿得远远的。
「还是先洗个热水澡，顺便洗洗衣服……」他瞬间脱得精光，抱着一堆衣服再度进入浴室，站在莲蓬头下。
一分钟之后--
「啊，该死，冷水!」
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尤素然的公司业务量不小，因为是老公司老品牌了，所以客户多数是主动上门的，出货品质就靠工厂现场的制程人员，而总公司就负责客户与工程人员沟通。她只是公司的一枚小螺丝钉，工作内容偏向庶务，平日多数是倒倒茶、接接电话、回回传真，顶多是把零星客户的询单和订单出货时间掌握好，随时提醒上司。
「素然，你刚刚送茶水进会议室时，有没有看见陈经理对着余课长笑?」刘美虹擦拭着清洗过的杯子，眼睛闪亮地问道。
为了响应环保，公司上下已不再使用免洗纸杯，改用玻璃杯或瓷杯，所以她们的工作便多了擦洗杯子这一项。
「呃?」尤素然觉得她的问题很奇怪，她将杯子放回橱柜里，边回答道：「没有。」她做什么去注意经理有没有对余课长笑?
「看来经理对余课长的业绩很满意，说不定余课长就要高升，为他黄金单身汉声名再镶上颗碎钻喔。」刘美虹暧昧地以肘顶顶她的腰间，「余课长不是不只一次要邀你共进晚餐吗?」
「呵……美虹，你别……呵呵……我怕痒……」尤素然咬住下唇拚命忍住笑，怕人呵痒，是她的弱点之一。
「说嘛，你到底答应他没有?」刘美虹逼近她，作势要严刑逼供。
「美虹别玩了，小心打破杯子。」见刘美虹不断逼近，尤素然举手投降，她老实回答：「没有。」
「为什么不?」刘美虹又嫉又羡，她巴不得余课长邀约的人是自己呢!
「就是不，没有为什么。」余课长各方面条件都不错，同事间风评也佳，可是尤素然总觉得和他之间，似乎还少了点特殊的化学反应。如果有合适对象、谈场恋爱，她并不排斥，但她排斥的是办公室恋情，因为那会太麻烦，顾虑也会太多。
刘美虹大叹一声，既是抱怨也是自怨，「素然，你真是人在福中不知福，都不晓得有多少其它部门的女同事--」
「素然姊，二线电话。」工读生小恬探头进茶水间，解救尤素然逃出生天。
＊＊＊
「入冬最强冷气团，嗯……」
展鸿踩着球鞋经过百货公司的电视墙，他头发及身体已清洗干净，但仍穿著脏得发臭的单薄T恤、牛仔裤--火速三分钟洗完冷水战斗澡已是极限，他没有勇气继续清洗衣物，然后光着身体在低温中等衣服干。
他拎着一个皱巴巴的纸袋，慢吞吞地跨进百货公司大门，瞥见站在门口鞠躬的招待小姐，扭曲着一张浓装艳抹的笑脸，浮现好象对他鞠躬表示欢迎是件罪过的表情，但她们最后仍是发挥了最佳服务精神，向他鞠躬并致欢迎词。
掩盖在大胡子下的嘴唇轻扯，他的笑容旁人很难看得分明，所幸他的眼神清澈得不像个精神病患者，否则，就会让人觉得他看起来很狰狞，像个一身脏污的屠夫似的。
整栋百货公司布置成红色，绿色、金色、银色，再加上雪花及无处不在的耶诞老人图案，让人想忽略耶诞节即将来临的事实都不行。
约莫两个小时后，展鸿手里提了几个提袋，口袋里塞了几张百货公司家具送货订单，才又慢吞吞地跨过有招待小姐鞠躬的华丽大门。
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「尤……尤小姐。」陈经理结束会议走出会议室大门，突然想起一件事，连忙朝尤素然唤了一声，似乎对她是否姓尤不太确定，还回头看了身后的吴秘书一眼，得到她的颔首，表示正确。
「是，陈经理。」
尤素然和刘美虹站在会议室大门旁，等待与会人员鱼贯走出，好进行整理，却没料到一向高高在上的陈经理会叫住她，她的心里不禁产生一阵疑惑。
「嗯，还可以。」陈经理打量了她片刻，然后转头向吴秘书说：「你向她交代一下。」接着便走向电梯。 尤素然一头雾水，只好静待吴秘书的指示。而刘美虹见吴秘书没有要她离开的意思，便也不急着走开，好奇地留下来听听她有什么事要吩咐。
「尤小姐，根据人事室的资料，你有育幼经验?」吴秘书一副公事公办的严肃口吻。
「呃，是有一些……」尤素然怔然，没想到当初求职时，被要求填满的其它专长栏上的资料，会被提出来询问。
「总经理的少爷与千金回国度耶诞假期，但总经理因公事尚未返抵国门，所以请陈经理代为寻找可靠保母暂时陪伴。」吴秘书表情木然，语气平板地说。
尤素然已懂得吴秘书的意思，看来她雀屏中选了。她暗笑：她可靠?看来人事部门并没有实地去考察她所填写的资料是否确实。
「我已通知人事部门，尤小姐陪伴两位孩子的时间，薪资比照加班办理，除了零用金之外，还会另发一笔特殊津贴给你。」
对于总经理为何不将孩子托付给亲朋，那不是尤素然能过问的事情，所以她仅是淡淡地问：「我可以拒绝吗?」
吴秘书瞥了她一眼，也淡淡地回答：「不可以。」
「是你在陈经理面前陷害我的，对不对?」尤素然一反在公司内低调的态度，瞪了高高在上的吴秘书一眼。
「对。」吴秘书突然笑了，笑意柔和她向来严肃的脸部线条。「你就当帮帮我吧，我一下子真的找不到人去照顾那两个孩子。」她也是临危受命。
「你这样还算是够意思的老同学吗?竞这样陷害我。」尤素然嘟起嘴，一副不悦的神态。
「反正你一无男友、二无约会，下班后闲着也是闲着。」吴秘书拍拍她的肩，见她直瞪着自己，只好开始进行利诱，「一场国家音乐厅的音乐会?我自掏腰包请客的海陆大餐?」尤素然仍是轻哼，她只好咬牙再加筹码，「你看上很久的那条水蓝碎花裙?」
「成交。」尤素然终于笑开来。
＊＊＊
展鸿双手枕在脑后，躺在还未摆置床铺的房间地板上，觉得有些寒意，只好坐起身，望着墙壁，他突然想起早晨在走廊遇见的芳邻。
人长得俏俏甜甜的，可是看着他的眼神像是看见一只蟑螂，更像恨不得脱下鞋子打扁他。他百般无聊地抓抓脸，才后知后觉的发现自己满脸胡子，闷声笑了笑，并不特别引以为意。
他不欣赏以貌取人的女孩，总认为那样的心地不够纯善，所以，真是可惜了芳邻那张赏心悦目的俏脸。
距离兄长宽容他任性的期限，只剩半年时间，而他正是因为想把握这最后的自由，所以随便在外找了个地方住。
展鸿起身，换上提袋里的干净衣裤，又想起什么似的，摸摸脸上的大胡子自语着：「先留着，等吓过那两个小鬼后再做打算……」
第二章
「不公平，为什么你就有这样的好运?」
吴秘书离开后，刘美虹就开始在尤素然耳边嘟嘟囔囔的。
「如果说余课长是黄金单身汉，那总经理就是顶级钻石王老五，素然，你到有什么『吸金引钻』的秘方没教教我?」
「都两个孩子了，还钻石王老五?」尤素然为她的话感到好笑。
「素然，你的消息也太不灵通了。」刘美虹大摇其头，「总经理多年前就是鳏夫，也就是说总经理夫人宝座悬空很久啦!」
「那又与我何干?」尤素然走至椭圆形会议桌的一处，将椅子推进桌下，开始整理桌面。
「飞、飞、飞--」刘美虹张开双臂做小鸟奋力拍翅状，「飞上枝头当凤凰啊!」
尤素然很难不为刘美虹可爱的动作喷笑出声，她说：「你也想太多了吧?不过是陪小孩子打发几天时间而已，况且总经理人又不在国内，就算他回国了，也不见得碰得到面呀，而且碰到面了，又如何?」办公室恋情她避之唯恐不及，花心思攀龙附凤?更是麻烦。
「啧啧!素然小姐，你此言差矣。」刘美虹两眼闪着梦幻光芒，双手在胸前交握摆出少女祈祷姿态，「俗语说，射将先射马，你要是先摆平了两个小的，那可是为将来摆平大的加分许多呢。」